第143章我可是正經人
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第143章 我可是正經人
阿五笑道：“那癟三兒氣壞了, 說馬大郎是個狗男人，平日裏窩窩囊囊畏首畏尾的，結果打起人來狠得要命。”
林秋曼問：“其他人怎麽說？”
阿五：“當時有三名郎君, 皆是旁觀, 反正事不關己。”又道，“朱婆子嚇壞了, 怕馬大郎打出人命來，上前勸了好幾回。”
“何六娘呢, 又是什麽情形？”
“嚇得躲在屋裏哭。”
林秋曼歪著腦袋, 深思道：“經過了這回, 何六娘是不會再來朱婆子那裏了。”
“小娘子何出此言？”
“那馬大郎是個非常精明的人, 陳三調戲何六娘，他將人家打了一頓, 何六娘若再來，定然怕她吃陳三的虧。”
阿五頓時有些緊張，“是不是小奴把事情搞砸了？”
林秋曼擺手, “沒有。”又道，“若馬大郎跟何六娘私通, 朱婆子定然是脫不了關系的, 她肯定有在中間牽線搭橋。”
阿五問道：“那接下來小娘子打算怎麽辦？”
林秋曼：“接下來讓齊家大嫂出馬, 讓她去馬大郎那裏做個幌子。”又道, “你再仔細瞧瞧咱們身邊有沒有跟何六娘差不多身段的娘子, 我要去弄個肚兜來。”
阿五雖然不太明白她的想法, 但也沒有多問, 只道：“何六娘跟府裏的阿蓉身段相仿。”
林秋曼點頭，“我清楚了，你繼續給我盯著朱婆子。”
阿五應聲是。
待他退下後, 林秋曼吩咐蓮心去問林府的仆人阿蓉穿幾號肚兜。
蓮心露出奇怪的表情，有些受不了她道：“小娘子打聽這個作甚？”
林秋曼猥瑣道：“你只管問，問清楚後順便給我采買一件正紅色，花色是白色牡丹的肚兜來，我有妙用。”
蓮心：“……”
後來那肚兜被林秋曼吩咐家奴送去給王大娘，她帶進獄裏讓齊娘子確認後，才被林秋曼轉交給了齊家大嫂。
她親自去了一趟齊娘子的娘家彩石村，見了齊家大嫂王氏一面。
王氏早聽說了齊娘子請林二娘幫忙辦事，倒也不意外，只是好好的一個官家娘子親自走了這趟，還是令她詫異。
院子裏收拾得整潔幹凈，林秋曼坐在凳子上與王氏閑談。
齊娘子的母親鄧氏知道她前來，非要起床給她磕頭，求她救救齊娘子。
林秋曼忙扶住，她一只手不太方便，蓮心上前把鄧氏攙扶起身送回床上。
林秋曼說道：“老人家且放寬心，齊娘子的事情有門兒。”
鄧氏高興道：“當真有門路？”
“有的，不過她畢竟傷了人，牢肯定是還要坐的，只要咱們把事情給弄清楚了，大不了一年半載就能出來。”又道，“獄卒娘子王大娘對她多加照看，她沒什麽大問題，倒是你老人家務必把身子養好，等她出來盡孝。”
鄧氏被哄開心了，欣慰道：“早就耳聞二娘大名，只要有你這句話，定然是錯不了的。”
林秋曼坐到床沿，“老人家且安心躺著，我先與大嫂商事。”
王氏也勸道：“阿娘好好躺著，大娘的事情有我們想法子，你看二娘傷著都來跑了這趟，可見是放在心上的。”
鄧氏連聲說好。
幾人出了廂房，到堂屋坐下。
林秋曼讓蓮心去把肚兜拿來，將其送到王氏手上，說道：“大嫂把這個拿著，我有用處。”
王氏伸手接過，不明所以問：“這肚兜是？”
林秋曼正色道：“大嫂怕不怕上公堂？”
王氏有些慫，“我從未見過當官兒的，自然是懼怕的。”
林秋曼擺手，笑道：“咱們明府特別講道理，和藹可親，很好說話的。”
王氏半信半疑。
林秋曼繼續道：“大嫂抽空去一趟馬家，就說把齊娘子的東西拿回娘家來……”
她細細吩咐了一番。
王氏認真傾聽，時不時點頭，時不時發問。
林秋曼皆耐心解答。
二人說了一個時辰才作罷。
回去後林秋曼開始琢磨訴狀，一只手始終不便，而且受傷的那只手開始發起癢來。
張氏替她換藥，傷口早已結痂，縫合的痕跡看起來像蜈蚣似的，直戳心。
張氏揪心道：“小娘子也真是心狠。”
林秋曼沒放心上，“天氣暖和了，不用再捂著了吧？”
張氏：“不用捂著，但得仔細護著，你又不安分，這胳膊還得繼續兜著，謹防碰到了它。”
林秋曼瞧頸脖上的痕跡，消退不少，她調侃道：“再過些時日我兜著胳膊上公堂辯理，身殘志堅。”
張氏：“……”
很想打她。
年後開春天氣越來越暖和，當天夜裏下了一場春雨。
林秋曼做了個噩夢，夢到她把李珣捅得一身血。
許是被嚇壞了，她猛地睜開眼睛，大口喘著粗氣，隔了許久才緩過勁來。
翌日林秋曼睡了半天懶覺，之後的幾日都沒什麽事情可敘。
直到阿五來報消息說王氏去過馬家一趟，她才把近些日琢磨好的訴狀投遞了上去。
待到開堂審案那天，林秋曼穿了一身牙色半翻領胡服，頭發被玉簪束起，腰束革帶，腳蹬皮靴，很是幹練英氣。
張氏讚道：“小娘子這身打扮好看。”
林秋曼也覺得好看，問蓮心道：“俊不俊？”
蓮心回道：“俊！奴婢特別喜歡小娘子在公堂上辯理的樣子，英姿勃發，比誰都好看！”
這話把林秋曼哄高興了，“嘴真甜。”
主仆乘坐馬車前往府衙。
也虧得齊娘子的傷人案還沒有送到京兆府，若是送到京兆府審核存了檔，翻案走程序則要麻煩得多。
現在齊娘子狀告馬大郎私通何六娘，相當於一個新案子，故馬縣令接了。
公堂上肅穆威嚴，馬縣令端坐於公案後。
見林秋曼兜著胳膊還能蹦跶，他威脅道：“林二娘，今天這起私通案若是敗了，看我不打折你的腿，跟你那胳膊湊一塊兒。”
林秋曼不好意思道：“那明府現在就可以打了，私通講究的是捉奸拿雙，奴是沒有替齊娘子捉到奸的。”
馬縣令哼了一聲，知道她肯定是有名堂的，說道：“且聽你辯上一辯，再打不遲。”隨即做了個手勢。
衙役高聲叫道：“傳原告上堂！”
原告齊娘子被帶上公堂，跪拜道：“奴齊阿鳳拜見明府。”
馬縣令：“你狀告何事，且說來。”
齊娘子道：“奴要狀告前夫馬志與四裏村何黃英私通。”停頓片刻，“去年十一月初九那天奴從娘家回來，撞見了馬大郎與何六娘茍合，當時奴一怒之下提刀砍人，不慎砍傷了馬大郎，何六娘則逃之夭夭。”
馬縣令捋胡子，“你說你親眼見二人茍且？”
齊娘子：“奴親眼所見！”
馬縣令：“傳被告。”
不一會兒馬大郎上公堂，他身材魁梧，相貌普通，皮膚黝黑，看起來就是老實巴交的那種人。
他跪到被告石上，鎮定道：“某老廟村人馬志，拜見明府。”
馬縣令問：“你前妻齊氏，狀告你與四裏村何六娘私通，可屬實？”
馬大郎臉上毫無波瀾，“私通講究捉奸在床，某品性端正，方圓十裏皆知。”
齊娘子惱火道：“我呸！你就是個內裏……”
馬縣令拍驚堂木，“肅靜！”
齊娘子閉嘴。
馬縣令問：“四裏村何六娘你可認識？”
馬大郎平靜回答：“不認識。”
“傳何黃英。”
何六娘款款而來，身材如阿五所說，嬌小玲瓏，白皙豐腴，臉也生得細致，細眉細眼的，很有風韻的那種。
林秋曼瞧得歡喜，這樣的女郎她也喜歡。
相比之下齊娘子則被襯得像個男人，臉頰瘦削，顴骨突出，再加上個兒高，性格又強勢暴躁，根本就不是何六娘的對手。
何六娘跪拜道：“奴四裏村人何黃英，拜見明府。”
馬縣令：“何氏，齊氏狀告你與馬志私通，且被她親眼瞧見，可當真？”
何六娘嬌弱道：“請明府明鑒，奴是有家室的人，這等汙損名譽之事，奴是萬萬不能受的。”
齊娘子憤怒道：“何六娘你休得狡辯，十一月初九那天晚上我親眼撞見你與馬大郎茍且，請明府明察！”
馬縣令拍驚堂木，“齊氏，本官未問你話，你勿要插言。”又道，“何氏，馬志你可認識？”
何六娘回道：“有一面之緣。”
馬縣令目露精光，“如實交代。”
何六娘老實回答：“老廟村朱婆子有一手紡織的好手藝，奴有心潛學，與朱家有往來。誰料前些日奴離開朱婆子家時被該村的潑皮陳三兒給纏上了，奴脫不得身，幸虧遇到馬大郎和其他鄰裏，奴才僥幸逃脫。”
馬縣令若有所思地捋胡子，看向齊娘子，問道：“齊氏，你說你親眼所見馬志與何氏私通，當時可有他人為證？”
齊娘子老實回答：“沒有。”
馬縣令正色道：“空口無憑，則屬誣賴，你可要想清楚了。”
林秋曼冷不防道：“明府，齊家大嫂王氏手裏有物證，請明府傳王氏上堂作證。”
聽到物證，馬大郎的心裏頭驚了一下，但面色卻未表露出來。
何六娘同樣如此，到底還是有幾分忐忑。
稍後齊家大嫂王氏上堂，跪拜道：“奴彩石村人王順香，拜見明府。”
馬縣令問：“你有何物證，且呈上來。”
王氏把那件正紅色的肚兜呈上，按林秋曼先前教的話說道：“自從去年大娘與馬大郎被判了義絕後，大娘的東西一直滯留在馬家，未曾取回。前兩日奴去馬家把大娘的物什拿了回來，發現這件私物跟她平日裏穿的不一樣，心裏頭犯起了嘀咕。”
馬縣令沒有說話，只是不動聲色看向何六娘和馬大郎二人。
王氏繼續說道：“這私物大娘是不合身的，可是馬家又沒有其他女郎，再加上大娘數次在丈夫跟前說馬大郎私通，奴便留了心眼兒，把這物什拿去讓大娘瞧了，她說不是她的。”
齊娘子大聲道：“那肚兜是何六娘的，私通那天奴就看到她穿的是那件！”
何六娘急了，漲紅著臉駁斥道：“不可能！奴的私物怎麽可能會出現在馬家？！”
馬縣令拍驚堂木，質問道：“馬志，在你家發現了其他女郎的私物，你作何解釋？”
馬大郎倒是鎮定，一本正經道：“某行得正坐得端，不會幹這等下流無恥之事，還請明府明察。”
馬縣令看向王氏。
王氏的心裏頭愈發恐慌，這可是作的假證！
林秋曼適時替她解了圍，說道：“明府，奴倒有一個法子可以證明這件私物到底是不是何六娘的。”
馬縣令：“你說。”
林秋曼：“據奴所知，何六娘丈夫常年在外，家裏只有她和婆母高氏同住一個屋檐下，她的情形高氏應該是最清楚的，明府可傳高氏上堂辨認。”
此話一出，何六娘的臉色變了變。
林秋曼看著她說道：“兒媳婦與人私通這等醜事，哪個婆母都是接受不了的，故奴以為，高氏的話應該是可信的，不存在包庇之說。”
這話很有一番道理，馬縣令道：“傳高氏。”
高氏上堂跪拜。
馬縣令問她道：“高氏，你瞧瞧這件私物可是你兒媳婦何六娘的？”
高氏拿過肚兜仔細辨認，半晌後，才回道：“六娘確實有一件這樣的肚兜，不過花色跟這個不大一樣。”
林秋曼問：“如此說來，是大體相同，但細節有差，是嗎？”
高氏點頭。
馬縣令皺眉，斥責道：“王氏，這私物既然不是何六娘的，你又是從哪裏弄來栽贓馬志的？”
王氏被嚇壞了，忙看向林秋曼。
林秋曼不疾不徐道：“明府，此計出自奴之手，是奴指使王氏作的偽證，皆為驗證一件事情。那就是十一月初九那天晚上齊娘子撞見與馬大郎私通的娘子穿著這樣的肚兜，而何六娘也有類似肚兜，這難道是巧合嗎？”
這話把馬縣令問住了，他看向何六娘，嚴肅道：“何氏，你如何解釋？”
何六娘死不承認道：“就憑一件私物就汙蔑奴不清白，奴不服！”
齊娘子高聲道：“明府，她右肩上有一塊紅褐色胎記，請明府查驗！”
何六娘的臉色這才大變。
馬縣令瞧出了端倪，下令道：“帶下去驗。”
何六娘被請了下去。
林秋曼瞥了一眼馬大郎，居然還能面不改色，她心中不禁佩服，問高氏道：“高大娘，我想問一句，您可還記得十一月初九那天晚上何六娘是否回家？”
所有人都看向高氏。
她仔細回憶，隔了許久才道：“好像沒回家。”又解釋道，“我兒常年在外做營生，老頭子又去得早，家裏頭只有我與六娘在。她想學紡織的手藝，我也允了，知道老廟村的朱婆子很有名聲，又寡居，家中沒有其他男人，這才放心讓她去學的。”
“四裏村離老廟村太遠，偶有兩回她未歸家我也沒放在心上，應是在朱婆子那裏宿下了。”
林秋曼露出滿意的笑容。
高氏說道：“六娘平日裏安分守己，是個本分女郎，我是不信她會私通的。”
林秋曼：“空口無憑，自然需要用證據說話才能讓人信服。”
不一會兒驗身的婆子出來了，證實了齊娘子所言不假，何六娘右肩上確實有一塊紅褐色胎記。
在門口圍觀的幾人開始竊竊私語。
馬縣令拍驚堂木，問：“馬志，你還有什麽話要說嗎？”
馬大郎還是那句話，“捉奸拿雙，方才叫私通。”
林秋曼不由得啐道：“好你個馬大郎！”
何六娘臉色發白地出來了，又重新跪到地上。
林秋曼道：“明府，奴有話想問問二人，請明府準允。”
馬縣令好整以暇，“你問。”
林秋曼抿嘴笑，暗搓搓道：“馬大郎，齊娘子說她在十一月初九那天晚上撞見了你與何六娘私通，且肚兜與右肩胎記皆已得到證實，你承不承認你與何六娘行茍且之事？”
馬大郎面無表情，“捉奸拿雙。”
林秋曼：“好一個捉奸拿雙！但不管你承不承認，你二人之間定然是說不清楚的了，你又要如何證明你是清白之軀？”
馬大郎的臉開始有了表情，似乎裂了裂。
林秋曼下流道：“你可莫要告訴我，你凈過身或是不舉？”
這話把馬大郎氣著了，懊惱道：“你！”
圍觀的人們紛紛笑了起來。
林秋曼又看向何六娘，問道：“何六娘你成婚好些年，可莫要告訴我你跟我一樣倒黴遇到了韓三郎那樣的不舉男人，導致如今還是處子之身。”
何六娘羞紅了臉，氣急道：“林二娘！”
林秋曼又問齊娘子，“你前夫到底行不行，齊娘子你應該比誰都清楚。”
齊娘子回道：“馬大郎沒毛病，正常男人。”
林秋曼“哎呀”一聲，嘖嘖道：“那這就難辦了，一個正常男人和一個已為人婦的女郎，要如何證明他們是清白的呢？”
此話一出，圍觀的人們全都哄堂失笑。
有人說道：“林二娘你也太流氓了！”
林秋曼板臉道：“別瞎說，我可是正經人。”
眾人紛紛笑了起來，皆被她的表情逗樂了。
也有人說道：“他倆肯定有關系。”
“是啊，肯定是不清不楚的。”
馬縣令拍驚堂木，“肅靜！肅靜！”頓了頓，問馬大郎道，“馬志，何氏，你二人如何自證清白？”
馬大郎沒有吭聲，何六娘也未說話。
林秋曼道：“明府，其實有一人能證明他們二人的關系。”
馬縣令：“傳寡婦朱氏。”
朱婆子被帶上堂來，馬縣令問：“朱氏，我且問你，何氏與馬志可熟識？”
朱婆子跪在地上，沒有答話。
馬縣令拍驚堂木，大聲道：“回話！”
朱婆子被嚇得抖了起來，囁嚅道：“回明府，二人……不熟。”
馬縣令抱手盯著她，犀利道：“本官原本憐你年紀大了不願上刑，怎知你這般不知好歹，來人，上刑！”
衙役上前把朱婆子拖了下去，她被唬住了，忙道：“明府，老嫗招認，老嫗招認！”
衙役把朱婆子松開，她哆嗦道：“二人熟識。”
何六娘急道：“朱婆婆你莫要胡言亂語！”
馬縣令拍驚堂木道：“何氏，本官未問你話，休得插言。”
何六娘閉嘴，底下的馬大郎臉色未變，但心裏頭慌了。
朱婆子惶惶道：“老嫗有一手紡織的手藝，鄰裏不少娘子前來學藝，何六娘便是其中之一。”
林秋曼說道：“齊娘子說馬大郎經常送你家柴禾之物，他二人是不是就這樣在你屋裏結識的？”
朱婆子老實回答：“是這樣結識的。”
馬縣令：“接著說。”
朱婆子：“剛開始何六娘避著嫌，後來馬大郎動了心思，暗地裏使了些銀子給老嫗，求老嫗從中搭線，老嫗沒受得了錢財誘惑，便允了。”
“後來老嫗故意給二人留了機會，兩人一來二去便熟絡了。”
馬縣令問：“十一月初九那天晚上何氏是不是宿在你屋裏？”
朱婆子：“是。”
林秋曼對何六娘厲聲質問：“十一月初九齊娘子從娘家回來撞見你二人私通，一怒之下提刀砍傷了馬大郎，你僥幸逃脫。一個弱不禁風的女郎在夜裏慌亂逃跑，村裏卻無人發現，你可承認你當時就是躲藏在朱婆子家中？”
何六娘咬唇不語。
馬縣令問：“何氏，可屬實？”
何六娘不安地絞著衣角，婆母高氏著急問：“六娘，他們說的都是真的嗎？”
馬縣令：“來啊，上刑！”
何六娘哭道：“奴招，奴招認，有這回事！”
當即把她跟馬大郎的所有來往老老實實地招了出來。
高氏面色如土，難以置信道：“六娘，我家王安哪裏對不住你了，你竟這般羞辱他？！”
何六娘不說話，只是一個勁哭。
馬縣令看向馬大郎，說道：“馬志，事已至此，你還有什麽話要說？”
馬大郎沈默，再無方才的骨氣。
馬縣令心中明了，說道：“何氏，馬志，你二人私通罪證確鑿，本官當該依法審判。按我大陳律法，私通者，杖六十，兩年流徒。”
何六娘臉色發白地癱軟在地。
齊娘子痛快道：“明府明鑒！”
馬縣令：“齊氏你雖情有可原，到底失手傷了人，刑期減至四月方可釋放。”
齊娘子磕頭，“多謝明府從寬處理。”
馬縣令：“朱氏見財起心，促成這起私通，實屬惡劣，諒你年紀大了，受不住板子，徒刑一年。”
朱婆子不由得老淚縱橫，圍觀的人們皆拍手叫好。
待馬縣令結案後，何六娘和馬大郎被拖下去受刑。
齊娘子大快人心，連聲叫好。
林秋曼笑道：“齊娘子你四個月的刑期很快就過了，安心待著吧。”
齊娘子高興道：“多謝二娘仗義相助，出了我這口窩囊氣！”
林秋曼擺手，“我這人，幫理不幫親，只要誰講道理，我便助誰。”
齊家大嫂王氏說道：“二娘當真了不得，我原先還悟不出肚兜的妙用，心裏頭慌得要命。”
林秋曼掩嘴道：“咱們明府不兇吧？”
王氏：“不兇，我竟也是上過公堂的女郎了，一點都不害怕。”
這話把人們逗樂了。
至此以後，老廟村的村民都不愛聽老實人，誰要說誰是老實人，他鐵定跟他急，因為那是罵人的。
次日齊家大哥兩口子親自送酬銀和土貨到平春苑，以示感謝。
林秋曼爽快地接了，這案子費的時日長，也耗了不少精力。
雙方坐在正廳裏閑聊，齊家大哥齊鉛說道：“可多虧了二娘心思靈巧，要不然大娘還得在牢裏受好些罪。”
林秋曼擺手，“她這性子啊，得收斂收斂，要不然往後還會吃虧。”
王氏道：“勸了她好些次了，每一回都跟大郎吵嚷，這回吃了大虧，怕是長記性了。”
林秋曼正色道：“得多多規勸一些，日後出來了，可要擦亮眼睛。”
齊鉛糟心道：“知人知面不知心，當初我們也是覺得馬大郎老實本分，哪知是個賤骨頭，花花腸子這般多。”
林秋曼端起茶碗，“馬大郎可精明著呢，我家奴阿五在老廟村盯梢許久，他一點馬腳都沒露，若不是找陳三去試探，指不定還能憋著。”又道，“昨日在公堂上，你瞧他那鎮定的模樣，一看就是心思深的人。”
雙方就馬大郎這人探討了一番。
稍後把兩口子送走後，張氏進來說道：“那兩只鵝長得好，生得白白凈凈的，小娘子莫不是又養著？”
林秋曼去瞧了瞧，籠子裏的兩只白鵝當真幹幹凈凈的，顏值還蠻高。她覺得歡喜，說道：“那便養著吧，熱鬧。”
於是平春苑又多添了兩張嘴。
下午林秋曼去了一趟華陽館，前些日華陽說擴張紡織和印染，她去瞅瞅，看需不需要幫忙。
哪曉得湊巧把何世安給碰上了。
林秋曼剛下馬車進華陽館，就見何世安出來。
二人都沒料到會在這裏碰上，頗有些詫異。
何世安行拱手禮，林秋曼行福身禮，二人異口同聲，“你來……”
“你先說。”
“還是你先說吧。”
兩人都笑了起來。
殊不知李珣站在閣樓上的竹簾後瞧著底下的二人，臉上不知是什麽表情。
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阿五笑道：“那癟三兒氣壞了, 說馬大郎是個狗男人，平日裏窩窩囊囊畏首畏尾的，結果打起人來狠得要命。”
林秋曼問：“其他人怎麽說？”
阿五：“當時有三名郎君, 皆是旁觀, 反正事不關己。”又道，“朱婆子嚇壞了, 怕馬大郎打出人命來，上前勸了好幾回。”
“何六娘呢, 又是什麽情形？”
“嚇得躲在屋裏哭。”
林秋曼歪著腦袋, 深思道：“經過了這回, 何六娘是不會再來朱婆子那裏了。”
“小娘子何出此言？”
“那馬大郎是個非常精明的人, 陳三調戲何六娘，他將人家打了一頓, 何六娘若再來，定然怕她吃陳三的虧。”
阿五頓時有些緊張，“是不是小奴把事情搞砸了？”
林秋曼擺手, “沒有。”又道，“若馬大郎跟何六娘私通, 朱婆子定然是脫不了關系的, 她肯定有在中間牽線搭橋。”
阿五問道：“那接下來小娘子打算怎麽辦？”
林秋曼：“接下來讓齊家大嫂出馬, 讓她去馬大郎那裏做個幌子。”又道, “你再仔細瞧瞧咱們身邊有沒有跟何六娘差不多身段的娘子, 我要去弄個肚兜來。”
阿五雖然不太明白她的想法, 但也沒有多問, 只道：“何六娘跟府裏的阿蓉身段相仿。”
林秋曼點頭，“我清楚了，你繼續給我盯著朱婆子。”
阿五應聲是。
待他退下後, 林秋曼吩咐蓮心去問林府的仆人阿蓉穿幾號肚兜。
蓮心露出奇怪的表情，有些受不了她道：“小娘子打聽這個作甚？”
林秋曼猥瑣道：“你只管問，問清楚後順便給我采買一件正紅色，花色是白色牡丹的肚兜來，我有妙用。”
蓮心：“……”
後來那肚兜被林秋曼吩咐家奴送去給王大娘，她帶進獄裏讓齊娘子確認後，才被林秋曼轉交給了齊家大嫂。
她親自去了一趟齊娘子的娘家彩石村，見了齊家大嫂王氏一面。
王氏早聽說了齊娘子請林二娘幫忙辦事，倒也不意外，只是好好的一個官家娘子親自走了這趟，還是令她詫異。
院子裏收拾得整潔幹凈，林秋曼坐在凳子上與王氏閑談。
齊娘子的母親鄧氏知道她前來，非要起床給她磕頭，求她救救齊娘子。
林秋曼忙扶住，她一只手不太方便，蓮心上前把鄧氏攙扶起身送回床上。
林秋曼說道：“老人家且放寬心，齊娘子的事情有門兒。”
鄧氏高興道：“當真有門路？”
“有的，不過她畢竟傷了人，牢肯定是還要坐的，只要咱們把事情給弄清楚了，大不了一年半載就能出來。”又道，“獄卒娘子王大娘對她多加照看，她沒什麽大問題，倒是你老人家務必把身子養好，等她出來盡孝。”
鄧氏被哄開心了，欣慰道：“早就耳聞二娘大名，只要有你這句話，定然是錯不了的。”
林秋曼坐到床沿，“老人家且安心躺著，我先與大嫂商事。”
王氏也勸道：“阿娘好好躺著，大娘的事情有我們想法子，你看二娘傷著都來跑了這趟，可見是放在心上的。”
鄧氏連聲說好。
幾人出了廂房，到堂屋坐下。
林秋曼讓蓮心去把肚兜拿來，將其送到王氏手上，說道：“大嫂把這個拿著，我有用處。”
王氏伸手接過，不明所以問：“這肚兜是？”
林秋曼正色道：“大嫂怕不怕上公堂？”
王氏有些慫，“我從未見過當官兒的，自然是懼怕的。”
林秋曼擺手，笑道：“咱們明府特別講道理，和藹可親，很好說話的。”
王氏半信半疑。
林秋曼繼續道：“大嫂抽空去一趟馬家，就說把齊娘子的東西拿回娘家來……”
她細細吩咐了一番。
王氏認真傾聽，時不時點頭，時不時發問。
林秋曼皆耐心解答。
二人說了一個時辰才作罷。
回去後林秋曼開始琢磨訴狀，一只手始終不便，而且受傷的那只手開始發起癢來。
張氏替她換藥，傷口早已結痂，縫合的痕跡看起來像蜈蚣似的，直戳心。
張氏揪心道：“小娘子也真是心狠。”
林秋曼沒放心上，“天氣暖和了，不用再捂著了吧？”
張氏：“不用捂著，但得仔細護著，你又不安分，這胳膊還得繼續兜著，謹防碰到了它。”
林秋曼瞧頸脖上的痕跡，消退不少，她調侃道：“再過些時日我兜著胳膊上公堂辯理，身殘志堅。”
張氏：“……”
很想打她。
年後開春天氣越來越暖和，當天夜裏下了一場春雨。
林秋曼做了個噩夢，夢到她把李珣捅得一身血。
許是被嚇壞了，她猛地睜開眼睛，大口喘著粗氣，隔了許久才緩過勁來。
翌日林秋曼睡了半天懶覺，之後的幾日都沒什麽事情可敘。
直到阿五來報消息說王氏去過馬家一趟，她才把近些日琢磨好的訴狀投遞了上去。
待到開堂審案那天，林秋曼穿了一身牙色半翻領胡服，頭發被玉簪束起，腰束革帶，腳蹬皮靴，很是幹練英氣。
張氏讚道：“小娘子這身打扮好看。”
林秋曼也覺得好看，問蓮心道：“俊不俊？”
蓮心回道：“俊！奴婢特別喜歡小娘子在公堂上辯理的樣子，英姿勃發，比誰都好看！”
這話把林秋曼哄高興了，“嘴真甜。”
主仆乘坐馬車前往府衙。
也虧得齊娘子的傷人案還沒有送到京兆府，若是送到京兆府審核存了檔，翻案走程序則要麻煩得多。
現在齊娘子狀告馬大郎私通何六娘，相當於一個新案子，故馬縣令接了。
公堂上肅穆威嚴，馬縣令端坐於公案後。
見林秋曼兜著胳膊還能蹦跶，他威脅道：“林二娘，今天這起私通案若是敗了，看我不打折你的腿，跟你那胳膊湊一塊兒。”
林秋曼不好意思道：“那明府現在就可以打了，私通講究的是捉奸拿雙，奴是沒有替齊娘子捉到奸的。”
馬縣令哼了一聲，知道她肯定是有名堂的，說道：“且聽你辯上一辯，再打不遲。”隨即做了個手勢。
衙役高聲叫道：“傳原告上堂！”
原告齊娘子被帶上公堂，跪拜道：“奴齊阿鳳拜見明府。”
馬縣令：“你狀告何事，且說來。”
齊娘子道：“奴要狀告前夫馬志與四裏村何黃英私通。”停頓片刻，“去年十一月初九那天奴從娘家回來，撞見了馬大郎與何六娘茍合，當時奴一怒之下提刀砍人，不慎砍傷了馬大郎，何六娘則逃之夭夭。”
馬縣令捋胡子，“你說你親眼見二人茍且？”
齊娘子：“奴親眼所見！”
馬縣令：“傳被告。”
不一會兒馬大郎上公堂，他身材魁梧，相貌普通，皮膚黝黑，看起來就是老實巴交的那種人。
他跪到被告石上，鎮定道：“某老廟村人馬志，拜見明府。”
馬縣令問：“你前妻齊氏，狀告你與四裏村何六娘私通，可屬實？”
馬大郎臉上毫無波瀾，“私通講究捉奸在床，某品性端正，方圓十裏皆知。”
齊娘子惱火道：“我呸！你就是個內裏……”
馬縣令拍驚堂木，“肅靜！”
齊娘子閉嘴。
馬縣令問：“四裏村何六娘你可認識？”
馬大郎平靜回答：“不認識。”
“傳何黃英。”
何六娘款款而來，身材如阿五所說，嬌小玲瓏，白皙豐腴，臉也生得細致，細眉細眼的，很有風韻的那種。
林秋曼瞧得歡喜，這樣的女郎她也喜歡。
相比之下齊娘子則被襯得像個男人，臉頰瘦削，顴骨突出，再加上個兒高，性格又強勢暴躁，根本就不是何六娘的對手。
何六娘跪拜道：“奴四裏村人何黃英，拜見明府。”
馬縣令：“何氏，齊氏狀告你與馬志私通，且被她親眼瞧見，可當真？”
何六娘嬌弱道：“請明府明鑒，奴是有家室的人，這等汙損名譽之事，奴是萬萬不能受的。”
齊娘子憤怒道：“何六娘你休得狡辯，十一月初九那天晚上我親眼撞見你與馬大郎茍且，請明府明察！”
馬縣令拍驚堂木，“齊氏，本官未問你話，你勿要插言。”又道，“何氏，馬志你可認識？”
何六娘回道：“有一面之緣。”
馬縣令目露精光，“如實交代。”
何六娘老實回答：“老廟村朱婆子有一手紡織的好手藝，奴有心潛學，與朱家有往來。誰料前些日奴離開朱婆子家時被該村的潑皮陳三兒給纏上了，奴脫不得身，幸虧遇到馬大郎和其他鄰裏，奴才僥幸逃脫。”
馬縣令若有所思地捋胡子，看向齊娘子，問道：“齊氏，你說你親眼所見馬志與何氏私通，當時可有他人為證？”
齊娘子老實回答：“沒有。”
馬縣令正色道：“空口無憑，則屬誣賴，你可要想清楚了。”
林秋曼冷不防道：“明府，齊家大嫂王氏手裏有物證，請明府傳王氏上堂作證。”
聽到物證，馬大郎的心裏頭驚了一下，但面色卻未表露出來。
何六娘同樣如此，到底還是有幾分忐忑。
稍後齊家大嫂王氏上堂，跪拜道：“奴彩石村人王順香，拜見明府。”
馬縣令問：“你有何物證，且呈上來。”
王氏把那件正紅色的肚兜呈上，按林秋曼先前教的話說道：“自從去年大娘與馬大郎被判了義絕後，大娘的東西一直滯留在馬家，未曾取回。前兩日奴去馬家把大娘的物什拿了回來，發現這件私物跟她平日裏穿的不一樣，心裏頭犯起了嘀咕。”
馬縣令沒有說話，只是不動聲色看向何六娘和馬大郎二人。
王氏繼續說道：“這私物大娘是不合身的，可是馬家又沒有其他女郎，再加上大娘數次在丈夫跟前說馬大郎私通，奴便留了心眼兒，把這物什拿去讓大娘瞧了，她說不是她的。”
齊娘子大聲道：“那肚兜是何六娘的，私通那天奴就看到她穿的是那件！”
何六娘急了，漲紅著臉駁斥道：“不可能！奴的私物怎麽可能會出現在馬家？！”
馬縣令拍驚堂木，質問道：“馬志，在你家發現了其他女郎的私物，你作何解釋？”
馬大郎倒是鎮定，一本正經道：“某行得正坐得端，不會幹這等下流無恥之事，還請明府明察。”
馬縣令看向王氏。
王氏的心裏頭愈發恐慌，這可是作的假證！
林秋曼適時替她解了圍，說道：“明府，奴倒有一個法子可以證明這件私物到底是不是何六娘的。”
馬縣令：“你說。”
林秋曼：“據奴所知，何六娘丈夫常年在外，家裏只有她和婆母高氏同住一個屋檐下，她的情形高氏應該是最清楚的，明府可傳高氏上堂辨認。”
此話一出，何六娘的臉色變了變。
林秋曼看著她說道：“兒媳婦與人私通這等醜事，哪個婆母都是接受不了的，故奴以為，高氏的話應該是可信的，不存在包庇之說。”
這話很有一番道理，馬縣令道：“傳高氏。”
高氏上堂跪拜。
馬縣令問她道：“高氏，你瞧瞧這件私物可是你兒媳婦何六娘的？”
高氏拿過肚兜仔細辨認，半晌後，才回道：“六娘確實有一件這樣的肚兜，不過花色跟這個不大一樣。”
林秋曼問：“如此說來，是大體相同，但細節有差，是嗎？”
高氏點頭。
馬縣令皺眉，斥責道：“王氏，這私物既然不是何六娘的，你又是從哪裏弄來栽贓馬志的？”
王氏被嚇壞了，忙看向林秋曼。
林秋曼不疾不徐道：“明府，此計出自奴之手，是奴指使王氏作的偽證，皆為驗證一件事情。那就是十一月初九那天晚上齊娘子撞見與馬大郎私通的娘子穿著這樣的肚兜，而何六娘也有類似肚兜，這難道是巧合嗎？”
這話把馬縣令問住了，他看向何六娘，嚴肅道：“何氏，你如何解釋？”
何六娘死不承認道：“就憑一件私物就汙蔑奴不清白，奴不服！”
齊娘子高聲道：“明府，她右肩上有一塊紅褐色胎記，請明府查驗！”
何六娘的臉色這才大變。
馬縣令瞧出了端倪，下令道：“帶下去驗。”
何六娘被請了下去。
林秋曼瞥了一眼馬大郎，居然還能面不改色，她心中不禁佩服，問高氏道：“高大娘，我想問一句，您可還記得十一月初九那天晚上何六娘是否回家？”
所有人都看向高氏。
她仔細回憶，隔了許久才道：“好像沒回家。”又解釋道，“我兒常年在外做營生，老頭子又去得早，家裏頭只有我與六娘在。她想學紡織的手藝，我也允了，知道老廟村的朱婆子很有名聲，又寡居，家中沒有其他男人，這才放心讓她去學的。”
“四裏村離老廟村太遠，偶有兩回她未歸家我也沒放在心上，應是在朱婆子那裏宿下了。”
林秋曼露出滿意的笑容。
高氏說道：“六娘平日裏安分守己，是個本分女郎，我是不信她會私通的。”
林秋曼：“空口無憑，自然需要用證據說話才能讓人信服。”
不一會兒驗身的婆子出來了，證實了齊娘子所言不假，何六娘右肩上確實有一塊紅褐色胎記。
在門口圍觀的幾人開始竊竊私語。
馬縣令拍驚堂木，問：“馬志，你還有什麽話要說嗎？”
馬大郎還是那句話，“捉奸拿雙，方才叫私通。”
林秋曼不由得啐道：“好你個馬大郎！”
何六娘臉色發白地出來了，又重新跪到地上。
林秋曼道：“明府，奴有話想問問二人，請明府準允。”
馬縣令好整以暇，“你問。”
林秋曼抿嘴笑，暗搓搓道：“馬大郎，齊娘子說她在十一月初九那天晚上撞見了你與何六娘私通，且肚兜與右肩胎記皆已得到證實，你承不承認你與何六娘行茍且之事？”
馬大郎面無表情，“捉奸拿雙。”
林秋曼：“好一個捉奸拿雙！但不管你承不承認，你二人之間定然是說不清楚的了，你又要如何證明你是清白之軀？”
馬大郎的臉開始有了表情，似乎裂了裂。
林秋曼下流道：“你可莫要告訴我，你凈過身或是不舉？”
這話把馬大郎氣著了，懊惱道：“你！”
圍觀的人們紛紛笑了起來。
林秋曼又看向何六娘，問道：“何六娘你成婚好些年，可莫要告訴我你跟我一樣倒黴遇到了韓三郎那樣的不舉男人，導致如今還是處子之身。”
何六娘羞紅了臉，氣急道：“林二娘！”
林秋曼又問齊娘子，“你前夫到底行不行，齊娘子你應該比誰都清楚。”
齊娘子回道：“馬大郎沒毛病，正常男人。”
林秋曼“哎呀”一聲，嘖嘖道：“那這就難辦了，一個正常男人和一個已為人婦的女郎，要如何證明他們是清白的呢？”
此話一出，圍觀的人們全都哄堂失笑。
有人說道：“林二娘你也太流氓了！”
林秋曼板臉道：“別瞎說，我可是正經人。”
眾人紛紛笑了起來，皆被她的表情逗樂了。
也有人說道：“他倆肯定有關系。”
“是啊，肯定是不清不楚的。”
馬縣令拍驚堂木，“肅靜！肅靜！”頓了頓，問馬大郎道，“馬志，何氏，你二人如何自證清白？”
馬大郎沒有吭聲，何六娘也未說話。
林秋曼道：“明府，其實有一人能證明他們二人的關系。”
馬縣令：“傳寡婦朱氏。”
朱婆子被帶上堂來，馬縣令問：“朱氏，我且問你，何氏與馬志可熟識？”
朱婆子跪在地上，沒有答話。
馬縣令拍驚堂木，大聲道：“回話！”
朱婆子被嚇得抖了起來，囁嚅道：“回明府，二人……不熟。”
馬縣令抱手盯著她，犀利道：“本官原本憐你年紀大了不願上刑，怎知你這般不知好歹，來人，上刑！”
衙役上前把朱婆子拖了下去，她被唬住了，忙道：“明府，老嫗招認，老嫗招認！”
衙役把朱婆子松開，她哆嗦道：“二人熟識。”
何六娘急道：“朱婆婆你莫要胡言亂語！”
馬縣令拍驚堂木道：“何氏，本官未問你話，休得插言。”
何六娘閉嘴，底下的馬大郎臉色未變，但心裏頭慌了。
朱婆子惶惶道：“老嫗有一手紡織的手藝，鄰裏不少娘子前來學藝，何六娘便是其中之一。”
林秋曼說道：“齊娘子說馬大郎經常送你家柴禾之物，他二人是不是就這樣在你屋裏結識的？”
朱婆子老實回答：“是這樣結識的。”
馬縣令：“接著說。”
朱婆子：“剛開始何六娘避著嫌，後來馬大郎動了心思，暗地裏使了些銀子給老嫗，求老嫗從中搭線，老嫗沒受得了錢財誘惑，便允了。”
“後來老嫗故意給二人留了機會，兩人一來二去便熟絡了。”
馬縣令問：“十一月初九那天晚上何氏是不是宿在你屋裏？”
朱婆子：“是。”
林秋曼對何六娘厲聲質問：“十一月初九齊娘子從娘家回來撞見你二人私通，一怒之下提刀砍傷了馬大郎，你僥幸逃脫。一個弱不禁風的女郎在夜裏慌亂逃跑，村裏卻無人發現，你可承認你當時就是躲藏在朱婆子家中？”
何六娘咬唇不語。
馬縣令問：“何氏，可屬實？”
何六娘不安地絞著衣角，婆母高氏著急問：“六娘，他們說的都是真的嗎？”
馬縣令：“來啊，上刑！”
何六娘哭道：“奴招，奴招認，有這回事！”
當即把她跟馬大郎的所有來往老老實實地招了出來。
高氏面色如土，難以置信道：“六娘，我家王安哪裏對不住你了，你竟這般羞辱他？！”
何六娘不說話，只是一個勁哭。
馬縣令看向馬大郎，說道：“馬志，事已至此，你還有什麽話要說？”
馬大郎沈默，再無方才的骨氣。
馬縣令心中明了，說道：“何氏，馬志，你二人私通罪證確鑿，本官當該依法審判。按我大陳律法，私通者，杖六十，兩年流徒。”
何六娘臉色發白地癱軟在地。
齊娘子痛快道：“明府明鑒！”
馬縣令：“齊氏你雖情有可原，到底失手傷了人，刑期減至四月方可釋放。”
齊娘子磕頭，“多謝明府從寬處理。”
馬縣令：“朱氏見財起心，促成這起私通，實屬惡劣，諒你年紀大了，受不住板子，徒刑一年。”
朱婆子不由得老淚縱橫，圍觀的人們皆拍手叫好。
待馬縣令結案後，何六娘和馬大郎被拖下去受刑。
齊娘子大快人心，連聲叫好。
林秋曼笑道：“齊娘子你四個月的刑期很快就過了，安心待著吧。”
齊娘子高興道：“多謝二娘仗義相助，出了我這口窩囊氣！”
林秋曼擺手，“我這人，幫理不幫親，只要誰講道理，我便助誰。”
齊家大嫂王氏說道：“二娘當真了不得，我原先還悟不出肚兜的妙用，心裏頭慌得要命。”
林秋曼掩嘴道：“咱們明府不兇吧？”
王氏：“不兇，我竟也是上過公堂的女郎了，一點都不害怕。”
這話把人們逗樂了。
至此以後，老廟村的村民都不愛聽老實人，誰要說誰是老實人，他鐵定跟他急，因為那是罵人的。
次日齊家大哥兩口子親自送酬銀和土貨到平春苑，以示感謝。
林秋曼爽快地接了，這案子費的時日長，也耗了不少精力。
雙方坐在正廳裏閑聊，齊家大哥齊鉛說道：“可多虧了二娘心思靈巧，要不然大娘還得在牢裏受好些罪。”
林秋曼擺手，“她這性子啊，得收斂收斂，要不然往後還會吃虧。”
王氏道：“勸了她好些次了，每一回都跟大郎吵嚷，這回吃了大虧，怕是長記性了。”
林秋曼正色道：“得多多規勸一些，日後出來了，可要擦亮眼睛。”
齊鉛糟心道：“知人知面不知心，當初我們也是覺得馬大郎老實本分，哪知是個賤骨頭，花花腸子這般多。”
林秋曼端起茶碗，“馬大郎可精明著呢，我家奴阿五在老廟村盯梢許久，他一點馬腳都沒露，若不是找陳三去試探，指不定還能憋著。”又道，“昨日在公堂上，你瞧他那鎮定的模樣，一看就是心思深的人。”
雙方就馬大郎這人探討了一番。
稍後把兩口子送走後，張氏進來說道：“那兩只鵝長得好，生得白白凈凈的，小娘子莫不是又養著？”
林秋曼去瞧了瞧，籠子裏的兩只白鵝當真幹幹凈凈的，顏值還蠻高。她覺得歡喜，說道：“那便養著吧，熱鬧。”
於是平春苑又多添了兩張嘴。
下午林秋曼去了一趟華陽館，前些日華陽說擴張紡織和印染，她去瞅瞅，看需不需要幫忙。
哪曉得湊巧把何世安給碰上了。
林秋曼剛下馬車進華陽館，就見何世安出來。
二人都沒料到會在這裏碰上，頗有些詫異。
何世安行拱手禮，林秋曼行福身禮，二人異口同聲，“你來……”
“你先說。”
“還是你先說吧。”
兩人都笑了起來。
殊不知李珣站在閣樓上的竹簾後瞧著底下的二人，臉上不知是什麽表情。
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