下午甄二娘自盡的消息傳進了朱家院, 是柳四娘帶過來的，她趁著外出偷偷來跟林秋曼見了一面。

聽到甄二娘身亡的消息，林秋曼不免唏噓。

外頭的夏蟬不知疲倦地瘋叫, 室內卻有些陰冷。

閨蜜二人似乎都有些感慨, 柳四娘幽幽道：“甄家算是徹底沒了。”

林秋曼皺眉道：“倘若甄家真是清白的，上頭又能查出什麽來？”

“你傻！現在明擺著晉王要辦甄家, 就算沒那回事，辦事的人都會搞出點名堂來, 全了晉王的顏面。”

林秋曼閉嘴不語。

柳四娘繼續道：“晉王與皇室的關系本就微妙, 甄家勾結晉王府圖謀不軌, 這是犯了大忌, 由此可見晉王鏟除甄家的決心。”又道，“這出殺雞儆猴是給皇室和文武百官們看的, 誰若敢起心思，就是下一個甄家。”

“聽你這一說，晉王豈不是一手遮天了？”

“早就遮天了, 只不過有些人眼瞎而已，去觸了逆鱗。”

林秋曼不由得腹誹。

如果說甄家是在背地裏搞動作的小人, 那晉王就是光明正大黑甄家的白蓮花。

稍後二人又說起華陽府家宴的情形, 正提到甄二娘敗晉王名節的話題, 突聽蓮心來報, 說有個叫王娘子的人來找。

林秋曼困惑問：“哪個王娘子？”

蓮心：“她說曾跟小娘子在獄裏有過交情。”

這一提醒, 林秋曼道：“我想起來了, 是個獄卒。”

柳四娘吃驚道：“你怎麽連下九流的人都來往了？”

林秋曼：“我在獄裏時曾得過她的關照, 倒是個爽朗人，她今兒來找我，估計是有事情, 要不你同我去瞧瞧？”

柳四娘皺眉，“倘若你阿娘知道你跟這些人來往，豈放心得下？”

林秋曼知道她是大家閨秀，對這些下九流的人是有看法的，也不勉強她，“那你在這裏坐著等會兒，我去去就來。”

“二娘！”

“怎麽？”

柳四娘仔細打量她許久，才若有所思道：“你好像跟以前大不一樣了，像變了一個人似的。”

林秋曼不答反問：“以前的二娘好，還是現在的二娘好？”

“自然是現在的好，活得恣意痛快！”

“那便是了，走過一回鬼門關，什麽都不是事兒。”

柳四娘抿嘴笑了笑，“你去吧。”

獄卒王大娘已經被仆人領進了前廳候著，同行的還有一個年輕的小郎君。

林秋曼從閨房到了前廳，王大娘一看到她便高興道：“小娘子來了，快給她磕頭。”

那小郎君立馬跪下給林秋曼磕了三個響頭，把她嚇了一跳，忙道：“這是怎麽回事，使不得！使不得！”

王大娘道：“小娘子是貴人，當然使得！”說完對她行了一禮。

林秋曼打量跪在地上的小郎君，看模樣十七八歲的年紀，眉清目秀的，衣裳穿得樸素幹凈，還挺有氣質。

“這位是？”

王大娘：“是個奴籍，還是個啞巴。”

林秋曼道：“起來吧，咱們坐下說話。”

小郎君規規矩矩地站起身，卻不坐，只站在王大娘身邊，不敢有絲毫僭越。

林秋曼更是好奇，問道：“王娘子怎麽想著來我這兒了？”

“無事不登三寶殿，我這是來求小娘子的。”又道，“上回小娘子替姜氏寫訴狀入了獄，不知這回還有沒有膽子再寫一回？”

一旁的蓮心聽到又要寫訴狀，立馬激動起來，回拒道：“我家小娘子不寫訴狀了！”

林秋曼做了個噤聲的手勢，嚴肅道：“我林二娘辦事是有條件的。”

王大娘：“小娘子請講。”

林秋曼：“其一，不占理的不管；其二，牽扯到人命官司的不管；其三，常年健訟的油子不管。”

王大娘笑道：“小娘子盡管放心，你說的這三條都不沾。”又道，“我常年與女囚打交道，見慣了齷齪，只是袁娘子的冤情實在沒天理，我這是看不下去了才出的手。”

“你且說來聽聽。”

“袁娘子犯的是通-奸罪，去年年底的時候判的案，當時判了兩年流放，待到初秋時就要施刑了。”

這個時代的程朱理學還未風靡，風氣相對而言要寬松許多，跟唐相近，不像宋明往後，但凡此類案件死刑是跑不了的。

林秋曼好奇問道：“王娘子既然出了手，那袁娘子的案子可是有內情？”

“是有些內情。”說罷指著小郎君道，“起先我是不想插手管的，可是這個小啞巴，替自家主子來來回回跑斷了腿，後來我見他誠心，生了憐憫，這才帶他來了。”

林秋曼看向小郎君，興致更濃了幾分。

王大娘繼續道：“他就是個傻子，自家主子入了獄，找不到門路，便跑去敲府衙門口的那面大鼓。哎喲餵我的天爺，那大鼓豈是我等百姓敢敲的，官沒見著，白挨了三十大板子，被打得半死不活的，實在可憐。”

“這小郎君和事主袁娘子又是何關系？”

“他是袁娘子陪嫁進蔣家的家奴，別看他年紀輕，倒有一股子骨氣，一番好衷腸。”頓了頓，“雖是個小啞巴，卻寫得一手好字。我聽袁娘子說小啞巴以前曾是富家子弟，後來家道中落被販賣，成了奴籍，機緣之下被袁家買去為奴。袁家見他對袁娘子忠心巴腸的，便跟著陪嫁進了蔣家。”

王大娘喝了口茶，繼續說道：“那蔣家獨子蔣彪不是個東西，吃喝嫖賭樣樣精通，是出了名的混子。”

“出了這樣的事，袁娘子的娘家人呢？”

“沒人管她了，袁家二老聽說在前兩年死了。她家裏有一個妹妹，她出嫁後，妹妹招了一個上門女婿。那袁二娘也是個耳根子軟的，被夫家吃得死死的，哪還管得了自家阿姐的死活。”

林秋曼沒有接茬，聽她繼續講述。

“當初袁娘子嫁進蔣家時家底豐厚，陪嫁了不少田產錢銀進蔣家，結果才不到四年，兩人就過不下去了。蔣彪吃喝嫖賭，成日裏游手好閑，在外頭受了氣回來還會打袁娘子。聽袁娘子說他倆曾有過一個孩子，不小心被蔣彪給打沒了。”

聽到此，林秋曼皺眉道：“這樣的畜生，還留著過年不成？”

“袁娘子忍不了，便與蔣彪鬧起了和離。”

“結果呢？”

“蔣家自然不允了，一旦和離，女郎家的陪嫁全部都會帶走的。”

林秋曼心中了然，“蔣彪貪圖袁娘子的嫁妝，便搞了一出通-奸案來？”

王大娘一拍大腿，“正是如此！袁娘子入了獄，判了流徒，嫁妝就甭想拿回去了！”

“那蔣彪又是如何做的案子？”

“聽小啞巴說，當時袁娘子嫁進蔣家時有兩個陪嫁，他和一個叫春娟的小娘子。春娟一直都在袁娘子身邊伺候，許是起了心思，在袁娘子與蔣彪犯了齷齪時，那小娘子竟被蔣彪給收買了，悄悄給袁娘子下了迷藥。二人裏應外合，誘使蔣家的奴仆玷汙了袁娘子，被當場抓獲。袁娘子百口莫辯，被送了官。”

林秋曼聽得糟心，“這手段實在下作！”

“可不是嗎，那春娟如今成了蔣彪的妾，日子過得快活著呢。倒是可憐了袁娘子，啞巴吃黃連有苦說不出。”

林秋曼沈吟片刻方道：“現如今離初秋也不遠了，想要翻案也不是那麽容易。”

王大娘：“可不是嗎，我一個婦道人家，沒讀過書，識不了幾個字。咱們這些小老百姓，見官也不容易，一點門路都沒有。小娘子雖是官家娘子，卻是個有俠義心腸的人，不會看不起我們這些下九流，這才來求你了。”

“你莫要給我戴高帽子。”

“小娘子謙虛了，我王大娘見過不少人，唯獨小娘子不像其他士族娘子那樣擺架子，平易近人，心腸好，若是小娘子仗義相助，袁娘子的嫁妝討回來了全盤給你，她一厘不要，還日日供奉，為小娘子添壽祈禱！”

這話把林秋曼逗笑了，打趣道：“我看王娘子一張嘴比我能說會道多了。”

“嗐，我們這些鄉野粗人，怎比得上小娘子這等知書達理的閨秀，你一開口定是上得了臺面的。”

“你也甭給我拍馬屁了，讓我考慮考慮吧。你先把住址留著，我若是願意接手，便派人過去知會一聲，如何？”

“小娘子是個爽快人，有你這句話就夠了！”

林秋曼對小郎君的字頗感興趣，當即命仆人備筆墨，讓他把住址記下來。

小郎君老老實實地書寫，一筆一劃工整得堪稱模板。

林秋曼讚賞道：“確實寫得好。”

王大娘是個知趣的，知道她還有客人在這裏，也不好叨擾太久，臨走前又讓小郎君給她磕了三個頭以示謝意。

林秋曼窘迫不已，感覺自己像過年接受大孫子跪拜的老奶奶。

打發走了王大娘，她回到閨房同柳四娘繼續閑聊。

林秋曼把王大娘的來意簡單敘述一番，聽得柳四娘皺眉，嫌棄道：“二娘若實在缺銀子，我倒可以想辦法給你周轉些。”

林秋曼擺手，“暫時不缺銀兩。”

“那你何故去惹這些糟心事，那等下九流的人，烏七八糟的，還是少往來得好。”

林秋曼沒有反駁。

階層等級這個矛盾問題，一時半會兒是解釋不清楚的。

她一個現代人，講究的是人人平等，自然沒法跟柳四娘這類士族娘子講平等友愛，要是大講一番，柳四娘估計會覺得她腦子有問題。

二人又繼續說了會子話柳四娘才回去了。

剛把她送走，就見晉王府那邊派了家奴來，說晉王禁足不方便出行，請林秋曼明天上午過去一趟。

林秋曼笑瞇瞇地應了，不用猜也知道，肯定是去領賞。

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