亞納爾的死亡直到第二天早晨才被發現，消息傳出之後，整個天界的高層都震動了。塞坦尼爾緊急召見了拉斐爾和負責司法的熾天使安德切爾，要求他們調查此事。從第八重天到第一重天都被封鎖，無數官員被傳訊，一時間人心惶惶。兩天之後，所有的線索都指向一人——亞納爾的副手，主天使軍團的指揮官阿斯莫代。

次日的朝會上，塞坦尼爾坐在禦座的右邊，聽完拉斐爾的陳述，淡淡地看向下面，問道：“阿斯莫代，你有什麽話說？”

阿斯莫代站出來激動地說：“殿下，這純屬汙蔑。我一向對亞納爾殿下十分崇敬，怎麽會做出這樣大逆不道的事情！”

塞坦尼爾看向安德切爾。

安德切爾說：“殿下，根據我們的調查，事前亞納爾殿下曾斥責過阿斯莫代。阿斯莫代離開時表現得非常氣憤，當時不止一個人看到。”

阿斯莫代說：“亞納爾殿下是曾因為公事斥責我，我當時有些氣憤，過後就平靜下來了。亞納爾殿下很嚴厲，不少人都挨過他的訓斥，這怎麽可能成為我刺殺他的理由？”

安德切爾說：“可是過後您曾和下屬說過，如果亞納爾殿下死了，您多半可以補上他大天使的位置。”

阿斯莫代瞪圓了眼，“我根本就沒有說過！是誰這樣汙蔑我？！”

安德切爾揚了揚手中的材料，“我這裏有三個人的證詞證明您說過。而且在事發當天晚上，您在第五重天參加下級軍官的宴會，卻在中途離場，兩個多小時後才回去。這個時間正好與亞納爾殿下的死亡時間對得上。”

阿斯莫代臉上有些變色，辯解道：“我離場是因為一個朋友臨時出了點事，要我過去幫忙。”

安德切爾說：“可以請問是哪位朋友嗎？”

阿斯莫代說：“是海恩尼斯。”

安德切爾說：“阿斯莫代大人，就在事發次日，海恩尼斯從第五重天返回恒星天的路上被人襲殺。您不覺得這太過巧合了嗎？”

“海恩尼斯死了？”阿斯莫代呆住，往左右看去，這才發現平時交好的熾天使有好幾個都不在聖殿中，他突然醒悟地大叫起來：“你們根本就是串通好了的！什麽巧合！根本就是你們做的！”

安德切爾沈下臉，“請您說話註意一點。這個案子是拉斐爾殿下和我一起調查的，您是在懷疑拉斐爾殿下的公正嗎？”

“哼，拉斐爾殿下！”阿斯莫代冷笑幾聲，“拉斐爾殿下恐怕還不能一手遮天。”猛地擡頭看向塞坦尼爾，“塞坦尼爾殿下，這一切恐怕都是您的意思吧？”

安德切爾臉色有點變了，大聲說：“阿斯莫代，你真是瘋了，居然敢這樣對塞坦尼爾殿下說話！”

阿斯莫代沒理他，直接上前幾步，砰地一聲對著禦座跪下，叫道：“父神，請您主持公道！”

薩麥爾站出來急急地說：“阿斯莫代，你犯下滔天大罪，證據確鑿。你不但不悔過，還攀誣副君，實在是不可救藥了。”

阿斯莫代回頭怨毒地看他一眼，“塞坦尼爾殿下想讓我當替罪羊，我今天恐怕是難以幸免了。但是——”他轉回頭看向神，“父神！您全知全能，您知道事情的真相。我以前是做過一些錯事，我願意受罰。但您一直信賴的副君對亞納爾殿下曾代理他的職位一事懷恨在心，陰謀策劃謀殺大天使，還借機顛倒黑白、排除異已，難道他就不該被懲罰嗎？”

他這個指控一出口，在場的天使們都覺得全身一緊，條件反射地向塞坦尼爾看了一眼，又馬上低下頭去。

塞坦尼爾靜靜地坐著，臉上一無表情。

神的身周依然是聖光繚繞，看不清他的樣貌。他沒有任何反應，似乎只是漠然看著這一切，又或者，他根本就沒有在看著。

阿斯莫代還在叫喊祈求。

塞坦尼爾終於動了。他向外面做了個手勢，聖殿護衛們進來把阿斯莫代拖了出去。阿斯莫代憤怒的叫喊聲在出了聖殿之後就嘎然消失，聖殿中不少天使不由得打了個寒噤。

塞坦尼爾恢覆了端正的坐姿，綠色的眼眸像鉆石一樣冷硬，慢慢開口說：“我很痛心天界居然發生這樣的事。我已經盡力去查明真相，希望讓事情得到公正的處置，卻沒料到會受到這樣的指控。如果各位真的認為這件事是我暗中操縱以洩私憤，現在可以在父神面前提出。我願意暫時卸去副君之職，接受調查。”

無盡的光芒從聖殿的穹頂上灑落，聖潔而強烈，就像神的恩賜與威能無處不在。塞坦尼爾的聲音在聖殿中回蕩，在場的天使們全都低著頭，誰也不敢朝禦階的最高處看上一眼。

塞坦尼爾對天使們一直很親切溫和，但這並不表示他們就不怕他。塞坦尼爾擁有僅次於神的力量，階位和力量的差距帶來的威壓就算比不上神威，也足以令天使們從心底畏懼了。更別說父神此刻的沈默代表了什麽，在場的天使都很清楚。

令人心悸的寂靜中，加百列開口說：“殿下，我知道您是公正的，也相信拉斐爾的調查結果。”

梅塔特隆跟著說：“我也相信殿下您。”

有人帶頭說了話，天使們就紛紛開始表明對塞坦尼爾的支持。一片擁護的聲浪之中，尤利爾黯淡的臉色自然被忽略了。

在聖殿裏再次回覆安靜後，塞坦尼爾說：“這件事性質相當惡劣，對所有相關人員我會從嚴處罰，以儆校尤。我身為副君，沒能教導好下屬，對此也有不可推卸的責任。我自愧有負父神的托付，處理完這件事之後，我會到大聖堂懺悔，直到下一次朝會。”

“殿下，不可！”路西斐爾站出來急切地說：“這件事是阿斯莫代喪心病狂、利欲熏心而做的，與殿下您根本就沒有關系！您不必為了他而自責！”

塞坦尼爾略帶警告的目光落到他身上，“路西斐爾，作為副君，我應該對屬下每一位天使的所作所為負責。我已經決定了，不必再多說。”

路西斐爾的臉色白了下，咬著嘴唇退回去。

塞坦尼爾在一天之內就下達了全部判決，以雷霆手段處置了所有牽涉到此案的人員。亞納爾派系的中堅份子紛紛被罷免、處決或監禁，軍隊中的中高級官職出現了五分之一的空缺。一時之間整個第六重天到第八重天都彌漫著緊張的氣氛。

一輛樸素的馬車降落到第七重天大聖堂門口。馬車停穩後，隨行的侍從打開車門，扶下一位穿著連帽長鬥篷的天使。他全身都罩在鬥篷裏，看不清樣貌，只有帽檐下滑出的幾綹銀色的發絲洩露了他的身份。

侍從引領他進入大聖堂。管理大聖堂的智天使伯裏斯早已等候在這裏，見他進來忙躬身行禮。

知道他會過來，伯裏斯可是早就開始準備，交待了仆役們把所有角落打掃得一塵不染，另外又選了最僻靜的一間懺悔室，親自檢查了兩三遍。弄得下屬們猜測紛紛，不知是哪一位大人物要來。其實到聖堂懺悔這件事本身帶有懲罰的性質，天使們如果犯了錯但又不到觸犯法律的地步，就會被罰來這裏，因此地位再高的天使到了這裏也會收斂一些，連帶著對這裏的管理人員禮敬三分。所以在聖堂工作的天使們可都是相當自傲的，伯裏斯更是非熾天使來時不會親自出面。

不過這次情況可不一樣了，這可是塞坦尼爾殿下，天界地位最高的神族，一萬年才有機會覲見一次的天國副君。本來由於塞坦尼爾完美的品性和神對他獨一無二的寵愛，他根本是不可能受罰的，只是因為他過於嚴格的自律，三千多萬年來他才來過大聖堂兩三次。伯裏斯從來沒想過自己會碰到一次。

此時伯裏斯在塞坦尼爾面前行禮並捧住他的手親吻他手上的戒指，激動得腿都止不住地哆嗦，就像上次在弗林特宮覲見時一樣。

塞坦尼爾收回手，溫和地說：“伯裏斯閣下，請帶我過去吧。”

“是，是，您請跟我來。”伯裏斯站直了，順便偷偷看了他一眼，失望的是他的臉藏在鬥篷的陰影裏，什麽也看不清楚。伯裏斯側著身在前引路，帶著他穿過長長的過道，來到最裏面的一扇門前說：“殿下，就是這裏了。”

塞坦尼爾停住腳步，解開鬥篷的系帶，跟在後面侍從忙上前幫他脫下來。

伯裏斯這才看到他的模樣。他穿著一件寬大的長袍，長度只齊腳面。腳上沒有穿鞋，形狀優美的赤足踩在白石地面上，完全看不出色差。一頭絲緞一樣的銀色長發散開，自然地垂在身後。他沒有像上次覲見時那樣穿著華麗的禮服和佩戴諸多飾物，但這卻一點也沒有減損他的美麗，因為他本身就比最珍貴的寶石還要璀璨。他翡翠似的眼眸、精致無暇的面孔在這略顯昏暗的過道裏仿佛會發光地似的，一下就攝走了伯裏斯的全部心神。

發覺他的失神，塞坦尼爾寬容地笑了下，說：“可以請您把門打開嗎？”

神族是熱愛光明的種族，而熾天使是光的靈體，塞坦尼爾更是由神抽取了宇宙中最純最明亮的光輝塑造而成，他會對天使們造成強大的吸引就毫不奇怪了。就算是天天侍候在他左右的侍從們都會常常看著他發呆，更別說是伯裏斯這樣根本就沒見過他幾次的天使。

“啊！當然！對不起，殿下。”伯裏斯回過神來，慌忙打開了門。

塞坦尼爾對他點點頭，走進去。沈重的石門在他身後關上。

這是一間只有幾平方米的小房間，裏面空蕩蕩的，除了四面墻什麽也沒有。在靠近房頂的一面墻上開了一個方形的小窗，外面的陽光透進來，投射出一道筆直的光柱。

塞坦尼爾走到那光柱前跪下，兩手在胸前交握，低下頭，微合上眼。

萬籟俱寂中，時間也失去了概念。塞坦尼爾不知道過去了多久，只是覺得膝蓋上最初的刺痛慢慢變得麻木，接下來是僵硬，直至失去了感覺。

突然，石門被轟然打開，一個人沖進來扶住他叫道：“老師！”

塞坦尼爾睜開眼，正對上路西斐爾焦慮的面孔，他說：“老師，時間到了，我來接你回去！”

作者有話要說：

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