姚熙兒對她燦爛一笑，淺憂便動動手指，一首歡快的曲子在宴會中流淌……

琴聲靈動，舞姿曼妙。

旋轉，跳躍，甩袖……半遮半露的容顏，深深地吸引著所有人的註意。

饒是扳著臉的皇後娘娘，都因為這琴聲和舞蹈緩和了面容上的嚴謹。

她掃了閆嬤嬤一眼，後者馬上乖巧地上前解釋：“娘娘，彈琴的是任家嫡長女任淺憂，跳舞的是姚家嫡長女姚熙兒。聽說姚熙兒已經被姚大人定親，這次來是她最後一次百花宴，姚大人希望她能玩的肆意一些。”

皇後娘娘了然的點頭，看來姚家還算上道，沒有上桿子給她找不痛快。

饒是如此，皇後還是有些不放心，問道：“可知是哪戶人家？”

閆嬤嬤表情頓時變得古怪，“說來也巧，正是任總兵家的嫡二公子。”

皇後一聽，更加放心了。

只要不是沖著皇上來的，她不介意捧捧這兩個小姑娘。

於是，整個百花宴的明爭暗鬥下來，淺憂和姚熙兒博得頭籌。

任雪凝也是跳舞，一出場的裝扮便驚.艷了全場，只是可惜沒有人為她彈奏，看著總是覺得少了點什麽。

她出挑的長相卻讓全京城未婚配的少年們惦記上，原本以為她無論如何也能得到一個名次，皇後娘娘連提都沒提。

有聰明的馬上明白皇後娘娘的意思，對任家二小姐也淡了下來，說好邀請她去府上的那幾個小姐，也沒邀請她去。

打著一手好算盤的任雪凝希望落空，恨得咬牙切齒。

淺憂回到任家在京城的住宅後，並沒有馬上動身回寧夏。

因為任雪凝病了。

她沒達到目的，自然要拖上一拖，等到選秀再回去。

任家原本打算向上遞牌子，將任家幾位小姐的名字刷下來。

任淺憂發現任雪凝的小動作，睜一只眼閉一只眼，由著她偷偷將自己的名字保留住。

這樣一來，等任雪凝病好以後，秀女的名單也下來，赫然有任雪凝的名字。可讓淺憂意外的是，她的名字也在上面。

“怎麽回事，不是讓你把小姐的名字劃掉嗎？這點事情都做不好！”沈香氣呼呼地拎著小二十的耳朵，吼聲暴怒懾人。

“輕點，輕點，耳朵要掉了！”小二十不敢掙紮，哭喪著臉，“姑奶奶，那孫子收了我不少的好處，我眼看著他將小姐的名字劃掉的。誰知道怎麽又跑了上去。”

“我哪知道你說的是真是假，會不會是你騙我的！”沈香豎著眉毛，兇神惡煞的威脅，“我告訴你，這事若是你辦砸的，我一定不饒你。”

“你們在幹什麽！”淺憂從屋子裏出來就看見兩人揉在一起，皺著眉頭喝問。

“小姐。”沈香慌忙松手，老老實實地站好，“奴婢沒幹什麽。”

“對對對，屬下和沈香姑娘鬧著玩呢。”兩人默契地沒有提剛剛的事，掛上同樣的大大笑臉，只為了讓淺憂不要發現。

淺憂其實聽到兩人剛剛說了什麽，會來過問，只是不想她們在門前鬧的太難看罷了。

當即板著臉，“這裏並不是寧夏，京城規矩多，你們一個男未娶女未嫁，拉拉扯扯讓人看見成什麽樣。”

沈香自詡臉皮夠厚，被淺憂說得羞紅了臉，小二十則一臉的深思，不時用眼角偷瞄沈香，耳朵尖全紅了。

淺憂早就發現這兩孩子有貓膩，現在一看果然是如此。

想來這邊的事情處理好，也應該把他倆的事情辦一辦。

“小姐，外面姚家派人過來了。”南屏領著一個嬤嬤過來。

淺憂看了過去，是個眼生的嬤嬤，見到淺憂便恭敬的福身。淺憂見她隨是嬤嬤，穿戴卻不凡，一看就是大戶人家有頭有臉的人物，不敢受她全禮，側身只接了半個。

那嬤嬤看淺憂這般做派，臉上的笑容越發歡喜，“任家大小姐，奴婢是在我家夫人身前服侍的，得知百花宴上是大小姐為我家小姐解了圍，特意遣了奴婢過來道謝。原本我家夫人想親自來看一看，可恰巧這幾日游客來訪，一時半刻走不開。便讓奴婢過來，邀請您明日到府中游玩。”

按理說，姚夫人是長輩，淺憂應該主動去府中拜見，怎好讓她來看望她。

只是任姚兩家明面上並沒有來往，淺憂貿然遞牌子進去，只會讓對方讓自己犯難。

現在有了和姚熙兒的關系，姚母看著也不像是反感的樣子，她到是也能去府上去拜訪。

淺憂對姚熙兒的印象很好，也希望她能成為自己的二嫂，便欣然同意。

第二天，淺憂便帶著丫鬟拿著禮物，去姚家拜訪。雖然她身邊沒有管事嬤嬤，但舉手投足帶來的禮品皆是挑不出錯來，讓姚夫人高看一眼，也對任家的家教滿意，到有幾分同意老爺提起的婚事。

淺憂和姚熙兒度過一個不錯的上午，第一天她並沒有留在姚家吃飯，而是帶著人離開。原本計劃在街上一個能招待女客的浮雲樓吃飯，才剛剛坐到包間裏，門外就響起敲門聲。

“誰？”沈香護在淺憂身前，警惕地盯著門外。

淺憂覺得一陣好笑，忍不住戳了戳她的背脊，壓低聲音：“你這小身板還想擋在我前面呢？若真是刺客，分分鐘就能秒死你。”

沈香一直委屈，“小姐，重要的不是我能不能擋刺客，重要的我是一個忠心耿耿的大丫鬟！為了保護主子，可以拋頭顱灑熱血！”

這句話前幾天淺憂剛剛說過，沈香馬上現學現用上了。

“淺憂。”外面傳來一聲輕輕的呼喚，淺憂表情一楞。

“小姐，聽聲音好像是表少爺！”沈香激動啊，她最希望的便是表少爺能和小姐在一起了，“奴婢去開門。”

淺憂來不及攔住，包廂的門便被打開，穿著一件淡青色暗紋直裰的王朗站在門外。他背脊挺直，身形看著比上次分別時瘦削了幾分，襯得個子越發的高。

俊秀的面容暴露在眼前，不知是不是淺憂的錯覺，總覺得幾分病態的蒼白。

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