正月十六, 皇城已經連續放晴了數日，城中的積雪也都融化得差不多了，天氣也不似之前那般寒冷了, 這日一早林家的馬車便出現在了北城門外。

馬車外，林如慕正小心地替林芷講披風的兜帽帶上，叮囑道：“此行路途遙遠, 你註意添衣，受傷的手臂也不要掉以輕心, 再多養些時日, 到了日光城便立刻讓黃伯再給你看看。”

林芷點頭應道：“我記下了, 大哥您留守皇城也定要多加小心。”若真有事, 皇城大概要比日光城更加危險。

林如慕笑了笑, “放心，我自有安排。”

林如慕的目光又看向了不遠處等候的魏濯, 魏濯隨即上前，“林大人。”

林如慕拍了拍林芷的肩道：“此處風大, 芷兒你先去車上。”

待林芷上了馬車，林如慕望著魏濯, 心情難免覆雜, 又不得不交待道：“芷兒傷勢並未痊愈，這一路還請誠王多加照料, 別讓她逞強，免得落下病根。”

魏濯道：“我會照顧好她的。”頓了頓, 魏濯又道，“林大人，待我離了皇城，城中若有不可控的變故, 煙雨樓江聞白與沈喻皆是可信之人。”

他二人間雖從未曾談過之後的事宜，不過此時僅魏濯這一句話，林如慕便已了然，他微微頷首道：“多謝王爺提點，下官明白。”

待目送著北上的車馬消失在了視線之中，林如慕這才勒馬回城，城中此時恰逢早市，沈睡了一整晚的皇城又漸漸熱鬧了起來，牽著馬走過街巷，林如慕看向皇宮的方向，誰也不知這祥和的景象之下究竟湧動著怎樣的暗潮。

由於林芷不願在路途中耽誤太多時間，所以初日趕路車隊的行進速度並不算慢，天黑之前一行人便已趕到了今夜落腳的徐縣。

客棧外，魏濯扶著林芷下馬車先行入客棧休息，白露與紀雲則安排其餘人將車馬牽去後院檢查休整，以便明日更好的趕路。

客棧老板很快便給眾人備好了酒菜，林芷與魏濯的飯菜則是命人直接送至了房內。

房間內，魏濯拉起林芷受過傷的胳膊查看，“白日裏在馬車上撞的那一下，可還疼？”

林芷擡了擡胳膊示意自己真沒傷到，“就輕輕碰了一下，我又不是瓷做的，早就不疼了。”

魏濯見她胳膊確實不似傷到的模樣，也安心了一些，笑道：“在我這裏你可比瓷做的要金貴。”

林芷突然盯著魏濯不再說話，魏濯伸手捏了捏她的臉，“怎麽了？”

林芷道：“自打陛下賜婚的聖旨下來之後，這還是我與你第一次好好坐下來這樣說話。”

魏濯明白了林芷感慨之意，低頭湊近她輕吻了一下，“以後天天都能見著了。”

林芷拉過魏濯的手與他十指相扣，“如今也算是可以名正言順地與王爺您同行了。”

魏濯的眼底盡是溫柔的情誼，“以後我再也不必擔心翻墻被小林大人趕出來了。”

林芷失笑，“嗯，以後可以走正門了。”

門外響起敲門聲，蒹葭與白露端著酒菜送了進來，林芷問道：“蘇小姐好些了嗎？”

蘇惜言許是久未出過遠門，再加上今日車馬的速度較快，中午時候蘇惜言便有些不適，方才下馬車時一張小臉更是幾乎沒有一絲血色，估計一路折騰得夠嗆。

蒹葭道：“方才碰見蘇小姐的侍女如煙，她現在還後廚替蘇小姐煲粥，待過會兒我去蘇小姐屋子裏瞧一瞧。”

林芷道：“吃完飯我親自去看看。”

待白露與蒹葭出去後，魏濯一邊替林芷將魚肉中的尖刺剔除邊問道：“我尚未問過你，這位蘇姑娘是怎麽回事？”

林芷言簡意賅道：“蘇少卿攜她來尋我，托我帶這位蘇姑娘北上尋親，我見她一女子也挺不容易的，再加上有蘇哲作保，便一道帶上了。”

魏濯聽到蘇哲的名字時手上的動作微微一頓，但也只這一瞬，他又問道：“你可知曉趙閆此去日光城的目的？”

林芷點頭，她自然是知曉趙閆的。

上一世趙閆也曾被遣往日光城擔任監軍一職，只不過那時她已身在深宮，遙定關撤兵導致前線大敗之後，她二哥曾在書信中提及過這位趙監軍，遙定關撤兵之時正是趙閆拿出了魏麟的手諭調令了守城將士。

林芷道：“陛下不似先帝對我爹娘有十分的信任，我爹在邊關鎮守多年手握重兵，陛下自然會對林家軍有所忌憚，這趙閆大概算是陛下欲收繳兵權的第一步了。”言及此林芷也有些疑惑，“不過這趙閆名不見經傳的，陛下怎會選這樣一人前往日光城？”

魏濯將挑好刺的魚肉遞至了林芷碗中，“這一點我也有些奇怪，平日裏未曾見這趙閆多得陛下寵信，唯一有些特別的便是他與趙貴妃家有些遠親關系，入朝為官之後逢年過節都會以外侄身份去趙家拜訪，除此之外也並無太多聯系。”

林芷猜測道：“難道是趙貴妃舉薦？”隨即她又否定了自己的猜測，“去邊關監軍乃是人人避之之事，趙貴妃不至於會舉薦自家親眷。”

還有一點林芷沒說出口，以她上一世對魏麟的了解，魏麟雖無大才卻是一個頗為自負之人，他即使再寵信趙婉柔，但也僅僅於此，他心底是從來看不上女子的，更不可能讓後宮幹涉政事，趙婉柔深谙魏麟的性格，所以她在魏麟面前絕對不會行舉薦之事。

魏濯知曉林芷聰慧，才能見識也比常人卓絕，所以這些事他素來都會以平等而尊重的姿態與林芷談論商議。

魏濯同意道：“趙閆此去日光城定不可能是陛下隨便選擇的，這背後定然還有其他糾葛。”

言及此林芷也並無隱瞞魏濯之意，又道：“上回蘭陌來皇城還另外還有一事。”她眉頭微鎖，“軍中有奸細，且在蘭陌與我大哥的追查之下，這條線直指皇宮。”

魏濯問道：“你懷疑是宮中之人？”

林芷手中的筷子也不自覺放了下來，她道：“但我查了這麽久也並無頭緒，實在不知誰人會大費周章勾結外敵。”

見林芷困擾的模樣，魏濯伸手捏了捏她的臉頰，“好了，先吃飯，皇城之中我會提醒聞白註意，至於邊關那邊，我們這不是正在去的路上了。”

林芷依言吃了一口飯，隨即又擡頭問魏濯道：“王爺，您覺得蘇哲此人如何？”

魏濯看著林芷，不動聲色，“怎麽突然問起蘇哲來了？”

林芷道：“那日蘇哲帶蘇惜言前來尋我，我總覺得他眼神怪怪的。”

魏濯給她夾菜，“蘇哲的性子可不似看上去那般雲淡風輕，你以後見到他繞著點走。”

林芷也沒多想，“我與他並無交情，以後估計也不怎麽會見到。”

“嗯，說得對。”魏濯心情不錯，果然他家芷兒眼裏只有他一人。

林芷：“不過蘇惜言我倒是看著挺喜歡的。”

魏濯失笑，“你便如此放心這位蘇姑娘，知道她沒有其他心思？”

林芷：“估計她北上除了尋親還有其他事，不過她既然未說我也不願多問，誰都有小秘密。”

魏濯：“那你可有小秘密？”

林芷：“自然是有的，若我如一張白紙，你估計也不會喜歡我呢。”

魏濯正色反駁，“怎會？你如何我都喜歡。”

林芷被逗笑，“快吃飯，過會兒我還要去隔壁看蘇姑娘呢。”

隔壁房間裏，蘇惜言的侍女如煙正端著熱粥進了屋子，屋內蘇惜言正側臥在床榻之上，如煙走近她家小姐，低聲喚道：“小姐，粥熬好了。”

蘇惜言聞言睜開眼睛，緩緩坐起身子，一張臉上依舊蒼白，如煙忙上前扶過蘇惜言，“小姐，需要我給您找個大夫來瞧瞧嗎？不然明日一早又要趕路，我怕您身子受不住。”

蘇惜言輕輕笑了一下，安撫如煙道：“這才第一日若我都受不了，又何談去往邊關。”說罷，便從床榻上起身，“我喝些粥今晚再睡一覺便會好了，我的身子我自己有數的。”

如煙雖擔憂卻也了解她家小姐外柔內剛的性子，只得咬著下唇將所有的擔憂都憋回了腹中，上前替蘇惜言盛粥。

蘇惜言拉著如煙一同坐下，“你可有吃過？”

如煙道：“小姐你吃完了我再下去吃。”

蘇惜言嘆氣，她望著如煙，一雙美目素來溫柔，“此去邊關我也不知會如何，我任性了這一回是為了心中所願，可是你還小，不必因為我而受這種苦。”

如煙連連搖頭道：“小姐，我打小就跟在您身邊，這些年從江南到盈都，您就是我唯一的親人，我如何會放心您一人前去邊塞。”

蘇惜言早年痛失雙親寄人籬下，身邊一直只有如煙一人，如今更是感慨，她道：“既如此，從今日起，你我便以姐妹相稱，當年你的名字是我取的，今日我把我的姓氏也給你，以後你便叫作蘇如煙。”

聞言如煙瞬間紅了眼眶，“小姐您……”

蘇惜言取出帕子替如煙將眼淚擦凈，“從我離開江南蘇府的那一日起早就不是什麽小姐了，之前在盈都借住在蘇府，我說話做事處處小心唯恐失了規矩，現在離了盈都，我已經許久未曾像今日這般輕松了。”蘇惜言的臉上浮現出一模淺笑，“以後你也莫喚我小姐了，我長你三歲，你叫我姐姐便是。”

如煙剛被擦掉的眼淚又湧了出來，“姐姐。”

蘇惜言笑著點了點頭，“如煙妹妹。”

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