雲滄城中毒的根源一時間難以查清, 若一直在此處耽擱，只怕會失了找尋那老攤主的機會。

查清源頭固然重要，但眼下城中已經有了這麽些人中毒, 眼下找到法子解了這些人的毒才是最關鍵的。

於是魏王決定先啟程去南陽，至於雲滄這邊，他留了人繼續徹查, 離開前還特意讓人告知雲滄別駕，盡管那城外的溪流眼下查不出什麽, 但仍有很大的可疑性, 且在城中爆發怪癥後旁的百姓仍舊在飲用那從城外流入的溪水。如今怪癥愈發嚴重, 倒不若試試, 讓城中眾人都暫時停掉飲用那水源, 屆時再看情況。

那雲滄別駕先前也不是沒有往這方面想，可始終下不了決心。

眼下魏王做了這個決定, 便也算是給了他信心，於是再魏王一行離開雲滄城後, 雲滄別駕便下了令，讓城中百姓盡量不要再接觸那城外流入的溪流。

同時按照魏王的要求, 派了人和魏王的羽衛一道重新調查那溪流。

另一邊, 魏王帶著阿月趕了約莫半月，終於到了南陽城。

他原打算先低調些入城, 找個地方安置下來，再叫人去找南陽別駕, 可在即將入城時，魏王卻發現了不對之處。

“衛三。”抽回手，他放下原本掀開的車簾，接著對著外面說了一聲, “掉頭，先不入城。”

車外正在駕車的衛三聞言應了一聲，也沒問緣由，直接打馬掉頭，往入城相反的方向去。

阿月見狀，也沒記著開口問，反而自己掀簾往原本魏王所看的方向看去。

只見城門之處，來往百姓如織，城門守軍四處巡邏，看上去沒什麽特殊之處。

而城門另一邊，似乎有人被守衛攔下，雙方在說著什麽，正僵持著，便見城內有一人匆匆而來，和那幾個要入城的人說了幾句，緊接著便轉過身來看向守衛。那守衛也不知聽得什麽話，半晌便收了手中長戈，讓出路來。

接著原本被攔下的人便跟著出來接應他們的往南陽城內走去。

原本從阿月的方向，只瞧得見那幾人的側面，但當他們轉過身來，從正門入城時，整張臉便顯露無疑。

盡管那幾人都身著大恒衣衫，但面容卻是典型的異族模樣，瞧著和庫高國有些像。

不過南陽城本就接壤庫高國，兩國之間偶有貿易往來，庫高國人來大恒也不是什麽新鮮事。

但阿月知道，若只是這般，魏王不會忽然讓衛三掉頭不入城。

定是他發現了什麽。

於是同樣放下簾子後，阿月轉回頭來，恰好對上魏王看著她的雙眼。

那雙眼深邃幽暗，帶著莫名的情緒，讓阿月整個人一怔。

“你對眼前所見，有什麽想法？”半晌，魏王開口問了這麽一句。

不知為何，阿月覺得對方似乎很在意她的回答。

從那幽深的雙目中抽回自己的思緒，阿月略想了想，接著道：“那幾個異族人不簡單。”

她這話說完，原本因著她堅持而同樣在車中坐著，卻始終坐立難安的紫苑有些不解。

“姑娘為什麽這麽說？”下意識地她問了出來，因為方才阿月掀簾的時候，她也往外瞧了瞧，同樣瞧見了那幾人，卻並不覺得有什麽不對之處，“那幾人瞧著不就是正常來南陽城做生意的異族人嗎？”

魏王也沒急著開口，反而看向阿月，顯然想聽她的回答。

阿月於是道：“若是來南陽城做生意，不必換成大恒的衣衫，且先前那幾人還被城外守軍攔下，若非有人出城接應，眼下都還不能入內。而最重要的一點，若那幾人真的只是普通的生意人，王爺不必如此謹慎，連城門都不入，直接掉頭離開。”

她這番話說完後，叫紫苑聽得雲裏霧裏。

反倒是一直看著她的魏王，眼底慢慢有笑意浮現，蘊含著莫名的情意。

“阿月果然懂我。”他緩聲道，“那幾人瞧著不過是普通異族人，但其中一人，我曾見過。”

五年前，庫高國老皇帝駕崩，新帝繼位，大恒為表和庫高國友好之意，派了使臣前去慶賀。恰好那時魏王也在京城，聽得這事，便主動提出自己作為使節去庫高國。

那時的他純粹因覺著無趣，想去庫高國看看不一樣的風景。

天子見他想去，便應了他的要求。

“當初到了庫高都城時，第一個見到的便是庫高國比部郎令，此人言談舉止極為謹慎，極少行差踏錯，我們與之交談時，其人說話滴水不漏，叫人挑不出錯來。後來我材知，這比部郎令因著言談謹慎，從來負責庫高國接待外使一職。”

聽到這裏，阿月便明白過來。

“也就是說，適才那幾人中，其中一人便是那比部郎令。”

魏王略一點頭。

“他一個庫高國重臣，喬莊改扮來大恒境內，且不願暴露身份，形跡可疑。而那出城接應他們的人，看身上的官服樣式，想來在南陽州府中官位不低。”

說到這兒，魏王的聲音變得有些冷然。

“大恒官員和庫高國重臣有關聯，這其中之事，只怕不簡單。”

若猜得沒錯，南陽別只怕和庫高國有所勾結。

這也是為什麽魏王忽然讓衛三掉頭的原因。

他離開渭寧的事一直都是保密的。

就連先前在雲滄城，除了雲滄別駕，旁人都不知他曾到過又離開。

因此在見到南陽別駕前，對方都不會知道魏王已經到了自己的地方。

且因著南陽離京城最遠，地處偏僻，極少會有京城中人來這裏，因此今日這幾個庫高國人才會白日走正門入南陽城。

魏王若是不主動露面，那便是敵在明，他在暗，可以暗中查出自己想知道事。

而今日之事，也是恰好湊巧。

若他不是正好撞見，但凡他先入城，又或者那幾人先入城，只怕都會打草驚蛇，屆時什麽找不到那老攤主便罷了，他們只怕都有性命之危。

這些他沒明著說出來，但阿月在聽得他先前說的那些話後便自己想到了。

因而問道：“那眼下如何，先前羽衛回話說如今那老攤主尚在南陽城內，若不入城，便難以找到。”

魏王顯然也知道這點。

但他不能入城，同時也不希望阿月入城。

一來城中不一定安全，二來……她那張臉著實是個麻煩。

南陽城雖地處偏僻，但在任的南陽別駕曾入京述職，因恰好趕上元正，元日朝會當日也曾於含元殿外朝拜帝後。

他不知道對方有沒有看清先皇後的模樣，但他不敢賭。

於是魏王便打算讓衛三入城找人。

可阿月聽後卻不同意。

“我是唯一接觸過那老攤主的人，我若不去，不知要花多少時日才能找到。且那老攤主性子古怪，若是衛三找到了又被他刁難，便又要浪費時間。要不就是我和衛三一道去，屆時找著人了，再說服他出城來見王爺你。”

阿月並不知道自己的模樣和先皇後一樣，因此做的決定都是眼下最好的決定。

可魏王不敢輕易讓她入城。

兩人於是僵持不下。

馬車停在城外的一處密林中。

紫苑和衛三早已下了車。

旁的幾個羽衛也四散開來。

車上唯餘下阿月和魏王。

此時魏王還在勸說阿月不要入城，但阿月覺得她去找人是最合適的。

“眼下雲滄城中形勢愈發不好，若能早一日找到那老攤主，雲滄城的困境便能早一日解了。我知道眼下南陽城中不一定安全，但我不過是個普通人，屆時入城又有衛三保護，不會有事的。”

魏王勸了幾次，對方都不聽。

最終他只能妥協。

“屆時你和衛三全都要喬裝改扮，如今南陽城並不安全，你們不能以本來面目入內。”

盡管魏王心中有所懷疑，阿月是不是真的跟先皇後有關系。他也因此怕阿月知道任何先皇後的事，但就如阿月所言，眼下的她確實只是個普通人，先皇後已逝的事，整個大恒都知道。

阿月自然也知道。

也許真的只是他自己想多了，畢竟天子下令舉過戴孝，若非親眼見著屍體，天子不會下這樣的旨意。

他若一直攔著不讓阿月入城，反而讓人懷疑。

且阿月去找人確實是最好的法子。

只是那張臉也確實不能露於人前，以免引起不必要的麻煩。

所以他才會提出讓阿月改扮。

阿月聞言，也知道輕重，因此便答應了下來。

兩人在確定好後，魏王便要叫衛三回來，誰知還未開口，便聽得羽衛匆匆而來的步子聲。

“王爺，臣等適才在林中搜尋，在不遠處的山崖下見著一草屋，屋內有一老者。”那羽衛拱手道，“臣等仔細一瞧，發現對方和先前阿月姑娘所說的那老攤主十分相似。”

聽得這話，阿月和魏王都是一怔。

兩人顯然都沒想到，竟會有這樣的插曲。

羽衛先前是根據阿月所給形容繪出的畫像還有特征去找那老攤主，至於具體究竟是不是要阿月本人見了才能確定。

但眼下既然遇著有相似的人，自然要先來回話。

而阿月想了想後，便道：“既有模樣相似的，先去瞧瞧便是。”

她總覺得先前是他們的方向有誤。

那些查老攤主行蹤的羽衛只能查到對方來了南陽城，但究竟是在城內還是城外，就不得而知。

但按照一般人的情況，到了一處地方自然都是先入城的。

可老攤主性子本就古怪，若果真在城外落腳，也不是沒可能。

而魏王聽得這消息後，心中想的便是阿月暫時不用入城，自然更願意去看看那人究竟是不是他們要找的。

於是他吩咐將馬車停在此處，他和阿月帶著衛三和另兩個羽衛去那草屋瞧瞧。

幾人走了兩刻鐘，最終到了那草屋前。

可卻不見人影。

正奇怪屋中的人去了何處時，阿月便聽得身後一道聲音響起。

“這位姑娘，又見面了。”

夜幕落下時，整個林中都陷入黑暗之中，隱約能聽見夜風拂過，那些草木發出的沙沙之聲。

不遠處的草屋中有微弱的燭火閃動著，照亮了屋外的一小塊地方。

而稍稍離得遠些，便什麽都瞧不清了。

魏王站在黑暗之中，雙目只是鎖在那草屋外。

他身邊已經和他一樣等了許久的衛三和另兩個羽衛。

原本他們來這兒時辰便已經有些晚了，因而等了不過一個時辰，天色便已經完全暗了下來。

“王爺。”似乎看出了魏王面上的不豫，一旁的羽衛低聲開口，“要不要強闖？”

魏王眼眸神色變換，最終一擺手。

“不必，等著便是。”

原來這地方住著的果真是他們要找的老攤主，而對方似乎早料到阿月會去一般，在見到阿月後便請她入了屋內，可當魏王等人想要跟上去時，他卻直接將幾人攔下，言明只願和阿月一人交談。

魏王聞言自然不願。

可架不住阿月勸他。

畢竟事關雲滄城內百姓，魏王最終只能答應。

然後依著那老攤主的要求，推至此處。

也不知他和阿月究竟在談什麽，竟談到現在都沒有談完。

又過了半晌，他終於見著那草屋的門被人打開，接著阿月的身影出現在門口處。

她走出來後沒有馬上離開，反而站在原處對著裏面的人說了幾句，接著才微微一鞠躬，合上了門，往外走來。

魏王見狀便第一時間走了上去。

“阿月。”

阿月見著他，也不等他開口問，便主動道。

“丁先生說，雲滄城之困他有藥可解。”

魏王聞言卻沒回覆，反而視線一直鎖在她身上，確認她無恙後，才終於放下心來。

先前他其實一直在擔心。

畢竟那老攤主一見面便將他們全都攔在門外，只讓阿月一個女子入內，看花了這麽多的時間。

眼下見阿月沒什麽問題才長舒口氣。

然後心思才重新放在阿月說的話上來。

“他既有藥可解，將他請回雲滄便是。”

阿月卻搖搖頭。

“沒這麽簡單。”

“丁先生說，他只會在這裏煉藥。”

魏王聞言雙眉一皺，想了想後便道：“既如此，那待他將藥煉成，讓衛三他們把藥帶回雲滄城。”

顯然，魏王不打算現在就回去。

因為南陽城的事，還待要查清。

但他沒想到，自己的話說完後，阿月竟又搖了搖頭。

“怎麽，他連藥都不願給嗎？”

魏王眼下是真覺得這人有些古怪了。

“不，丁先生願意給藥。”阿月道，“只是他說雲滄城中的那毒，比起林玄清所中的毒性要烈得多，不是原先那些藥能解的，他眼下要重新煉制。但雲滄城內中毒的人太多，他需要時間才能煉出這麽多份藥。”

同時還有藥材也需要再找。

因此不是馬上就能拿藥回去的。

魏王便問：“那他可有說要多少時日才能煉完？”

阿月再次搖頭。

“丁先生說他自己也無法預估，只能盡力而為。”

魏王於是徹底無言以對。

“……罷了。”最終，他想清楚了，“橫豎南陽城眼下的情況也要時間查，這些時日等他煉藥應當也來得及。”

他說著便囑咐阿月這些日子盡量不要入南陽城，結果阿月直接道：“我應當也沒時間了。”

“為何？”

“丁先生說，他需要一人幫著他一道煉藥。”

魏王聞言便脫口便要說，阿月卻先一步開口。

“丁先生指名要我去幫忙，旁人他一概不認。”

“……”

魏王眼下算是切實見識到這老頭究竟性子有多古怪了。

“他為何非要讓你去？”

“嗯……”阿月想了想，“因為他說，我是唯一讓他願意與之交談的人。”

魏王聞言深吸口氣，口中念了幾個字，卻沒說出聲。

“王爺，你說的什麽？”

魏王於是擺手。

“沒什麽。”

阿月也就沒追問，只是說那自己明日便來這裏幫忙。

話都說到這份上了，魏王也不可能反對。

畢竟事關雲滄城百姓。

但他確實放心不下阿月。

“之後你來這裏，我陪你一道，他不讓我進去，我便在外等著你。”

阿月聞言忙拒絕。

“王爺，您不能跟著我。你還有南陽城的事要查，不能把精力浪費在這裏。”

“但我放心不下你……”

“沒事的。”阿月擺擺手，“不行就讓紫苑陪著我，您再留一個羽衛在這邊看著就好了。南陽城的事比較重要，若果真南陽別駕和庫高國的人有所勾結，您要早做打算才是，否則便會危及大恒了。”

魏王何嘗不知道這個道理？

可阿月越是勸他，他越是放不下來。

“阿月……”最終，他看著對方，語調低柔，眼中帶了幾分慨嘆，“世間怎會有你這樣的女子……”

聰穎靈動，才情過人。

關鍵時候卻又分得清主次。

也只有每每這種時候，魏王才會將她完全和先皇後區分開來，而不會總恍然間認為她們是同一人。

阿月不太明白對方這話的意思，半晌後才說了句。

“我好像也沒做什麽呀……”

魏王卻只是輕笑了聲。

沒再說其他。

阿月似乎完全沒意識到，這樣的她有多吸引人。

那日之後，阿月便每日都去丁先生那兒幫忙。

紫苑身為她的丫頭，被魏王派了跟著她，但因為丁先生性子古怪，因此紫苑只能在屋外待著。

而同時，還有一個羽衛按照魏王的吩咐，時刻候在不遠處，警惕著風吹草動。

至於衛三，因為他做事穩重，武藝卓絕，便被魏王派去調查南陽城內的情況。

而魏王雖不入南陽城，卻有大半心思都放在了這事上。

至於另外的心思，自然是系在阿月身上，只是阿月那邊他插不上手，也只能等消息。

他原想著，應當是南陽別駕和庫高國有所勾結。

可萬沒料到，事情竟會比他想的還嚴重。

南陽城內確實和庫高國有所關聯，但並非南陽別駕所為。

這幾日夜間，衛三十分謹慎地從無人之處入南陽城，接著到了南陽別駕府上。

然後發現，那南陽州府之中，主事人早已不是南陽別駕，而換成了一個衛三並不認識的人。

聽得那些人的語氣，應是南陽長吏。

也就是南陽城中除了南陽別駕唯一能主事的人。

按照衛三的說法，南陽別駕被軟禁了起來，眼下整個南陽城都由南陽長吏做主。那幾個庫高國人也是直接去見那長吏。

而城中百姓和州府中的別駕那些下屬並不知別駕長時間不露面的真實原因。

他們只是從長吏那兒聽得說，別駕近幾月染了重病，無法處理公務，一切便暫且交由長吏處理。

原本州府別駕染癥無法做事，應上書奏報京城，再由天子下旨，是交由長吏暫代，還是重新派人。

但南陽城離京城遠，且原本別駕便是被軟禁起來的。

那長吏自然不會上書京城，反而將此事瞞下，若有人問及，只說自己已經上書，在天子旨意回來前，一切由他暫代。

旁人聽後自然不會再多想。

於是就這樣，長吏掌管了整個南陽州府，開始和庫高國的人頻繁往來。

魏王原還打算叫衛三再調查深一些，多掌握些證據，他們也好多些時間準備，屆時好先將那南陽別駕救出，再謀劃其它。

他想的是，至少擒住先前在城門處見著的幾人。

畢竟其中有一個是庫高國比部郎令，想來能問出不少東西。

可計劃始終趕不上變化。

這一日，從南陽城中回來的衛三，告訴了魏王一個驚人的消息。

庫高國那邊和南陽長吏約好，一月後，庫高出兵往南陽城來，屆時南陽長吏會尋個由頭，讓城中守衛在夜間開放一道城門，讓庫高國軍隊能順利入城。

待占領南陽城後，庫高國則會等雲滄城內的情況到了無法收拾時，直接出兵，占了雲滄，接著向大恒宣戰。

兩軍交戰，初戰最重要。

若是庫高國計謀得逞，屆時大恒這邊還未出兵便已失兩城，對整個大恒來說都是奇恥大辱。

可眼下離庫高國和南陽長吏約定的時間也只剩一月。

一個月。

按照南陽城和經常的距離，就算魏王叫人快馬趕回京城，朝臣和天子也要時間做出決定，究竟如何應對。

屆時定然來不及。

可若放任不管。

只會讓庫高國計謀得逞。

魏王一時想不出更好的方法。

於是他決定去找阿月。

而原本認真幫著丁先生煉藥的阿月，在見著魏王又聽對方的來意後，沈默了良久。

就在魏王以為她也沒辦法時，她忽然擡頭，看向對方。

“王爺，若是全速，讓渭寧城中您的親衛來南陽一月夠不夠？”

魏王便道：“若讓衛三趕回渭寧，再通知親衛來南陽，日夜兼程，一月是夠的。”

阿月便又問道：“能否確定庫高究竟是那一日出兵入南陽城？”

魏王想了想，說了一個確切的時日。

阿月便說讓衛三即刻動身，趕回渭寧，再和渭寧城中魏王的親衛一道趕回來。

魏王聞言便猜到阿月是要他的親衛在朝廷作出決定前先將庫高的士兵攔在南陽城外。

可他略想了想後，便覺得不太可行。

“我的親衛人數並不多，便是將整個渭寧的人都調來，也無法阻擋庫高的士兵多久。”

“不。”阿月道，“不是要王爺您的親衛去攔下那些入城的士兵，而是讓您的親衛在約定的時間之前，將南陽長吏和那幾個庫高國人拿下。”

魏王聞言一頓。

“你的意思是……”

“親衛不用多少，五十足夠。前提是，都要一等一的高手。”

阿月說著，雙眸之中閃動著耀眼的星輝。

“只要提前打亂庫高的計劃，便能讓他們自亂陣腳，屆時便有足夠時間等到京城做出決定。”

“……妙！”魏王因著她的話而大笑一聲，“妙極！”

他看著對方熠熠生輝的雙眸，心潮澎湃而難以自抑。

這個人，他這一生都不會舍得放手。

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