嬪妃散了後，孟霜晚便回了寢殿。

鄭婕妤被遣送回皇城的事一直在她心中壓著。

方才是因著眾人來晨省，這會子人都走了，她才有空沈下心來思索此事。

盡管甘露殿的人說了原因，但在孟霜晚卻覺得奇怪。

一來鄭婕妤的本身就是不爭不搶的性子，無冤無仇的情況下，她沒理由叫自己的大宮女動手，且打的人還是同為宮嬪的敏才人。

再者，鄭婕妤跟在陛下身邊多年，情分不淺，若是她身邊的人真個對敏才人動了手，罰了動手的人也就罷了，何至於如此急忙便遣送回宮？

若真鄭婕妤得罪的是盛寵的寵妃便罷了，可敏才人才入宮月餘，至今未曾侍寢。

陛下先前便為她破了例，如今又因著她受了委屈下狠手罰鄭婕妤。

瞧著仿佛……情根深種一般。

思及此，孟霜晚指尖一頓。

接著迅速否認自己的想法。

不要想這麽多了。

她告訴自己。

不過一個剛入宮的嬪妃罷了。

眼下主要的，是弄清楚此事的經過。

於是她將若月又叫至跟前，再次詢問了幾句。

“甘露殿的人果真說的是鄭婕妤的大宮女打了敏娘子？”

若月回說是。

“甘露殿的人還說，若非如此，陛下不至這般動怒。”

得到的還是同先前一樣的答覆，孟霜晚知道，若月也只知道這些了。

便不再問。

思索半晌，她再次開口：“若月，你去甘露殿，將知曉此事的人召來。”

若月聞言應了聲，正要離開時，卻聽得對方又說了句。

“等等。”孟霜晚叫住若月，“別去了。”

她指尖在自己額間揉了揉，似是想到什麽。

“敏娘子這會子正委屈著，若是本宮從甘露殿叫了人來問此事，她不定會怎麽想，還是算了。”

鄭婕妤是因著傷了敏才人才被遣回的，她若是這樣叫了宮人來問，只怕敏才人會覺得她是為鄭婕妤不平。

孟霜晚不想再跟上一回一樣，分明是好心，卻最後落得個苛待宮嬪的名聲。

“殿下，那這事您不問了？”若月道。

皇後乃後宮之主，雖說人是陛下罰的，但若是連前後因由皇後都不知道，豈不顯得皇後無用？

孟霜晚便道。

“問，只是不找宮人問。”

她說著起身。

“收拾一下，去徽猷殿求見。”

她這意思便是直接去問陛下了。

若月雖有些驚訝，但也沒多想。

畢竟以前這樣的事也不是沒有過，陛下偶爾撞見後宮嬪妃之間的齟齬，做主罰了誰，殿下知曉後但凡問一句，陛下都會告知殿下前因後果。

因此若月覺得這回應當也一樣。

顯然孟霜晚也是這樣想的，所以她才會直接去徽猷殿求見。

一路上她邊走邊在心中打著腹稿，想著過會見著陛下後要如何開口。

結果到了地方後，她滿腔的話卻沒機會說出來。

“陛下不在殿中？”聽了眼前的內侍的話後，孟霜晚有些驚愕。

陛下不在這事確實是她沒想到的。

眼下正是午膳的時辰，她是覺著陛下應當在用膳，特意這會兒來，誰知竟撲了個空。

行宮畢竟不是皇城，沒這麽多地方可去，因此一時間孟霜晚也想不到陛下會去哪兒。

正要開口問時，卻聽得殿內傳來動靜。

“……咦，皇嫂？”自殿內出來的魏王顯然未料到會忽然見著皇後，下意識叫了聲皇嫂，而後反應過來，才匆忙拱手見禮，“見過殿下。”

和他一樣，孟霜晚也沒想到出來的竟會是魏王。

她點了點頭，接著便聽得對方問她：“殿下是來找陛下？”

孟霜晚嗯了一聲。

“不過眼下看來不太巧。”

她原只是這麽一說，也沒別的意思。

可魏王似乎以為她已經知道了陛下的去向，因道：“確實不太巧，方才陛下同臣正談著，卻聽陛下問了句‘何時了’，接著陛下便起身，說是到時辰去甘露殿了。”

孟霜晚萬沒料到竟會是如此，於是下意識地問了句：“陛下是去見敏娘子？”

魏王這一聽才明白過來，敢情皇嫂並不知情！

可眼下該說的都說了，再遮掩也沒必要。

更何況敏才人也是後宮嬪妃，陛下去見她也不是什麽不能叫人知曉的事，於是略一點頭。

“陛下說已經同敏才人約好一道用午膳。”

孟霜晚一時不知心中是個什麽滋味，她看了眼方才告知她陛下不在殿中的那個內侍，對方卻早就低下了頭，不發一言。

垂落在身側的指尖隱在寬袖之中，她一面慢慢收緊指尖，一面將心上細細密密蔓延開的疼痛壓下，瑩白的面上卻帶著淺笑。

“多謝魏王告知，如此看來果真是本宮來得不巧。”

她也沒和對方說太多，很快便離開了這裏。

也未囑咐徽猷殿的內侍記得告知陛下自己來過。

盡管孟霜晚神情調整得極快，但在聽到魏王那句話的瞬間，她眼中隱隱顯露的落寞還是被對方察覺。

魏王站在原處，視線一直望著她離開的方向，直到那抹身影消失在殿門處，他才收回視線。

“王爺。”身後，他的侍從喚了他一句，問他是在這等陛下回，還是先去用午膳。

魏王便笑了一聲。

“自然先用膳。”

而後他也離開了徽猷殿。

方才皇後瞬間的失落他看在眼中，心中也大致明白對方為何如此，

盡管陛下登基十年，前朝後宮都說帝後鶼鰈情深，尤其是皇後，賢惠大方，溫柔得體，乃天下女子之典範。

可從方才對方的神情看來，只怕皇後心中也有自己的苦楚。

不過這些，與他又何幹？

思及此魏王笑著搖搖頭。

觀風殿後，孟霜晚卻總不自覺想到方才的事。

盡管她知道，身為天子，陛下去哪兒都不是她能置喙的，且敏才人本就是宮嬪，陛下去陪對方，合情合理。

可當聽見魏王說的那句後，她心中還是下意識地驟緊。

這是以往從未有過的。

這些日子來，她變得有些不像自己了。

十年前封後的那日，陛下說信任她時，她心中便暗自下了決心，定要替陛下理好六宮，同嬪妃之間和睦，絕不叫陛下勞心一點兒。

可自打敏才人入宮，她卻一再因著對方而心中生出醋意。

這不是一國之後該有的。

莫說旁人，就連孟霜晚自己都接受不了。

她不該是這樣的，不該在聽見陛下去見了一個嬪妃後心中便如此不高興。她該像先前一般，做好自己的皇後，陛下的賢妻。

那些心思都不應當有。

仿佛是為了說服自己一般，孟霜晚靠在身後的憑幾之上，在心中一遍又一遍地念著這句話。

期間若月來問過她要不要傳午膳也被她拒絕了。

她就這樣在羅漢床上，從白日一直坐到了夜幕降臨。

眼見又到了用晚膳的時辰，若月想著這回不能再由著殿下了，午膳不用便罷了，晚膳可不能再不吃。

因而她一邊吩咐了尚食局的人備膳，一邊匆匆往主殿去。

可還沒到，便有宮人步履匆匆而來，告知她陛下已經到殿外了。

“什麽，陛下來了？”若月聽後也來不及多問，只是叫了這報信的人趕緊去尚食局告知一句陛下到了，又叫了人去殿門處迎陛下，接著才加快步子去了主殿。

孟霜晚顯然也未料到陛下竟會在這時候來，聽了若月的話後便將滿腹心事壓下，接著從羅漢床上下來。

因著匆忙，她並未來得及收拾，可盡管已經很趕，當她離開主殿剛走了一小段路時，便見著了已經入了觀風殿陛下。

“臣妾見過陛下。”

天子見她面帶急切的模樣，伸手扶住了她。

“無須多禮。”

“陛下駕臨觀風殿，臣妾竟不知，未來得及相迎，是臣妾的失誤。”

兩人一道往殿內去時，孟霜晚說了句。

天子聞言便道：“是朕忽然而至，也沒提前叫人來告知你一聲。”他說著看了眼身邊的人，“朕聽得說，你白日曾去徽猷殿求見過？”

盡管白日離開時孟霜晚並未囑咐禦前的人告知陛下自己來過，但禦前的人都有自己的考量，皇後親臨求見，若是他們不告知陛下，那才是他們的過失。

因而對陛下知道自己去過的事，孟霜晚並不覺著意外。

她只是點了點頭。

“只是時候不巧，恰逢陛下不在，臣妾便回來了。”

說話間兩人已經進了殿內，各自在羅漢床兩邊落坐後，秦淮瑾才說了句。

“先前答應了敏才人陪她一道用午膳，昨夜她受了些委屈。”

“原想著不過半個時辰的事，不曾想竟這樣巧，趕上梓童來尋朕。”

他說著將手越過羅漢床上的炕幾，輕輕將孟霜晚的指尖納入掌中。

“梓童下回來記得提前叫宮人來說一聲，以免再撲個空。”

他說話時還是一樣的溫柔，也在為孟霜晚著想，叫她下回不再白去一趟。

孟霜晚低頭，看了眼兩人交握的指尖，幾息後便也輕著聲開口。

“臣妾謝陛下關心，今日之事是臣妾思慮不周，原是想著同陛下說說話，誰知去的急了，竟忘了先叫人去問一聲了。”

說著便擡頭看向對方。

“敏娘子確實受了委屈，今早晨省時臣妾也瞧見了她的模樣，陛下去陪陪她，她心中也好受些。”

她的話得體而賢淑，叫天子聽來十分舒適。

“梓童果真是朕的賢內助，有妻如此，夫覆何求？”

這話以前他也說過，孟霜晚每每聽了都覺得心中喜悅，可今日卻不知怎的，生不出絲毫喜悅之情。

她只是和對方又說了幾句後，才將自己原本去徽猷殿的目的說出。

“臣妾也是一早才聽得說甘露殿的事，可甘露殿的宮人說的不甚明白，因而臣妾鬥膽，想問陛下，昨夜究竟發生何事，叫陛下如此動怒？”孟霜晚邊說邊斟酌著用詞，“聽得說是鄭婕妤身邊的人對敏娘子動了手？”

她這話說完後，原本兩人之間溫馨的氛圍似乎變得有些凝滯，天子有半晌都沒開口，卻也沒放開她的指尖，只是不說話。

孟霜晚見狀心中自然緊張，可也不好再輕易開口。

好在，過了一會兒後陛下便說了句。

“確實如梓童聽說的那樣。”

接著將昨夜甘露殿發生的事大致說了遍。

原來昨夜來行宮避暑的隊伍剛到，人人都因著行了十餘日的路程而疲憊，敏才人和鄭婕妤又在一個殿中。

敏才人剛入宮，先前又染了許久的風寒，宮中的規矩自然不是很適應，且又因著未來過行宮，因此在入住時不當心將鄭婕妤的住處當作自己的，叫了人去收拾準備。

結果鄭婕妤知曉後十分不高興，便叫人將敏才人的東西都丟了出去，敏才人的大宮女去辯解，鄭婕妤越發怒了，便叫了自己的大宮女掌嘴。

原是是打算懲戒那敏才人的宮娥，可那宮娥是跟著敏才人一道入宮的，自幼關系極好，敏才人見她被打，心中不忍，便趕忙去攔，混亂之間自己倒被鄭婕妤的人打了。

“敏才人乃鄭婕妤殿中的隨居宮嬪，她不能好好待對方便罷了，還任由身邊的宮女欺辱敏才人，朕自然不能輕饒。”天子說完後還說了這樣一句。

顯然，在他的心中，無論開始原因是什麽，最終的結果就是敏才人受了傷，因此他要懲戒鄭婕妤。

可孟霜晚聽後，心中卻有了不一樣的想法。

“陛下。”她緩聲道，“鄭婕妤做法確實不妥當。”

無論如何也不能隨意叫人將敏才人的東西丟出去，畢竟對方也是嬪妃。

“可鄭婕妤畢竟伺候您多年，且這回也是無心之失，她原也只是想懲罰敏才人的宮女的，並非故意針對敏才人。”

“鄭婕妤的宮女罰了三十杖確實應該，只是鄭婕妤罪不至此，敏娘子雖說從未來過行宮，可她身邊的人應當知曉的，如此匆忙便將東西往鄭婕妤的住處放，鄭婕妤心中不高興也是應當，您既已經罰了她的宮女，再下旨叫人將她送回豈不叫她顏面無存？”

孟霜晚說這些時其實沒想什麽，因為這些年的夫妻相處，她和陛下之間素來都是有話便說，尤其是涉及後宮之事，陛下很少管，就算偶爾出手處置了誰，只要孟霜晚同他分析之後，他都會聽進去。

這也是孟霜晚為什麽會這樣直接同他說這些的原因。

因為她真的覺得鄭婕妤罪不至此。

可誰知，她幾句話說完後，原本面上還帶著溫和之色的陛下，斂了唇邊的笑，眼中的溫柔也逐漸消散，取而代之的是幽暗的神色。

“依皇後之言，是覺得朕做錯了？”他說著原本握著孟霜晚指尖的手。

孟霜晚見狀便知他不高興了，心中一跳，忙起身告罪。

“陛下息怒，臣妾並無此意，臣妾只是覺得……”

她的話沒說完，便被天子一記冷哼打斷。

“你覺著鄭婕妤罪不至此，可你知道敏才人受了多大的委屈？她原本就身子剛愈，這一路顛簸，心思更重。她入了鄭婕妤的住處不過無心，可鄭婕妤卻因此大動幹戈。先前尚在宮中時她便沒能照顧好敏才人而致使敏才人病情反覆，這筆賬朕還沒細算，這回她又放任身邊的人如此欺辱敏才人。”

天子的聲音逐漸轉冷。

“朕在下旨將鄭婕妤遣送回宮時，她便朝著朕喊冤，說自己不知何錯之有，如今連你也這樣覺得。”

“陛下……”

“你可知若非敏才人替她求情，朕早就降了她的位份了，又豈止將她遣回這樣簡單！”

孟霜晚聞言，面色驟然一白。

原來……在陛下的心中，敏才人竟如此重要，不過被宮人誤傷了，便已到了要為她將鄭婕妤降位的程度。

可她轉念一想，自己這會兒不也正被陛下責問著嗎？

這還是陛下登基十年來，第一次為了一個嬪妃如此厲聲同她說話。

此時的孟霜晚再不敢提一句鄭婕妤的事了，她只是保持著福身的姿勢，再次開口：“臣妾有罪，望陛下治罪。”

她這話其實也有些嚴重。

因為這事根本與她無關，她請罪本就不應當。

可天子卻並沒有因著她的態度而心情轉好，反而冷眼看了她一會子，接著沈聲道：“你確實有罪，隨意置喙朕的決定。”

說著便起身離去，在經過孟霜晚身邊時，他又說了句。

“這幾日你不用來徽猷殿了，自己好好反思錯在哪裏。”

直到殿外傳來“陛下起駕”的聲音後，孟霜晚才閉了閉眼，攥緊了手，指尖一點點陷入掌心之中。

“殿下。”一直在她身邊候著的若月見狀語帶擔憂地喚了她一句。

半晌後，她才看見原本垂著頭的皇後慢慢擡起頭，一雙眼眸之中帶著迷茫之色。

“若月。”她問了句，“是本宮做錯了嗎？”

連她自己都沒發現，此刻她說話的聲音帶著輕顫，臉上的神情也有些淒迷。

若月心口一堵，還未開口，淚就先下來了。

“殿下……”

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