說話間的功夫, 太夫一行人已經到了門外。

走在前面的侍從將拉門打開，以他們的身份是不能進入屋子的，捧著煙管與煙草的童女跟在藤姬身後, 然後是兩名‘見習’的少女, 如果沒有意外的話, 她們就要這樣在太夫身後站一晚上。

藤姬矜持地走進來, 並不看屋裏的任何人, 等一會這些人自然會向她大獻殷勤, 她只要坐著接受驚艷的目光就好。

付喪神們確實都在看她, 但感想就完全不同了。

……感覺, 也並不是想象中的那麽美。

小狐丸疑惑地看著被華麗和服映襯的異常嬌小的女性，她挽著高高的發髻, 裝飾有十支以上的各式發簪，經過面前時身上帶著華麗奢靡的香氣。

……是麝香。

大狐貍不太開心地向後躲了一下，然後研究性地看了一眼三日月。

雖然這麽想有些失禮，但她還沒有三日月看起來更有‘美’的感覺。

天下五劍這會兒連笑容都維持不了自然的弧度了。

所有付喪神在打量完眼前經過的太夫之後都會下意識地看看他。

……是覺得我看不出來你們在想什麽嗎。

不太愉快的三日月啪地一聲打開折扇, 用這個方式隱晦地提醒這些家夥的失禮。

清脆的聲音引得剛剛坐下的藤姬用餘光向那邊看去, 因為正好在側下方，就算看過去也不會顯得動作很大, 可以保持自然的儀態。

不是主位，大概是想要吸引自己的註意……力……吧……

對方擡眼與她視線相交，然後將折扇微側，借著扇面的遮擋沖她勾唇一笑。

……

不知道腦海裏空白了到底多久，藤姬垂下眼簾, 假裝無事發生一樣盯著自己面前的酒杯，朱紅色的淺盞裏酒液清澈見底，似乎還能看見那個笑容在其中沈澱。

……很美, 是可以忘記身份性別只是被打動的美貌。

本來已經做好了準備來面對又禿又臃腫張嘴就是故作文雅實則詞不達意的鄉下武士，結果反差過於鮮明，藤姬一時有些茫然，不知道該怎麽定位對方的身份。

……朧算什麽，這才是真正的美人，真該讓那些瞎子們都好好看一看。

她最終又解氣又心酸地想。

雖然藤姬覺得自己超有職業素養馬上就收回了目光，然而她的實際情況如何在座的付喪神們都看得很清楚，並紛紛在心中嘆息。

啊，是普通的人類，看見三日月之後就呆掉了。

天下五劍早就若無其事地開始喝酒，途中還故技重施地向審神者粲然一笑，然而得到的依舊是無奈的搖頭，對方總像是在看不知輕重肆意玩鬧的孩童，有淡淡的好笑和縱容。

真可惜哪，最想要有用的對象卻對此視而不見。

天下五劍嘆息了一聲，決定今後還是要繼續努力，至少也得免除一次佃當番才行。

嗯？自己偷懶當然沒有這種方法來的更有成就感。

因等待太夫出場而一度中斷的節目重新排了順序開始演出，小鼓的節奏密密響起，演員開始詠唱。

在熟悉的熱鬧聲中感覺自己已經心緒平穩的藤姬再次擡起頭來，傲慢地看向今晚邀請自己的客人，有了剛才那個笑容，就算其他人都又醜又禿也無所謂了。

……這到底是什麽情況，難道今晚付賬的人其實是我嗎？

看清屋裏人的面容後，一瞬間有點懷疑自己身份的藤姬不自在地眨了眨眼，雖然風姿各異，但目之所及的隨便一個都是毫無疑問的美男子，就連邊上那個做藝人打扮的貨郎也……

重點是他們每個人都很敏銳地感覺到了藤姬的視線，有些在與她雙目交匯後還會（下意識地）露出微笑。

不行，今天出來的時候面上沒有塗粉，臉色有什麽變化都能看得很清楚，絕對不能就此失態。

她趕緊收回目光，不敢再去與這些人對視，盡管面上很努力地保持著以前那種高冷的風範，但藤姬內心已經把揚屋老板娘埋怨了一萬遍，這豈止是俊美，要讓對方迷上自己也太有難度了，要是自己，只照鏡子就能滿足了。

並不敢擡頭直視貴人容顏只有個大概印象的老板娘非常委屈。

看到換了表演人員後，鶴丸就對節目失去了興趣，他其實有些後悔剛剛沒坐到審神者身邊去，笑面和那個賣藥郎似乎從之前就在看什麽有趣東西的樣子。

誰讓他現在的身份是家臣呢，不能和主人靠得太近，也不能隨便就去他身邊坐下，唉，好無趣。

太夫已經看過了，不能找點別的有趣事情來做嗎？

白鶴一肘支在幾面上，另一手端著酒杯，側頭去看他們現在在幹什麽，不過很快，不用看他就知道是怎麽一回事了。

藥郎在調香，安靜幽遠的香氣自爐中升起，幽幽的蔓向房間的其他角落。

“真是熟悉的香氣呢，”三日月將手中的扇子合起，“鶴丸？”

“餵餵，今天是要召開懷舊大會嗎？”鶴丸驚奇地說，“這可真是久違了——梅花香丸。”

“不過似乎是缺少了一味，”三日月想了想，意味深長地沖著審神者笑了下，“主公真是貼心哪，知道這裏有不喜歡動物香的人嗎？”

京墨笑笑，默認了他的說法。

“缺少一味的話，香氣就不夠厚重，”藥郎輕聲說，“這一爐香留有遺憾。”

“我這裏收有特別的香，藥郎想要一試嗎？”審神者身側的童子上前一步，打開了捧著的盒子——不是裝著小黃書的那個，裏面擺著四個瓷盒，“也許可稍作彌補。”

瓷盒之一打開後，裏面裝著些玳瑁狀的半透薄片，並聞不到什麽香氣。

“略做演示即可。”審神者囑咐童子。

童子點頭應是，取過一旁的小爐更換香片，隨後將撥動過香料的銀色細針置於香片上，做完這堪稱簡單粗暴的演示後便將香爐舉起請藥郎試香。

針上沾染的香氣極淡，略遠一些就什麽都聞不見了，就算鶴丸再好奇也只能看見藥郎的反應。

“……要送給我嗎？”嗅聞過後，賣藥郎放下香爐，看看被童子收好後推過來的瓷盒，“這樣珍貴的東西。”

“之後也用不上了，”審神者一笑，“藥郎收下後為它找個恰當的用處吧。”

“那就……恭敬不如從命。”

看著藥郎將盒子收進箱籠，審神者這才轉頭看向上首坐著的太夫，女子一直坐在那裏，並不動面前的杯筷，倒是她後面站著的四個孩子總偷偷擡眼向這邊看，一不小心對上誰的視線就滿臉通紅。

長谷部好像在想什麽，但和同樣陷入沈思卻一直保持微笑的燭臺切不同，他就算發呆也是皺著眉一臉嚴肅，非常憂慮的樣子。

臺上的歌舞伎女形用扇子掩著面孔小步行走，臺下的鶴丸拿著自己剛到手的煙管和對面的三日月隔空手合，兩振太刀都是一副百無聊賴的樣子——有這位太夫在場，很多話都不方便說，能做的事也有限，弄得喝酒都十分枯燥，屋裏的氣氛都不好了。

審神者嘆了口氣，用眼角看向之前送酒進來的式神。

接到指令，成人模樣的式神推開拉門走了出去，沒過多久庭院裏又傳來了喧囂聲。

一群人拉來了庭院內表演用的煙火，小心翼翼地避開院內的枯山水開始施放，火焰並不會很高，多數在三米以下，如花枝如飛瀑，正是適合在屋中觀看的高度，絢麗的火焰在冬夜寒風裏倒也別有一番情趣。

就是圍在四周神色緊張生怕著火的人們略有些煞風景。

藤姬側身欣賞了一會煙火，有些拿不定主意要不要喝酒告辭。

這些人的財力沒什麽可懷疑的，揚屋老板娘的樣子就能說明一切，但是這麽久，她仍沒從這些人身上辨識出屬地的身份，這可說不上是順利的進展。

他們身上沒有任何家紋的標志，看得出是有意隱瞞，兩人帶著京都腔調，另外幾人就聽不出來了，坐在主位上的人氣勢很強，但相處又不像是普通的家臣身份，這樣的情報獲得還遠遠不夠。

況且……除了一開始，這些人就不再為她投入註意力，就像觀賞什麽稀奇的鳥兒，看完就結束了，就連彼此間的交談內容也有所收斂，自己坐在這裏就像擺設一般，還是有點礙事的那種。

正當她猶豫的時候，一個童子走過來，將手中的木匣子放在她的面前。

“聊表心意，”京墨笑了笑，“請藤姬小姐收下吧。”

匣子是烏木的，上面有精美的螺鈿花，藤姬匆匆看了一眼，似乎是源氏物語中的一幕。

對方言下之意昭然若揭，但藤姬卻發現自己內心十分平靜，並沒有被看輕的憤怒，甚至還有些感謝對方能給自己這個臺階——她匆匆飲盡了杯中酒，起身向外走去。

童女慌忙抱起桌上墜手沈重的匣子，然後才追在她身後。

大概是起身太急迫的緣故，藤姬腿腳都有些僵硬，勉強走了幾步仍舊沒有緩過來，只能小步小步地向前挪動，越著急越是不行。

並不想在這些人面前丟臉，藤姬咬著下唇盡量自然地向外走去。

“我來送你出去吧，”燭臺切起身伸出手臂，示意對方扶住自己，“路不好走，請小心腳下。”

他對於跪坐後腳麻還要勉強走路的滋味也算深有體會，有些不忍這身上帶著沈重裝飾的女性過於辛苦。

藤姬伸出一只手搭在手臂上，發現對方並沒有借機貼近自己，不禁心情又覆雜了起來。

“姐姐，今天的客人真是俊美呀。”

回到藤屋後，藤姬坐著讓兩個女孩子幫自己解開發髻，她面前擺著那個烏木匣子，打開蓋子後裏面是一套純金嵌珊瑚的發飾，重量驚人，但依舊沒有任何指向性的紋飾。

“是啊。”

她漫不經心地回答：“這下看紅葉屋那邊怎麽說，這一位客人就比她那裏加起來都要強得多。”

“紅葉屋肯定會很生氣的，”女孩說，“下一次他們會什麽時候設宴邀請姐姐呢？”

“估計很快吧。”藤姬懶洋洋地說，心裏卻在想這些人來的目的。

絕不是為了普通的尋歡作樂，她見過的客人夠多了，有入迷的也有失望的，有她看不起的，也有看不起她的，但不論哪一種情緒的重心都在她身上，像這樣被叫去看了看就結束還是第一次。

就像在走一個過場。

“今天的煙火也很好看，可惜沒有下雪，要不然就更美了，不知道下次會有什麽表演，好期待啊。”

女孩子歡快地討論著晚上的見聞，年輕、俊美、風雅和富有，這次的客人能滿足她們最好的想象。

“不知道他們會不會在這裏長久停留，我覺得他們不像江戶人。”

身後的女孩小心地看了看她的臉色，又繼續說：“要是能像高尾太夫那樣就太好了，可以去別的地方……”

藤姬冷笑了一下，回頭用兩根手指掐住女孩的臉：“疼嗎？”

“好痛！姐姐，我錯了……”

藤姬並沒有留手，女孩眼裏立刻就泛上了淚花，有些委屈卻不敢掙紮。

“知道疼就好，”藤姬松開手，從匣子裏拿起一柄發梳，又松手讓它當啷一聲落回匣子裏，“這裏是吉原，我們是游女，就算外面再怎麽吹噓，你也要記得是為什麽才來這裏的，我們到底是什麽身份。”

“既然已經進到了這裏，”藤姬艷麗的面容上只有木然，“就別總想什麽風花雪月，還是想想怎麽才能成為一個有用的人，好好活下去。”

作者有話要說：  吉原最開始太夫也就是花魁見客的規矩就是這樣啦

不過刀刀們只會覺得:已經見到了，她還不走嗎？好無聊，快點結束去幹別的吧

……你們還記得到這裏來是有任務的嗎……

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