“你瞞著明老板私自跑出來的？”陳天榮幾乎是站起身來沖著明義吼到，被順勢掀翻的咖啡撒了一地，濺濕了長絨毛毯。

一旁的侍應生被嚇得不知所措，反倒是明義安靜的點點頭，示意他噤聲。

宛城，乃至天完，沒有人願意讓明家小少爺涉險。這不願意的背後，就是顧忌明仁的狠毒。陳天榮自然也是這不願意中的一位，他知道安琪身後時刻跟著明府的人，一旦明義陷入不利，安琪就將萬劫不覆。“回去吧，知道你亂跑，你哥能把宛城掀了。”

明義按下陳天榮，沒有人比他更了解明仁。“他沒派人攔，就是默許了。”

原本多出來的二人就讓陳天榮隱隱不安，一路過於順利，更讓他懷疑前方迷霧中正醞釀的陰謀。如果不是明義半途中的坦白，陳天榮幾乎會覺得，所有事態都在掌握之中。可理智告訴他，沒有人能掌握一切。

當雕花漆木盒盛著二十根金條擺在明義與白宗飛面前時，二人才大致了解了陳天榮的計劃。不過還好，與明義預測的走向相差無幾。此時的白宗飛聽著大哥的講述，看著明義波瀾不驚的神色，心中恍然生出一種二人心意相通的感覺。

“簡單，粗暴。”這是明義對於陳天榮計劃的評價。

“但是可行！出其不意，攻其不備。”這是白宗飛的態度。

或許過於草率，但陳天榮想不出更好的辦法。“三對一，我們能贏。”

聽到這句話，白宗飛居然有種莫名的興奮，這種言語上的認可讓他期待著與大哥一道迎敵。“那大哥你是說我們來對了？”

答案卻是否定。

三人順利的進入楊府，順利的將錢財送給了楊威火，順利的制服了這位巡捕房探長，卻沒能順利的脅迫他說出五合堂的罪證。因為在動手後不久，他們就被早已放置在茶水中的迷藥奪去了意識。再次醒來，已然為人魚肉。

門縫中透出微弱的亮光，還給陳天榮一個朦朧的世界輪廓，帶著嘲諷的提醒他——計劃失算。可此時的陳天榮沒有時間思考這一切的緣由，被束縛的手腳，被封住的唇齒，現在的他必須思考如何脫身。

“嗚嗚——”

身旁傳來的響動讓陳天榮一驚，失去光芒的人們總是容易變得膽怯。他掙紮著挪了過去，湊到近處才明白，那是白宗飛發出的聲音。

不對！明義！陳天榮拼命搖晃著迷糊的頭腦，自己怎麽到此時才反應過來！身旁只有白宗飛，意味著明義落在了楊威火手裏。最好的結果，是有人貪慕明家錢財，最壞的結果，是陳天榮不知道會產生怎樣的結果。

清醒後的白宗飛在冰涼潮濕的地面上不斷掙紮，企圖用瘋狂的扭動擺脫繩索。黑暗剝奪了最淳樸的計時方式，白宗飛也不知道自己掙紮了多久，最終放棄。

在永續的黑暗與沈寂中，陳天榮選擇等待。他知道，楊威火沒有直接取走自己的性命，必然是另有所圖。既然雙方還有商談議價的程序，就沒必要在惶恐中浪費掙紮的氣力。

“陳老板不愧是後起之秀呵，滿沈得住氣的。”嘲諷的語氣伴隨著鐵門吱呀作響的聲音傳入，突如其來的光亮讓二人不禁瞇縫了眼。

楊威火一身黑色制服，龐大的肚皮將皮帶撐走了型，褪去帽子的腦門在光亮中泛著油漬，肥厚的嘴唇叼著煙卷，嗤嗤的吐出氣圈。他喚過手下為自己擺好藤椅花茶，頗有耐心的等著眼前的獵物恢覆元氣。“怎麽樣，考不考慮換個主子？”跟在主事者身後的侍從得到指示，上前粗暴的扯開了塞在俘虜口中的布條。

主子？陳天榮心中暗笑，跟著這副德行的主子，只怕連路邊野狗都嫌惡心。可他也知道，如今的形勢，是人為刀俎我為魚肉，由不得他張狂。“換個主子，總要有點好處吧。”

楊威火聽到這話很是開心，丟開煙卷笑得十分燦爛。原本他想著宛城頗有盛名的陳老板，該是個錚錚傲骨的青年才俊，沒想到生死面前，也不過如此，竟不如一個看著弱不禁風的小少爺。“好處嘛，看你怎麽表現了。”他走近陳天榮，在獵物臉頰邊撣了撣煙灰，笑得幾近抽搐。

帶著溫熱的灰末落入陳天榮眼眶，刺痛激出的淚花模糊了視線，帶著本能的顫抖，想要擠出眼角的異物。這樣的方法，帶著戲謔玩弄，是男人在三門中調笑小姐常用的手段。陳天榮透過眼前的朦朧，看到了楊威火陶醉的神情，心下想到了明義，卻不敢繼續猜測。

陳天榮的鎮靜使得楊威火收起了笑容，沒有看到預想中的掙紮與咒罵，讓他有些不快。不過這並不重要，自己想在帝都坐大，確實需要這樣的年輕人。“看起來杜邵華眼光挺不錯的，有點魄力。”

“楊探長還沒說想要什麽呢。”眼前是模糊還是黑暗，並不能影響博弈的進行。陳天榮貼著冰冷的地面，盡量給自己換個舒服的姿勢。楊威火在賭魄力，而他在賭時機。時機來臨前，所有的抗爭都沒有意義。

二十年間，帝都的掌權者換了一撥又一撥，楊威火卻在這樣的動蕩中步步高升，走到了今日的位置。正是仰仗著這樣的過往，他從未將年輕的後生真正納入眼中。可陳天榮的反應，那份屈服中的泰然和胸有成竹的安定，讓他心驚。“‘千軍易得，一將難求’，陳先生要是有這份心，出點什麽我都會笑納的。”

陳天榮沖白宗飛擠了擠眼，安撫著這個掙紮不安的貓兒，笑著問：“把阿飛送給楊探長端茶送水，您可笑納？”

嗅著杯中溢出的花香，輕輕吹了茶末，楊威火點著頭啜了口水，紅色的大鼻頭像要擠進杯口般滑稽，蹭了一層水霧。“行呀，你們一起來我都笑納。”

“探長，警廳總署和市政廳來人了，說要見您。”冒失的下屬撞到楊威火身邊，幾乎要碰潑了茶水，惹得探長直皺頭。

“年輕人，考慮考慮我說的話。”楊威火臨走前留下一份誠意，期待著再回頭時帳下多出一員驍將。

隨著黑暗的降臨，厚重的水汽中氤氳開陰謀，沾濕了帝都的土地。

作者有話要說：

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