渾濁的水珠從磚瓦上滴落，砸在過路之人身上，混合著初春的寒意，冰涼難耐。無奈弄堂幽深狹窄，叫賣的小販已然占去半邊道路，行人無處可躲，只得捂著脖頸快速逃離。

明義看著滿是汙泥與渣滓的石板，心生退意，自己實在不應該答應陳天榮出門領略這樣的風光。但此時提出異議，必然導致不必要的誤會與爭端。他偷偷看了眼陳天榮，這個人既然能包容自己的秘密，自己為何不能理解他的生活？

嘈雜喧囂的小巷似乎因為明義的到來安靜了下來，連門前玩耍的孩子都停止了嬉鬧。明義不會懂得——這裏的人們從未見過如此穿著，即使他們生活在融匯著世界文明的新新世界，即使城市的另一頭有無數紳士小姐以此為尚。貧窮束縛著這裏的人們，阻隔了他們融入世界的步伐。當一個中年男子說起店鋪櫥窗中畫著這般紳士打扮時，圍上的人群眼中透出艷羨，無聲的誇耀著這種博學。

走過了才知道，偏僻的弄堂有這般喧囂，竟是這裏延續著千百年來生生不息的罪惡勾當。明義盯著那些插著草標的少女孩童，雜色的粗布短衫，蒼白的臉頰，在風中瑟瑟發抖的單薄身軀。“你想讓我看這個？”

“不是，去安琪家，走這邊最近。”陳天榮順著明義的目光看過去，只是習以為常的販賣人口。“怎麽，看中哪個了？”

明義心中泛起的酸楚被陳天榮一句話淹沒在理智中，一切不過是自己庸人自擾。“這裏的產業該不會有我家一份吧？”

“那倒沒有，明老板說有損陰德，對你不好。不過你要是看重哪個，可以挑走。”陳天榮曾告訴過明義，販賣人口和鴉片是宛城繁榮的重要支柱。看到小家夥能這麽快想起自己的教導，他居然生出作為先生的自豪感。

“比起三鑫，這算小頭吧。”明義拉緊大衣，撲面而來的陰風和著異味，讓他很不舒服。

“也可以這麽說。”陳天榮的眼神掃過今日明碼標價的丫頭，僅僅依靠這樣的生意，確實賺不了大錢。“不過有些時候，來些購買勞工的洋人，出手都很闊綽。”

明義盯著不遠處進行的交易，沒在意身旁，可衣袋處傳來的微小觸感，足以讓他出手。等陳天榮聽到一聲叫喚回過身來看時，明義已然扼住報童的咽喉，反手將他卡住。

報紙散落在地上，被流過的汙水浸濕，沖花了油墨。孩子原本蒼白的小臉在掙紮中漲得通紅，瞅著報紙的眼中不斷湧出淚花。

“不要再有下一次。”明義松開了手，指尖感受到的黏膩讓他眉頭緊鎖。看著那樣瘦小的身軀撲在冰冷骯臟的地面上，抽噎著拾起一張張面目全非的報紙，他突然覺得是自己過分了。

周遭的人們同陳天榮一樣，感嘆著這個漂亮的男人身手，同情著這個瘦小的報童。卻一言不發，冷眼旁觀。

“等等！”明義叫住了拼命想要擠出人群的孩子。

小小的孩子緊緊攢住報紙，咬著嘴唇不敢擡頭，哆哆嗦嗦的往後躲閃。

明義把手伸進口袋，還未觸及錢幣，就被阻止了。

“給我過來。”陳天榮突然上前揪住孩子的衣領，生生將他拽了起來，半拎半拖的帶出了弄堂。本有人上前勸阻兩句，也被他狠毒的咒罵嚇了回去。陳天榮一路望去，尋了個偏僻角落，確定沒人註意了，才將孩子扔下。“記住，被有命掙沒命花！”他翻出衣袋中的東西，分幾次塞到了孩子破舊的衣衫下。

“是不是想說我不應該抓他？”明義知道，陳天榮送走了那個孩子，就一直盯著自己。

陳天榮笑了，勾住明義的肩，說：“不至於，我只是想誇讚一下明公子的身手。”

“我真的只是不想這孩子從小學些偷盜劫掠之事！”

“是，聖人所不恥嘛。”陳天榮側著臉欣賞著明義緊蹙的眉頭，眼眸中溢出的哀傷。這樣神情會讓他想到船舶駛過的江面，漣漪順著尾翼蕩漾開，水花帶著安逸被驚擾的無奈，哀嚎著綻放。“不過即使你寬宏大量讓他偷了，他也無福消受。所以，無需介懷。”

“為什麽？”

“不是每個人都敢從你這裏搶東西，但每個人都敢從那個小不點身上搶東西。”陳天榮苦笑，聰明如明義，竟想不到洋人常說的弱肉強食？

難怪適才他會有那樣的舉動，不過又是怎樣的過往讓他如此熟悉這裏的規則？明義有些動容，或許聖人能高潔偉岸的書寫著傳世經典，只是因為他們未曾經歷過艱難歲月，未曾看見過鄉土蒙難，民不聊生。

街邊小火爐飄出的烤白薯香氣轉移了二人註意，引誘著他們湊上前，細細端詳這些熱呼呼的胖娃娃。

陳天榮熟練的講好價錢，接過包好的吃食，用手肘撞撞明義，示意他破費破費。

“我沒錢。”明義摸出小疊長條紙片，晃悠著問道：“你覺得他收不收支票？”

“算你狠。”陳天榮丟下些零鈔，催促著小家夥離開。他可不想路人當笑話般指指點點。“明大

公子，你身無分文真的好嗎？”估摸著叫賣的商販聽不到了，陳天榮才捂著烤白薯恨恨的問道。

“不至於身無分文！”明義搶過吃食，舔著嘴唇嘟囔著：“一塊銀元！”

陳天榮竟無言以對，是不是又該給這個小家夥餵點藥了？他醞釀了半天，才吐出一句：“那有什麽用？”

“真發生什麽事情了，掛電話叫顧少啊。”明義對上陳天榮愕然的眼神，補充說：“他，隨叫隨到。”

顧琦晉，陳天榮無論如何思索都想不到那個男人有什麽優點，能夠讓小家夥這麽信任他。聽到小家夥嘴裏蹦出的名字，神情中的理所當然，陳天榮心裏竟然有些嫉恨。當然，他覺得是自己瘋了。

“折騰這麽久，我還以為你們不來了。”安琪帶著笑容推開門，她一身紫色旗袍，黑線繡出的牡丹在沈寂中彰顯著妖艷。“這位是明公子吧，您好。”

“幸會。”明義握住了安琪纖細嫩白的手，俯下身輕輕吻了上去。

即使有所耳聞，安琪也不會想到明公子真如傳說中一般俊美，那笑容中透出的光彩，如夜晚星辰

明月，皎潔奪目。她有些羞澀的低下頭，領著二人進入室內。“你們先坐，我去準備午餐。”

明義順著安琪離開的背影打量著這棟房屋，無論樣式布局，裝潢擺設，都要勝過陳天榮的居所。“這麽比起你那個小閣樓，可好太多了。”

“嗯，我在這裏時間比較久。”為明義沏上茶，陳天榮就不見了蹤影。直到安琪懷著勉強虛假的笑容回到廳堂，明義才知曉所為何事。

“也不知道是我嫉妒還是事實，天榮對你比我還要好。”安琪打開窗，任耳鬢垂下的幾縷青絲在風中飛舞。“是不是覺得我很奇怪？”

“沒。”

“不用這麽急著否認，我都覺得我今天很奇怪。”安琪靠在窗邊，看著明義，沈靜如水的眼眸映出美麗的倒影。“也許是看到天榮為了你專程學了燒飯做菜，我嫉妒吧。”

“白小姐可能多心了。”明義走上前捋起安琪的發絲，手指掠過美人的臉頰，似乎是要劃去面容中的隱憂。“幫派主事，兄弟能有很多，愛人卻只能有一個。男人都是這樣，越是嘴上不說，越是在乎。”

“真的？”

“這可是顧家大少爺親口傳授的金玉良言。”

作者有話要說：

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