第280章生情易,忘情難
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第280章 生情易,忘情難
“……你也不必想瞞了我,我執掌一教多年,又豈是隨便就能哄住的!”許昔嵋說著,目光灼灼,言語之間,犀利迫人,她一生位高權重,豈是尋常女子,又哪裏是什麽謊話就能夠隨便瞞得過去的?北堂戎渡見此,苦笑一下,也知道搪塞不了她,因此嘆了一口氣,道:“您不必生氣,我說了就是了……前時我與父親生了齟齬,兩個人大吵一架,不可開交,幾乎鬧得決裂,後來雖然慢慢和解了,但到底還是有了嫌隙。”北堂戎渡說到這裏,聲音漸漸小了下去,垂了眼皮,淡淡繼續道:“也就是那個時候,引得我這個病加重……事情就是這樣了。”
北堂戎渡的話裏技巧性地隱去了他與北堂尊越之間真正的問題所在,但其他的都是沒有什麽差錯的,因此饒是許昔嵋精明幹練,也聽不出有假,但見她一面認真聽著北堂戎渡的訴說,一面秀眉漸漸蹙起,到了最後,忽然雙眼緊盯住北堂戎渡的眼睛,沈聲道:“……那麽,渡兒,你告訴我,你和北堂尊越到底是為什麽起了齟齬?我要知道原因。”許昔嵋這一句話立刻就抓住了重點,北堂戎渡一時間也編不出什麽經得起推敲的謊話來糊弄過去,只得沈默不語,許昔嵋見了,心下自然不免起疑,但饒是她再機敏精細,也還是正常的思維,萬萬不會想到北堂戎渡與北堂尊越父子兩人竟會有私情這種事情上,因此心念一轉,卻是往最有可能的方面想過去了,忽然間眼中神色一凜,問北堂戎渡道:“渡兒,你跟外祖母老實說,那北堂尊越之所以跟你起了齟齬,是不是與後宮的事情有關?……比如說,要立哪個女人為皇後,或者,是因為那個懷了身孕的於氏?再或者,是跟立你為太子的事有關系?你跟我說實話!”
北堂戎渡聽了,微微一楞,倒是一時之間不知道要怎麽回答才算妥當,但許昔嵋見了,卻只以為他是默認了,因此眼中便漸漸有了幾分淩厲之色露出,那廂北堂戎渡則是頓了頓,這才含糊地模棱兩可道:“差不多就是這些事……”許昔嵋纖長的柳眉慢慢豎起,紅唇亦且緊抿,忽然間一掌拍在椅子扶手上,面色冷冷,嘿然道:“說來說去,在皇家裏面,也不過就是為了這種事情罷了,不會有別的……當初你母親生了你,為北堂家延續了血脈,之後又被無恥賤人所害,他北堂尊越原本就對她不起,如今不追封你母親也就罷了,若是立了其他女人為後,這麽一來,你我祖孫怎能咽得下這口氣?我只有這麽一個骨肉,豈能叫她這樣委屈!”說著,神色越發地淩厲,冷然道:“至於那個於氏,既是懷了身孕的人,倒也不可不防。”
北堂戎渡見她如此,也不好說些什麽,只面上微帶一絲幾不可察的異樣之色,口中含混地輕聲勸道:“您且耐性些,也不必如此,哪怕是為了孫兒,也要保重自己,畢竟只有身子才是最最要緊的……其實不管怎麽說,父親即便再有兒女無數,但心裏也畢竟是有我的,旁人誰也搶不去我這頭一份兒的寵愛,我從小長到這麽大,都是受盡愛護,小時候只因有一回不小心落了水,父親他當即就說護主不周,讓人把當時在場的奴才都給杖斃了……”許昔嵋打斷北堂戎渡的話,冷笑道:“他?對你寵愛?……那北堂尊越若真的能指望得上,你母親當年又豈會被一個賤人害死,叫你小小年紀就沒有了親娘?他若真能指望得上,你現在又豈會只是一個親王?他北堂尊越若真能指望得上,你好好的身子,又豈會被損到這種地步?!”
這一連串的反問讓北堂戎渡啞口無言,應對不上,他下意識地張了張嘴,卻到底說不出什麽來,過了一會兒,才道:“父親他,終究還是疼愛我的……”許昔嵋長長吐出一口氣,嘆息道:“渡兒,你應該聽過,很多女人都說這世上最靠不住的就是男人,但你可知道其實比男人更靠不住的是什麽?那就是帝王……自古天心難測,君王無情,哪一天若是翻臉不認人,管你什麽血緣親情,骨肉恩義,統統都不在話下,你眼下還是北堂尊越的獨子,但日後他再有兒子出生,將來的事情,誰也保不住,更何況以北堂尊越的修為,起碼還有數十年可活,這期間足以讓無數皇子出生,並且長大成人,到時候,這些就全都是你的敵人……現在咱們不說遠的,只講眼下那個於氏身懷龍裔,一旦那是個兒子,將來長大,就必然要與你為敵。”
“若真是這樣,那些人的主意打得也未免太順坦了些。”北堂戎渡已經恢覆了平日裏的模樣,站起身來,從一旁的桌上取了茶,吹了吹尚且溫熱的茶水,淡淡說道,然後就將茶盞遞到了許昔嵋的手上:“這大慶朝乃是我輔助父親一刀一劍拼出來的,我為了走到今天這一步,吃了多少苦,費了多少力氣,如今總算有了回報,又豈能容他人染指?更何況當初逐鹿天下之際,借助了您多少力量,起到了多大作用,這些都是一筆筆記著的,到如今,我北堂戎渡又怎能容得下誰來覬覦我應該得到的東西?!”許昔嵋聞言點了點頭,一時間卻又不知想到了什麽,目光猛地淩厲迫人起來,一字一句地道:“若非當年有我傾全教之力,鼎力相助,他北堂尊越又怎會這般順利就坐穩了天下?如果日後他對你不起,我許昔嵋誓不與他甘休!”
許昔嵋說到這裏,卻忽然咽語不提,神色也從最初的淩厲轉變成了淒然,北堂戎渡似乎也知道她想到了什麽,不免微微垂了眼簾,心中嘆息,許昔嵋壓下失落難過之意,擡手撫摩著北堂戎渡的臉,柔聲道:“你母親她一生命苦,剛生下來就被人從親娘身邊抱走,等到大了,又被那個北堂尊越……後來遭賤人相害,年紀輕輕就沒了,走得太委屈,叫我這個親娘連最後一面也見不得,好在還留下一個你,讓我許昔嵋不至於一生連個後人也沒有……我這後半輩子,到底為的是什麽?無非就是你而已,只要我還在一天,就不許有人搶了你的東西,決不允許。”說著,伸手攬北堂戎渡在懷,心裏不知道是什麽滋味,她的這個外孫啊,這麽孝順懂事,好得都叫人心痛了,若他沒生在北堂氏這樣的人家,只怕日子會無憂無慮,快活得多罷?
一時間許昔嵋想到這裏,心中更是難過,而對於北堂尊越的不滿,也越發地平添了幾分,忽而又想起北堂晉臣來,心下頓時隱隱作痛,暗道自己母女二人,怎麽一輩子全都是毀在了北堂家的男人手裏?實在是前世不知道作了多少孽,才在這輩子遇見這父子兩代人……北堂戎渡伏在許昔嵋懷中,安靜地聽著對方的這一番言語,蔚藍若海的一雙眼睛逐漸微微斂起,他如今很清楚自己眼下的處境,而這今後的日子,也絕對不會是從前那麽風平浪靜的了……思及至此,心中不免暗暗一嘆,只可惜事已至此,那麽除了面對,自己已沒有第二條路可走。
祖孫兩人安靜了一會兒,未幾,許昔嵋飲下一口香茶,漸漸平覆了情緒,待再看向北堂戎渡時,神情已變得柔和了下來,伸手摟一摟北堂戎渡的肩頭,將粉頰貼在北堂戎渡的臉龐上,唏噓道:“我的渡兒,即便是為了你可憐的母親,外祖母也必護得你周全……”北堂戎渡見此,心中有些不忍,因此開口勸道:“您實在不必如此,我如今已經大了,並不懼誰給我使手段。”說著,服侍著許昔嵋洗過臉,又重新勻了面,待一切都收拾妥當之後,許昔嵋坐在椅間吃茶,拿著青花的茶鐘蓋子慢慢地去抿著茶湯上面的浮沫兒,沈聲說道:“……總而言之,你日後須得步步謹慎,一言一行都要小心應對。”北堂戎渡壓低了聲音,道:“這個您不必擔心,我都曉得的。”許昔嵋抿一抿唇,垂下眼來,道:“既是如此,我也就不多囑咐你了……”
北堂戎渡聽得許昔嵋語氣略顯疲憊,心裏不覺隱隱有些難過,他看著許昔嵋有點倦怠的神色,忽然就覺得她好生可憐可嘆,哪怕許昔嵋再有權勢,但這也不代表她這麽多年來掌管一大教派不會心力交瘁,畢竟不管怎麽說,她終究還是一個女人,天生就應該有一個男人來給她依靠……想到這裏,北堂戎渡輕嘆一聲,靜靜沈默了一會兒,才低聲問道:“您這麽些年以來,都是一個人,但祖父如今早就已經不在世了,您又何苦還為難自己,不如,幹脆再……”
北堂戎渡的話只說到這裏,沒有繼續下去,但話中的意思也已經表達得清清楚楚,許昔嵋先是一楞,仿佛有些愕然,既而忽然搖頭失笑,徐徐道:“早就沒什麽了,一個人過著過著,也就逐漸習慣了……”說到這裏,許昔嵋微微一頓,卻沒有再繼續說下去,只是將雙眼停在了腕間的一只玉鐲上,目光漸漸柔和起來,這是當年北堂晉臣送給她的東西。許昔嵋看著這玉鐲,聲音裏就有了一絲悵然,低哂道:“渡兒,其實你對一個人起了情意,有時候只需要很短的時間,但是等你動心之後,卻往往用上一輩子的光陰,都忘不掉這個人……”許昔嵋說罷,摸了摸北堂戎渡刀裁般的鬢角,換上笑顏,神情溫柔,輕聲笑著說道:“好了,咱們不說這些沒要緊的事了,就像你說的那樣,北堂尊越從小到大都對你很好,縱使父子之間有了些磕磕碰碰,過後也未必就真的隔閡起來……總之,不論他怎樣,外祖母總是會幫著你的。”
北堂戎渡聽著她的話,一時間說不清楚有什麽滋味從心底湧了上來,只覺得有些悶悶的,便道:“……您放心。”許昔嵋拍拍他的手,轉開話題,問起北堂戎渡的一雙兒女,祖孫兩個人暫時放下心事,坐在一起隨意拉些家常,等到將近黃昏時分,北堂戎渡才告辭,返回青宮——
一方小小的花園中幽靜寂謐,蟬聲嘈嘈,園內紮著一架秋千,一個女童身穿淺色衣裙,正玩得高興,未幾,一個綠衫人影已自遠處匆匆走來,一眼見了那女孩兒,頓時松了一口氣,既而揚聲喚道:“……郡主讓人好找,即便偷空溜出來玩,也總該帶幾個人才是,否則豈不叫人擔心?……快回去罷,少君那裏已經命人去尋了。”北堂佳期聞聲回過頭去,就見一張小臉皎白勝雪,頸間掛一副芙蓉石項圈,見那綠衫女子朝這邊走來,便起身跳下秋千,脆生生地問道:“……不是說殷叔叔來了嗎,阿爹他們大人要說話的,回去也不好玩。”翠屏笑道:“我的小祖宗,還任性呢……殷大人今天帶了家裏的大公子,年紀比你大一點兒,你們正可以一起玩的。”說著取了繡帕,給北堂佳期擦一擦臉,北堂佳期聽了,頓時有了興趣,她身份尊貴,平日裏哪有什麽差不多年紀的孩子在一起玩,眼下聽了翠屏的話,便道:“不騙我?”
翠屏笑道:“誰敢騙咱們郡主?”北堂佳期想了想,紅潤的小嘴一抿,道:“那我再玩一會兒,就回去。”翠屏知她年紀雖小,一向卻極有主意,因此也不再多說,叮囑了幾句,便離開了,北堂佳期自己又坐上秋千玩了一陣,差不多盡興了,才下了秋千,往瓊華宮方向走去。
這周圍建築之大之廣,不熟悉的人一旦進來,只怕就要迷失,北堂佳期走了一會兒,就有些乏了,當下在一旁的溪邊尋了一塊平整的石頭,坐在上面休息,彎腰揉了揉微酸的雙足,歇了一會兒,正站起身來,卻突然聽見身後有人道:“……你是誰?”北堂佳期猝不及防之間,頓時唬了一跳,腳下一個不穩,繡鞋踩著滑溜的溪石就往水中跌去,當即口中‘啊’地一聲,右手本能地朝後一抓,還真的抓住了什麽東西,只聽‘哧拉’一聲布料裂開的聲音,但北堂佳期借此一扯,倒是穩住了身子,當下站定腳跟,便擡頭瞧去,氣呼呼地說道:“誰?”
眼前是個陌生的男孩,大概有五歲的模樣,身穿水藍描花箭袖,頭戴一頂小小的赤金冠,眉如墨畫,眼瞳極黑,是個十分俊秀的男孩兒,身上外罩的一層軟紗在右手袖口上明顯被撕開了一道小小的口子,那紗料極薄,雖貴重,卻根本不結實,被北堂佳期重重一扯,便裂了開來,那男孩見狀,眉頭微微一皺,但面前的小女孩兒明顯比自己還小,且又生得可愛異常,怎麽好意思與對方計較,於是就沒說什麽,只問道:“……你是誰?知不知道瓊華宮怎麽走?”
北堂佳期先是一楞,見這男孩自己從來不曾瞧過,就輕皺了皺小巧的鼻子,道:“你沒有禮貌,我不告訴你……要先說你自己的名字。”殷子蘅剛剛不耐煩聽大人們說話,便出來玩,此處有些偏僻,一向少有人來,他走了一陣,就忘了怎麽回去,見了北堂佳期在溪邊,這才過來問路,倒不是故意要嚇她,眼下聽了北堂佳期的話,便道:“我叫殷子蘅,和我爹爹來這裏的。”北堂佳期眨了眨眼,好象明白了,道:“你是殷叔叔的兒子麽?我帶你回去就是啦。”
殷子蘅見這女孩兒年紀小小,但說出話來,卻是言語得體,談吐分明,兼且聲音清靈,舉止合宜,不免多看了兩眼,卻瞧著對方雙辮垂身,真如異花初胎,雪裹瓊苞,叫自己爹爹作‘殷叔叔’,就一下知道她是誰了,倒是北堂佳期見殷子蘅袖子被自己扯壞,也不太好意思,況且還是個年紀相仿的小朋友,心有好感,便說道:“我把你的衣裳拉壞了,這就給你弄好。”
北堂佳期說著,從衣服後領上取下一枚帶線的銀針來,這是一項古老風俗,將繡針彩線插戴在孩童的外衣後領內,以壓不祥,沒想到今日倒派上了用場,北堂佳期拈了針,有點兒笨拙地開始動起手來,這銀針的尖頭雖已經磨平,以防戳傷肌膚,但縫衣穿帛倒也還是可以的,北堂佳期如今快到四歲了,雖然女紅針黹一類還沒怎麽開始學,但沒吃過豬肉,也見過豬跑,此時歪歪扭扭地用針在衣服上胡亂弄了幾下,最後用細白的小牙將線頭咬斷,這才得意地道:“弄好啦。”剛說完,卻見那衣服上赫然一道醜陋之極的短短縫合痕跡,還不如不縫,頓時臉就紅了,倒是殷子蘅見眼前這小妹妹秀美異常,十分可愛,也就沒在意自己的衣服,道:“你是露郡主是不是?我不認識路,你帶我回去罷。”北堂佳期展顏一笑,脆聲道:“好啊。”——
卻說北堂戎渡回到自己宮中,正要換衣,卻聽翠屏道:“殷大人今日來了,眼下正在瓊華宮呢。”北堂戎渡‘哦’了一聲,隨口道:“知白來了?”翠屏一面用濕毛巾給他擦臉,一面道:“可不是,還帶了家裏大公子。”北堂戎渡想了想,把手洗了:“那本王過去,說會兒話。”
北堂戎渡說罷,卻又喚了一個心腹太監上前,道:“……你去皇宮,看看那陸星當不當值,叫他趁不當值的工夫,來見本王。”那太監得了吩咐,立時應下,便出了青宮,往大內去了。
一時到了瓊華宮,殷知白正在與沈韓煙說著話,一旁北堂佳期正與殷子蘅在玩,這殷子蘅乃是殷知白當年一時風流,與一個小戶人家的獨女所出,兩人當年相好一陣,後來殷知白離開,這女子卻珠胎暗結,殷知白在外浪蕩,甚至還不知道這回事,這女子未婚有孕,倒也硬氣,也不去找殷知白,獨自生下孩子,直到病死之前,才托人將快三歲的兒子送給殷知白,如今殷知白便一共有了兩個兒子,殷子蘅如今五歲,雖生母已死,但他卻很得殷知白的喜歡。
北堂戎渡進了門,笑道:“……本王才回宮,就聽說你來了。”殷知白起身迎上前去,亦笑道:“今日都已經上門了,才聽說北堂你有事出去。”說著,便示意長子上前來見禮,殷子蘅依著父親的意思,端端正正地行了禮,道:“……見過王爺。”北堂戎渡見他穿著藍色箭袖,頭戴金冠,腰懸玉玦,容貌十分清秀,比以前在殷府見到的樣子大了一點兒,便微微一笑,將手中一柄折扇輕輕敲在掌心裏,語氣和順道:“……有一陣子不見,蘅兒倒是越發長大了。”
北堂戎渡在瓊華宮坐了一會兒,又留了殷家父子吃飯,等到之後殷知白告辭,北堂戎渡也回到了自己宮裏,一時剛剛坐定,就有小太監道:“回王爺,陸公公方才已到了,眼下正在偏殿等著王爺吩咐。”北堂戎渡脫了衣裳,又解下發冠,懶懶歪在椅子上,道:“叫他進來。”
沒一時,一個身穿青服的年輕太監便進到了殿中,此人不過二十出頭的年紀,生得唇紅齒白,秀美若絕色女子一般,一進內殿,目光迅速往上首一覷,見北堂戎渡只松松垮垮地穿著一件白色內衫,長發隨意披著,坐在椅上,當即乖巧地伏身跪下,道:“……奴才叩見王爺。”
北堂戎渡眼神無波,淡淡掃了這陸星一眼,卻沒有開口讓他起來,只依舊四平八穩地坐著,殿內一片寂靜,陸星見此情景,心中有些惴惴,只小心跪在地上,大氣也不出一聲,過了一會兒,有宮人送了茶水和點心進來,隨後又悄無聲息地出去,北堂戎渡卻還是沒有說什麽,只自顧自地拿起茶杯,慢慢喝著,陸星只覺得膝蓋被硬邦邦的地面硌得隱約生痛,但北堂戎渡既然沒有發話,自己又哪裏敢動上一下,正心中不安之際,卻見北堂戎渡把手裏的茶杯隨手放在旁邊的小幾上,終於開了口,說道:“本王今日派人傳你過來,你可知道是為了什麽。”
北堂戎渡說著,示意陸星起來,陸星這才慢慢伸直了跪得有些僵硬的雙腿,起身微躬了身子站著,面上賠著小心,謹慎道:“……奴才愚魯,還請王爺示下。”北堂戎渡也沒立刻對他點明什麽,只是一手捏著扇柄,輕輕用折扇敲著腿,語氣淡淡說道:“父皇這一段日子以來,倒是對你頗為寵信,短短的這點工夫,就提了你做身邊的侍官,差不多可以說是風頭無兩了。”
陸星聽了北堂戎渡這番話,頓時心中就是一凜,他從前就是乾英宮裏伺候的太監,對於北堂尊越與北堂戎渡這父子兩人之間的不倫私情,也是知道的,此時見北堂戎渡說起自己受寵一事,一顆心當下‘咯噔’一聲就懸懸地提了起來,只因他自己近來之所以受了寵信,都是因為這一副生得極好的容貌,加之生性伶俐知眼色,這才在被北堂尊越前時偶然臨幸一次之後,漸漸得了寵,雖說向來帝王與身邊的太監有這種事十分尋常,但畢竟北堂戎渡與北堂尊越這父子二人之間的關系極為特殊,眼下北堂戎渡提起此事,莫非是心生不滿,嫉妒了不成?
想到這裏,陸星心中一緊,知道這楚王位高權重,不論他陸星在旁人眼中多風光無限,但只要北堂戎渡伸出一根指頭,照樣輕輕碾死自己,就像是弄死一只螞蟻一般,根本不會花費什麽力氣,而北堂尊越也絕對不會管這些,因此心中越想越是恐懼,既而只聽‘撲通’一聲,已是身子一矮,雙膝重重跪在地上,同時連連叩首,急聲道:“奴才該死,求王爺饒了奴才……”
北堂戎渡見他如此,先是微微一怔,既而目光輕轉之間,就已知道這陸星只怕是想錯了地方,因此不由得一哂,剛要開口說些什麽,卻見陸星幾個響頭就磕了下去,語氣又是惶恐又是急切,不住聲地連連說道:“……奴才不過是一個伺候皇上的閹人,皇上偶爾起了興致,便取樂一番而已,並不是奴才有意做手腳,奴才一個卑賤之人,哪裏敢有迷惑皇上的膽子?”說著,心中想到北堂戎渡一向乖戾狠辣的性情,以及諸多手段,更是兩股戰戰,冷汗都出來了,未等北堂戎渡開口說些什麽,已急中生智,腦海中驀地閃過了一道亮光,突然間就想到了一件討好對方的事情,忙和盤托出,急急道:“王爺……王爺,奴才有要事報與王爺知道!”
北堂戎渡原本正要跟這陸星把事情說明,省得這太監胡亂揣測,耽誤自己接下來要說的事情,但此時聽到這裏,便改了口,沈聲道:“……你有什麽事要告訴本王?說。”陸星眼下惶恐之餘,亦極力漸漸穩下情緒,又重重地磕了一個頭,這才說道:“回王爺的話,今日哲哲王子畢丹在宮中與皇上見面,後來……後來那畢丹王子就在那信風亭中,與皇上有了私情。”
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“……你也不必想瞞了我,我執掌一教多年,又豈是隨便就能哄住的!”許昔嵋說著,目光灼灼,言語之間,犀利迫人,她一生位高權重,豈是尋常女子,又哪裏是什麽謊話就能夠隨便瞞得過去的?北堂戎渡見此,苦笑一下,也知道搪塞不了她,因此嘆了一口氣,道:“您不必生氣,我說了就是了……前時我與父親生了齟齬,兩個人大吵一架,不可開交,幾乎鬧得決裂,後來雖然慢慢和解了,但到底還是有了嫌隙。”北堂戎渡說到這裏,聲音漸漸小了下去,垂了眼皮,淡淡繼續道:“也就是那個時候,引得我這個病加重……事情就是這樣了。”
北堂戎渡的話裏技巧性地隱去了他與北堂尊越之間真正的問題所在,但其他的都是沒有什麽差錯的,因此饒是許昔嵋精明幹練,也聽不出有假,但見她一面認真聽著北堂戎渡的訴說,一面秀眉漸漸蹙起,到了最後,忽然雙眼緊盯住北堂戎渡的眼睛,沈聲道:“……那麽,渡兒,你告訴我,你和北堂尊越到底是為什麽起了齟齬?我要知道原因。”許昔嵋這一句話立刻就抓住了重點,北堂戎渡一時間也編不出什麽經得起推敲的謊話來糊弄過去,只得沈默不語,許昔嵋見了,心下自然不免起疑,但饒是她再機敏精細,也還是正常的思維,萬萬不會想到北堂戎渡與北堂尊越父子兩人竟會有私情這種事情上,因此心念一轉,卻是往最有可能的方面想過去了,忽然間眼中神色一凜,問北堂戎渡道:“渡兒,你跟外祖母老實說,那北堂尊越之所以跟你起了齟齬,是不是與後宮的事情有關?……比如說,要立哪個女人為皇後,或者,是因為那個懷了身孕的於氏?再或者,是跟立你為太子的事有關系?你跟我說實話!”
北堂戎渡聽了,微微一楞,倒是一時之間不知道要怎麽回答才算妥當,但許昔嵋見了,卻只以為他是默認了,因此眼中便漸漸有了幾分淩厲之色露出,那廂北堂戎渡則是頓了頓,這才含糊地模棱兩可道:“差不多就是這些事……”許昔嵋纖長的柳眉慢慢豎起,紅唇亦且緊抿,忽然間一掌拍在椅子扶手上,面色冷冷,嘿然道:“說來說去,在皇家裏面,也不過就是為了這種事情罷了,不會有別的……當初你母親生了你,為北堂家延續了血脈,之後又被無恥賤人所害,他北堂尊越原本就對她不起,如今不追封你母親也就罷了,若是立了其他女人為後,這麽一來,你我祖孫怎能咽得下這口氣?我只有這麽一個骨肉,豈能叫她這樣委屈!”說著,神色越發地淩厲,冷然道:“至於那個於氏,既是懷了身孕的人,倒也不可不防。”
北堂戎渡見她如此,也不好說些什麽,只面上微帶一絲幾不可察的異樣之色,口中含混地輕聲勸道:“您且耐性些,也不必如此,哪怕是為了孫兒,也要保重自己,畢竟只有身子才是最最要緊的……其實不管怎麽說,父親即便再有兒女無數,但心裏也畢竟是有我的,旁人誰也搶不去我這頭一份兒的寵愛,我從小長到這麽大,都是受盡愛護,小時候只因有一回不小心落了水,父親他當即就說護主不周,讓人把當時在場的奴才都給杖斃了……”許昔嵋打斷北堂戎渡的話,冷笑道:“他?對你寵愛?……那北堂尊越若真的能指望得上,你母親當年又豈會被一個賤人害死,叫你小小年紀就沒有了親娘?他若真能指望得上,你現在又豈會只是一個親王?他北堂尊越若真能指望得上,你好好的身子,又豈會被損到這種地步?!”
這一連串的反問讓北堂戎渡啞口無言,應對不上,他下意識地張了張嘴,卻到底說不出什麽來,過了一會兒,才道:“父親他,終究還是疼愛我的……”許昔嵋長長吐出一口氣,嘆息道:“渡兒,你應該聽過,很多女人都說這世上最靠不住的就是男人,但你可知道其實比男人更靠不住的是什麽?那就是帝王……自古天心難測,君王無情,哪一天若是翻臉不認人,管你什麽血緣親情,骨肉恩義,統統都不在話下,你眼下還是北堂尊越的獨子,但日後他再有兒子出生,將來的事情,誰也保不住,更何況以北堂尊越的修為,起碼還有數十年可活,這期間足以讓無數皇子出生,並且長大成人,到時候,這些就全都是你的敵人……現在咱們不說遠的,只講眼下那個於氏身懷龍裔,一旦那是個兒子,將來長大,就必然要與你為敵。”
“若真是這樣,那些人的主意打得也未免太順坦了些。”北堂戎渡已經恢覆了平日裏的模樣,站起身來,從一旁的桌上取了茶,吹了吹尚且溫熱的茶水,淡淡說道,然後就將茶盞遞到了許昔嵋的手上:“這大慶朝乃是我輔助父親一刀一劍拼出來的,我為了走到今天這一步,吃了多少苦,費了多少力氣,如今總算有了回報,又豈能容他人染指?更何況當初逐鹿天下之際,借助了您多少力量,起到了多大作用,這些都是一筆筆記著的,到如今,我北堂戎渡又怎能容得下誰來覬覦我應該得到的東西?!”許昔嵋聞言點了點頭,一時間卻又不知想到了什麽,目光猛地淩厲迫人起來,一字一句地道:“若非當年有我傾全教之力,鼎力相助,他北堂尊越又怎會這般順利就坐穩了天下?如果日後他對你不起,我許昔嵋誓不與他甘休!”
許昔嵋說到這裏,卻忽然咽語不提,神色也從最初的淩厲轉變成了淒然,北堂戎渡似乎也知道她想到了什麽,不免微微垂了眼簾,心中嘆息,許昔嵋壓下失落難過之意,擡手撫摩著北堂戎渡的臉,柔聲道:“你母親她一生命苦,剛生下來就被人從親娘身邊抱走,等到大了,又被那個北堂尊越……後來遭賤人相害,年紀輕輕就沒了,走得太委屈,叫我這個親娘連最後一面也見不得,好在還留下一個你,讓我許昔嵋不至於一生連個後人也沒有……我這後半輩子,到底為的是什麽?無非就是你而已,只要我還在一天,就不許有人搶了你的東西,決不允許。”說著,伸手攬北堂戎渡在懷,心裏不知道是什麽滋味,她的這個外孫啊,這麽孝順懂事,好得都叫人心痛了,若他沒生在北堂氏這樣的人家,只怕日子會無憂無慮,快活得多罷?
一時間許昔嵋想到這裏,心中更是難過,而對於北堂尊越的不滿,也越發地平添了幾分,忽而又想起北堂晉臣來,心下頓時隱隱作痛,暗道自己母女二人,怎麽一輩子全都是毀在了北堂家的男人手裏?實在是前世不知道作了多少孽,才在這輩子遇見這父子兩代人……北堂戎渡伏在許昔嵋懷中,安靜地聽著對方的這一番言語,蔚藍若海的一雙眼睛逐漸微微斂起,他如今很清楚自己眼下的處境,而這今後的日子,也絕對不會是從前那麽風平浪靜的了……思及至此,心中不免暗暗一嘆,只可惜事已至此,那麽除了面對,自己已沒有第二條路可走。
祖孫兩人安靜了一會兒,未幾,許昔嵋飲下一口香茶,漸漸平覆了情緒,待再看向北堂戎渡時,神情已變得柔和了下來,伸手摟一摟北堂戎渡的肩頭,將粉頰貼在北堂戎渡的臉龐上,唏噓道:“我的渡兒,即便是為了你可憐的母親,外祖母也必護得你周全……”北堂戎渡見此,心中有些不忍,因此開口勸道:“您實在不必如此,我如今已經大了,並不懼誰給我使手段。”說著,服侍著許昔嵋洗過臉,又重新勻了面,待一切都收拾妥當之後,許昔嵋坐在椅間吃茶,拿著青花的茶鐘蓋子慢慢地去抿著茶湯上面的浮沫兒,沈聲說道:“……總而言之,你日後須得步步謹慎,一言一行都要小心應對。”北堂戎渡壓低了聲音,道:“這個您不必擔心,我都曉得的。”許昔嵋抿一抿唇,垂下眼來,道:“既是如此,我也就不多囑咐你了……”
北堂戎渡聽得許昔嵋語氣略顯疲憊,心裏不覺隱隱有些難過,他看著許昔嵋有點倦怠的神色,忽然就覺得她好生可憐可嘆,哪怕許昔嵋再有權勢,但這也不代表她這麽多年來掌管一大教派不會心力交瘁,畢竟不管怎麽說,她終究還是一個女人,天生就應該有一個男人來給她依靠……想到這裏,北堂戎渡輕嘆一聲,靜靜沈默了一會兒,才低聲問道:“您這麽些年以來,都是一個人,但祖父如今早就已經不在世了,您又何苦還為難自己,不如,幹脆再……”
北堂戎渡的話只說到這裏,沒有繼續下去,但話中的意思也已經表達得清清楚楚,許昔嵋先是一楞,仿佛有些愕然,既而忽然搖頭失笑,徐徐道:“早就沒什麽了,一個人過著過著,也就逐漸習慣了……”說到這裏,許昔嵋微微一頓,卻沒有再繼續說下去,只是將雙眼停在了腕間的一只玉鐲上,目光漸漸柔和起來,這是當年北堂晉臣送給她的東西。許昔嵋看著這玉鐲,聲音裏就有了一絲悵然,低哂道:“渡兒,其實你對一個人起了情意,有時候只需要很短的時間,但是等你動心之後,卻往往用上一輩子的光陰,都忘不掉這個人……”許昔嵋說罷,摸了摸北堂戎渡刀裁般的鬢角,換上笑顏,神情溫柔,輕聲笑著說道:“好了,咱們不說這些沒要緊的事了,就像你說的那樣,北堂尊越從小到大都對你很好,縱使父子之間有了些磕磕碰碰,過後也未必就真的隔閡起來……總之,不論他怎樣,外祖母總是會幫著你的。”
北堂戎渡聽著她的話,一時間說不清楚有什麽滋味從心底湧了上來,只覺得有些悶悶的,便道:“……您放心。”許昔嵋拍拍他的手,轉開話題,問起北堂戎渡的一雙兒女,祖孫兩個人暫時放下心事,坐在一起隨意拉些家常,等到將近黃昏時分,北堂戎渡才告辭,返回青宮——
一方小小的花園中幽靜寂謐,蟬聲嘈嘈,園內紮著一架秋千,一個女童身穿淺色衣裙,正玩得高興,未幾,一個綠衫人影已自遠處匆匆走來,一眼見了那女孩兒,頓時松了一口氣,既而揚聲喚道:“……郡主讓人好找,即便偷空溜出來玩,也總該帶幾個人才是,否則豈不叫人擔心?……快回去罷,少君那裏已經命人去尋了。”北堂佳期聞聲回過頭去,就見一張小臉皎白勝雪,頸間掛一副芙蓉石項圈,見那綠衫女子朝這邊走來,便起身跳下秋千,脆生生地問道:“……不是說殷叔叔來了嗎,阿爹他們大人要說話的,回去也不好玩。”翠屏笑道:“我的小祖宗,還任性呢……殷大人今天帶了家裏的大公子,年紀比你大一點兒,你們正可以一起玩的。”說著取了繡帕,給北堂佳期擦一擦臉,北堂佳期聽了,頓時有了興趣,她身份尊貴,平日裏哪有什麽差不多年紀的孩子在一起玩,眼下聽了翠屏的話,便道:“不騙我?”
翠屏笑道:“誰敢騙咱們郡主?”北堂佳期想了想,紅潤的小嘴一抿,道:“那我再玩一會兒,就回去。”翠屏知她年紀雖小,一向卻極有主意,因此也不再多說,叮囑了幾句,便離開了,北堂佳期自己又坐上秋千玩了一陣,差不多盡興了,才下了秋千,往瓊華宮方向走去。
這周圍建築之大之廣,不熟悉的人一旦進來,只怕就要迷失,北堂佳期走了一會兒,就有些乏了,當下在一旁的溪邊尋了一塊平整的石頭,坐在上面休息,彎腰揉了揉微酸的雙足,歇了一會兒,正站起身來,卻突然聽見身後有人道:“……你是誰?”北堂佳期猝不及防之間,頓時唬了一跳,腳下一個不穩,繡鞋踩著滑溜的溪石就往水中跌去,當即口中‘啊’地一聲,右手本能地朝後一抓,還真的抓住了什麽東西,只聽‘哧拉’一聲布料裂開的聲音,但北堂佳期借此一扯,倒是穩住了身子,當下站定腳跟,便擡頭瞧去,氣呼呼地說道:“誰?”
眼前是個陌生的男孩,大概有五歲的模樣,身穿水藍描花箭袖,頭戴一頂小小的赤金冠,眉如墨畫,眼瞳極黑,是個十分俊秀的男孩兒,身上外罩的一層軟紗在右手袖口上明顯被撕開了一道小小的口子,那紗料極薄,雖貴重,卻根本不結實,被北堂佳期重重一扯,便裂了開來,那男孩見狀,眉頭微微一皺,但面前的小女孩兒明顯比自己還小,且又生得可愛異常,怎麽好意思與對方計較,於是就沒說什麽,只問道:“……你是誰?知不知道瓊華宮怎麽走?”
北堂佳期先是一楞,見這男孩自己從來不曾瞧過,就輕皺了皺小巧的鼻子,道:“你沒有禮貌,我不告訴你……要先說你自己的名字。”殷子蘅剛剛不耐煩聽大人們說話,便出來玩,此處有些偏僻,一向少有人來,他走了一陣,就忘了怎麽回去,見了北堂佳期在溪邊,這才過來問路,倒不是故意要嚇她,眼下聽了北堂佳期的話,便道:“我叫殷子蘅,和我爹爹來這裏的。”北堂佳期眨了眨眼,好象明白了,道:“你是殷叔叔的兒子麽?我帶你回去就是啦。”
殷子蘅見這女孩兒年紀小小,但說出話來,卻是言語得體,談吐分明,兼且聲音清靈,舉止合宜,不免多看了兩眼,卻瞧著對方雙辮垂身,真如異花初胎,雪裹瓊苞,叫自己爹爹作‘殷叔叔’,就一下知道她是誰了,倒是北堂佳期見殷子蘅袖子被自己扯壞,也不太好意思,況且還是個年紀相仿的小朋友,心有好感,便說道:“我把你的衣裳拉壞了,這就給你弄好。”
北堂佳期說著,從衣服後領上取下一枚帶線的銀針來,這是一項古老風俗,將繡針彩線插戴在孩童的外衣後領內,以壓不祥,沒想到今日倒派上了用場,北堂佳期拈了針,有點兒笨拙地開始動起手來,這銀針的尖頭雖已經磨平,以防戳傷肌膚,但縫衣穿帛倒也還是可以的,北堂佳期如今快到四歲了,雖然女紅針黹一類還沒怎麽開始學,但沒吃過豬肉,也見過豬跑,此時歪歪扭扭地用針在衣服上胡亂弄了幾下,最後用細白的小牙將線頭咬斷,這才得意地道:“弄好啦。”剛說完,卻見那衣服上赫然一道醜陋之極的短短縫合痕跡,還不如不縫,頓時臉就紅了,倒是殷子蘅見眼前這小妹妹秀美異常,十分可愛,也就沒在意自己的衣服,道:“你是露郡主是不是?我不認識路,你帶我回去罷。”北堂佳期展顏一笑,脆聲道:“好啊。”——
卻說北堂戎渡回到自己宮中,正要換衣,卻聽翠屏道:“殷大人今日來了,眼下正在瓊華宮呢。”北堂戎渡‘哦’了一聲,隨口道:“知白來了?”翠屏一面用濕毛巾給他擦臉,一面道:“可不是,還帶了家裏大公子。”北堂戎渡想了想,把手洗了:“那本王過去,說會兒話。”
北堂戎渡說罷,卻又喚了一個心腹太監上前,道:“……你去皇宮,看看那陸星當不當值,叫他趁不當值的工夫,來見本王。”那太監得了吩咐,立時應下,便出了青宮,往大內去了。
一時到了瓊華宮,殷知白正在與沈韓煙說著話,一旁北堂佳期正與殷子蘅在玩,這殷子蘅乃是殷知白當年一時風流,與一個小戶人家的獨女所出,兩人當年相好一陣,後來殷知白離開,這女子卻珠胎暗結,殷知白在外浪蕩,甚至還不知道這回事,這女子未婚有孕,倒也硬氣,也不去找殷知白,獨自生下孩子,直到病死之前,才托人將快三歲的兒子送給殷知白,如今殷知白便一共有了兩個兒子,殷子蘅如今五歲,雖生母已死,但他卻很得殷知白的喜歡。
北堂戎渡進了門,笑道:“……本王才回宮,就聽說你來了。”殷知白起身迎上前去,亦笑道:“今日都已經上門了,才聽說北堂你有事出去。”說著,便示意長子上前來見禮,殷子蘅依著父親的意思,端端正正地行了禮,道:“……見過王爺。”北堂戎渡見他穿著藍色箭袖,頭戴金冠,腰懸玉玦,容貌十分清秀,比以前在殷府見到的樣子大了一點兒,便微微一笑,將手中一柄折扇輕輕敲在掌心裏,語氣和順道:“……有一陣子不見,蘅兒倒是越發長大了。”
北堂戎渡在瓊華宮坐了一會兒,又留了殷家父子吃飯,等到之後殷知白告辭,北堂戎渡也回到了自己宮裏,一時剛剛坐定,就有小太監道:“回王爺,陸公公方才已到了,眼下正在偏殿等著王爺吩咐。”北堂戎渡脫了衣裳,又解下發冠,懶懶歪在椅子上,道:“叫他進來。”
沒一時,一個身穿青服的年輕太監便進到了殿中,此人不過二十出頭的年紀,生得唇紅齒白,秀美若絕色女子一般,一進內殿,目光迅速往上首一覷,見北堂戎渡只松松垮垮地穿著一件白色內衫,長發隨意披著,坐在椅上,當即乖巧地伏身跪下,道:“……奴才叩見王爺。”
北堂戎渡眼神無波,淡淡掃了這陸星一眼,卻沒有開口讓他起來,只依舊四平八穩地坐著,殿內一片寂靜,陸星見此情景,心中有些惴惴,只小心跪在地上,大氣也不出一聲,過了一會兒,有宮人送了茶水和點心進來,隨後又悄無聲息地出去,北堂戎渡卻還是沒有說什麽,只自顧自地拿起茶杯,慢慢喝著,陸星只覺得膝蓋被硬邦邦的地面硌得隱約生痛,但北堂戎渡既然沒有發話,自己又哪裏敢動上一下,正心中不安之際,卻見北堂戎渡把手裏的茶杯隨手放在旁邊的小幾上,終於開了口,說道:“本王今日派人傳你過來,你可知道是為了什麽。”
北堂戎渡說著,示意陸星起來,陸星這才慢慢伸直了跪得有些僵硬的雙腿,起身微躬了身子站著,面上賠著小心,謹慎道:“……奴才愚魯,還請王爺示下。”北堂戎渡也沒立刻對他點明什麽,只是一手捏著扇柄,輕輕用折扇敲著腿,語氣淡淡說道:“父皇這一段日子以來,倒是對你頗為寵信,短短的這點工夫,就提了你做身邊的侍官,差不多可以說是風頭無兩了。”
陸星聽了北堂戎渡這番話,頓時心中就是一凜,他從前就是乾英宮裏伺候的太監,對於北堂尊越與北堂戎渡這父子兩人之間的不倫私情,也是知道的,此時見北堂戎渡說起自己受寵一事,一顆心當下‘咯噔’一聲就懸懸地提了起來,只因他自己近來之所以受了寵信,都是因為這一副生得極好的容貌,加之生性伶俐知眼色,這才在被北堂尊越前時偶然臨幸一次之後,漸漸得了寵,雖說向來帝王與身邊的太監有這種事十分尋常,但畢竟北堂戎渡與北堂尊越這父子二人之間的關系極為特殊,眼下北堂戎渡提起此事,莫非是心生不滿,嫉妒了不成?
想到這裏,陸星心中一緊,知道這楚王位高權重,不論他陸星在旁人眼中多風光無限,但只要北堂戎渡伸出一根指頭,照樣輕輕碾死自己,就像是弄死一只螞蟻一般,根本不會花費什麽力氣,而北堂尊越也絕對不會管這些,因此心中越想越是恐懼,既而只聽‘撲通’一聲,已是身子一矮,雙膝重重跪在地上,同時連連叩首,急聲道:“奴才該死,求王爺饒了奴才……”
北堂戎渡見他如此,先是微微一怔,既而目光輕轉之間,就已知道這陸星只怕是想錯了地方,因此不由得一哂,剛要開口說些什麽,卻見陸星幾個響頭就磕了下去,語氣又是惶恐又是急切,不住聲地連連說道:“……奴才不過是一個伺候皇上的閹人,皇上偶爾起了興致,便取樂一番而已,並不是奴才有意做手腳,奴才一個卑賤之人,哪裏敢有迷惑皇上的膽子?”說著,心中想到北堂戎渡一向乖戾狠辣的性情,以及諸多手段,更是兩股戰戰,冷汗都出來了,未等北堂戎渡開口說些什麽,已急中生智,腦海中驀地閃過了一道亮光,突然間就想到了一件討好對方的事情,忙和盤托出,急急道:“王爺……王爺,奴才有要事報與王爺知道!”
北堂戎渡原本正要跟這陸星把事情說明,省得這太監胡亂揣測,耽誤自己接下來要說的事情,但此時聽到這裏,便改了口,沈聲道:“……你有什麽事要告訴本王?說。”陸星眼下惶恐之餘,亦極力漸漸穩下情緒,又重重地磕了一個頭,這才說道:“回王爺的話,今日哲哲王子畢丹在宮中與皇上見面,後來……後來那畢丹王子就在那信風亭中,與皇上有了私情。”
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