清宛的女聲打破了兩人之間的寧靜，北堂戎渡微微推開牧傾寒的懷抱，不過倒沒起身，仍然只是坐在床畔，下一刻，一個身穿杏紅長裙的少女便走了進來。

牧傾萍甫一進房，便楞住了，就見兄長的房間裏，床邊一個年紀與自己仿佛的少女正安然坐著，眉宇之間是一泓秋水清冽地流淌，澄澈而靈動，淡水藍的衣裳輕盈如霧，淩澈如水的同時，又襯得身形修長，此時室內燈光暖暗，但光影明滅之中，她只坐在那裏，就宛如皓月當空，讓周圍都似乎亮了起來……牧傾萍一時間只覺得目光都幾乎被攝住，她從小便知自己美貌勝過旁人，然而在這少女面前，竟也隱隱覺得有些自愧弗如。

牧傾萍心思百轉之間，忽靈臺一清，不覺脫口道：“你是‘蓉蓉’？”北堂戎渡但笑不語，朝她略點了一下頭，然後轉過臉對著牧傾寒道：“此次我因為有事要辦，正好經過這裏，因此順道看你，眼下時辰也不早了，我還要趕路，下回再見面罷。”牧傾寒的神色間有剎那的失落和深重的不舍閃過，兩人相聚辰光短，他怎舍得北堂戎渡離開？但終究還是沈一沈心神，道：“……你既有事在身，可需我幫你。”北堂戎渡笑了笑，道：“不用，我自己能處理……你還感著風寒，歇著罷，下回我還會來的。”說著，很自然地在牧傾寒的唇上吻了吻。

一旁牧傾萍萬沒想到這少女如此大膽，竟當著旁人的面主動去親吻一個男子，不禁一時間有些怔住，而牧傾寒卻是猛地握緊了北堂戎渡的手，直到唇上的溫軟之感一觸即離，才緩緩松開了五指，就聽北堂戎渡道：“那我便走了。”……

室中唯餘一縷幽香纏綿不散，伊人卻已仿佛乘月而歸，渺渺無蹤，就仿佛方才的一切只是一個夢。牧傾萍看著北堂戎渡方才離開的拐角處，既而回過頭，對兄長道：“難怪你要那般喜愛她……”剛說完，心下卻忽然一跳，猛地想起一事來，頓時秀眉一顫，忙快步走到床前，拉住兄長的衣袖，急道：“哥，小時候常聽人說過山精花妖什麽的，迷人心志，她，她……我好象覺得她有什麽地方說不出來地古怪，與尋常的姑娘家似乎有什麽不同，你，你可別是讓她惑了心神……”

牧傾寒此時神情已是淡淡，唯有唇上還殘留著一絲火燙般的酥軟：“……她即便當真是鬼魅異類，又如何。”……

一輛輕便精致的錦幄馬車，由兩匹馬拉著，馬蹄輕快。

馬車四面垂著藕合色的簾子，到得一所大宅面前，便慢慢停住，上面的黑衣車夫走下車，徑直到了大門前，從懷裏取出一張帖子遞過去。未過多久，一名管家模樣的老者匆匆步出大門，對那車夫客氣地道：“我家爺有請兩位公子。”

車夫聞言，便回到馬車前，然後恭敬地打開了車門，裏面就下來了兩個人。

二人皆是錦衣華裘，豐神無儔，非芝蘭玉樹、雪裹瓊苞不足以喻，身形如驚鴻照影，緩步而來，其中那年紀小些的少年一面往大門內走，一面對身旁弱冠模樣的青年男子笑道：“這宅子雖不及咱們家一個零頭，倒也修得精致有趣。”青年笑容溫華，徐徐道：“聽說這位周允紋周掌事起居細致，於衣食器玩之上，向來頗為喜好，這宅子修得精美，也是正常。”

兩人說著話，不覺已隨著前面領路的人走到了一處正廳的石階之下，正廳的堂前，一名頷下微須的華袍中年人面帶微笑，對著二人一拱手道：“卻不想尊客臨門，當真蓬蓽生輝……少堡主與少君請。”說罷，伸手相請二人入內。

北堂戎渡身披狐氅，一襲淡綠錦衣，寬袖虬領，笑容溫和道：“周掌事客氣。”說著，已與沈韓煙在上首的客位坐了，旁邊就有丫鬟送上茶來。

廳中只有三人，周允紋心中思緒百轉，面上卻只是笑容滿滿，在恭敬之中，又保持著一絲不卑不亢，笑道：“如今天氣比往年要冷，倒不知少堡主輾轉來此，有何貴幹。”

北堂戎渡卻只是安穩坐著飲茶，似乎並不著急，直到放下了杯子，才語氣清淡悠然地道：“好茶。”既而徐徐打量了一下廳中的擺設，忽笑道：“……周掌事這所宅子，想必花費不菲。”周允紋未想到他不談來意，倒是註意了這些無關緊要的小事，遂頓了頓，謙然道：“區區陋室，怎比無遮堡萬一，倒是讓少堡主見笑了。”

北堂戎渡把玩著茶杯，忽然間用手輕敲了兩下桌子，對朝身邊的青年道：“韓煙，你看這桌椅怎麽樣？”沈韓煙看了一眼，道：“金柚木所制，和家中花廳內的那套桌椅倒是一個材質。”說著，目光在一只高腳擱幾上的一盆花上掃過，微微笑道：“汝窯的‘雨過天青’瓷，我記得房裏的窗臺上，也有這麽個類似的花盆，裏面種了你喜歡的盆景。”

周允紋能成為如今平劍山莊當中的重要人物，自然心思敏銳，此時見狀，已隱隱覺出了幾分兩人眼下這些舉動背後的深意，遂面色微微沈下，片刻之後，又重覆了一句：“不知少堡主今日輾轉來此，有何貴幹。”北堂戎渡卻是沒回答他，只是重新拿起茶杯，淡然道：“韓煙你說，我是無遮堡的少主，哪怕是咽金噎玉也是不足奇的，可別人不過是平劍山莊的大掌事，怎麽家裏竟也有幾件和我一樣的東西？這宅子修的，怕也要一大筆銀子。”

他說著，面色柔和地看向周允紋，半晌，忽饒有興致地輕聲笑說道：“周掌事斂財有術，在平劍山莊二十一年，似乎是賺了不少銀子。讓我想想……”少年拍拍額頭，透露了一點手上搜集來的情報：“對了，比如說四年前暗中剝扣十七萬兩銀子，去年虛報荊州收益帳目，還有——”

北堂戎渡笑得人畜無害，但一雙藍眼中卻冷靜得令人生寒：“……還有十多年前，與平妻柳氏合謀，秘密害死當時的莊主夫人——”

周允紋瞳孔驟然一縮，隨即猛地逼視著北堂戎渡意態閑閑的藍眸，眼中隱隱有精光兇冷，驚駭怖懼之餘，心中驟生兇戾——一旦今日這些話被傳出，自己則必是死無葬身之地！

“就靠你宅裏這些人麽？”北堂戎渡似乎完全明白他的想法，不由得笑了，“我父親十五歲便斬殺了號稱北方第一高手的瑯圜閣主玉照師，我如今十四，雖還沒到那個程度，不過也不是這裏的人能夠留得下的。”少年璨然一笑，露出雪白的牙齒：“況且更重要的是，我，姓北堂。”

周允紋的氣勢一下松懈了下去，嘴裏隱隱有些發苦。是的，即便他方才在一瞬間有了魚死網破的沖動，可理智卻馬上壓下了這個念頭——魚死網破，他根本沒有魚死網破的資格！面前的這個少年，如今僅僅十四歲，就已名滿江湖，心狠手辣，思謀詭譎，不論是心智還是武功，都已經是江湖上頂尖的人物，而更重要的是，就像他自己說的那樣，他姓北堂，他的身後，是無遮堡這個龐然大物！

周允紋微微閉上雙眼，默然不語，半晌，忽睜開眼睛，直視著北堂戎渡，沈聲說道：“……少堡主有事的話，還請吩咐罷。”北堂戎渡笑了，卻沒說話，只是低頭喝茶，旁邊沈韓煙倒是擱下茶杯，溫然說道：“殷老莊主如今身體不大好，而殷大公子是北堂的好友，因此若是老莊主不在了，周掌事想必是會幫忙的罷？”

周允紋雖然已隱隱猜到了幾分，但如今對方這樣開誠布公地說明了，卻依然還是讓他止不住心頭一顫，沒應聲。北堂戎渡見狀笑了笑，隨手從右手的無名指上摘下一枚黑珍珠戒指，放在手心裏把玩：“平劍山莊即將有大變動。近來殷知玄殷二公子掌管的不少生意都出了大問題，周掌事自然是知道罷……明人不說暗話，下一任的莊主，我要他叫殷知白。”

周允紋眉心緊皺，沒有馬上應話，片刻的沈默之後，擡眼看向少年，道：“在下有一事不解，既是有無遮堡願意作大公子的後盾，自然下一任的莊主就不會是二公子，那麽少堡主又何必來見在下？”北堂戎渡把玩著戒指上的黑珍珠，不在意地笑道：“哦，這個麽，一是因為你在平劍山莊權柄深重，有你支持，殷知白可以更順利地繼位，莊中的反對聲音會小很多，二是因為，我不是要你死忠殷知白，而是要你，成為我無遮堡的人！”

周允紋悚然而震。就見北堂戎渡撚著衣袖邊上的掐花紋路，淡淡而笑：“你雖與柳氏曾合謀害過莊主夫人，但平日裏卻完全是只忠於莊主殷如烈的做派，對殷家兩個兒子從來都是不偏不倚，所以日後當殷知玄一派覆滅，平劍山莊上下混亂之際，你只要適當地稍微表示一下立場，助殷知白上位，就沒人會懷疑你的用心，而殷知白也不會認為你是受了我的驅使……而我，就需要你在殷知白做了莊主之後，成為我在平劍山莊的耳目。”

少年娓娓而談，周允紋卻是心中發冷，看著那不過十幾歲的孩子，後背竟是微微有了泌汗的征兆，良久，才慢慢道：“……少堡主既是與大公子交情篤厚，又怎——”北堂戎渡打斷了他的話，搖頭笑著道：“沒錯，我和殷知白是好友，可是這世上的東西幾乎都有價，不背叛的原因往往只是因為價碼還不夠，他是個聰明人，但如果面對權、利、名的時候，哪怕是聰明人，也很容易做錯事，我並不想將來有什麽不好的事來考驗我和他之間的友情，讓自己以後後悔。”

周允紋靜靜聽著，他忽然覺得，自己眼下，也許是正在與一個穿著少年皮囊的積年老狐做著交易……他聽著北堂戎渡說道：“你放心，除了這個以外，你不需要做別的，無論你暗中從平劍山莊弄了多少好處還是曾經害死了殷知白的生母，都和我沒有關系，我只要你成為我無遮堡的人，用心為我做平劍山莊的耳目就好。”他說著，似是不經意地道：“對了，我記得周掌事有個六歲的小兒子罷？無遮堡的暗門眼下又要吸納一批孩童開始培養，不如就讓這孩子和我一起回去罷，日後也有個前程。”

明明知道脅迫之後，就是利誘，然而周允紋仍然不能不怦然心動，無遮堡的暗門培養出來的孩子，日後都是無遮堡的核心弟子，而有了北堂戎渡這番表態，就意味著自己的小兒子雖然有作為人質的意思，但也必是超然於其他孩子之外，會被重點培養，日後上位，更只是北堂戎渡的一句話而已！因此雖然明知道自己答應下來之後，無論是由於懼怕自己的那些秘密洩露，還是為了兒子的性命和前程，自己都已經被牢牢地掌握在了這個少年手裏，再也不能脫離，但周允紋也仍然，無法拒絕！

而北堂戎渡也根本不怕他反水，即便周允紋不顧兒子和自己的身家性命，日後他也絕對不敢向殷知白洩露此事，只因為北堂戎渡有他最大的把柄：他曾害死了殷知白的生母，如果敢將北堂戎渡收買他的事情說出，北堂戎渡甚至不用動手，就能讓殷知白第一個殺了他！但周允紋依然躊躇著，或許是因為心底那一絲對平劍山莊的忠義，或許是因為別的什麽，他死死沈默著，半晌，才似是掙紮著沈聲道：“我在平劍山莊二十一年——”

北堂戎渡突然間仿佛聽見了什麽有趣的事情一般，大笑起來，道：“周掌事是要和我說什麽忠義嗎？哈哈哈……”他笑不可遏，笑聲中，就見身旁沈韓煙微微笑道：“周掌事，二十一年前，是殷家家主殷如海將你秘密安排進平劍山莊，那麽，你忠心的人究竟是殷家家主殷如海，還是平劍山莊莊主殷如烈？”

二十多年來最大的秘密被陡然暴露無遺，周允紋臉色大變，隨即青白交加，既而面色漸漸黯淡了下去，沈默不語，北堂戎渡笑著，輕輕把玩著手裏的戒指，有條不紊地道：“殷如海當初離開平劍山莊之後，自然不會甘心，後來就派了你進入平劍山莊……他的野心不小啊，這些年也因為你這個眼線弄了不少好處，不過呢，他現在唯一的兒子殷玉樓早已生死不明，我可以告訴你，那殷玉樓這輩子都回不去了，而殷如海已經快六十歲，我相信他應該也不會再有孩子，就算有，也很難等到那孩子長大，所以日後，殷知白定然會有辦法將殷家並入平劍山莊，所以你也不存在效忠殷家還是平劍山莊的問題。”

北堂戎渡用手指輕輕敲著桌面，他的語氣完全沒有尖銳或者咄咄逼人，但就是這樣平靜緩和的語調，卻擊得周允紋潰不成軍：“我說過了，不背叛的原因往往只是因為價碼還不夠，你已經把自己賣過了，所以，也不必在乎再把自己賣給我。”

廳中是死一般的沈寂，突然間，周允紋猛地跪下身去，將額頭重重抵在了冰冷的地面上：“……屬下周允紋，叩見少主！”

北堂戎渡微微一笑，倒沒馬上叫他起來，只道：“那孩子等會兒就跟我走罷。”周允紋沈聲道：“明天旁人就都會知道，屬下的小兒子得了急病，已於半夜死了。”北堂戎渡微微頷首，含笑道：“正是如此……起來罷。”周允紋依言起身，恭敬地垂手立著，道：“少主和少君今日來此，府中雖只有不多人看到，卻畢竟……只怕漏了形跡在有心人眼裏。”北堂戎渡淡淡一笑，“這個麽，你自然會做得妥帖。”說著，起身抻了抻衣袖，輕描淡寫地道：“我們也該走了，叫孩子過來罷。”周允紋低首應道：“屬下即刻就辦。”……

廳中一片寂靜，桌上的殘茶已冷得透了，周允紋負手立於廳內，有些莫名的傷感和悲哀，半晌，忽然間面色一冷，既而對身後的老者道：“剛才凡是見過兩位貴客的，除了心腹親信之外，叫人立即統統處理了。”

管家微

微低首領命，躬身退下。

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