轉眼間又是一年多過去，這一日一早起來，便見窗外還是黑黢黢地一片，北堂戎渡靜靜在床上又躺了片刻，覺得清醒了，這才動了動身子，出聲叫人送洗漱的用具進來。

翠屏帶領幾名侍女端著盥洗器具進來時，只看見床前的秋香色細錦帳子半揭著，男孩披散著烏油油的黑發，正一面揉著眼睛坐起身來，一面道：“拿茶來。”

北堂戎渡眼下只穿著貼身的素綢小衣，整個人更像是用和田美玉雕琢而成的一尊玉童子，只在雙頰上略微透著些極淡的粉紅，眉目精致如畫，翠屏依稀記得仿佛只有小時候見過的，當時還是個孩子的北堂尊越，才有這樣好看。她吩咐兩個侍女給北堂戎渡穿衣，自己則捧了剛剛泡好晾溫了的茶水遞了過去，北堂戎渡就著她的手喝了一口，看著兩個侍女正替他穿上的蜜合色簇錦團石榴花紋錦箭袖，和旁邊的幾件也是紅色為主的衣物，以及一雙挖雲紅香軟皮靴子，不由得打了個小小的呵欠，道：“怎麽全是這樣的顏色，把人裹得活像個紅粽子。”翠屏放下茶杯，蹲下了身子去給他穿襪套靴，聞言便笑道：“今日是小公子六歲生辰，自然要穿得喜慶些才好。”說著，見他衣裳穿得差不多了，就替他在腰上掛了荷包玉佩等物，又戴了一只明珠項圈，服侍北堂戎渡凈牙洗臉。

妝鏡裏清晰映著個玉面烏發的男孩，纖眉潤唇，直鼻澈眼，如同玉娃娃一般，秀美難言。幾個侍女彎腰整理床鋪，北堂戎渡則坐著讓人為他梳頭，一面看了看還黑著的窗外，問道：“外面是下雪了麽。”翠屏正拿著一枚大紅寶石鑲金墜子給他往右耳上戴，聞言，就應了一聲，道：“可不是麽，後半夜開始下的，大得像鵝毛一樣……才停了不久，地上都積得足有一寸厚了。”北堂戎渡又問道：“我娘呢，已經起來了麽。”

“小姐已經起身了，正在佛堂呢。”翠屏答應一聲，拿了胭脂軟刷蘸了些茉莉膏子，就要給北堂戎渡塗上兩塊腮紅，在眉心上點一顆紅痣，北堂戎渡連忙避開她的手，道：“罷了，就算是生辰，我也不要弄這個，又不是一兩歲了……我去看看娘。”說著，見頭發已經梳好，便站起身理了一下衣擺，直接走出了房間。

佛堂裏點著檀香，青煙如霧，北堂迦穿著蜜合色的團花芍藥紋錦長裙，正跪在蒲團上，雙手合十，微微閉著眼睛，口中喃喃，朝著一尊金佛祝禱。北堂戎渡走過去，輕聲道：“娘。”北堂迦睜開眼睛，柔聲淺笑：“你怎麽來了。”一邊說，一邊起身取了三柱香點燃，拜了幾拜，然後才將香插到香爐裏，輕聲道：“你自出生起，就伶俐聰明得太過了，心智言談，都根本不像是個孩子，娘欣喜之餘，又擔心你靈慧過分，恐怕是要折福損壽的，因此才建了佛堂，時常給你祈福祝禱才好，就連你的生辰，也不好給你大操大辦……渡兒，你也來拜一拜。”

北堂戎渡並不拂逆母親的意思，依言跪在蒲團上，拜了三下，然後才爬起身來，北堂迦含笑拉了他的手，說道：“走罷，今天是你生辰，咱們去吃壽面。”

丫鬟們已經擺上了飯，俱是全素的，兩碗銀絲壽面也是以猴頭菇等山珍來佐味，北堂迦笑著說道：“今天是你六歲生辰，等會兒我還要為你去佛堂抄幾遍經，因此不好食用大葷，所以菜色清淡得很，只怕你不大喜歡。”北堂戎渡拿起筷子，笑道：“一大早的，何必去吃那些油膩膩的東西，清淡的正好。”說著就夾了一筷冬筍，埋頭吃面，吃得倒是十分香甜，等用過了飯，再喝茶消一消食，看見外面已經天光大亮，便穿了鬥篷，出門到了不遠處一個平日裏時常練功的小園子。

北堂戎渡練了將近一個時辰的拳法，直到覺得這一套拳法已經頗為熟練，沒有太大的紕漏了，這才整了整衣裳往回走。此時地上早已在昨夜積了厚厚的一層雪，到處俱是銀裝素裹，一群年紀不大的丫鬟穿著厚衣，正在雪地裏打雪仗玩。

年輕女子清脆的笑鬧聲如同銀鈴一般，十分動人，北堂戎渡站在略遠些的地方，看眾多女子嬉笑玩鬧，倒也自在。眾女正嬉鬧間，卻漸漸都停了下來，就見一行五六人正朝著這邊走來，皆是錦衣團繡的大漢，當先的一人牽著一匹毛色青白的馬，正是北堂戎渡平日裏時常騎的那匹青花驄，走至北堂戎渡面前，躬身道：“堡主有令，今日冬狩，命小公子一同隨行。”

北堂戎渡有些奇怪，但也沒有多說什麽，只是‘嗯’了一聲，將視線轉向了自己時常騎的馬身上，那馬鞍旁掛著一把墨綠色的弓以及一筒硬翎箭，並非是他鍛煉騎射時經常用的那種，但只看其材質，便知道不凡，北堂戎渡走過去，之後徑自騰身翻上馬背，隨即一手攥住韁繩，高高坐在馬上，一面對那群已經停止打雪仗的丫鬟們道：“告訴娘一聲，今日我隨父親去打獵，大概不回來吃飯了。”說罷，但憑那幾名大漢替他戴上大小十分合適的護手和扳指，然後一夾馬腹，由幾人簇擁著離開了吟花閣。

北堂戎渡騎馬隨著身邊的幾人一路而行，走了許久，直至到了堡外的一處極大的平地中時，就看見一群大約將近四十人左右的隊伍正在等候著，人人座下皆是一匹皮毛油光水滑的黃驃馬，錦衣團繡，鐵弓黑箭，見了幾人過來，便策馬前驅，上前匯合，行動之間宛如一人一般，絲毫不見雜亂，實是一等一的精銳。

送北堂戎渡至此的五六名大漢迅速趨前，翻身上馬，匯進人群當中，北堂戎渡一緊韁繩，正要駕馬跟上時，卻聽有人道：“今日你若是打不到像樣的獵物，本座定然重罰。”

一道挺拔的身影如同玉山般安然高坐在一匹獅子驄上，飛插入鬢的長眉微微斜挑，底下一雙略顯金色的鳳目似笑非笑，帶著一絲毫不掩飾的犀利光澤，黑袍上繡滿鋪天蓋地的暗紅色火焰，襯著雙唇抿出的一道情分菲薄的弧度，整個人顯得極為冷魅而邪佞。北堂戎渡乍一見了自己這只有二十餘歲的年輕父親，心中覺得唯有‘陌上人如玉，公子世無雙’一句，才可勉強與之相襯。

北堂戎渡策馬徐行至男子身邊，道：“父親。”北堂尊越挑一挑眉，逡巡了一眼面前的男孩，嘴角略微向上扯起一個弧度，說道：“記得今日是你生辰，既然已經六歲，就不算小了，倒也可以隨本座出門。”說罷，一夾馬腹，帶著眾人駕馬而去，同時有黑影劃出一道弧線，落在北堂戎渡的懷裏：“拿著。”北堂戎渡打開小盒一看，原來是一枚紫金琉寶耳墜，上面刻有極為精細的五蝠捧桃圖案，有福壽之意，倒是很適合孩童，十分精致好看。

這東西……算是生日禮物？北堂戎渡怔了一下，然後將小盒揣進懷裏，策馬趕上了隊伍。

一行人直奔後山方向，整個狩獵隊伍也一路上逐漸自動分成兩拔，一撥十餘人打馬在前，另外二十餘人則吊尾壓後，只留北堂尊越父子二人在兩撥隊伍中間策馬奔馳。

北堂戎渡在這幾年間，已漸漸發現身處之地，無論是人文還是神話傳說，地域歷史等，除了一些細小差異之外，皆與他從前之時十分相似，只是其中總還是有些不同罷了，比如武道極其昌盛，在數百年前，君權就已湮滅，不再有皇朝帝王，只由眾多勢力分踞天下，世家門派之流，多如牛毛等等，其間無遮堡自數百年前興建，至今已龐然勢大，一令則諾者如雷，隨眾如流，尤其自北堂尊越繼位以來，已隱隱有遮雲之勢，亦不斷吞並其他勢力，徐徐擴張，北堂尊越其人能力手段，由此可見一斑。

眾人座下皆是好馬，腳力自是不同一般，一路疾馳，不過小半個時辰，就已出了後山，又奔了將近兩柱香的腳程，眼見四下平蕩無垠，連綿遠去，千裏冰封，銀裝素裹，萬裏雪皚，惟餘莽莽，實是磅礴如斯。北堂戎渡自幼從未出過無遮堡，如今眼見這絲毫未有人工施鑿痕跡的自然風光，不由得應接不暇，蔚藍的眸中隱隱有興奮喜悅之色，脫口而道：“果然是風景如畫！”

北堂尊越眉梢斜挑，嘴角輕抿，些許淡薄的笑意在眼底一閃而過，衣袍兜挽，一頭青絲被凜冽的寒風吹得略略翻飛，似是有些漫不經心地道：“莫要忘了，今日你若弄不到像樣的獵物，本座定然重重責罰。”

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