凡煙小說

第16章 往事,那年秋日

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大鄴物產豐饒,國力強勁,立國數百餘年,出過幾十代君王,一直都是中原的霸主。

北方蒙古鐵騎虎視眈眈,隨時都想咬下這塊肥肉,西北部羌族人假作臣服,時不時騷擾一二。

前有狼後有虎,皇位傳到現在,已是式微。

先帝子嗣不豐,活著平安長大的獨他一人,沒經什麽爭鬥就穩穩當當稱帝了。

沒有競爭就沒有進步。

當今皇帝是個十足的守城之君,自登基起就無心政事,歡歡喜喜接受蠻夷進貢,然後賞賜更多的寶物下去。

絲綢、瓷器、銀兩……什麽珍貴賞什麽。

使臣滿載而歸叩謝恩典,皇帝受到吹捧洋洋得意,在位不過十幾年,就養大了久經饑餓的狼崽子。

吃不飽的豺狼虎豹一旦嘗到甜頭就再不甘心守在那彈丸之地俯首稱臣,等著可有可無的賞賜哪有自己稱帝來的舒服,他們想取而代之。

蒙古鐵騎踏平北部邊境十幾座城池,打算休養生息,養好兵馬再繼續攻打,上書皇帝請求和親。

自食其果的皇帝悔不當初,卻無力抵抗,也不敢抵抗。

他怕失敗,駁回了主戰派的提議。

***

朝堂之上。

遼人使臣一改平日裏恨不能跪地恭迎親身走的神色,大大咧咧站著,眼神睥睨:“大鄴皇帝陛下,距我提出和親已過了三日,您考慮好了沒有,若是不同意,我現在就回去告知首領。”

勉強用上了尊稱。

朝廷百官就只能這麽看著一個外族人在最威嚴的朝堂撒野。

年邁的老將軍怒發沖冠,幾步出列,行了個禮:“陛下……”

皇帝擺擺手,把他未盡之言堵了回去。

古稀之年走兩步都累的喘粗氣,舊傷發作起來移動都做不到,還打個屁的仗?

新一輩的年輕武將全部趕往邊疆,北境微矣,西北的豺狼也想著咬下一塊肥肉來,可謂是兩面受敵。

太子察言觀色,上前一步,向使臣道出已討論好的結果:“我大鄴接受和親。”

遼人使臣渾不在意自己給他們造成了多大的沖擊,只道:“那就盡快把公主送來吧。”

他敷衍拱了拱手,也不待皇帝反應,趾高氣揚踏出殿外。

門檻被他踩在腳下。

空蕩無聲的大殿裏,響起“吱——”的刺耳之聲。

殿上百官敢怒不敢言。

皇帝以手扶額,一幅疲憊極了的樣子:“退朝吧。”

***

“公主殿下——”禦前太監孟合尖細的嗓子拉的長長的,“您可別氣壞了身子。”

皇帝派了禦前太監來告知公主消息,自己無臉去見這個最疼愛的女兒,好像這樣他就能好受些。

閔於安單純嬌俏的容顏不再是往日天真的模樣,她胸膛劇烈起伏,問:“父皇當真這麽說?”

雖是提問,心裏卻已知曉答案。

便是太監總管,也沒膽量戲耍她一個公主。

只是不甘心,分明說了自己是他最疼愛的孩子,分明說了要為自己找個如意郎君的,怎麽就說話不算話了?

那遼世宗都三十多歲了,跟父皇差不多的年紀!

孟合沒敢觸黴頭,點頭,小聲稱是。

閔於安踉蹌兩步,跌坐在地。

她低低笑了聲:“呵呵。”

如何反抗都無濟於事,卻還是想做無謂的掙紮,哪怕為了那麽點微末的希望。

閔於安咬牙道:“你回去告訴父皇,我不去!”

她把自己關在寢殿裏,皇帝太子連番前來勸說——

“安兒,不要任性,要為江山社稷著想。”

“妹妹,你忍心看著國破家亡麽?哥哥這麽疼你,你不會這麽不懂事吧?”

“犧牲你一個,成全我大鄴百年根基,你要懂事。”

“遼世宗許你正妻的名頭,說不定比在大鄴過的還好呢。”

……

話語越說越離譜,國家的興亡竟全系於她一人身上,好像她不點這個頭,國家就要亡了一樣。

嬌生慣養的公主十五及笄,皇帝疼愛女兒多留她幾年在身邊,打算到了時候再尋個傑出文臣嫁了。

卻遇上了這等事,心裏委屈不願去,也不頂用。

父皇兄長以家國大義壓下來,終究還是松了口。

如何反抗都是徒勞。

罷了罷了,就算還了父皇生養之恩,自此,再不相欠了。

閔於安把自己關在殿內的第五日,同意了和親。

***

北境,屢敗屢戰,士氣低迷,兵力損失慘重。

老將軍們為鼓舞士氣身先士卒,連番的大戰下來,紛紛戰死沙場。

北境只剩蕭啟這麽個獨苗苗撐起來。

打了不知道多久的敗仗,終於迎來轉機。

年僅二十的武威將軍蕭啟,帶著部下拼死奪回一城,望著手下人歡呼雀躍,她一貫無甚表情的臉上終於有了絲笑容。

“戒驕戒躁,休整一日,明日隨我繼續往前!”

副將把消息帶了下去,士氣又是一震,兵丁們忽略了身上的傷痛,泥塵血汙覆蓋的臉上是志在必得。

他們想到方才一箭射穿敵方主帥咽喉的武威將軍,心裏不由升起了些許期待:或許,真能把失去的城池都給奪回來呢?

“報——!”快馬加鞭趕來的傳令兵氣喘籲籲,“陛下有旨,命武威將軍回京,護送長樂公主赴遼和親。”

“砰!”用作麻痹傷口的酒砸在地上,粉碎。

傳令兵擡頭去看,武威將軍臉色陰晴不定,罕見的有了劇烈情緒。

“將軍!”理智在這一刻煙消雲散,親衛急聲叫道,“這旨您不能接啊。”

蕭啟閉了閉眼,她理解親衛的不甘,卻還是忍著怒火領了旨。

皇命如山,不從就是抗旨不尊。

她不能抗旨。

弟兄們拿命奪回來的城又被皇帝送給了遼人,用作示好。

***

送親隊伍走得慢,一路敲鑼打鼓,得走上兩三月。

兵丁們的不忿,對皇室不作為的憤怒全傾瀉在了時年十八的公主身上。

明目張膽的欺負自不會有,陽奉陰違卻是實打實的。

從眾人簇擁的皇室千金,淪落到只能啃幹糧的和親公主,不過十日而已。

遠離皇城和親的公主,在這上不著天下不著地的荒野,再不覆高高在上。

唯一的侍女端著剛發的夥食上馬車來,語氣不忿:“公主,他們一點也沒把您放在眼裏,這幾日夥食越來越差,此次就只剩下幾個粗餅了!”

閔於安看一眼托盤裏的粗糙大餅,突然就是滿心的委屈。

自和親成為板上釘釘的事,她嘗了太多的人情冷暖,可凡事都有個限度。

氣勢洶洶跑下馬車,問明白了將軍所在,打算找他理論,究竟眼裏還有沒有她這個公主。

***

青年斜倚在大樹旁。

周遭沒有人靠近,風吹過他垂落耳邊的一縷發,迷了她的眼。

他不再是她初次見到全副武裝的模樣,頭盔鐵甲換作了普通的皮甲,青年長手長腿,勁裝覆身,端的是一幅動人畫卷。

蕭啟聽見腳步聲,目光如劍看過去。

待看清楚了來人,又倏然柔和些許,她問:“公主有事?”

蕭啟一直都在隊伍前端領路,沒怎麽見到這嬌滴滴的公主。

但到底,還是個小姑娘啊,這麽小呢。

她在心裏嘆了口氣。

閔於安扭扭捏捏,才聚起的氣勢散的一幹二凈,不好意思開口了。

“嗯?”蕭啟久等不到她的回覆,不解皺眉。

“你,你!”閔於安終於想起自己此行目的,強打精神,“你是不是看不起本宮?!”

蕭啟:“???”

瞧見青年皺的更深的眉眼,閔於安面上全是委屈之色,她磕磕巴巴:“成日給我送那些糙的咬都咬不動的幹糧,還不是故意的!”

蕭啟聞言更是不解。

她分明有吩咐給這位小公主準備些好克化的食物,怎麽會?

蕭啟握了長劍起身,大步流星走向不遠處的安排人灌滿水囊的副將。

她站定,問副將:“誰管的夥食?”

副將還未來得及接話,他身旁的一個將士開口道:“回將軍,是末將。”

蕭啟轉頭,面若寒冰:“本將說過給公主準備些好克化的,你沒聽見?”

那將士梗著脖子,不發一言:“……”

蕭啟見他這副樣子就來氣,幾十歲的大男人,扭扭捏捏像什麽話!

還覺得自己做得對是吧?這麽多年的飯吃到狗肚子裏去了!

她冷哼一聲,忍不住諷刺道:“啞巴了?”

那將士氣急,臉色漲的通紅:“末將不願!憑什麽!才奪回來的城,就這麽送出去了,那麽多將士就這麽冤死了!”

憑什麽還要好吃好喝伺候著?!

後面這一句自然不敢說出來。

蕭啟盯著他憤憤不平的臉,更煩躁了。

好,很好。

一旁的副將居然是很讚同的神色。

蕭啟已瀕臨暴怒邊緣,她勉強壓下翻滾的情緒:“那我問你,公主有什麽錯?你憑什麽把自己的憤怒發洩在她身上!”

頓了頓,她沖那將士吼道:“欺負一個小姑娘就這麽讓你有成就感?!”

“多出怨言,怒其主將,不聽約束,”蕭啟狠狠瞪他一眼,扔下一句:“自去領罰二十軍棍。”

說罷便不去管他。

蕭啟扭頭看向副將:“吩咐下去,所有人,放下手頭一切事物,即刻列陣,本將有話要說。”

“是!”

***

累了一路、忙著紮營的將士們於是全部集合,還在嘀咕——

“將軍這是怎麽了?突然幹什麽?”

“不會是要加訓吧?”

“呸,走了一路,將軍沒那麽變態!”

“那你說,將軍讓咱們集合是幹什麽?”

“我哪能知道啊!”

……

蕭啟掃視一圈整整齊齊站著的將士們,眼神如刀:“本將問你們,有多少人是不甘心走這一程的?”

從廝殺的戰亂中被召回京,卻又被吩咐護送和親,心中難平之人不在少數。

反正法不責眾,所有人都這樣,又不是我一個。

底下人這般想著,無所畏懼,面上也是不平。

蕭啟望著嘈雜不少的陣營,忽然笑了:“那你們知道為何要走這一程嗎?”

還能為什麽,不就是和親嗎?

人群靜默一片,但初見將軍這般神色,沒人想做這個出頭鳥。

蕭啟嘆息一聲,連個有膽量的都沒有,只敢在心裏不滿,這就是大鄴的兵士?

“因為朝廷的命令。”一道年輕的嗓音打斷了她的思緒,她循聲望去,是個十五六歲的稚嫩少年。

“你們都是這麽想的?”她不緊不慢的問,眼角餘光瞥見不少人臉上都是讚同,面無表情道:“可本將不這麽想。”

蕭啟這話一出,也沒打算給他們反應的時間。

“知道本將是怎麽想的嗎?”

“是因為你們無能!”

如燃燒的薪柴落入草堆,一句話炸起了更多不服之聲。

“因為你們太弱了!不能把遼人都趕回老家去,被打的節節敗退,最後還要一個十幾歲的姑娘來替你們承擔後果!”

蕭啟的聲音愈加冷冽,帶了譏諷。

“看不起和親的公主,你們以為自己算是哪根蔥?沒能力輸給了蒙古鐵騎,不以為恥,欺負一個嬌滴滴的小姑娘還覺得自己挺厲害!”

太陽的餘輝尚在,並不熾熱,印在臉上卻火辣辣的。

將軍所言振聾發聵,兵丁們面面相覷,啞口無言。

是啊,若不是他們無能,屢屢丟失城池,朝廷又怎會淪落到派公主和親的地步?

蕭啟提高了聲音:“再給本將發現陽奉陰違、不聽約束、對公主不敬、更教難治者,一率按構軍一罪斬之!”

閔於安站在蕭啟身後紅了眼眶:原來是我誤會了麽,你沒有……瞧不起我。

小姑娘哭的梨花帶雨,很是惹人心疼,蕭啟一時也不知如何是好。

她想了想,問道:“要不,微臣給公主烤肉吧。”

作者有話要說:  小公主哭的梨花帶雨

鋼鐵直女蕭將軍:吃不吃烤肉?

作者:活該你單身!

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