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第53章 鮮筍燉飯

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日頭正高著, 灼灼的陽光落在雕花的廊檐上,映著地面多出一條以明暗分界的花帶。

翊坤宮內人頭攢動,下人來往, 沒有人敢不仔細伺候。

雖說眼下已是臨冬, 可翊坤宮院裏還是郁郁蔥蔥, 栽在盆兒裏的全是溫棚裏植的鮮花, 嬌艷鮮嫩,驟然間把翊坤宮裝點得好似人間仙境。

厚厚的門簾隔開門外寒意, 宮裏頭的地龍已經架起來了,連地上踩著都是暖烘烘的。

炭盆裏堆著銀屢炭, 用金絲籠子端罩住, 看著好似鑲金堆銀的裝飾。

晌午用的是時令的鮮筍燉飯。

冬筍特地從南方運來, 仔細清洗煮熟切作小塊。那筍不能切得太厚難入味,卻也不能太薄燉成爛絲, 見圓見方獨有一門講究。

粳米也是秋天才下的新米, 飽滿潔白,帶著股難以掩去的稻香氣。

選上好的三黃雞吊成高湯,整鍋鮮筍燉飯便是用這雞湯煨燜而成, 精華和底蘊也從這雞湯裏脫胎換骨。

看著平平無奇的一碗飯裏頭別有乾坤, 只盛在碗裏便已是香氣肆意。

粳米晶瑩,冬筍鮮嫩, 又另加了松樹枝煙熏的臘肉切作細片調劑,更是鹹鮮適口,在京城裏頭嘗得到第一口冬味。

宮裏是向來不乏這些“平平無奇”的精巧東西。

大關氏胃口一般,顯然對這口精挑細選的難得冬味興致不高。

寥寥幾口擱下勺,宮人才敢來通傳有命婦來翊坤宮求見,便將膳桌撤掉了。

大關氏頭戴掐絲金梁冠, 並兩只通草葉兒的細絨梅花。

項上一方赤金白玉瓔珞圈,天水碧的如意雲紋襖上罩的是萬字方領白褂,底下一條金瀾月白馬面裙,腰間還綴一只青絳子的白玉雞心佩。

通身凈是些素雅淡色,卻仍襯得人雍容華貴,容光煥發。

她慢條斯理挾了粒桌上的麝香葡萄吃了,才從匣子裏拿出那紅寶細看。

大關氏的眸光幾不可見地變了變。

縱是她有的是這天底下最稀罕的玩意,也不由得瞧著眼前的鴿血紅寶遲疑起來。

這塊寶石當真是紅艷如血。

色澤紅透,亭心純凈。只要輕輕轉動,就能映出絢麗光澤。

如此極品的紅寶,放眼天底下也找不出幾塊,像極了滇州土司頂戴的紅寶為何會流落在京城中,倒很是耐人尋味。

“將這鴿血紅特地獻來給本宮?”大關氏輕輕撩眼看向孫夫人,“孫閣老倒是個有心的。”

“嘉灼才學有限,日日煩擾著孫閣老,難為閣老還有這份心,專程輕夫人來送。”

孫夫人忙作個揖:“這鴿血紅是家夫偶然得到,漂亮天成,貴重無比,自然也只配得上娘娘用。”

“偶然得到?紅寶的確貴重,可不知緣何而來的貴重可是懸得很。”大關氏剝葡萄輕笑,“孫閣老弄不清來處,這紅寶便是放在本宮這,本宮也不能要的。”

孫夫人一怔。

大關氏便又笑出了聲來,將匣子收下才道:“是不是偶然得到孫閣老定然心裏有數。”

“請孫夫人轉告閣老,弄清楚這東西的來處,本宮照樣領情。”

“可要是把東西不清不楚地送來,那本宮身為六宮表率,自然就收不得了。”

孫夫人眸光微轉,心中立時分明:“娘娘果然眼光非凡,臣婦這便與家夫相商。”

“容臣婦先行告退。”

大關氏輕笑,用眼神示意左右宮人給孫夫人打了賞,便將人送出門去。

小關氏這才輕挑香簾,緩步走來大關氏身邊坐下。

她拿過那小匣子打量,也不由得驚嘆:“真是漂亮的鴿血紅,若是拿來打個項圈,戴著也必然引人註目,非同凡響,長姐為何不收?”

大關氏撚著葡萄輕笑,眸中隱著晦澀的情緒:“這麽極品的鴿血紅拿來打項圈?那可才真真是浪費了。”

“收是自然要收的,它還有得是更大的用處。”

漂亮是漂亮沒有錯。

可若是能將這鴿血紅偽作滇州舊亂的遺物,一次將朱嘉煜和沈昭之流按得永無翻身之時,豈不就更漂亮?

“當務之急自然是弄清這石頭的來處,如若當真只是單純遺落在民間的寶物……”

那便是天助她也。

小關氏滿眼疑惑,但瞧著大關氏不慌不忙的,便也不多問了,轉而將葡萄剝開皮遞給大關氏。

那麝香葡萄各個粒大飽滿,碧綠油亮,晶瑩剔透,撕開皮兒汁水四濺,香氣襲人。

大關氏接過葡萄懶洋洋吃了,便又問:“暉哥兒跑出去可有消息了?”

“小兔崽子……”小關氏提起這茬又火上心頭,“不知道死去了哪個風月窯子裏。”

“人家堂堂鎮國公次子,你張口閉口叫小兔崽子,我若是暉哥兒不跑才怪。”大關氏又輕聲說,“再不濟,找齊灝派東廠的人去辦,雖是些閹人,定也要比你府上那些個下人管用。”

小關氏心下想起齊灝便嫌惡,於是假意推脫:“勞煩不到那位,我自己能找。”

“小兔……暉哥兒連京城都沒自己出過,能跑到哪去?等花完了錢,還不得乖乖回府。”

大關氏笑道:“你能的事自然多。”

“叫你看著眼前那個,如今倒好,沈昭已然面聖,這病果然是假的?”

“這哪能怪我?”小關氏嗔道:“先前是因著身邊跟了巧兒那麽個吃裏扒外的東西壞我大事,眼下心思都跟在找暉哥兒身上,秋斕那個小賤人,定是她把暉哥兒慫恿走了。”

大關氏被氣笑出來,她的視線全都撩去小關氏身上:“念君,你怎麽還看不出來?”

“你非要被沈昭耍得團團轉才弄得明白?”

“你搞了這麽久,可曾傷著沈昭一星半點?反倒是一直伺候你的巧兒沒了,暉哥兒如今也跑了,你動動腦子想。”

小關氏一怔,忽楞在原地。

大關氏便索性又戳破最後一層窗戶紙:“巧兒若真如你說那般,何必要自己下藥再自己去告訴沈昭?拖個別人去說或者讓別的婢子下藥,自己去沈昭跟前做好人豈不兩全其美?”

“可分明是……”

大關氏搖搖頭:“他連病沒病都是在騙你,難道這點子事情騙不成你?”

“他這是讓你自折臂膀,你怎麽還被蒙在鼓裏?”

小關氏搭在桌上的手驟然叩緊了:“沈昭……”

“我要殺了他。”

大關氏輕嘆:“眼前你辦得還不夠砸嗎?”

“他能叫你折了巧兒,你就不會以彼之道還施彼身?”

“沈昭面聖之後已經去東宮裏頭拜謁朱嘉煜了,編兩句謊話挑撥的事,總不必我再教你吧?”

小關氏撩眉,唇邊忽然多出幾分笑意:“長姐說的是。”

“暉哥兒還沒個信,我便也要告退出宮去了。”

“沈昭沒那麽好對付。”大關氏輕輕皺眉,“你也應當謹慎些,仔細狗急跳墻才是。”

“是。”小關氏福了福,滿臉胸有成竹的神情。

“長姐放心,我暫還不對付他。”

“我讓他也先折個臂膀。”

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秋斕終究還是放心不下母親。

匆匆回家時,才進門碰著月餘未見的秋茂彥,秋斕便怔了怔。

秋茂彥滿臉憔悴,眼圈也一個勁發青,顯然是沒怎麽再好好休息過。

見是秋斕回來,秋茂彥也只是強勾出半點笑,伸手摸了摸秋斕的頭頂。

“阿爹。”秋斕輕輕喚一聲,把金頂拿出來低聲道,“阿娘都跟我說了。”

秋茂彥看著赤金頂,瞳孔一張忙又問:“上頭的鴿血紅寶呢?”

秋斕喏喏心虛道:“阿爹不在的時候,寧定樓故意降價擠我們的生意。”

“店裏又缺食材,又要交租,阿娘沒法子,就把紅寶摔下來當掉了。”

她越說越小聲。

她想起了當初在院子裏拿著雞毛撣子打人的阿爹,雖然在她印象裏,除過那次,她的阿爹從來沒有動過手。

當初拿著紅寶時她只覺得喜悅,事到如今她才知這紅寶赤金頂是滇州土司府禦物,是滇州土司的尊貴象征。

然而眼下東西卻已然殘缺不全。

不知怎麽的,秋斕忽然有些怕。

她輕輕撩起眉眼偷偷朝秋茂彥瞧。

而秋茂彥卻一聲不響,他長嘆一口氣,只默默回床邊守著,沈沈的目光都落在秋夫人身上。

良久之後,他才說:“我對不住你阿娘。”

“我以為只要金榜題名,就能替黎氏一族洗雪冤情,就能讓你們都過上錦衣玉食的日子。”

“我沒有一天敢懈怠,可我怎麽就誤了她。”

秋茂彥眼裏蘊著淚:“姝英,二十年你都等了,我眼見得就要春闈,就能殿試,就能過國子監的頭甲正門了,你怎麽不再等等我?”

“阿爹……”秋斕怔了怔。

“你娘是土司府裏金尊玉貴的大按嘉,我居然讓她跟著我吃了一輩子苦。”秋茂彥的聲音都在顫抖,堂堂君子也有眼淚奪眶而出的一日,“我還說要幫你娘找兄長,要把金頂承給聖上陳冤,我還什麽都沒幹。”

“你娘這是在怪我沒用。”

秋茂彥的臉往手心裏埋了埋,他第一次在秋斕面前流露出自己的茫然:“阿斕,你阿娘要是當真有個好歹,我可怎麽辦?”

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