帝都的消息傳到長門關，大約要十日辰光，還需得信使馬不停蹄。

聽到那特別的疾馳聲，蕭阮鉆出營帳，遠遠的，看到信使進出牙帳，他若無其事地踱步過去。

閑坐在大將軍的牙帳裏，隨手翻著案上一摞摞的書簡，蕭阮有意無意地看著。他一貫不服約束，大小事皆不循常理，卻也無人敢管，霍廷玉早已吩咐下去，只要不涉及調兵遣將，由他去鬧。

這般往來的書信，除了朝中簡報，原也只有將軍府的家書，並不會有什麽機密內容，但蕭阮不拘瑣細，一向都要看過。他正翻著，霍廷玉已是巡視回來，見他在卻也不意外，掃了眼蕭阮手上的書簡，似有若無的一笑，欠身坐下。

「郡王面露喜色，可是朝中有什麽好消息麽？」

「朝中除了哭窮，再沒什麽好事情，主祭大人這一病，逼著牛鬼蛇神都現了原形，可嘆啊，可嘆。」

「主祭大人病體未愈，確是令人懸心。」

霍廷玉淡淡說著，取來拆開一封封地看。

蕭阮呵呵一笑，把手中的一疊擱回案上，卻抽出一封捏在手裏，湊近霍廷玉跟前，神秘兮兮地道。

「朝中無事，倒是大將軍府上怕是有事，你看，這封特地封了金漆呢。」

說著，他將手裏那封書簡舉到霍廷玉跟前，上面亮晃晃的金漆封口，確是重要信件的意思。

不過霍廷玉自是知道，真正要緊的書信是不走官驛的。

看了蕭阮一眼，他一笑接過。

「郡王有心。」

「將軍客氣了。」

蕭阮靠回椅背上，大刺刺地蹺起一足。

「大將軍為國捐軀，府中瑣事卻還要萬裏迢迢地請您裁決，真是不勝勞苦。」

蕭阮笑嘻嘻地說著，似是讚譽，又似感嘆。

霍廷玉如何聽不出他嘴上的便宜，為國捐軀這樣的詞擱活人身上哪裏是什麽好話，哼笑一聲，道。

「沙場征戰馬革裹屍原是尋常，不過霍某人如今這條命吊著還需得戍守長門，怕是還不敢捐軀。」

蕭阮恍然大悟似的一拍腦門。

「瞧我這腦袋，失言，失言，該怎麽說來著，是了是了，鞠躬盡瘁，死而後已。」

他一臉賴笑，眼角卻瞄著霍廷玉的臉色。

霍廷玉默然看了書信，卻是一副無可如何的樣子，隨手隔進私函那一摞裏，問道蕭阮。

「郡王也來了許多時日，可還習慣？若是想家，我可代郡王請旨回京。」

「回去？回去做什麽？回去不過是混吃等死的一副臭皮囊，跟著將軍卻能活得有滋味。」

「哦？郡王當真令人刮目相看，我原以為您待不滿一個月，必定就要回去。」

蕭阮一笑。

「如今可也還不久，說不定再過兩月我玩膩歪了，那便要回去了。」

霍廷玉點點頭，他面上掛著笑容，目光卻十二分的淩厲。

「那就悉隨尊便了，不過軍營裏頭，有些事可並不好玩，郡王可要仔細。」

「我自有分寸，不會玩火，將軍放心。」

蕭阮仍是一副滿不在乎的樣子。但他知道，霍廷玉看來是不耐煩和他繼續玩貓捉耗子的游戲了，要做的事情可得趕快，要逃命，也需得趕快了。

與此同時的祭祀殿裏，也同樣有人正在為那封信費神。

「大人，將軍府的書信想來已經送到長門，您當真不再去一封嗎？」

那是祭祀殿在將軍府的人，倒也並不算什麽眼線，每個有爵位的府邸裏，都會有一位專司祭祀的供奉。

藺止犀緩緩撐起身，待要開口，卻是眉心驟蹙，傾身移到榻外，掩口撫胸。

一旁近侍眼疾手快地奉上盆盂，另一個則捧好了巾帕和茶水候在一旁，只待侍奉他漱口擦汗。

這一吐又是昏天黑地的折騰許久，好容易喘緩過來躺回榻上，藺止犀不禁心中暗嘆，說來他卻也不過三十幾許，可莫不是這些年太過勞心，當初有及兒的時候何曾這樣難捱。

那供奉見他面色不善，於是賠笑。

「大人可得仔細身子，那落魄王子於將軍原是可有可無，如何及得大人萬一，大人萬勿動氣傷身。」

藺止犀冷哼一聲，卻是心中暗惱。將他這般比做爭風吃醋的婦人，可見得表面上對祭祀殿再怎樣敬畏，心底裏卻仍是鄙夷的，誰讓他們是一群雌雄不分之人，而他現在……若是有心打發他，卻也容易，不過藺止犀終是按捺下了，他與霍廷玉之間的事情，原也說不清楚，將軍府的人，他總還要給霍廷玉幾分薄面。

「既然及不上萬一，又何必浪費唇舌，大將軍何曾是偏聽偏信之人，無謂做此庸人自擾之舉。」

「大人說的是，只不過，那王子似乎以為是祭祀殿下的毒，只怕留下後患。」

藺止犀冷笑。

「如今祭祀殿可是成了出頭的椽子，任人抹黑了。將軍大人陣前廝殺，卻還要防著背後暗箭傷人，陛下可真是越來越出息了——也罷，就當是賣大將軍的面子，將綏吉接來祭祀殿長住罷。」

他這般吩咐，自然無人敢不遵從。

數日後霍廷玉聽到這個消息，不由得啼笑皆非，拈著府中寄來的信函，心中卻嘆，束節啊束節，若是你當真會為我呷醋，便是藥殺了綏吉我也不會說出半個不字，可你偏偏卻要顯示你的大度，這是要令我知道，我們終究只能是相互利用的關系麽。

綏吉入住祭祀殿的事情，蕭陌並不是第一時間得知的，不過就算他提前知道，他也不會去設法阻止，藺止犀同霍廷玉和綏吉之間的糾纏越深，便越是於他有利，他怎會阻止，相反，他還要裝作毫不知情，推波助瀾。

然而祭祀殿的長老們對於藺止犀的決定卻有些不滿，綏吉雖然是霍廷玉的人，但總也是北翟的王子，且已被皇帝開釋，祭祀殿私自將他監禁，若是被人檢舉出來，不大不小卻也是個麻煩，他們並不想惹額外的麻煩。

只是藺止犀道，皇帝想要挑撥祭祀殿和霍家的關系，祭祀殿便越是要鞏固這層關系，綏吉腹中那個霍廷玉的孩子，將來是要與霍及為敵還是為友，便要看祭祀殿的意思了。

他這般說，長老們便也不再幹涉，他們知道霍廷玉的秉性，雖是處處留情，可對霍家的血脈卻非常重視，不必說霍及，便是其他霍氏的後輩也俱是照拂有加，更遑論綏吉腹中是他親生的孩兒，除了藺止犀現今懷的這一個，便是霍及也比之不上。

只是話雖說得理直氣壯，藺止犀心底卻清楚知道自己的舉措並不妥當，一個不慎便會留給皇帝可乘之機，但比起將綏吉留在將軍府不知有何變數，倒不如放在身邊更加可控些。

他這樣想，卻是連他自己也不曾覺察，將綏吉留在身邊的話，霍廷玉若是要見綏吉，便一定要先見到他。

對於自己的命運從來無法掌握的人，不會是藺止犀，更不會是霍廷玉，而就算是蕭陌，也有他能夠做出的選擇，可是綏吉卻不同於他們，他既不知道自己月祗人的身世，又渾渾噩噩地成為霍廷玉的玩物，於是在聽到大夫診出他有孕的時候，他才驚覺活在世上這許多年，從沒有一件事情由得他自己，就連他想墮去這個令他蒙羞的孩子也做不到。

被繩索縛在床榻上，綏吉在被俘後第一次流下屈辱的眼淚。從前他以為自己只是天性淡泊，對一切都不在意，所以無論外界怎樣他都能從容，但是現在他才發覺，他並非是淡然，只是本能的去服從那些他永遠無法與之抗衡的力量罷了。那是他自幼便不得喜愛而養成的性情，如若再不順從，境遇便只會更遭。

將軍府和祭祀殿對於綏吉而言沒有任何不同，服侍他的人怎樣更換都無法影響到他，在他試圖墮去胎兒之後，他便被縛在榻上，除了每日更換衣衫的時候會被放開片刻，其餘的時間，他都像個已死的人，久而久之，就連他自己都這樣覺得了。

直到那一日，四個多月已經微隆的胎腹傳來奇異的感觸，綏吉低頭看向那之前他抗拒接受的地方，那奇異的感觸再一次出現，他才終於正視腹中成長的生命。不被父親所喜愛的孩子，出生後是否就是另一個自己？

他並不知道，他的孩子會帶給霍廷玉怎樣的變化，他也不知道，他將會令整個中原天翻地覆。

北翟的使者無辜枉死，令稍稍緩和的邦交再次惡化。北翟王派出他最精銳的部隊南下而來，新仇舊恨打算一並了結。但這，不過是給了霍廷玉又一次證明他實力的機會。

五個月後，北翟再次兵敗。

這一次，他們敗得更慘，更徹底。不但沒有能夠報仇，反而連今後十數年裏可以反抗的資本都搭賠了進去。

皇帝一面接連下詔加封霍廷玉和他的親信子侄，一面宣他回京面聖，要大加獎賞，但這些，都被霍廷玉以疆土未定為由拒絕了，藺止犀這數月裏一直抱病，連信函也不與他互通，還不知有怎樣的內幕，在情況未明之時，他並不打算回京，而他一旦回京，那便是與皇帝你死我活的決戰了。

但是，綏吉待產的時間卻是漸漸臨近了。他對綏吉不能說是有情，卻也不是全然無情，畢竟綏吉腹中是他的第一個孩子，霍廷玉喜歡孩子，喜歡新生的力量，所以，他又有些想要回去，於是最終，他做了一個決定，破天荒地親筆寫了封密信，八百裏加急地送回都城，送至祭祀殿的最高主人手中。

藺止犀打開信的一瞬裏便知道，這一次不同尋常，不知道為什麽他心中有些發緊。故作平淡地挪動了下已有些沈重的身體，調整至稍稍舒適一些的姿態，藺止犀一字一句地讀了信，旋即，就著手邊的燈火，將它焚成了灰燼。

被那焚燒的煙霧嗆得輕咳兩聲，藺止犀皺起眉頭掩住口鼻。

「將軍大人說了什麽？」

文暉好奇地詢問。

「沒什麽，只是問候本座，順便，也說一說他準備回京的打算。」

「將軍大人果然還是放不下大人。」

藺止犀輕哼了一聲。

「將軍大人放不下的，是他霍家的血脈，還有霍家上下的安危——你就代本座回信給他，要他半年之後返程，接受皇帝陛下的加封吧。」

「將軍大人這一仗更加穩固了霍家軍，陛下這一次就算想要釋去他的兵權，只怕也不能夠了。」

「那也未必，鳥盡弓藏，正是時候，不過……」

藺止犀沒有將不過之後的話說出來，有些話，即便是祭祀殿的人，他也並不都一一言盡。霍廷玉早已到了功高震主的時候，皇帝一直奈何不了他，一則是北翟仍在榻側酣睡，一則，是霍家軍上下被霍廷玉訓練地惟他之命是從，說反就反絕不會猶豫。但是近來這大半年時間，潁川王在營中收買了不少人，究竟有多少，到什麽程度，霍廷玉清楚，藺止犀清楚，皇帝也清楚，只是現在，他們都不打算捅破這層窗紙，因為一旦捅開，要麽魚死，要麽網破。

藺止犀的回信沒有被送到霍廷玉的手中，並不是有人攔截了回信，而是霍廷玉根本沒有等待他的回信，便動身了。他的直覺告訴他藺止犀不會同意他返京，而他的直覺也告訴他，他的大祭司有事瞞著他。

當然，霍廷玉並不傻，他知道此次返京只怕正中皇帝下懷，所以他盡可能的隱秘行事，做出出關巡察的假象，西行數十裏，方才悄然折返。

蕭阮旁若無人地走進主帥大帳，這裏一切都與霍廷玉平日出巡時別無二致，看不出什麽端倪，但是他知道，霍廷玉回京了。將軍府曾來信稱綏吉被祭祀殿接走，幾個月過去，算算日子，綏吉當是臨產在即了。

看看手中的印信，蕭阮像狐貍一樣笑了起來。

藺止犀得到消息的時候，已是深夜。事關將軍府，祭祀殿也不敢怠慢，所以在綏吉陣痛剛剛發作的時候，便火速前來通稟。

藺止犀沒有起身親見來人，他不想表現的太過在意，但是夜半醒來卻又難以繼續入眠，索性披衣起身。此時，他也已是八個月的身孕在懷，此前一直臥床靜養，幾乎不離床榻，但產期漸近，也不得不起身走動一二，以免到時難產，畢竟他已不再年輕。

當初誕下霍及時，他方才二十四歲，初掌祭祀殿，心高志遠，為了拉攏霍家，不惜冒著身敗名裂的危險生下霍及，而在那之後，霍家也給了他和祭祀殿前所未有的支持。須臾十二載，如今，他也已經三十六歲了，祭祀殿的勢力已然如日中天。憑借眾多信徒，就算沒有霍廷玉的支撐，皇帝也不可能一舉推翻祭祀殿，所以，他很不必留下腹中這個孩子，並且相反，一旦他懷有身孕這件事被披露出來，卻會引起軒然大波，甚至危及祭祀殿，可藺止犀依然留下了孩子。就連他自己也不曾覺察，他對霍廷玉用情已深。

可惜的是，這一點霍廷玉也不知道，並且他將永遠不會知道。

「什麽人！」

外殿響起門窗開啟的聲音，但藺止犀問出這句話的時候，便知道是誰了。能夠不必通稟徑入這座寢殿的人，只有一個。

扇滅燭火，藺止犀匿身在紗帳之後，他不希望在這種突如其來的情況下，像個悄悄做了壞事被發現的孩子那樣，被霍廷玉知道他懷有身孕。

「怎麽，我的主祭大人不歡迎在下麽？」

霍廷玉在內外殿的隔斷處停下腳步，斜身倚靠在門框上。

「陣前私逃，將軍大人可知是什麽罪名？」

「再大，也大不過謀逆之罪。」

「將軍此時能站在這裏，我的信想必是不曾過目了。」

霍廷玉一笑。

「束節想說的話，我大約還猜得出來。」

「那你為何還要回來？」

霍廷玉一頓。

「束節以為呢？」

他斂了一貫的笑意，站直身體。

有一會兒的功夫，藺止犀沒有開口。他不得不承認，霍廷玉的這句話讓他有一時恍惚，認為他是為了自己特地趕回，甘願以身犯險。但是，轉瞬間他便拋棄了這個念頭。倘或他錯了，他便會淪為自作多情的笑柄，被眼前這男人嘲弄。惡劣如此人，斷不會放過這樣的機會——那是他絕不希望看到的結果。在愛情面前，即便是藺止犀這般蕙質之人，也難免患得患失。

「綏吉王子住在天祿堂，恰是今夜臨盆，將軍回來得正是時候。」

這一次輪到霍廷玉沈默了。對於藺止犀的驕傲他再清楚不過，但他希望的是，哪怕只有一次，對方可以為他放下驕傲。

幽幽地嘆了口氣，霍廷玉走向紗帳。

「主祭大人沒有什麽事瞞著我麽？」

「……」

藺止犀的手掌撫上胎腹。他想在生下孩子之後再告訴霍廷玉，等待看到他驚訝錯愕卻又欣喜雀躍的神情，而不是現在，在對方的質問下告訴他所隱瞞的事情。

在紗帳前停下腳步，霍廷玉搖了搖頭，啞然失笑。

「好吧，這一次是我錯了。束節想瞞著我的事情，我便不該去追究，一直以來都是這樣，不是麽？等到你願意告訴我的時候，總會告訴我的。」

盯著那隔在兩人之間的紗簾，霍廷玉的目光似乎想要穿透過去，然而沒有燭火映照的內殿漆黑一片，他什麽也看不到。

實則藺止犀並非是有意不作答，而是他有心無力，不知是站得太久還是情緒影響，腹中隱約作痛，氣息不暢，未免霍廷玉察覺他的異樣，隱忍不發已是辛苦，如何還能開口。

對此一無所知的霍將軍還在等待主祭大人的回應，但得到的自然只有失望而已。不過霍廷玉並不十分氣餒，他以為這一次不行，還會有下一次，在他想到了某種可能性的時候，他覺得他的主祭大人或許有一些不合身份的可愛。

「夜深了，主祭大人也該歇息了。」

「……不送。」

霍廷玉隔著紗簾又望了對方一眼，不再猶疑地轉身離去。

只是，當他走到殿門的時候，身後那人卻又說出了難得的關切之語。

「萬事小心。」

霍廷玉頓下腳步，旋即大聲笑了起來。

「就憑許相的那些三腳貓死士，能奈我何，主祭大人未免也太小看在下了——」

「……」

「束節——」

「嗯……」

「保重身體。」

藺止犀一驚，但他還未來得及追問，霍廷玉卻已離開。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）