薛大人兩鬢已經布滿白發，但他依然精神抖擻，他看到周琰那一刻仿佛回到了數年前夏日的黃昏，周琰從門外走進來。

那個少年的身影不知不覺隨著時間遠去，眼前年輕人走上前來，他的外表更加迷人，神情更加溫和，那種呼之欲出的鋒芒，現在已經深深淺淺地成為了他自身的一部分，收斂進了他的舉手投足之間。

薛大人凝神望著他，片刻生出許多感慨，然後寬慰地笑起來，朝他招招手：“進來吧，還要我老夫把你迎進來不成。”

薛大人朝屋裏走，周琰就這樣默默地跟在後面，這裏的一切都跟原來沒什麽變化。一別六七年，庭院裏的樹影變得更加幽深，此外，便沒有什麽別的變化。

薛大人把他帶進屋，沏了壺茶，像當年那樣，有一句沒一句地跟他聊天。

“周琰，你還好嗎？”

周琰習慣地微笑，然後脫口而出：“好，我很好。”

“那麽，他好嗎？”薛大人問得直接了當，“怎麽不帶來讓我看看。”

周琰輕輕一楞，然後低頭笑而不語。

“薛大人，我這次來找你，想求你一件事。”

薛大人意味深長地看著他。

“大王有意為我安排親事，還要勞煩您替我推脫，您是最了解我的人。”

“你要我如實對大王說？替你做媒？”薛竺輕嘲地問他，“為什麽不自去言明，現在你跟大王已經相處得很好了不是嗎？我雖然身在雪堰，可你為大王出征的事早有耳聞，大王器重你，你有什麽要求只管向大王提就是，他都會答應。”

“薛大人不必全說，一半足矣。”周琰笑了起來，他低下頭，“我沒有辦法說清楚，因為這件事情說來話長，我到現在也沒有想清楚。”

“薛大人。”周琰坦然地看著薛竺，他語氣平淡，“我曾經喜歡過一個人，後來因為種種原因，無法再相處了。是我做的決定，我沒有後悔，但是要忘記是很難的。周琰也不想委屈誰家的姑娘，所以請大王體諒。”

薛竺大人驚得無以言表，隨即他陷入了一陣長久的沈默。

“至於他是誰，薛大人隨意編排都可以，在這件事情上請薛大人務必向君王隱瞞真相。”

“周琰，你真的還好嗎？”

薛竺皺眉別過頭去：“我以為你長大了能讓人省點心。”

“薛大人不必擔心我，我很記掛您，以後我也會經常來看您的。”

“你少給我來這套虛情假意的……”

“薛大人，周琰沒有親人了，也沒有喜歡的人了。”

周琰低著頭，薛竺看不到他的表情：“我真的很感謝你，以前如此，現在也如此。”

“我……”周琰笑了笑，“現在想明白了。”

薛竺替周琰向何瑜拒絕了娶親的事，也替周琰永遠保守了這個秘密。

何瑜在經歷了漫長的戰爭之後，變得渴望和平，他定都姑蘇，修生養息，開始過上了另一種與殺伐截然相反的生活。

那是一段平靜而漫長的時光，這種日子持續了三年。

周琰在乾國待了一年，這一年他的生活平靜而豐富。於他而言，入則為將，出則為卿，在不打仗的時候，周琰過的是貴族公卿那樣閑散的生活。

他見證了王玉蓮第一個孩子的出生，見證了孫猛改造出更精銳的矛槍，見證了姑蘇城的春花，夏雨，秋風和冬雪，見證了何瑜立鳧休為太子——這位君王忽然抵達了某個時間節點，他從權力場中抽身，轉身投入了美女的懷抱。

周琰在他的別院裏養貓，有一個老管家和三個傭人。

多年之後，周琰終於有了靜下來好好休息的時間。他深夜時常常獨自坐在燈下，翻翻以前的史書，或者純粹地發呆，桌前則一直放著空白的竹簡和一把刀刃。

偶爾長夜不能寐的時候，偶爾情不自禁，他會失神刻下幾個字。

此時他刻字已經很輕柔，不再深地像要刺穿什麽，他現如今再也寫不出風花雪月相關的比喻，所有想說的都已經說不出口，寄予的那個人的名字，再也不會出現在書簡上。

見信如晤，夜半寒風乍起，如鬼啾嘯，甚為思念。

昨夜鳴蜩，不眠夜，甚為思念。

王贈春酒，食髓不知味，甚為思念。

一年後周琰遣散走了家中的仆人，離開了乾國，把小黃給孫猛寄養。他想去看看外面的世界，於是用兩年的時間出走列國，大王應允，不過派了一隊人馬暗中跟隨。

去看看這個世界，人就會想開很多事情。當他翻山越嶺，站在群山之巔，看到奔湧的大江大河，綿延的雪山和無邊的草原，他也不再焦慮不安，那些讓他擔驚受怕的夢魘，也慢慢地煙消雲散。

這兩年的時間他隱姓埋名，去跟各種各樣的人打交道，學著去看排兵布局，走過無數曲曲折折的大山和大河，將無限大的世界收攏在眼底。

兩年後的梅雨時節，周琰回到了姑蘇。這裏的一切都好像還是原來的模樣，姑蘇城依舊一片煙雨朦朧，溪水之中已經偶有蛙聲傳來，路上不斷飄落零丁的杏花，兩側的城墻上布滿青苔。

他沿著石板路走著，推門走進自己的家，向走入一座寂靜的古剎。他的家中空無一人，可卻偏偏沒有蛛網繞梁，也沒有布滿塵埃，甚至後院還長出了幾棵小樹苗，理直氣壯地叉腰站在他的後院裏，開著純白的小花。

明明是自己的家，周琰站在門口，他有一種很不妙的感覺，好像哪裏不太對勁。

他轉身朝自己的房間走去，推門而入時只覺得一道耀眼的光芒閃過，他空蕩蕩的墻壁上竟然被塗得一塌糊塗，一種五顏六色的東西在他的墻壁上發光，周琰走近之後用手一扯，竟然還扯不下來。

這墻上的字居然是蜘蛛絲狀的東西黏上去的，除了亂塗亂畫的部分，還有四個清晰的大字：到此一游。

周琰難以置信地盯著墻上的字，他有一種很難以言喻的感覺，他透過這些色彩斑斕的蛛網，看到一個人珍藏了他的過去。

一陣風吹進來，桌上的一個彩色小風車呼啦啦地響動起來，轉動時發出五顏六色的光澤，像是在故意搖旗吶喊吸引他的註意。

周琰走過去看到小風車下有一堆書簡，這些書簡的皮是淡青色的，被非常鄭重地擺好，每一封上面都系著一根孔雀綠的絲帶，攤開之後四角裝有各不相同的寶石。

一共有八封書信，從他離開之後有計劃地每季遞送一封，每一封都是纏綿悱惻的情書。

這八封情書一封比一封文采斐然，一封比一封酸掉牙，一封比一封沒眼看。 周琰看到落款是一個完全陌生的名字：周夙鳴。

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