姜府一輛馬車上, 只坐著顧氏和姜清筠兩個人。辛夷和顧氏的丫鬟嬤嬤去了另外一輛馬車。

馬車平穩前行著，車廂裏卻是一片沈默。

自從在宮門前，姜清筠說出那兩句話, 攔下顧氏之後沒多久，兩個人便回了馬車, 駛離皇宮去往姜府方向。

“阿筠，你舅母身子可還好？”顧氏沒有直接去問姜清筠, 而是換了一個方向。

幾日前, 她分明親眼看著姜清筠離開姜府去往檀寧觀, 而車夫送人回來之後，也是這套說辭。

她當時並為起疑, 以為姜清筠是乖乖去了檀寧觀躲避風頭，又怎麽會想到她竟然又留在了京城。

還恰好出現在了皇宮。

顧氏想著, 不由得撫上眉心輕輕按壓著。

“舅母來信說一切安好。”

姜清筠知道, 從她說出那兩句話開始, 很多事情就已經無法隱瞞顧氏，甚至是姜承文和姜清時。

上了馬車後, 她便開始在心底默默斟酌著措辭，想找尋一個合理的解釋。

“這幾日我沒去檀寧觀, 車夫是受我叮囑才沒和娘你說實話的。”姜清筠睜開眼，搭上顧氏的手，“我在京中, 想找找父親和哥哥被誣陷的證據。”

“今日我原也想在朝臣下朝時去敲登聞鼓, 但是女兒到宮門口時，恰好遇見了從宮中出來的溫大人。”

“問清楚來龍去脈之後，溫大人便破例帶女兒去了金鑾殿面聖。”

姜清筠對上顧氏打量的視線，坦然說道, 借由溫知許好讓她娘親徹底接受她的說辭。

從科舉舞弊案，溫知許開始查案時，他就註定要被牽扯進來。直至事情結束。

怕顧氏不相信，姜清筠有特意多講了其中的許多細節，在金鑾殿中發生的能說的事情，她也沒做太多的隱瞞。

“皇上也說了，既然其中有蹊蹺，若是能查清楚，就必定不會冤枉了爹和哥哥，讓他們白白擔下這個罪名。”

顧氏面色稍稍緩和，點點頭就當是應下她的說辭，心下有些許的存疑，但更多的卻是愧疚。

初春時，姜清筠從江南回來到如今，不到四個月的光景，她卻比以往更加成熟和多謀；明明，在她不再緊跟著姜清婉時，她這個做母親的就應該察覺的。

她和姜承文一直顧念著姜老太爺臨終前的遺願，即便清楚姜太夫人不喜大房，知曉二房當中的某些勾當，卻在自己以為的底線中縱容和無視。

直到二房愈發放縱，直到科舉舞弊事發無可退路，直到她最小的女兒獨自扛起了一切。

思及此，顧氏微擡起頭，忍住了眼淚。她反握住姜清筠的手，“你之前同娘提過的事，等你父親和哥哥回府後，娘便和他們好好商議。”

分家是大事，況且現在老夫人尚且在世，分家便更是大忌。

她之前只是想等一個合適的時機，再同姜承文說，而如今，屬實不能再拖延了。

這次二房算計的是削職，下一次，就有可能是他們的命了。

姜清筠輕眨幾下眼睛，“好，阿筠都聽娘親的。”

一炷香後，馬車穩穩停在了姜府的朱門前。

見是大房的車回來了，老管家慌慌張張地迎了上去，“夫人不好了，大小姐不知從哪裏拿了鑰匙，闖進了二小姐的私庫裏。”

“奴才攔也攔不住，您和二小姐又都不在府中。”

姜清筠聞言，猛得掀開車簾，眼眸深沈，“姜清婉去了私庫？”

姜清筠是大房唯一的女兒，也是姜家和顧家兩家，最小的孩子。自她出生起，姜老太爺和顧老太爺便是把她放在心尖上養著的。

平日裏更是送給她不少稀奇古玩，盡管她那時年紀尚小，許多東西還用不到，但兩位老太爺仍舊給了她許多物什。

因著東西太多，之後姜承文和顧文鳶便單獨為她辟出一間屋子做私庫，好放置她這些東西。

此時的私庫裏。

“這些，那些，都給本小姐搬走，一件不留。”

“你們這些奴才，動作快點，要是敢打碎一件，本小姐要了你們的命。”

姜清婉站在屋子中央，讓人把箱子全部打開，不停指揮著小廝和婢女搬東西，言語間還不忘威脅著他們。

親眼看著她曾經覬覦的那些寶貝一個個搬離姜清筠的私庫，姜清婉滿臉都寫著得意二字。

從小她便知道她祖父和姜清筠的外祖父給了姜清筠許多東西，卻一直搶不過來。如今二房順利掌家，大夫人出門，姜清筠又被送到了遠離京城的檀寧觀。

她若是再不出手，便是她愚笨了。

如此想著，姜清婉滿意笑著，隨手拿出一支琉璃發飾別在她發髻上，一邊還問著身邊的婢女：“本小姐戴上如何？”

那婢女擡眼看過後，覆又低頭，“琉璃這種華貴發飾，最能襯托大小姐的絕色。”

姜清婉點頭，繼續挑選著其他的發飾，一轉頭卻發現先前那些被人搬出去的東西又被搬了回來。

“不是讓你們搬到本小姐的私庫嗎？你們怎麽還敢回來？”她皺眉，將手裏的發飾狠狠扔回箱子裏，正想上前幾步動手時，院子外便傳來的一道她再熟悉不過的聲音。

“我沒想到，大姐姐對我的東西，這麽感興趣。”

姜清婉一怔，下意識地擋住身後的箱子，眼中帶著幾分詫異卻又很快被她壓了下去。

須臾間，姜清筠已經進了私庫，四下環顧著，她便看出哪些東西是被姜清婉動過的了。

珍品古玩空了不少，兒時姜清婉曾經和她提過想要交換的東西更是一個不留；另一邊的武器，她倒是一個都沒動。

很多東西她自己都十分珍視不舍得拿出來過，沒想到姜清婉竟然敢打這種註意。

心下明了後，姜清筠的眸色更是深沈了幾分。

姜清婉收起自己心中的忐忑，挺直腰背，雙手交疊在身前，理直氣壯地反駁著姜清筠：“如今是二房當家，闔府上下的東西都是我們二房的。你這點兒私庫算什麽？”

而且，現在她已經和蕭庭言訂下了婚約，是未來鎮南侯府的準世子妃，即便姜清筠知道了，也絕對不敢對她怎麽樣。

想著，她便更加有底氣，回瞪了姜清筠一眼。

“是嗎？”姜清筠和善笑著，“辛夷，去書房拿出賬本，隨我去官府前，擊鼓告狀。”

“就說，有人入室盜竊，本小姐丟失珍寶古玩數件。”

官府……

姜清婉眼眸一縮，大叫了一聲：“姜清筠你敢！”

“現在大伯父和大哥都被關在刑部大牢裏，那些官員又怎麽會接案？”她緩神自顧自說著，說到後面愈發肯定自己的這個想法。

官場上的人慣會見風使舵，如今大房局勢已變，姜清筠已經沒有從前的底氣，零落成泥，又怎會有人理會她？

姜清筠聞言也不惱，轉身走向另一個方向，“我父親和兄長尚未定罪，再不濟我也是尚書嫡女。那姐姐你呢？”

“你又算什麽身份？”

話落，她半側著身，唇角含笑地盯著姜清婉。

這是第一次，姜清筠以身份壓制住姜清婉。

上一世她為了顧及姜清婉的感受，從未刻意提起過兩個人之間的身份，生怕會傷到她們姐妹之間的感情，卻不想姜清婉早就對此耿耿於懷。

這一世，她這種感覺只怕是更為強烈。

姜清婉沒想到姜清筠竟然敢提起這件事，她父親的官職並不高，不過七品，遠遠不及尚書之位。

她眸色漸紅，正要開口以姜承文和姜清時的消息來要挾姜清筠，讓她住嘴乖乖交出整個私庫時，她就又聽到了姜清筠的話。

“既然姐姐不願意我去官府，那想必這件事，姐姐是想私了了？”姜清筠一手撫上鞭子的把柄，壓低聲音，更像是風雨來前的醞釀。

因著她是背對著姜清婉的，姜清婉看不到她的動作，昂首，帶著天不怕地不怕的底氣反問道：“公了如何？私了你又能如何？”

姜清筠輕笑一聲，“公了，我們現在就去官府，官府不成，宮門前還有登聞鼓。”

“私了。”

聽到登聞鼓三個字，姜清婉握緊雙拳，咬牙切齒地選了後者。

她清楚後果，若是鬧到朝堂上，二房也會被她拖累的。

聞言，姜清筠眼底的笑意更深，沒應聲，一手抽出她始終沒動過的鞭子。

這是姜老太爺在世時送她的，想讓她學一套鞭法，日後也可以自保。只可惜，她一直沒用過，倒是在今日派上了用場。

“那我就成全大姐姐你。”說著，她揚手，鞭子落地發出清脆一聲，揚起些許塵埃。

鞭子輕盈，她揮舞起來也不怎麽費力。

她一步步往前走，姜清婉便踉蹌著往後退，聲線顫抖，“姜...姜清筠你想做什麽？”

“我現在可是鎮南侯府的準世子妃，你不能對我怎麽樣。”許是發自心底的害怕，姜清婉說著，還不住地吞咽口水。

“你要是之後還想嫁入鎮南侯府，就不能對我動手。”

姜清筠不知道是誰給姜清婉如此深厚的自信，她嗤笑一聲，“即便你已經嫁入鎮南侯府，夫家也不能插手娘家的事。”

“更何況，誰說我想嫁入鎮南侯府了？”

“姜清筠，你不可以……”

姜清婉搖頭，話還沒說完時，屋子內便響起一聲抽鞭子的聲音，較之方才的清脆聲，這次倒多了幾分沈悶。

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