在禪山寺休息一天時間後，姜府的人才終於向方丈辭別，準備下山回京城。

姜清婉在被蛇嚇暈，醒來後又被林氏訓斥了幾句，整個人便如同霜雪過後的花蕊，不堪摧折，下山這一路上安分了許多，沒到姜清筠面前作妖。

下山的路看起來要比上山時更加陡峭，所有人的註意力基本都在腳下，無瑕閑聊逗趣。

馬車一早就在山腳下停著，姜清筠在辛夷的攙扶下上車，而姜清時騎著馬行走在隊伍的最前列。

林氏一行人所乘坐的馬車走在姜清筠前面，從禪山寺回京城的一路上，倒也沒人刻意去註意姜清筠。

馬車緩慢行走著，車軲轆不停轉動發出聲響，在這道聲音的掩蓋下，姜清筠清楚聽到外面傳來三聲穩定且連續的敲擊聲，夾雜著輕微的鈴鐺聲。

“二小姐，人已經找到了。您看...”馬車外，從江南一路護送姜清筠回京的侍衛長放低聲音說著。

行走在隊伍後面的都是侍衛長的人，此時倒也不怕有人偷聽。

姜清筠打著流蘇的手一頓，沒挑開窗簾，徑直對外面的人吩咐了一句：“先送到偏院裏，人活著就行。”

她停頓幾秒鐘，想了想，“去打聽一下她兒子的下落。境遇不好就先送到夏媽媽那裏照顧著，他父親若還用心照顧著，你們就在暗處看著就好。”

“那需要用刑嗎？”侍衛長又問著。

連州客棧事發之時，他和手下人都跟著辛夷去找下榻的地方。知道事情後，他再接到的命令就是去找人。

如果不是做了對不起二小姐的事情，奶娘又何至於在混亂之中潛逃？

姜清筠垂眸，唇角含笑，動作熟稔地繼續打著流蘇，“不用，尋個啞女過去，好吃好喝供著。”

辛夷得了特許吃著雲片糕，聞言趕緊在心裏的小本本上記下姜清筠的話，好回頭琢磨著學習一下，不能笨笨的一直拖她家小姐的後腿。

禪山寺離京城不遠，午時剛過，馬車便穩穩地停在了姜府的朱門前。

姜清時先行一步趕回府通知姜太夫人和姜夫人顧氏，因著姜清筠一下馬車，就看到顧氏已經等在大門前。

顧氏剛過三十，歲月沈澱出一身的溫柔氣質和書香氣息，容顏依舊姣好，神情嫻淡。只不過這份悠閑，在看到姜清筠時就轉變成了欣喜。

“阿筠終於回來了。”顧氏站在朱門前，更顯端莊。姜清筠一下車，就迫不及待提著裙擺小跑到顧氏身邊，如同那日在禪山寺遇見姜清時那般，她緊緊抱住顧氏不肯松手，小腦袋埋在顧氏懷裏，親昵地蹭著。

“娘，女兒回來了。”

走過前世的殊途，跨過深埋在心中多年的思念和悔恨，她終於回到京城，回到她父母的身邊。

直到這一刻，站在熟悉的姜府門前，身邊是她至親的人，姜清筠才真的肯放下積壓在心中許多天的忐忑，篤定地告訴自己這不是一場隨時會醒的夢。

姜老太爺生前是一朝宰相，備受敬重。姜府自然也是建造在京城地段最好的西街上，周圍的府邸都是屬於朝廷重臣的，此時午時剛過不久，長街寂靜，也沒多少人經過。

顧氏好笑地拍拍姜清筠的背，金燦日光灑落在她背上，留下一片暖意。“你這孩子，越發會撒嬌了。”

“先進府，你祖母還等著見你們。”顧氏把姜清筠從懷裏拉出來，讓她站好往府裏走。

“大嫂，你和娘說一聲，我和清婉遲點兒再過去。她身子還有些不舒服。”

盡管還坐在馬車裏沒下去，僅僅聽著聲音，林氏都能想象出姜府門口那團圓的一幕該有多刺眼，索性她就等動靜歇了才下車。

姜二公子因著還和其他公子約了詩會，昨日就先帶著自己妻子回了姜府。

姜清婉跟在林氏身後，臉色蒼白，神情。顧氏看了看姜清婉，點點頭，“那你先帶著清婉回去休息，娘那邊我來說。”

“麻煩大嫂了。”林氏寒暄幾句，直接帶著姜清婉回了小院。

去內院的一路上，姜清婉一直纏著顧氏，半點兒不肯松手，惹得顧氏看著她一直笑，“這次從江南回來，怎麽變得這麽黏人了？”

“明明快要及笄了，還和小時候一樣。”顧氏摸摸姜清筠的頭，話語裏帶著調侃和無奈。

姜清筠沒擡頭，聲音悶悶地：“我沒有。”

“是誰在禪山寺剛見到我就開始哭的？”跟在一旁始終沒說話的姜清時調侃著，惹得姜清筠紅了耳廓，又氣得跺腳。

“好了娘知道你沒有，一會兒見了你祖母可別這樣玩鬧了。”

姜清筠點點頭，乖巧應下顧氏的叮囑。但提到她祖母，她垂眸，掩蓋住眼底的一片陰雲。

自從姜老太爺去世之後，姜老夫人就移居到萍竹園中，一般鮮少出府，每日也不過是見見兒孫，日子過的清閑平淡。

“祖母。”姜清筠和姜清時一進屋，先給坐在正首的姜老夫人行禮。

姜老夫人出身淮南侯府，年輕時一直是名動京城的貴女，直到嫁給姜老太爺，風華也絲毫未減。此時她身穿深色暗紋衣裳，遮蓋不住她身上的氣勢和淩厲。

聽到由遠及近的腳步聲以及請安的聲音，姜老夫人緩緩擡眼，在屋裏環視一圈後皺眉，“起來坐下吧。”

謝過姜老夫人，姜清筠剛坐下，婢女還在上茶時，就聽見姜老夫人在問她：“身子可好些了？一路上雨多，可有受寒？”

姜清時品茶的動作一頓，偏頭給了姜清筠一個眼神，讓她別說錯話。

“在乾州時因病休養了幾天，之後一路都順利。讓祖母勞心掛念了。”姜清筠說完，姜清時微微松了口氣。

姜老夫人點頭，姜清筠托人送回來的信她看過，知道人沒再出事就行。她放下手中的茶盞，繼續問著：“對了清筠，你二嬸娘和大姐姐從禪山寺回京了嗎？”

顧氏從一進來就知道老夫人遲早要問，此時卻又不能開口。老夫人這話是在問清筠，如果她貿然開口，只不過是又親手把訓斥的由頭送到了姜老夫人手裏。

她眉宇間微蹙，卻又不能表現得太過明顯。

“二嬸娘和大姐姐都回來了。只不過大姐姐身子不適，二嬸娘就先帶著姐姐回去了。”

姜老夫人擡眼，目光直視著姜清筠，眼神中帶著威壓，似乎是想看透她是否是在說謊。可姜清筠眼神坦蕩，笑容甜甜的回望著姜老夫人。

眼神清澈純粹，卻一下刺痛了姜老夫人的內心。仿若想到了什麽記憶，姜老夫人有些厭惡地收回視線，她知道大孫女出事，一時間也沒得心情在這裏聊著，之後沒幾句功夫就借口身子累了，讓顧氏帶著兩個人回去。

等三個人的身影徹底消失在視線裏，老夫人起身回了內室，“阿堇，你去清婉那邊看看是什麽情況。”

“記得請個大夫。”

姜清時去年就已經入了朝堂，去禪山寺的這兩日本就是他告假才得以抽身的，此時既已經回了京城，顧不得休息，從老夫人處出來之後就直接去了禮部。

姜清筠的松筠居裏，一切擺設都照常如舊，反而還添了幾件新的擺設。

回到松筠居後，顧氏拉著姜清筠坐在床榻邊上，仔細打量著她。礙於姜清筠身子弱的緣故，每年都要送她到江南過冬。即便顧氏舍不得，但也不得不如此。

每一次離開，都是長達三四個月的離別。盡管知道到了江南，有外祖照顧著，姜清筠不會出事，但這幾個月裏，顧氏又無一天不在擔心著姜清筠。

“娘，我沒事。在江南都挺好的，我還去了乾州，只可惜這次沒見到舅舅。”

見顧氏一直看著她不說話，姜清筠握著顧氏的手，好言寬慰道讓她放心，又說了一路上遇到的許多趣事，這才終於逗得顧氏笑了出來。

“你舅母，還是一直在佛堂嗎？”姜清筠提到舅舅，顧氏忍不住又問了一句，話語裏滿是不確定和擔心。

自從當年的事情過後，那邊就一直維持著僵局。誰都不肯先低頭，結果到最後愈演愈烈，直至走到了無法挽回的地步。

想到她走時留給杜姨娘的好禮，如今這麽長時間過去，舅母那邊也應該有動作了。

只不過這些，她暫時都不能和顧氏說。那些本該她背負的，說出來也不過是讓娘親多擔心罷了。

姜清筠壓下心底的覆雜想法，搖搖頭，帶著幾分惋惜，“沒有，這次去乾州，我都沒見到舅母。”

顧氏嘆氣，不在糾結於這個沈重的話題，“前幾日娘收到了沈府的請帖，正好你也回京。十日後你和娘一起去。”

“阿筠長大了，娘能教你許多，但也不能讓你一直不出府。”顧氏擡手，把姜清筠鬢邊的碎發別到耳後。

沈府的宴會？

姜清筠一邊應著顧氏的話，一邊在腦海中快速尋找著這段記憶。

前世的那個時候，她剛回京城不久，原本無意要去沈家的宴會，結果耐不住姜清婉的要求，最後還是陪同她去了。

也正是那場宴會之後，她聲名盡毀，成了一生抹不掉的心結。盡管後來嫁入鎮南侯府，她也很少去赴京城中的各大宴會，逐漸將自己隱匿在鎮南候的光輝之下。

而姜清婉卻在那場宴會上聲名鵲起，艷壓京城貴女。

那場意外……

姜清筠腦海中閃過許多念頭，但還沒清晰起來，她腦袋上就被顧氏拍了一下，“娘和你說的你都記下沒有？”

她回神，打發走亂七八糟的想法，身體前傾抱住顧氏的手臂，“娘你放心啦，我一定乖乖的。”

前提是姜清婉不再來招她的話。

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