客棧二樓的窗戶正對著那新修好的秦王祠堂，蘭廷雖談不上富裕，但南召的百姓勤勞能吃苦，即便土地貧瘠，但也能打魚叫賣，幾乎沒有見到叫花子。或許是從中原遷徙而來的流民多了，最近總能在夜裏看到一個衣衫襤褸的落魄漢子從祠堂偷東西吃。那人蓬頭散發，穿著極其寬松的衣服，仿佛邋遢的游魂野鬼。

這幾天白天睡得多，晚上就睡不著，就著燭火，支著下巴，趴在欄桿上看他吃東西。

乞丐吃完就像是石像一般呆呆地坐著。

“昨日死，明日生，今日半離魂。”紫寧吟唱著從遠處飄然而來，她扣住乞丐的脖子，讓他不得不擡起頭來，她問道，“你有什麽難事？”

我想那乞丐應該是被催眠了，他用一種迷幻地語氣一字一句緩慢回道，“大水沖毀了田宅，村裏出了瘟疫，老父老母扛不住，還有幾百個村民都走了。我帶著妻子女兒跟著其他人往西走，走了好遠啊，但路上卻遇到了土匪，他們**了我的妻子，她受了屈辱，活不下去了，就吊死在一棵棗樹上，我和孩子只能把她埋了，繼續趕路。天很熱，我們走了三十天，渴了只能吃葉子，餓了只能吃土。能抵達南召的大多也只剩下村裏的壯漢，他們實在是太餓了，像狼，把我的女兒煮了吃了啊！或許是報應，他們一個個都先後染毒死了，只剩下我一個來到了這裏，我不知道要做什麽，也提不起勁兒，一切都沒有了意義，我想死，可卻不敢跳崖，我不敢死。”

紫寧收了催眠術，“你其實不想死。”

那漢子哇地一聲哭了出來，哭聲淒切，在巷子中低低地傳開，讓人聞之傷心。

紫寧道，“跟我走，等到了明天，你就會知道要幹什麽了，你是人，不是鬼，走吧。”她似乎察覺到我的目光，轉頭向我看來。

我想她一定認出我了，可為什麽紫寧會透露出恐懼的神色？又為什麽當做沒有看到我？她怕什麽？

次日午後，秦王已經離開的消息，這才在蘭庭傳開了，街上的人都因為沒有機會前去相送而遺憾不已。

“四爺，四爺……”嬌俏的南召女子小鳥依人地，操著口濃重的本地口音喊著這兩個字，聽起來軟糯酥人。

趙四將她摟在懷裏，那邊還再鬥另一個女子讓她唱曲兒，當真銷魂快活。

蘭廷民風淳樸，即便也有男盜女娼的事，那也是在晚上偷偷摸摸地來，哪裏會在客棧大堂這麽毫無收斂？

“好，爺今天很高興，賞你們的了！”趙四說著扔出了一個七寶漏金手環，兩個女子不由爭搶起來，說著本地話，也不知罵得什麽。

客棧裏有老者見狀不由搖頭，有人見趙四錢財露白，不由暗暗生了賊心，更有人見女子互揪頭發，打鬧撕扯之間露出胸腹的肌膚，不禁樂得看熱鬧。

我想著夜白為什麽要連夜走以及紫寧昨晚的異常，不禁有些出神。

趙四原本還有些興致盎然，但見那原先還千嬌百媚的女子此時醜態畢露，忍不住露出厭惡之色，“滾開！”他大喝一聲，抽出佩劍，白光一閃，叮當一聲，便將那金鐲一劈為二。

我看著這場鬧劇，只覺無聊，“什麽時候離開蘭廷？”

趙四一把將其中一個大哭起來的南召姑娘抱了起來，咧嘴一笑，“腿長在你自己的身上，問我作甚？沒瞧我正忙著麽？”

另外一個女子忙也跟他上樓，“四爺，親嘴兒……”侍奉那男子舒服了，少不了有許多好處。

又見客堂中許多人詫異地看向我來，甚至露出同情之色，不由面色一訕，這叫什麽事兒？

八九月份，又接連刮了兩場罕見的暴風雨，蘭廷長夏無冬，一雨成秋。

鎮子上的接生婆手藝很好，孩子出生得很順利，就是有些重男輕女，下意識皺眉，等用繈褓包好後，也不將孩子給我，換上了一副笑容趕緊跑了出去，“恭喜老爺喜得千金！”

趙四難得笑得一臉人畜無害，接過孩子，笑道，“去領賞吧。”那兩個美貌女子已然被他收做了小妾。

恢覆了些力氣，我忙伸手道，“快給我瞧瞧。”

趙四回嘴道，“急什麽，我還沒抱夠呢，”他像是很喜歡那孩子，“叫什麽名字？”

我原本想男孩就叫騰沖，女孩就叫海雁，但見趙四抱著孩子，臉上竟然沒了殺氣戾氣，突然改口道，“宋慈，慈悲仁心的慈。”

趙四察覺到我的意思，冷笑道“你想讓我不殺秦王，也用不著給他扣這麽一頂綠帽子。”

我沒有侮辱夜白的意思，夜白也不會因為這事而覺得傷自尊。蕭訣已經有了無恙，在我心裏，這個孩子就是夜白的。但這些心思沒有必要對外人說道。

趙四一兇，那孩子就哇哇直哭，他有些無所適從，只得扔給我。

宋慈一下就不哭了。

趙四繼續斥道，“你不用費心思了，他走之前那晚，已經被我刺傷了，現在，”他冷笑一聲，“恐怕已經死了吧！”

我驚得坐起，“你答應過我的！”

宋慈是真的被嚇哭了，小臉皺巴巴地，通紅通紅，像是要哭厥過去。

“不過是無意間撞上，”趙四伸手在我心口一點，忙將孩子抱走，“我何必跟你廢話。”

宋慈的哭聲漸漸遠去，我即便心中憂急，也只能緩緩陷入昏睡。

再次醒來卻已經是在回長寧的途中了，雖然山道崎嶇難走，但道路已通，一路還算順暢，加上趙四出手大方，自是有錢能使鬼推磨。除了餵奶的時候，其餘時間孩子跟趙四很親近，只要是哭鬧，趙四“小慈兒，”“小慈兒”地喊兩聲，就會沒事。

但我心裏想著夜白，一路上又見十室九空，屋塌墻倒，幹旱的地方土地皴裂如鱗，水澇的地方當真是一片汪洋澤國，沿路逃難的人大多骨瘦伶仃，讓人看了難受。心中的憂思演變成了身體疾病，一直斷斷續續生病，一路上走走停停，加上趙四確實履行了他的承諾，四處尋找烈焰鐵騎的家屬，兩個南召侍妾見一車廂子的珠寶越變越少，漸漸地也生出了離棄之心，終於在繁華的梁都偷了兩袋珠寶趁機溜了。趙四也不生氣，等到將最後的一袋銀錢送出之後，已經到了次年的二月。

天公終於不再肆虐發洩，連年征戰，北朝也暫時休兵整歇。只是南朝自從賀樓蘭大敗睦州之後，一時又裂變出了四五個軍閥，各占據一方，因兵力相近，前年去年又都受到天災打擊，因此互相之間以防禦為主，一時間南與北，東與西都巧合地走在了一個平衡點上，倒也相安無事。

在自然面前人很微小，但只要活著，迸發出的生命力又是如此的頑強。

等到了四月份，又是萬物向榮，草長鶯飛的時節。

趙四在東極島休養生息半個月，便坐不住了，“賀樓蘭現在的地盤只剩下東陵一處，兵力也不如從前，乘此機會，讓我結果了他！”

我見他將宋慈背在身後，不禁有些擔心，“刀劍無眼，孩子還小，你帶著慈兒做什麽？”

趙四哼了聲，看向宋慈之時臉上露出得意的神色，“我這一路都給她餵的虎豹奶水，這小東西身體結實得很。”再看向我時，露出了嫌惡的神情，“哪像你這麽病懨懨的，你放心就是，我一定將她平安帶回來。”

這方圓秘境眼下只剩幾個衰老的婆子和老頭，他將宋慈帶著，想必也是怕我將孩子偷走了，我真不明白，他既然這麽喜歡小孩子，幹嘛不自己成親找女人給他生一個呢？不過他有一點說錯了，其實從年初，我的身體就沒有大礙了，裝到現在，就是想等待一個機會逃走。

趙四身形靈活如猿猴，順著鐵索，幾個縱身便躍上了天上的方頂。宋慈覺得好玩，發出嘎嘎的聲音。這一路我見識了他的手段本事，再說他很疼愛宋慈，既然敢把她帶著，想必很有把握。

只是他將鐵索解了，這未免多此一舉。方圓秘境並不只有上空一個出口，還有一條出口可以直通山下，這條密道還是上次跟隨鎮國侯親自走的，現在這世上恐怕只有我一人知道了。

從東極島到東陵快馬三天，在趙四回來之前，我至少有六天的時間準備。

銀兩、草藥、防身工具、喬裝工具，這方圓秘境中哪樣沒有？當然我帶得最多的是鎮國侯珍藏的典籍圖冊，還有他自己耗費畢生心血寫成的《經緯九冊》，內含哲思，兵站，史論，考工，數術，可謂無所不包。趙四是個粗人，放在這裏落灰，真是怪可惜的。

等到第七天的清晨，我這才留了一封書信給他，便從麻衣神相給自己立的空墳密道中下山離開，經過青蓮小鎮，甚至瞧見趙四在給宋慈買醪糟喝，那丫頭臉頰紅撲撲的，一雙眼睛又大又黑，幾天就長大了不少。又聽茶館裏有人說道賀樓蘭死了，他的夫人宋微雨也病了，不禁心中一驚，難道趙四是給他們下毒了？

宋微雨啊宋微雨，你的死活就看天意了，且將嚴松的孩子的私仇放在一邊不管，就憑你給普通老百姓下鎖魂，讓他們去戰場殺敵，你就死不足惜。但她總歸是夜白的親人，我總要去看一眼。

東陵湖畔，暮霭沈沈，驟雨初歇，楊柳岸上曉風殘月。

守在百米外的護衛都被我用麻針射暈了，長亭內只剩下鐵成鋒和宋微雨兩人。

“我這一生，不堪至極，原本被人欺辱，躲不開心魔，自己卻變成了嗜血害人的妖魔，死不足惜。”宋微雨地嘴角流下一行紫色的血來，那是長期食用苦栗，中毒已深的跡象，原來她是自殺。

鐵成鋒不禁流下兩行清淚，“別說了，我帶你回南嶺。”

“不，”宋微雨撫摸著他的臉頰，用盡力氣道，“我沒有資格葬在那裏，安南的兵將為了我的仇恨已經死得夠多了。將我葬在肅州的蝴蝶嶺，如果可以我真想回到小時候啊……”

鐵成鋒的臉上已然露出了死志，“好，我帶你回去。”

“不要再自苦了，找個女子成親，讓鐵伯父了心願，不要讓他在九泉之下還為你的事掛心。如果你不答應，我將永墜無間地獄，永世不得超生……”

沒想到宋微雨臨死之前還在對自己進行詛咒。

鐵成鋒呆呆地望著空中，像是喪失了魂魄一般。良久，他終於察覺到了我的存在，“寧姑娘，你的孩子沒有死，帶著他去找秦王吧。”

“什麽？！”我震驚得久久回不過神來。

“這是我唯一一次違背她的意願。”鐵成鋒說著便抱著宋微雨的屍體走入了夜色之中。

疾步撩開那馬車的簾子，一個穿著青衣小衫的男孩兒乖乖地坐在裏面專心地玩著九連環，他皮膚白皙，眉目極其清秀，顯然也是個高智商的主兒，幾下竟將九連環解開了，樂得直笑，“師父，”他一看到我，不禁有些膽怯，趴著車窗遠遠瞧見鐵成鋒，不禁哭喊道，“師父，師父！”

可鐵成鋒顯然不會理他的。

我想起遠在騰京不能相認的蕭無恙，又想起托付給趙四的宋慈，不禁又是想念，又忍不住替嚴松感到高興。

嚴長寧奇怪地打量著我，突然問道，“你是我娘嗎？”

我抹去眼淚，不由笑道，“是，我是。”

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