“不去了，我懶得動。”我說，“再說過年一家人團聚，我一個外人去不合適。”

“剛才還認我這個老弟呢，這陣兒咋變卦了？”

“不是那個意思。我就是覺得不合適。”

“有啥不合適的，你就跟我走得了。要不就是你們大城市來的人，嫌棄俺那農村的家。”

“不是，你回家吧，哥在這等你。”

“你要是認我這個老弟，那我媽我爸就能把你當親兒子看。我媽她倆賊稀罕小子，可惜我倆哥小時候下大河洗澡淹死了。你要是跟我回去，熱熱鬧鬧的，我媽她倆肯定高興。”

“人家在外面打工過年都帶著姑娘回去，你領一個老爺們兒，你媽不打你的。”

“哈哈哈！哥你咋這麽有意思呢！這事兒我也不深讓了，我媽說在外面太實惠有時候遭人煩。”

“我不是——”

“你聽我說完。你自己決定吧，你要是想跟我回去，我那邊兒肯定啥事沒有，你要是想自己在這呆這兒，老弟也不強留你，過完年我早點回來找你。”

“行。”我端起酒杯，“就憑你這股子實惠勁兒，哥敬你一個。”

“那老弟接著了。”

喝完，我把兩個杯倒滿，開始低頭吃東西。沈默了一會兒，他問：“哥你想好沒？”

“想好什麽啊？”

“去不去啊？”

“哪這麽快？我再考慮考慮。”

“還有兩天咱就得走了，你今晚就得想好，要不然買不著票了。”

“喝完酒的吧！喝完我告訴你。”

“妥了。”

那天晚上我們一直喝到半夜。我把柱子擡回到床上，簡單收拾一下，自己也躺下休息。

躺下後，我感覺頭腳發熱，喉嚨發幹，大腦暈乎乎的。起初我以為我是病了，後來我發現這好像就是喝醉的感覺。

那晚，我想到金珠，竟放聲大哭。

第二天早晨我起床去看柱子，發現他不在屋裏。等到中午，我給他打電話，他說：“我在外面有點兒事，晚上回去，你等我啊，哥。”

夜裏十一點，我聽見門外的腳步聲。打開門，見柱子裹著他那件破舊的軍大衣，笑嘻嘻地看著我，手裏拿著一張火車票。

“哥，我買票了，你跟我走吧！要不我就白排一天隊了，這給我凍的。”

“成，我正想告訴你我跟你去呢！”盛情難卻，我也實在是感動。

“那可太好了。”柱子樂得直跺腳。

兩天以後，我們倆坐著北上的火車一路前往更嚴寒的地區。正月二十九那天晚上，在一座我從未聽過的小縣城下車，連夜坐著一輛破舊的小客車來到一個鎮子。

這個鎮子幾乎被白雪淹沒，路上見不到人，更見不到車。柱子說：“對不住啊，哥，咱家太偏僻。要不這麽地，你在這等著，我走回去趕馬車回來接你。來回也就一天時間。”

“大過年的，你再把你家馬累瘦了。咱走著回去吧。”我說。

“牲口不怕累。關鍵是你能受得了嗎？”

“你可太小看哥了，哥用腳走過的路加起來，比咱這趟坐的火車還長。”

“那也行，咱先走著吧，走不動我就背你。”

路上柱子問我以前是幹什麽的，怎麽可能走那麽長的路。我一時不知如何回答，後來告訴他我是一個徒步愛好者。

他的家真的很遠，一條崎嶇的小路繞過兩座大山，還沒看見村莊的影子。直到翻過一個山梁，我才在前面的山坳裏看見幾十戶人家。

柱子指著那條道，說：“那就是我家，看著沒？左邊那小堆，第三個房子就是。”

說完，他加快速度朝山下跑去，邊跑邊大聲呼喊。聲音在大山之間回蕩，我忽然聞到一股濃濃的鄉情。

村子裏的狗老早就在叫喚，我們踏著暮色進村，有老大娘在家門口喊：“那是柱子嗎？”

柱子回答道：“是我啊，二嬸！二嬸過年好！”

“這孩子，哪有三十晚上拜年的。快回家吧，你媽盼你都盼紅眼睛了。”

“那我走了二嬸，明早過來給你拜年。”

“成！二嬸家有蘋果，明天老早就給你準備上。”

我倆路過那家門。老大娘又在身後喊：“那是你朋友啊，柱子？”

柱子回答道：“是啊！我北京的朋友。”

二嬸道：“明早一起來啊，小子！”

我轉身朝她揮手，“一定，二嬸子！”

“你們村子的人真熱情。”我說。

“小山村，沒有多少人，平時都互相幫襯著，關系特別好。”

“回來啦，柱子！”又過一家門後，一個中年男人熱情地招呼道。

“回來了，四叔。”

“這小子，出息啦！”

“明兒給你拜年，叔！”

“有功夫跟叔整兩盅！”

“沒問題，我帶好酒回來了，明兒孝敬您！”

“好酒留著待客（qie三聲）吧！我就喝你五姥爺釀那高粱酒好喝。”

“你嘗嘗，我保證你沒喝過這個。”

一路走走停停，來到柱子家門前時，太陽已經完全下山了。柱子推開用木棍做的門，朝茅草屋裏大喊：“媽，我回來了！”

幾乎是在同時，茅草屋的門被推開。一個容貌憔悴的中年女人和一個佝僂駝背的中年男人沖出來。

女人一把把柱子抱住，“我的兒啊！我還以為你不回來了呢！”

柱子把東西扔在地上，抱住他媽，“過年了，我咋能不回來呢！我都想死你了！”

“媽也想你。”中年女人淚如雨下。

中年男人在後面默默地點起一袋旱煙，露出欣慰的笑容。

半晌，柱子媽終於看到我，“這是誰呀，兒？”

“對，我都忘了。我給你們介紹，這是我朋友，北京的，沒地方過年，我就把她帶家來了。”

“哎呀呀！快進屋吧，”女人不好意思地抹去眼淚，“我這也沒個準備，老頭子你再添一把柴火，把炕燒得熱乎地！”

“燙死你個老太太。你不了解城裏人，冷丁睡熱炕睡不慣。”

“別忙活了，叔兒，嬸兒。我是柱子最好的朋友，別把我當外人。”

“快進屋吧！嬸子給你們下餃子去！”倆人拘謹地把我讓進屋子，女人邊奔向廚房邊叨咕道，“我兒出息了，都交上北京的朋友了。”

(本章完)

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