白光雖然強盛，但在深井深處還是幽暗一片。我們踏著臺階向下走，看到距離我們不遠處有另一條回折樓梯，樓梯靠近水面那段上黑壓壓地站滿了人，幾束手電光朝四周射。

在球根之母強大的對比下，這幾道手電渺小得如同塵埃。

隨著水位下降，他們正在向下移動。我試圖看清楚那些人裏面都有誰，可距離實在太遠，什麽都看不清。

水面此時已經路過球根之母身體最粗的地方，這標志著水位下降了一半。我們深感時間緊迫，可身處毫無遮攔的狹窄樓梯上，腳下就是萬丈深淵，誰也不敢輕舉妄動。

球根之母的根須在我們周圍揮舞，脫離水面後，它的動作顯得遲鈍而緩慢。

“這可怎麽辦啊？”我問，“咱攆不上人家啊！”

“攆他們幹什麽，咱在暗處觀察不挺好麽！”劉叔道。

“你光觀察有個屁用啊，等會兒人家把這大家夥放了，咱下去受死去啊？”

“那也沒轍，走這麽慢我都肝顫，要是再快點兒瘋子指不定就掉下去了。”劉叔說。

“你丫說話別老帶著我不行麽！你要說咱著急，我跳也跳下去。”

“那你跳吧，跳下去趕在他們前頭。”

“估計這水還有幾十米深。”瘋子向下看，說道，“跳下去還真就不能有什麽事兒。我先走了。”

說完他就向下跳，幸好邁克爾預見他有這魯莽舉動，在他身子傾斜之前把他死死按在墻上，並堵住了他的嘴。

瘋子跟他瞪眼睛，他輕聲說：“現在不是胡鬧的時候，跳下去的水聲會引起他們的註意。”

劉叔長舒一口氣，道：“我服了，瘋子，你丫消停點兒。”

瘋子得意地點點頭，示意邁克爾松手。

可這邊剛放松下來，忽聽腳下的索菲亞叫了一聲。

我們低頭，見孟加拉站在臺階邊上，大頭朝下跳了下去。我感覺天旋地轉，趕忙扶住墻壁。

眼睛裏，孟加拉鉆進球根根須之間的縫隙裏被遮擋住，不多時傳來一聲入水聲。

水聲被深淵無限放大，遠處的手電光一起朝那裏射過去，之後巖壁內回響起竊竊人語，再然後手電順著墻壁朝我們射過來。

我們下意識貼住墻壁，盡量讓自己看起來像個雕像。

手電照了一會兒，紛紛移動回去，不知道他們到底沒現我們。

水聲散去，周遭漸漸恢覆平靜。我們重新上路，都有點蒙圈，甚至沒人對孟加拉的行為提出質疑。只有瘋子抱怨了一句，“什麽隊友這是？剛說好同甘共苦，眨眼自己先走了。”

我道：“孟加拉可沒跟咱們誓，我覺著他要是能一直規規矩矩地跟著咱們，他就不是孟加拉了。”

之後我們又把註意力都集中在腳下，小心地前行。好不容易路過球根之母的直徑處，下面的空間卻變得越來越大，讓我們越地感覺雙腿軟。

邁克爾鼓勵大家說：“堅持一下，我們已經走完一半了，真相就在眼前。”

這裏距離球根之母的身子只有三四米的距離，可以清晰地看見球根表皮。之前我還懷疑它是不是某種人造的機器，現在看來，它就是一個大自然孕育出來的純粹的生命體。

它的一根長根在我們面前轉而向下，轉彎處緊貼著臺階，甚至侵占了我們前行的空間。

根的直徑比臺階要寬，好像一堵墻攔在了我們面前，為我們提供了短暫的安全感。

我們來到“墻”遮掩的範圍內，邁克爾看了看遠處的手電光對我們說：“它們休息了，我們也休息兩分鐘，攢足體力再繼續走。”

索菲亞立刻坐下，雙手不停揉搓自己的腿。

劉叔湊過去，色瞇瞇地說道：“我幫你吧，妹子。”

索菲亞白了他一眼，轉身背對著他。

我道：“劉叔，什麽時候了你丫還有心思開玩笑。”

瘋子嘿嘿傻樂著說：“劉叔這叫情竇初開，我看一般電影裏都演火燒眉毛了倆人還親嘴。”

這倆人讓我無語。我找一級臺階坐下，敲打腿肚子，同時去看眼前這個根。

就整個球根的根須系統來說，這根是比較細的那種。上面長滿了手臂一樣粗細的短毛，它們現在處於僵直狀態，毫無規律地朝向四面八方，像是一根根巨蟲。很難想象等它們活過來時會是怎樣麻人的場景。

邁克爾和湯姆沒有休息，倆人站在臺階上朝遠處比比劃劃地交談，我看見他們指著的巖壁上有被切斷的鐵索耷拉著。

兩分鐘時間轉眼即逝，向下看，水面來到球根底部，不少石頭建築從水裏露出頭來。

遠處的手電重新開始移動，邁克爾朝我們擺手示意我們上路。

我們一起走，繞過根須的絨毛，聽見腳步聲。之前我沒註意，沒感覺有腳步聲，這會兒感覺很奇怪。

邁克爾可能也現這個問題，示意我們停下。

我們站住，腳步聲消失了。

再走，腳步聲又開始。一來二去的，我忽然意識這腳步聲不在腳下而在頭頂，是深淵的攏音效果。

我回頭看，險些從臺階上摔下去。

就在我們經過的上一個緩步臺上，沙克的泥人正用死魚一樣的眼睛死死盯著我們。它們擠成一片，彼此不分。

我低聲叫道：“老邁！劉叔，泥人來了！”

為的泥人嘴角勾起一絲冷笑，之後所有泥人瞬間融化成泥狀，順著臺階流下來。

我們見狀拔腿就跑，也顧不上摔不摔下去的問題了。但我們的度仍舊沒有泥水流淌的快，走了三五個緩步臺，後面的白約翰忽然被泥人撲倒。

劉叔和瘋子回手拉他，把他從泥堆裏拔出來。

奇怪的是他腳上的泥沒有咬他，而是順著他爬到了劉叔和瘋子的胳膊上。慌亂中，走在臺階外面的瘋子踩空，伴隨著一聲長叫跌落到深淵裏面。

這邊劉叔以迅雷不及掩耳的度脫下上衣抱住黑泥也丟到深淵下面。

之後他加跑到隊伍最前面，看那身手絕對可以上奧運會田徑賽場了。

我心說剛才還說他媽多照顧我幾眼呢，轉眼自己就顛了。

這邊想著，索菲亞在我前面絆倒，我急忙過去拉她，被她帶到臺階邊上。

我倆卡在臺階邊上，我在上，她在下。我想把她提上來，現自己根本沒有那麽多力氣。

腳邊泥人近在咫尺，我把心一橫，向前一竄，抱著索菲亞一起跳了下去。

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