第242章鹽務
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第242章 鹽務
有些灰心的高進忠，很快寫了一封信，然後派人騎快馬，連夜送去南京。
第二天，永昌帝收到了高進忠的信，頓時失去了一切希望，人也猶如傻了一般。
“太上皇！”
低聲喚了一句，而後走到永昌帝的身旁，關懷的說道：“您要多保重啊！”
“伴伴，你說朕該怎麽辦！”
高進忠不能東進，無兵無權的永昌帝，已經沒了討價還價的本錢。
“不如答應楚忠平等人的要求，以輔政的名義，監管朝政，以待時機！”
如今的情況，明顯是賀元盛跟浙黨達成妥協，那麽永昌帝要是再不識相，恐怕什麽也得不到，還會有危險。
畢竟暴斃的皇帝，也不是一個兩個，就別說太上皇了。
“朕不甘心啊！”
“哎！”
蕭靜嘆了口氣，暗道，誰讓你放不下仇恨，不肯跟賀元盛合作。
在蕭靜看來，跟賀元盛合作，明顯是利大於弊。
哪怕失去了鹽稅，但登上皇位，可以徐徐圖之，屆時會如何發展，誰也說不準。
“現在答應賀元盛的條件，還來得及嗎？”
這時永昌帝又想起了賀元盛，隱隱有了一絲悔意。
不過蕭靜沒有回答，因為情況不同了，達成協議的浙黨跟賀元盛，需要永昌帝的地方不多。
蕭靜的沈默，讓永昌帝明白過來，無奈的說道：“一切都交給伴伴了，你看著辦吧！”
說完，永昌帝站起身來，去了後院。
這讓蕭靜異常無奈，低聲說了一句：“又是這樣！”
可沒辦法，他還要收拾亂攤子，於是去見陳士駿。
不過這一次，陳士駿的態度，有了些變化，只說新君的事，絕口不提太上皇輔政。
蕭靜一看就明白，這是局勢不同，浙黨不打算給好處了。
“陳大人，你說新君登基之時，太上皇不出現，或者寫一封聖旨，痛斥佳和郡王不孝，會如何？”
此言一出，陳士駿的臉色，頓時發生變化。
因為永昌帝是佳和郡王的父親，真要這麽做了，哪怕不能影響新君登基，也會掀起一些波瀾。
看到陳士駿變了臉色，蕭靜繼續開口：“何況荊王殿下，對太上皇，可是忠心耿耿啊！”
這略帶威脅的話，讓陳士駿不得不妥協，淡淡的開口回應：“蕭公公打算如何！”
“很簡單，按照之前的約定，佳和郡王登基，太上皇輔政！”
“好！”
為了大局，陳士駿只能答應，雙方算是達成了協議。
此事議定，南京城的官員們，開始忙碌起來，準備新帝登基事宜。
新帝登基，自然要有皇宮，可大乾王朝剛剛遷都，財政空虛，根本能有能力新建皇宮。
最後沒有辦法，修繕了南京城內，一座皇家別院，作為新的皇宮。
三月初六，佳和郡王，在浙黨的擁戴下，登上皇位，年號康和。
不過這位康和帝，今年只是十而歲，任誰都知道，這是個有名無實的皇帝。
新君登基之後，有著輔政名義的永昌帝，當即下了一道旨意，要賀元盛讓開道路，放高進忠進京。
此事遭到浙黨激烈反對，不過局勢已定，賀元盛馬上傳信李宗廷，讓其放開道路。
畢竟永昌帝沒了支持，如何跟浙黨鬥。
不過為了穩定局勢，不讓農民軍四處劫掠，南歸大軍，直接尾隨其後，跟著農民軍東進。
此舉楚忠平等浙黨官員，措手不及，只能下令，讓秦良佐快速東進。
就這樣，三方人馬，四十萬人，先後來到南京城。
由於相互強制，三方取得了默契，都在城外紮營，不得進城。
“侯爺的手段高啊，有了太上皇牽制，楚忠平等人，日子可就難過了！”
館驛內，趙文煜笑呵呵的開口，神情是一片輕松之色。
“他們鬥得越兇，對本侯越有利！”
賀元盛笑呵呵的回應一句，接著拿過兩本冊子，遞給趙文煜：“首輔看看這個！”
趙文煜立刻接了過來，等看過之後，臉色嚴肅起來，淡淡的問道：“侯爺想要整頓鹽務！”
大乾王朝，主要的產鹽地，就是兩淮鹽場。
而這兩本冊子，其中一本，是鹽務官員，呈上來的，記錄的是兩淮鹽場的產量，以及鹽稅的數目。
另外一本，則是密探調查出來的，上面有兩淮鹽場真實的產量，以及賀元盛估算出的，鹽稅的大概數目。
不過兩本冊子上，數額差距巨大，賀元盛估算出的數字，要超出官員們上報的兩倍。
也就是說，大乾王朝的鹽稅，
要超過千萬兩，只是其中的七成，都被官員們吃了。
“鹽務如此混亂，自然要好好整頓一下！”
賀元盛的語氣中，帶著幾分殺意。
現在的他，極度缺錢，畢竟北上勤王這一仗，消耗了幾十萬兩銀子。
而且麾下十幾萬大軍，每一個月，都要消耗白銀三十多萬兩，讓賀元盛都快撐不住了。
這也是南歸之後，賀元盛沒有掃蕩海盜，發展海貿的原因。
畢竟遠水解不了近渴，所以賀元盛把註意力，放在鹽務上，想要弄些銀子。
“鹽務之事，牽扯太大，侯爺若是動手整頓，很有可能出大亂子！”
趙文煜開口提醒，語氣中帶著幾分覆雜。
“只要派遣軍隊，控制控制兩淮鹽場，然後同一時間抓捕涉案官員，能出什麽亂子！”
如今賀元盛手中的現銀，已不足百萬，所以急需一筆銀子補充，這才準備大動幹戈。
“哎！”
趙文煜先是嘆了口氣，而後緩緩的說道：“侯爺，鹽務之事，盤根錯節，表現上看去，好像是官員們主導一切。
可這些官員的背後，都有大鹽商做靠山，他們才是真正的主導，若你只動一兩個還好，可若整頓鹽務，這些鹽商，就要反彈了！”
“一些不法商人，就算反彈，又能怎麽樣！”
賀元盛有些不解，因為商人反彈，無非就是罷市、或者利用輿論，給官府施壓。
而這種行為，在賀元盛眼中，只是小兒科，用鐵血手段就能治理。
看到賀元盛不解的目光，趙文煜開口解釋：“侯爺一旦整頓鹽務，鹽商們定會團結一致，他們會關閉商鋪，讓市面上沒有一粒鹽。
如此一來，百姓買不到鹽，勢必發生混亂。”
“只要以鐵血手段鎮壓，還怕穩定不了局面？”
這番話讓趙文煜搖了搖頭，淡淡的開口：“只是鹽商，自然好對付，可竈戶呢。”
接著話鋒一轉：“揚州的鹽商們，非常精明，把一些小利，讓給了以煮鹽為生的竈戶，若是對鹽商動手，竈戶們定會跟鹽商共同進退，屆時罷工停產，亂子可就大了。
”
趙文煜的話，讓賀元盛的表情，凝重起來，他還真沒想到，鹽商集團，會這麽聰明，竟然將竈團結戶起來。
如此一來，此事還真有些麻煩，畢竟兩淮鹽場，以煮鹽為生的竈戶，足十幾萬人，他們都在此事上受益，定會集體反抗。
“多謝首輔的提醒，本侯會謹慎一些！”
賀元盛推翻了原來的想法，畢竟竈戶們若是跟鹽商站在一起，就不能用鐵血手段了。
不過此事還要調查一二，然後才能做決定。
賀元盛的話，讓趙文煜有些意外，他還以為對方會放棄之前的想法。
因為如今的局勢，非常覆雜，若是花費巨大精力，整頓鹽務，實在有些不智。
畢竟永昌帝，以及浙黨官員，都在一旁虎視眈眈，若是賀元盛搞出大亂子，就被動了。
不過趙文煜沒有多說什麽，現在的他，還不會死心踏地給賀元盛賣命。
之後兩個人又說了幾句，趙文煜告辭離開，賀元盛也開始派人，仔細調查鹽務的事。
這一調查，很快查到了真實情況。
竈戶們產一斤鹽，若是賣給官府，會得到三十幾文錢，可直接賣給鹽商，能多得三分之一。
這十幾文錢的利益，誰都會動心，所以大量的私鹽，進入了鹽商的口袋。
至於鹽務官員，已經被鹽商們餵飽了，自然睜一只眼閉一只眼，只保證基本的鹽稅，能對朝廷有個交代，其餘的什麽都不管。
“哎！”
看完具體情況，賀元盛嘆息一聲，覺得事情有些麻煩。
若只是鹽商，跟鹽務官員，自然好對付。
可鹽商們不太貪婪，知道讓利，把竈戶團結起來，就不好對付了。
同一時間，揚州城內，一座巨大的五進院子中，四個中年人坐在一起，也在談論著鹽務上的事。
“如今朝廷將鹽務之事，交給了長寧侯賀元盛，不知三位仁兄，有何打算？”
一個中年人率先開口，此人是杭州劉家的家主，劉常善。
劉家，是揚州最大的鹽商，控制著兩淮鹽場，十分之一的食鹽。
“老規矩，先送上一份厚禮，看看對方的態度！”
馬上有人回應，此人叫做範繼敏，同樣是揚州城的大鹽商。
“不錯！”
“合該如此！”
另外兩人也開口附和，他們分別是揚州魏家，李家的當家人，也是大鹽商。
不過三人的回答，讓劉常善嘆了口氣，沈重的說了一句：“就怕這位長寧侯，跟別人不一樣啊……”
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第二天，永昌帝收到了高進忠的信，頓時失去了一切希望，人也猶如傻了一般。
“太上皇！”
低聲喚了一句，而後走到永昌帝的身旁，關懷的說道：“您要多保重啊！”
“伴伴，你說朕該怎麽辦！”
高進忠不能東進，無兵無權的永昌帝，已經沒了討價還價的本錢。
“不如答應楚忠平等人的要求，以輔政的名義，監管朝政，以待時機！”
如今的情況，明顯是賀元盛跟浙黨達成妥協，那麽永昌帝要是再不識相，恐怕什麽也得不到，還會有危險。
畢竟暴斃的皇帝，也不是一個兩個，就別說太上皇了。
“朕不甘心啊！”
“哎！”
蕭靜嘆了口氣，暗道，誰讓你放不下仇恨，不肯跟賀元盛合作。
在蕭靜看來，跟賀元盛合作，明顯是利大於弊。
哪怕失去了鹽稅，但登上皇位，可以徐徐圖之，屆時會如何發展，誰也說不準。
“現在答應賀元盛的條件，還來得及嗎？”
這時永昌帝又想起了賀元盛，隱隱有了一絲悔意。
不過蕭靜沒有回答，因為情況不同了，達成協議的浙黨跟賀元盛，需要永昌帝的地方不多。
蕭靜的沈默，讓永昌帝明白過來，無奈的說道：“一切都交給伴伴了，你看著辦吧！”
說完，永昌帝站起身來，去了後院。
這讓蕭靜異常無奈，低聲說了一句：“又是這樣！”
可沒辦法，他還要收拾亂攤子，於是去見陳士駿。
不過這一次，陳士駿的態度，有了些變化，只說新君的事，絕口不提太上皇輔政。
蕭靜一看就明白，這是局勢不同，浙黨不打算給好處了。
“陳大人，你說新君登基之時，太上皇不出現，或者寫一封聖旨，痛斥佳和郡王不孝，會如何？”
此言一出，陳士駿的臉色，頓時發生變化。
因為永昌帝是佳和郡王的父親，真要這麽做了，哪怕不能影響新君登基，也會掀起一些波瀾。
看到陳士駿變了臉色，蕭靜繼續開口：“何況荊王殿下，對太上皇，可是忠心耿耿啊！”
這略帶威脅的話，讓陳士駿不得不妥協，淡淡的開口回應：“蕭公公打算如何！”
“很簡單，按照之前的約定，佳和郡王登基，太上皇輔政！”
“好！”
為了大局，陳士駿只能答應，雙方算是達成了協議。
此事議定，南京城的官員們，開始忙碌起來，準備新帝登基事宜。
新帝登基，自然要有皇宮，可大乾王朝剛剛遷都，財政空虛，根本能有能力新建皇宮。
最後沒有辦法，修繕了南京城內，一座皇家別院，作為新的皇宮。
三月初六，佳和郡王，在浙黨的擁戴下，登上皇位，年號康和。
不過這位康和帝，今年只是十而歲，任誰都知道，這是個有名無實的皇帝。
新君登基之後，有著輔政名義的永昌帝，當即下了一道旨意，要賀元盛讓開道路，放高進忠進京。
此事遭到浙黨激烈反對，不過局勢已定，賀元盛馬上傳信李宗廷，讓其放開道路。
畢竟永昌帝沒了支持，如何跟浙黨鬥。
不過為了穩定局勢，不讓農民軍四處劫掠，南歸大軍，直接尾隨其後，跟著農民軍東進。
此舉楚忠平等浙黨官員，措手不及，只能下令，讓秦良佐快速東進。
就這樣，三方人馬，四十萬人，先後來到南京城。
由於相互強制，三方取得了默契，都在城外紮營，不得進城。
“侯爺的手段高啊，有了太上皇牽制，楚忠平等人，日子可就難過了！”
館驛內，趙文煜笑呵呵的開口，神情是一片輕松之色。
“他們鬥得越兇，對本侯越有利！”
賀元盛笑呵呵的回應一句，接著拿過兩本冊子，遞給趙文煜：“首輔看看這個！”
趙文煜立刻接了過來，等看過之後，臉色嚴肅起來，淡淡的問道：“侯爺想要整頓鹽務！”
大乾王朝，主要的產鹽地，就是兩淮鹽場。
而這兩本冊子，其中一本，是鹽務官員，呈上來的，記錄的是兩淮鹽場的產量，以及鹽稅的數目。
另外一本，則是密探調查出來的，上面有兩淮鹽場真實的產量，以及賀元盛估算出的，鹽稅的大概數目。
不過兩本冊子上，數額差距巨大，賀元盛估算出的數字，要超出官員們上報的兩倍。
也就是說，大乾王朝的鹽稅，
要超過千萬兩，只是其中的七成，都被官員們吃了。
“鹽務如此混亂，自然要好好整頓一下！”
賀元盛的語氣中，帶著幾分殺意。
現在的他，極度缺錢，畢竟北上勤王這一仗，消耗了幾十萬兩銀子。
而且麾下十幾萬大軍，每一個月，都要消耗白銀三十多萬兩，讓賀元盛都快撐不住了。
這也是南歸之後，賀元盛沒有掃蕩海盜，發展海貿的原因。
畢竟遠水解不了近渴，所以賀元盛把註意力，放在鹽務上，想要弄些銀子。
“鹽務之事，牽扯太大，侯爺若是動手整頓，很有可能出大亂子！”
趙文煜開口提醒，語氣中帶著幾分覆雜。
“只要派遣軍隊，控制控制兩淮鹽場，然後同一時間抓捕涉案官員，能出什麽亂子！”
如今賀元盛手中的現銀，已不足百萬，所以急需一筆銀子補充，這才準備大動幹戈。
“哎！”
趙文煜先是嘆了口氣，而後緩緩的說道：“侯爺，鹽務之事，盤根錯節，表現上看去，好像是官員們主導一切。
可這些官員的背後，都有大鹽商做靠山，他們才是真正的主導，若你只動一兩個還好，可若整頓鹽務，這些鹽商，就要反彈了！”
“一些不法商人，就算反彈，又能怎麽樣！”
賀元盛有些不解，因為商人反彈，無非就是罷市、或者利用輿論，給官府施壓。
而這種行為，在賀元盛眼中，只是小兒科，用鐵血手段就能治理。
看到賀元盛不解的目光，趙文煜開口解釋：“侯爺一旦整頓鹽務，鹽商們定會團結一致，他們會關閉商鋪，讓市面上沒有一粒鹽。
如此一來，百姓買不到鹽，勢必發生混亂。”
“只要以鐵血手段鎮壓，還怕穩定不了局面？”
這番話讓趙文煜搖了搖頭，淡淡的開口：“只是鹽商，自然好對付，可竈戶呢。”
接著話鋒一轉：“揚州的鹽商們，非常精明，把一些小利，讓給了以煮鹽為生的竈戶，若是對鹽商動手，竈戶們定會跟鹽商共同進退，屆時罷工停產，亂子可就大了。
”
趙文煜的話，讓賀元盛的表情，凝重起來，他還真沒想到，鹽商集團，會這麽聰明，竟然將竈團結戶起來。
如此一來，此事還真有些麻煩，畢竟兩淮鹽場，以煮鹽為生的竈戶，足十幾萬人，他們都在此事上受益，定會集體反抗。
“多謝首輔的提醒，本侯會謹慎一些！”
賀元盛推翻了原來的想法，畢竟竈戶們若是跟鹽商站在一起，就不能用鐵血手段了。
不過此事還要調查一二，然後才能做決定。
賀元盛的話，讓趙文煜有些意外，他還以為對方會放棄之前的想法。
因為如今的局勢，非常覆雜，若是花費巨大精力，整頓鹽務，實在有些不智。
畢竟永昌帝，以及浙黨官員，都在一旁虎視眈眈，若是賀元盛搞出大亂子，就被動了。
不過趙文煜沒有多說什麽，現在的他，還不會死心踏地給賀元盛賣命。
之後兩個人又說了幾句，趙文煜告辭離開，賀元盛也開始派人，仔細調查鹽務的事。
這一調查，很快查到了真實情況。
竈戶們產一斤鹽，若是賣給官府，會得到三十幾文錢，可直接賣給鹽商，能多得三分之一。
這十幾文錢的利益，誰都會動心，所以大量的私鹽，進入了鹽商的口袋。
至於鹽務官員，已經被鹽商們餵飽了，自然睜一只眼閉一只眼，只保證基本的鹽稅，能對朝廷有個交代，其餘的什麽都不管。
“哎！”
看完具體情況，賀元盛嘆息一聲，覺得事情有些麻煩。
若只是鹽商，跟鹽務官員，自然好對付。
可鹽商們不太貪婪，知道讓利，把竈戶團結起來，就不好對付了。
同一時間，揚州城內，一座巨大的五進院子中，四個中年人坐在一起，也在談論著鹽務上的事。
“如今朝廷將鹽務之事，交給了長寧侯賀元盛，不知三位仁兄，有何打算？”
一個中年人率先開口，此人是杭州劉家的家主，劉常善。
劉家，是揚州最大的鹽商，控制著兩淮鹽場，十分之一的食鹽。
“老規矩，先送上一份厚禮，看看對方的態度！”
馬上有人回應，此人叫做範繼敏，同樣是揚州城的大鹽商。
“不錯！”
“合該如此！”
另外兩人也開口附和，他們分別是揚州魏家，李家的當家人，也是大鹽商。
不過三人的回答，讓劉常善嘆了口氣，沈重的說了一句：“就怕這位長寧侯，跟別人不一樣啊……”
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