神京城是大乾王朝的都城，位於王朝的北方，有人口百萬，是這個時期最大、最雄偉的城池。

城池分為內外兩城，內城繁華，住的也都是達官顯貴，以及很多富裕人家，只有少量的普通人。

外城住的平民百姓，和窮苦人家。

不過外城面積巨大，所以東西城區，是神京城的交易地點。

東西城區也有一點區別，其中西城區，交易的都是量大、不值錢的買賣。

城區內的鋪子，也大多是為了普通人開的。

與西城區相比，東城區就繁華多了，不但茶室、酒館遍地開花，還有十幾家青樓楚館。

甚至神京內、幾所有名的書院，也都開在東城區。

白鹿書院，是神京城內最好的書院，每一次舉行科舉，都會有幾個進士出自這裏。

山長元佑先生，更是博古通今的大儒，名聲遍布整個大乾王朝，還教出了兩個狀元。

這一天上午，一個十五六歲的少年，出現在白露書院門前。

“小哥請了！”

“這位公子有什麽事？”門口的小廝立刻回應。

“我是來求學的，希望小哥引薦一下！”少年輕聲道。

聽到少年是來求學，小廝神色不變，因為這種情況經常出現，於是開口說道：“你跟我來吧！”

說完之後，小廝領著少年進入白露書院。

白露書院極大，占地幾十畝，有千餘學子在這裏讀書。

一進書院，少年就聽到了陣陣讀書聲，一看就知道學習氛圍不錯。

很快小廝就引領著少年，來到了一個房間門口。

“這裏面是鄭先生，他負責書院的學子招收！”

之後小廝就帶著少年進入房間。

“先生，這是來求學的學子！”

房間內坐著一個四十歲左右的中年男子，留著一縷山羊胡，手中還拿著一本書。

“姓名，年齡，籍貫，有無功名？”

小廝的話音一落，鄭先生頭都沒擡，馬上問出了這幾個問題。

“學生賀元盛，今年十五歲，神京人，並無功名在身！”

少年正是賀元盛，自從解決了銀霜之事，府內的處境改善一些，他便開始思索以後的出路。

出路也很好解決，就是做官，畢竟古代是官本位制，什麽都比不上做官。

而大乾王朝，采取的是重文輕武的策略，所以賀元盛決定求學，好博一個出身。

不過原身了解的情況不多，侯府的人也不會幫忙，賀元盛只能自己打探。

所以在來此之前，賀元盛用了整整三天時間，這才從茶室酒館之中，打聽到了白露書院的一些情況。

在這三天內，賀元盛遇到了形形色色的事，也看到了很多有錢的商人，被小吏敲詐，更堅定了他搏個出身的心裏。

畢竟在沒有人權的古代，要是沒有地位的話，連安全都無法保證。

“家住哪裏，家中還有什麽人？”

放下手中的書，鄭先生繼續開口詢問，還拿出了一個本子。

“家住永寧侯府，父母俱在，還有祖母在堂……”

這些情況都是隱瞞不了的，因為白露書院會調查，所以賀元盛沒有隱瞞。

聽到賀元盛出身永寧侯府，鄭先生停下了手中的動作，擡頭看了賀元盛一眼，目光中帶著幾分厭惡。

“交千兩白銀的學費，待書院調查之後，就可以來讀書了！”

鄭先生的話，讓賀元盛大吃一驚，神情也有了些變化。

來白露書院之前，賀元盛已經打聽過了，知道白露書院的學費是每年十兩，而且學習氛圍不錯，所以才來求學。

“敢問先生，書院的學費，不是每年十兩嗎，為何？”

“十兩白銀，那是普通學子，你們這種勳貴子弟，自然不同了！”

鄭先生的這番話，倒不是假的，畢竟賀元盛從市井小民口中得到的消息，自然不太全面。

不過這明晃晃的區別對待，讓賀元盛異常苦澀，沒想到出身侯府，還有這個拖累。

賀元盛心志堅定，馬上恢覆了正常，繼續開口說道：“先生榮稟，學生只是永寧侯府的庶子，處境並不好，也無太多錢財在身。

這千兩白銀的學費，實在拿不出來，不知能否通融一下。”

讀書是改變命運的機會，賀元盛不是毛頭小子，自然知道該低頭時要低頭，所以才出言懇求。

不過讓賀元盛沒想到的是，這個鄭先生，沒有半點同情之意，還出言諷刺道：“你們這些勳貴子弟，在喝花酒之時，往往一擲千金，怎麽會沒錢呢。”

頓了頓，又補充了一句：“我看是舍不得吧！”

鄭先生的話，讓賀元盛的臉色很難看，心中也有了幾分火氣。

可自身太過弱小，白露書院的背景又十分深厚，賀元盛不能反抗，只好開口解釋：“學生……”

“好了，這千兩白銀的學費，是山長親自定的，誰也改變不了，你要是沒錢，就出去吧！”

沒等賀元盛說完，鄭先生就打斷了他的話，語氣中充滿了不耐煩，好像對勳貴子弟一肚子意見。

其實這種情況在讀書人中非常普遍，他們一方面歧視勳貴子弟，一邊又羨慕勳貴子弟的特權。

畢竟讀書入仕是一時的，哪怕做了官，可告老之後，便沒有多少特權。

家中子弟要是沒有什麽出息的，幾代人之後，就會歸於平凡。

勳貴就不一樣了，哪怕子弟不成器，可爵位在身，只要大乾王朝存在，就是富貴不斷。

所以很多讀書人，都歧視勳貴，這裏面的主要原因，就是羨慕嫉妒恨。

“學生告辭！”

鄭先生把話說到這個份上了，賀元盛哪怕臉皮再厚，也沒有辦法，只能告辭離開。

出了白露書院，賀元盛的心情很不好，沒想到求學是這個結果。

不過賀元盛很快就打起精神，因為神京城內，不是只有一個白露書院，他不相信其它的地方也是如此。

不過賀元盛失望了，他整整走了一個上午，去了很多書院，可每一個有名號的書院，都對勳貴子弟區別對待，徹底堵死了他的進學路。

到是有些小書院，未必會如此，可這些小書院的學習氛圍非常混亂，老師也一般化，賀元盛自然不想去。

帶著幾分失望的心情，賀元盛回了永寧侯府。

“今天回來的這麽早，是不是找到合適的書院了！”

這幾天賀元盛出去，每天都是晚上才回來，所以柳姨娘才會這麽問。

搖了搖頭，賀元盛緩緩的開口：“發生些意外，我明天再出去看看！”

“怎麽了？”

“姨娘別問了？”

柳姨娘一個內宅婦人，根本幫不上忙，賀元盛也就不想告訴她原因。

可關心兒子的柳姨娘，怎麽會不問：“你和姨娘說說，到底是怎麽回事，姨娘也幫著想想辦法。”

在柳姨娘的追問下，賀元盛沒有辦法，只好把今天發生的事說了出來。

最後無奈的說道：“讀書人都歧視勳貴子弟，還區別對待，讀書這條路，恐怕……”

說到這裏，賀元盛嘆了口氣，心中對所謂的讀書人，也充滿了怨念。

其實並不是所有讀書人，都歧視勳貴子弟，白露書院等有名氣的地方，一開始也沒有區別對待的意思。

只是這些有名的書院太吸引人，很多勳貴子弟，都想進去讀書。

畢竟對勳貴之家來說，讀書那點費用，根本不算什麽。

而勳貴子弟進入書院之後，哪怕能結交一兩個有用的朋友，就是劃算的事。

不過大多數的勳貴子弟，都是混吃等死之輩，進入書院之後，不僅不讀書，還擾亂了學習環境。

所以十幾年前，以元佑先生為首的幾個大儒，就制定了這個規矩，這也是為了防止勳貴子弟進書院廝混。

因為勳貴之家在富裕，也不會舍得每年浪費千兩白銀。

賀元盛說出了其中的原因，柳姨娘也沒有辦法，畢竟千兩白銀，對他們母子來說，可以說是天文數字。

哪怕每年十兩的學費，賀元盛母子也很吃力，因為他們二人的月利，只有每人二兩，刨除花費，根本不剩什麽。

而兩個人這麽些年的積蓄，包括前些時日史氏給的，也只有八十兩。

“讀不了書就讀不了吧，反正府內的日子雖然難熬，也不差你一口吃的，等分家之後，也許就會好了！”

拿不出錢來，柳姨娘只能安慰賀元盛，

畢竟眼前的情況表明，讀書是一種不太現實的事。

至於向侯府求助，柳姨娘一點也沒有考慮過，不說賀靜不待見他們母子，就是永寧侯府的實際情況，也不會允許一個庶子用這麽多錢讀書。

“姨娘不用安慰我，兒子還沒這麽脆弱，也不會異想天開了！”

其實回了侯府之後，賀元盛已經熄了讀書的心思，倒不是賺不到錢，而是賺到了錢，只要叫侯府的主事之人知道，也不會允許他讀書。

畢竟侯府的經濟狀況不太好，每年都沒有什麽結餘，要是賀元盛顯露出經商的本事，馬上就會成為侯府的賺錢工具。

而古代社會、等級森嚴，要是沒有能力自保，一個孝字，就讓賀元盛無法擺脫永寧侯府的控制。

再說古代科舉的難度太高，猶如千軍萬馬過獨木橋，賀元盛也沒有十足的把握，可以通過讀書出頭。

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