一日，寶玉從外面回來，一進門就向黛玉說道：“天下竟有這等的人物！如今看了，我竟成了泥豬癩狗了。可恨我為什麽生在這侯門公府之家？要也生在寒儒薄宦的家裏，早得和他交接，也不枉生了一世。我雖比他尊貴，但綾錦紗羅，也不過裹了我這枯株朽木；羊羔美酒，也不過填了我這糞窟泥溝。‘富貴’二字，真真把人荼毒了。”

黛玉聽了他這話，不禁好笑：“你又遇上什麽妙人兒了？他到底是個什麽神仙似的模樣品格兒？竟讓你說出這樣妄自菲薄的話來？”

寶玉又是笑又是嘆：“今兒個你真該和我一起去親眼見見，就是寧府蓉兒她媳婦兒家的弟弟。喚作秦鐘的。”

黛玉點了點頭，想不到還真有這麽一號人物。據書中所說是秦業的老來子，本就身體羸弱，後來又與智能兒幽會，不料被秦業知曉，將秦鐘打了一頓，自己氣得老病覆發，三五日便嗚呼哀哉了。秦鐘本性怯弱，且帶病未痊，受了笞杖，今見老父氣死，又添了許多病癥，不幾日也死了。

就是不知道這一世的結局是什麽。想到這裏黛玉不禁苦笑，原來知曉了別人的結局並不是件好事，弄得自己總愛去多想。可是，自己知道了所有人的結局，卻唯獨不知道自己的結局。這比不知道別人的結局還糟糕些，不知道的話還沒有那麽多畏懼。

聽黛玉敘說，這秦鐘比寶玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，似更在寶玉之上。黛玉抿嘴兒笑道：“你何苦這樣貶低自己，熟不知那秦鐘也是在心裏怎麽誇你呢。你這就是典型的漲對方志氣滅自己威風了。”

寶玉笑道：“倒不是我妄自菲薄，我嘴拙，形容不出。你要親自見了才知道呢。”

黛玉看著他那樣，搖搖頭，笑道：“你今日來，難不成就是與我說這個的麽？”

寶玉道：“自然不是，那秦鐘說他業師於去歲辭館，父親年老又殘疾在身，公務繁冗，因此尚未議及延師，目下不過在家溫習舊課而已。又說讀書一事也必須有一二知己為伴，時常大家討論才能有些進益。我一想，正是這樣的說法呢，遂與他說我們家有個家塾，合族中有不能延師的便可入塾讀書，親戚子弟可以附讀。我便想著我們一起就在我們這敝塾中來，豈不好？大家又都有伴兒。”

黛玉笑道：“這樣也挺好，等回了老太太，這便去罷。”寶玉點頭稱是，遂別了黛玉出門去了。

第二日聽聞寶玉回去後便回明賈母要約秦鐘上家塾之事，說自己也有個伴讀的朋友，正好發憤；又著實稱讚秦鐘人品行事，最是可人憐愛的。鳳姐又在一旁幫著說：“改日秦鐘還來拜見老祖宗呢。”說的賈母喜歡

起來。遂立馬就允了。

寶玉想著明兒馬上就要上學去了，以後想要整日和姐妹們呆在一起，也是不能了。就想著先來看看黛玉，再者寶釵也幾日不曾見了，也該去說說話兒。

哪知堪堪走到黛玉門口，只見黛玉掀了簾子出來，身上披著大氅，手中拿著暖爐，一副要出去的模樣。

寶玉見了，忙上前問道：“妹妹這是要出去？”

黛玉笑道：“是呢，想去寶姐姐那兒說會兒話兒。正好你來了，咱們就一起去罷。”

寶玉聽了笑道：“正是呢，我也想著待會兒去看寶姐姐呢，咱倆還真是想一塊兒去了。”

倆人結伴而行，來至梨香院中，先進薛姨媽屋裏來，見薛姨媽打點針黹與丫鬟們呢。寶玉和黛玉忙請了安，薛姨媽一手拉住一個拉住，抱入懷中笑說：“這麽冷天，我的兒，難為你想著來！快上炕來坐著罷。”命人沏滾滾的茶來。

寶玉問道：“哥哥沒在家麽？”薛姨媽嘆道：“他是沒籠頭的馬，天天逛不了，那裏肯在家一日呢？”黛玉問道：“姐姐在哪了？”薛姨媽道：“在裏間不是，你去瞧。那面比這裏暖和，你們那裏坐著，我收拾收拾就進來和你們說話兒。”

寶玉和黛玉聽了，忙下炕來到了裏間門前，小見吊著半舊的紅綢軟簾。寶玉掀簾一步進去，先就看見寶釵坐在炕上作針線，頭上挽著黑漆油光的發髻兒，蜜合色的棉襖，玫瑰紫二色金銀線的坎肩兒，蔥黃綾子棉裙：一色兒半新不舊的，看去不見奢華，惟覺雅淡。

寶玉一面看，一面問：“姐姐這幾天可好？”寶釵擡頭看見寶玉和黛玉進來，連忙起身含笑答道：“我好呢，多謝惦記著。”說著，讓寶玉和黛玉在炕沿上坐下，即令鶯兒：“倒茶來。”一面又問老太太姨娘安，又問別的姐妹們好。一面看寶玉頭上戴著累絲嵌寶紫金冠，額上勒著二龍捧珠抹額，身上穿著秋香色立蟒白狐腋箭袖。系著五色蝴蝶鸞絳，項上掛著長命鎖、記名符，另外有那一塊落草時銜下來的寶玉。寶釵因笑說道：“成日家說你的這塊玉，究竟未曾細細的賞鑒過，我今兒倒要瞧瞧。”說著便挪近前來。

黛玉在一旁，只抿著嘴兒笑。寶釵見她笑得得意，真真像那得意的小狐貍。奈何寶玉在前，有些不好意思和她打趣，只得任由黛玉笑，臉上卻不禁飛上了兩片薄薄的紅雲。

寶玉亦湊過去，便從項上摘下來，遞在寶釵手內。寶釵托在掌上，只見大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護。

寶釵翻過正面來細看，口裏念道：“莫失莫忘，仙壽恒昌。”念了兩遍，黛玉在一旁忍不住嘻嘻的笑道：“我怎麽聽這兩句話，倒象和姐姐項圈上的兩句話是一對兒呢。”寶釵因與黛玉親密，黛玉自然是知道的。現在說這話來，又是打趣她的。

不想寶玉聽了，連忙笑道：“原來姐姐那項圈上也有字？我也賞鑒賞鑒。”寶釵睨了黛玉一眼，道：“你別聽她的話，沒有什麽字。”黛玉還在一旁添油加醋：“寶姐姐這是不好意思呢。”

說得寶玉更加好奇了，忙央及道：“好姐姐，你怎麽瞧我的呢！”寶釵被他纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話兒，鏨上了，所以天天帶著。不然沈甸甸的，有什麽趣兒？”一面說，一面解了排扣，從裏面大紅襖兒上將那珠寶晶瑩、黃金燦爛的瓔珞摘出來。寶玉忙托著鎖看時，果然一面有四個字，兩面八個字，共成兩句吉讖。

正面背面合起來正是：“不離不棄，芳齡永繼。”寶玉念了兩遍，笑說道：“林妹妹說得不錯呢，倒真和我的是一對兒。”

黛玉在一旁打趣道：“這可就是人家說的緣分天註定了，你說你們，就連寶玉和項圈兒上的字都能湊成一對兒，你們還能不是一對兒麽？”說罷朝寶釵眨了眨眼睛。

寶釵似是被她說中了心思，羞得滿臉通紅，忙湊起來要捏黛玉的嘴：“這顰丫頭跟誰學的這樣油嘴滑舌兒？看我不打你這張嘴！”

黛玉連忙躲在寶玉身後，討饒道：“好姐姐你就饒了我這一遭罷，我再不敢了。寶玉你快勸勸寶姐姐！”

寶玉見寶釵羞得滿臉通紅，反倒比平時更覺可親可愛，心跳也不禁漏了一拍。遂攔住寶釵道：“妹妹不懂事，你就饒了她罷。”

正鬧著，只見薛姨媽掀簾子進來，見狀笑道：“你們幾個做什麽呢？這麽開心？”

作者有話要說：

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