大巴車的終點在南方沿海的小城，這裏很潮濕，吳嘉榮拎著行李下了車，站在瀝青路上，能清晰感覺到從地面蒸騰而來的熱氣與濕氣，光是站著不動，不消片刻就淌了一身的汗水。

南方的濕熱把人浸得蔫蔫的。

吳嘉榮只在這兒停留了幾天，住在一家青年旅社中，六人間，不帶空調，到了夜裏，為了散熱不得不開窗，而開窗引發的下場就是被蚊蟲咬了大大小小的包。

上鋪的大哥夜裏鼾聲如雷，狹小的房間躁動不安。

吳嘉榮摸了起來，挨著墻壁坐著，能從墻壁裏汲取一點涼意。

他就這樣靜坐在嘈雜的夜裏，窗子外夜色很深，樹影如鬼影般簌簌搖動。

原打算第二日就離開的，結果這天色說變就變，來了場暴雨，這暴雨跟釘耙似的，一下又一下很狠地砸在吳嘉榮的心口上。

他不敢出門，窩縮在旅社中，這樣悶熱潮濕的天，將整個人蜷縮在被褥裏，連頭埋在其中，身體緊緊弓成一團，直至悶得渾身濕透、喘不過氣來，他才小心翼翼松懈開一個口子，讓空氣跑進來。

吳嘉榮再也不能聽雨了，雨聲裏會不斷循環播放他的記憶。

雨水像是成了一張儲存卡，好的、壞的統統刻在裏邊。

這雨水下了兩天，在第三天時沒有任何訊息，倏然間就停了，地表的濕漉即刻被暴曬的太陽揮發得一幹二凈，半點瞧不出昨夜那劈裏啪啦、風雨欲來的仗勢。

吳嘉榮從南方隨著顛簸的大巴車一路又拐進了西南，丘陵地勢平地而起，成了高原山地，視野愈發開拓了起來。

臨著昆明的貴州。

這兒的夏季很溫柔，輕輕貼著肌膚，暖意中帶著微涼，讓人覺得格外神清氣爽。

深入貴州的腹地，吳嘉榮漫無目的地游蕩，接著日結的兼職，住著便宜地青年旅社。

貴州的青年旅社同沿海南方的不大一樣，入住的大半都是窮游的旅客，夜裏能聽著他們談天說地，哪哪的美景，高山落日、深林沼澤，描繪得格外動人，吳嘉榮閉著眼仿佛能身臨其境似的。

他快樂一點。原來生活裏有那麽多他未曾觸碰過的美麗。

他從貴州的城市走進貴州的鄉鎮。

後來，吳嘉榮到了平梁。

他把這一切歸於緣分、命中註定的邂逅。

那一日他不過是在河岸邊多駐留了片刻，靜停在河面上的銹跡斑斑的船只裏探出船夫的腦袋，船夫頂著草帽，髯虬花白，操著一口帶有濃郁方言的普通話：“客人吶，去平梁呀？”

“平梁？”

“喏，河對岸。”船夫指了指對岸掩在樹木、山體中若隱若現的村莊，“平梁村。”

去看看倒也無妨。吳嘉榮是這樣想的，伸手握著船夫的胳膊上了這小船，小船在平靜的河面搖晃幾下，蕩開一圈漣漪。

河沿邊穩著一座山，那山瞧著像一只大象，正匍匐在江邊，伸著長鼻飲水喝，水鳥一團一簇紮堆點綴在“象鼻”裸露出的淺灰色山體上，向江河引鳴。

船夫說，那叫象鼻山，也叫鳥山。一是形象，二是那山上鳥多得去，一年四季也不帶少。

兩岸的距離大約駛了七八分鐘，發動機如雷鳴般轟動。

吳嘉榮從船上下來，眼前是一條破碎的、鋪滿石子的路，兩側樹木繁茂，腳底則不知什麽時候踩著了一張又臟又灰的紙，吳嘉榮彎腰撿起，上頭是用黑色記號筆寫得字，很大，但興許經了風雨，洇開了一片，叫人看得不大清晰。

“學校”

“老師——招”

隱約只能瞧見這幾個字。

他捏著那張紙，沿著爬滿青苔的石子路，進入了平梁村，三兩孩子在路邊踢毽子，灰黑色的毽子飛得老高，咯噔一下掉到吳嘉榮的腳跟前。

吳嘉榮彎腰拾起，正想著將毽子還給孩子們，結果孩子們一擁而上，許是見著他手裏捏著的紙了，高興地鼓著掌，蹦蹦跳跳地擁著他：“來老師了！來老師了！我們有老師了！”

吳嘉榮一楞。

沒理清是什麽狀況，就被三兩孩子推搡著往村子裏走去。

一條路走到底，石碑上刻著“平梁村”三個大字，再往裏頭走，入眼的就是互相緊挨著的瓦片屋，兩層並兩層，再夾上那麽一些小平房。

七八十歲的老人頭發花白，半瞇著眼坐在家門口擇菜，聞聲看來，多盯了會兒。

“小潑猴子們，這是打哪兒來的誰家的客人？”

猴子們上躥下跳：“是老師！手裏有村長寫得招聘書！”

吳嘉榮聽到這話才回味過來，原來手裏這張看不清字跡的紙，是用來給村子招老師的，他忙想說是個意外，結果人村長已經跑到跟前了。

村子小，風聲傳得也快。

村長正擱家裏閑暇一會兒，一口茶還沒盡數吞下，就馬不停蹄地跑來，淋了一身汗。

“唷，老師啊，老師好，老師您貴姓？”村長點頭哈腰，接著又一拍大腿，“您先跟我去辦事處坐坐。”

吳嘉榮又一路被推過來。

辦事處是間小平房，屋裏陳設簡單，木桌木椅，墻上掛著褪了色的壁畫，鐵爐子正咯吱咯吱地燒著熱水，村長從赤色木櫃裏拿出個陶瓷杯，來回擦拭好幾遍，倒上了冒著熱氣的新茶。

吳嘉榮有些不大好意思，坐立不安地開口道：“村長……不好意思啊，我只是路過…。意外撿到的宣傳單。”

村長這下像是被澆了盆冷水，臉色都苦澀了起來：“孩子們已經停學半年了，半年前唯一的老師不辭而別——。哎，我還以為——”他又看看吳嘉榮，“您是打哪兒來？”

“北方。”吳嘉榮抿了抿唇。

“大城市吧？”村長問，“讀過大學是嗎，大城市的人都讀過大學。”

“……”

“都是小孩子，教的內容也簡單，”村長揩揩汗水，小心翼翼地試探：“孩子們都高興壞了，以為有老師來了——如果你能留下給孩子們上段時間的課，等我這邊招到新老師，就行，會、會很快的。”他又看看吳嘉榮的臉色，村長能開這個口，多數是見著吳嘉榮生了副好親近的模樣。

“包吃包住的，我都可以安排。”村長繼續說，“我們這兒偏僻，陸路不方便，去外頭多數走水路，限制了發展，也沒什麽錢——我還可以自掏腰包，每個月額外給你五百塊…。”

吳嘉榮只支著耳朵聽，沒有回答，他的眼睛落在窗子外若隱若現的山色，碧熒熒的，非常漂亮。

半晌後，吳嘉榮眨了眨眼，說：“好。”

於是，吳嘉榮在平梁安定了下來。

而江頤鈞，沿著城市的四周向外爬伸，安排人尋找吳嘉榮的蹤跡，在此期間，他得知了兩件事。

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