凡煙小說

第70章 徽州桐木案

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“當年明州高燒不起,命懸一線,正好有位算命大師,說要娶個契兄弟壓一壓邪氣,才能保得平安,”顧老爺子滿是溝壑的臉上現出遙思的神色,“不是顧家對不起他,是不得不這麽做。”

顧成文也讚成地點了點頭:“如今明州已經考取狀元,白雨信受了顧家的恩情也該還了,料想不會怎麽鬧騰。”

顧玉堂:“......”

現在話說得這麽漂亮,當年分明就是不肯花錢給顧明州請大夫看病,才讓一個十一二歲的小少年險些丟了命。後來若非是白雨信細心照料,哪來今天的顧明州?

還恩情,這話要是真說到白雨信面前,簡直就是討打!

顧永德看向顧玉堂:“既然如此,五弟,你就去一趟京城吧?”

“我可不去!”顧玉堂瞪大眼睛,猛然搖頭,“這得罪人的活兒就推給我,當誰是傻子啊?”

顧永德不滿道:“怎麽就是得罪了,咱們還不是為了明州的大好前程著想?都是為他好,他有什麽臉不答應?”

“既然如此,那就你去 吧,”顧玉堂冷笑一聲,“不是我說,明州在家裏受苦的時候,你們誰搭過手了?”

“要麽當初就別搞什麽契兄弟來害人前途,現在兩個孩子相依為命一起過日子,要聚要散也是他們自己的事,想插手,也得看看有沒有這個資格!”

顧成文搖頭:“當初咱們是有錯,但現在也到了彌補的時候了。爹,你怎麽看?”

顧老爺子吧嗒吧嗒抽了兩口旱煙,過了片刻,終於發話。

“那就寫信,”顧老爺子說,“咱們就做該做的事,要怎麽做,就看明州怎麽想了。”

可信要誰來寫,又是個問題。

顧玉堂表明了態度不肯插手,顧永德雖然有心推波助瀾,但也不敢得罪顧明州,顧成文見兩兄弟這樣,心裏也很不是滋味,便不肯親手動筆。

最後拖拖拉拉了幾日,才由顧成文找了個私塾 先生執筆,寫好信寄了過去。

京城裏,顧明州正頭疼著呢,收到這封信,嘴角當即一抽,隨手丟在一旁,命冬柏拿去丟掉。

冬柏依言退下,顧明州重新埋頭看公文。

不得不說,顧明州真的給自己找了個大麻煩。

餘泰清是 戶部的老大,顧明州得罪了他,就等同於得罪了整個戶部。現在被戶部要了過去,理所當然地被百般刁難,接了一堆繁雜事務。

而與他同時進入戶部的鄭自明則不同,兩人雖然職位相同,鄭自明分到的都是些容易出政績、不得罪人的案子,顧明州完全相反,都是些吃力不討好的活兒。

就比如現在手中最棘手的案子——徽州桐木案。

其實這已經是陳年老案了,徽州治下沖海、撫臨二地生產桐木,便一同上貢,以桐木折合成銀錢當賦稅。可由於撫臨人擅長行商,便買下沖海的地,請沖海的人去種桐木。

起初撫臨人出的錢比給其他地主種地高一些,於是傭農們大批量地離開,耕地荒廢。地主們無從盈利,只得將土地變賣。撫臨人就等著這一刻呢,一有人拋售立刻接下,五六年下來,沖海的耕地竟有半數以上種滿桐木。

耕地面積縮小,地主不需要那麽多傭農,流離失所的傭農只得繼續給撫臨人種地;整個沖海糧食產量降低,只得從外縣購買糧食,生活成本大大提高。此時撫臨人降低工錢,民怨沸騰,卻已經沒有了其他選擇。

於是,出現了這樣一種古怪的現象。

分明是兩縣共同繳納賦稅,沖海一個縣上繳了兩個縣的桐木不說,利潤的最大頭還都被撫臨人拿走了。

沖海上一任縣丞混吃等死,新縣丞上任時發現沖海民眾個個衣不蔽體、食不果腹,當即大怒,將這件事捅了上去。

剛開始戶部還查查這案子,可過了一段時間便偃旗息鼓了。

原因無他,這個撫臨人名叫楊宜修,是當今首輔的外戚。

戶部是清流黨派掌控,這件事一旦查下去,必然會被認為對張黎一黨動手,屆時麻煩重重,恐怕還可能引火上身,根本不值當。

況且能與從賦稅上面做文章,必然也與當地縣丞、知州有些利益交換,拔出蘿蔔帶出泥,屆時牽一發而動全身,實屬難事。

餘泰清將這案子交給顧明州,不僅是刁難,還含著一種看笑話的心態:你不是說要解決黨爭嗎?現在就給你這個機會,看你究竟怎麽處理。

顧明州果然忙得焦頭爛額。

不過麽,要想進入皇帝的陣營,就得用激烈些的手段才行。否則,宣戰派的人那麽多,皇帝為何拔他為頭籌?當他被眾人質疑的時候,皇帝為何不直接剔去他的狀元之位以平息眾怒?

他不僅得接招,還得接得漂亮。

戶部其他人都不跟他說話,私下裏偷偷在賭他什麽時候會辭官。

晚鐘響起,顧明州隨著人群起身,伸了個懶腰,起身回家。

“喲,還以為你要徹夜不眠看卷宗呢,”有人譏諷道,“真夠努力的呀。”

“行了,你又不是不知道,他就算努力又能有什麽結果?”又有人接話,笑道,“一年之後,他還得對著鄭自明叫大人呢,你現在就笑話,他不是太可憐了?”

顧明州只當沒聽見,準備回家。

誰知走到門口,就有個陌生的小廝在等著他。

“大人,蕭尚書請您過府一敘。”

顧明州滿臉不情願:“什麽事?”

“這個.....”小廝賠笑道,“主子的心意也不是小人能夠揣測的。”

“那就不見,”顧明州嘖了一聲,“我還趕著回去陪媳婦兒呢。”

小廝:“......”

是他聽錯了,還是顧明州說 錯了?上司邀請,竟然還有人拒絕的?

“等等,”眼看顧明州就要走,小廝連忙道,“蕭大人說了,他有些話要對您說,可解您現今困境。”

顧明州這才停住腳步,思索片刻,囑咐冬柏先回去:“跟公子說一聲,我要晚些回去,不必等我吃飯。”

蕭豫究竟要說什麽?

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