王爺擺駕，去見顧明州，驚呆了揚州城一眾看熱鬧的吃瓜群眾。

先前顧明州再怎麽受賞識，那也是有限度的，現在王爺親自去見顧明州，簡直是越了尊卑，便是狀元郎、內閣首輔，哪個有這等殊榮？

要知道，王爺畢竟是王爺，天家的血統，便是官位再高，那也有君臣之分，更何況顧明州此時身上全無官職呢？

白雨信見過最大的官就是蕭豫了，平時見著哪個縣衙的捕快都得低頭叫人家爺，現在一個堂堂的王爺站在面前，當即就懵了。

卻見顧明州不緊不慢地迎出去，頗為敷衍地說著客套話。

“王爺大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊。”

李英哲一掃素日高傲，言行舉止間滿是親切，彎腰扶住他：“顧公子見外了，以你我之交，何須行此大禮？”

他又做失言狀，笑道：“現在可該叫顧大人了，是不是？”

不得不說，李英哲想造反還是有點實力的，瞧瞧，堂堂一個高高在上的王爺，此時伏低做小說軟話，完全看不出不情願的樣子，真是一等一的忍功。

但凡是個人這時候都該見好就收了，偏偏顧明州不吃這套。

他一臉訝異，明知故問道：“王爺不是才要處死小人嗎，小人能活著已經是知足大恩，又怎敢自詡與王爺有甚交情？”

李英哲臉上肌肉一抽，尷尬至極，呵呵笑道：“顧大人說笑了。”

錢西陵察言觀色，當即站出來，向著顧明州深深一拜。

“顧大人，王爺是最惜才不過的人，當時皆是受了我等欺蒙，方才有所冷落。然而處死一事卻是子虛烏有，皆是周峰胡口亂說，與王爺全無關系——周峰，還不跪下！”

周峰一僵，恨恨瞪了錢西陵一眼，對上對方得意的眼神，心中惱怒更甚。

然而他才學平平，能夠做官至這種高度，全憑圓滑，當下也不廢話，跪了下來：“小人在此向顧大人賠罪了！”

顧明州也不避開，生生受了他的禮，笑容卻是淡淡的：“周大人快起來吧，小人受不起。”

見下屬自行攬罪，李英哲松了口氣，正垂眸喝茶，裝作什麽都不知道呢，就聽見顧明州又涼涼地開了口。

“我如今雖有功名在身，畢竟未曾冊封，周大人此時跪我，傳出去豈不是我的錯？一朝被蛇咬，十年怕井繩，在下可沒這個膽子。”

李英哲險些一口茶噴出來，周峰也不可置信地擡起頭。

顧明州既然知道這個道理，就該識趣地放過他才對，現在說這些屁話，豈不是逼著渺王親自動手罰他？

一旁還有個錢西陵拱火，周峰終於有些怕了，顫聲警告：“你、你不要欺人太甚，日後官場上......”

“是啊，日後官場上，咱們還要見面的，”顧明州掀起眼皮，掃了他一眼，“那周大人當初欺淩我時，怎麽絲毫不手軟呢？”

李英哲再裝不下去，咳了一聲。

錢西陵得令，厲聲喝道：“周峰，讓你道個歉就這麽難？當初若非是你，王爺又豈會遭人誤解？不想著替王爺分憂，還囂張至此，實在讓人失望！”

周峰只得咬牙，低下頭去。

錢西陵眼珠子一轉，幹脆乘這個機會排除異己，便嘆了口氣道。

“你在王爺身邊呆了這麽久，沒有功勞也有苦勞，王爺念你也算盡心，方才對你的所作所為睜一只眼閉一只眼，”他話鋒一轉，怒道，“可你呢？仗著王爺恩寵，為所欲為，放肆敗壞王爺名聲，你可知罪 ！”

周峰心中恨極了錢西陵，卻不得不服軟：“臣知罪。”

“既然知罪，就該認罰。王爺不是心狠手辣之人，對手下官員俱是寬容，該怎麽做，你心裏自當有數。”

他這是在逼他自己辭官！

周峰不可置信地擡起頭，對上錢西陵狡猾的目光，不禁轉頭看向渺王：“王爺......”

李英哲也覺得這些事都是他鬧出來的，厭煩地皺起眉：“還叫我做什麽？”

周峰面如土色，終於方寸大亂，伏在地上哭了起來：“王爺，小人知錯，還請您再給我一個機會吧！”

見李英哲不答話，周峰又爬到顧明州腳下，拽著他的褲腳求道：“顧大人，求您勸勸王爺吧，小人上有老下有小.......顧大人，求您了！”

顧明州不感興趣地喝茶，只當沒聽見。

錢西陵一腳將他踹開，怒罵：“東拉西扯的做什麽？來人，將他拖出去！”

周峰知道無望，不再掙紮，充滿仇恨地掃視著廳內每一個人。目光落在白雨信身上時，忽然一頓。

人被拖走了，廳中一時間安靜下來。

李英哲這才擡起頭，看了顧明州一眼：“顧大人，你可滿意了？”

顧明州訝然：“王爺這就折殺在下了，周大人是王爺身邊的人，無論如何待我也談不上得罪，我也沒這個資格處置，他的來去全由王爺，又怎麽來問在下呢？”

眼看李英哲要失態，顧明州方才露出笑容：“但王爺盛情，在下心領，當日詩作仍然作數，王爺放心。”

錢西陵心中疑惑，詩作，作數？什麽東西？

李英哲卻大大松了口氣，知道顧明州這是重新回到他手下了。

經過這麽一遭，他終於知道顧明州的脾氣，不敢再輕易打壓。

苦笑他本想馴服這匹烈馬，最終卻是自己低頭。

李英哲不敢輕易用他，但也不敢放他，思來想去，幹脆命親隨將顧明州送往京城，大搖大擺地昭告——顧明州是他的人。

這麽一來，顧明州即便想向其他派系投誠，也很難獲取信任。若是倒打一耙告到皇帝面前，他也能拉顧明州一同下水。

他就不信了，這樣顧明州也敢輕舉妄動？

顧明州知道他的用意，倒不驚慌，坦然 地受了恩惠，出發去京城。

而隔了幾日，白雨信也同葉家商隊一起出發，比顧明州晚了一步到達。

去見顧明州前，白雨信向葉正信開口借了些銀子。

得知白雨信借錢是給旁人做衣裳，葉正信八卦的神經立刻活動了起來，擠眉弄眼地問：“跟叔說說，那人誰啊？”

白雨信猶豫片刻，忽而一笑：“我媳婦兒。”

葉正信：“.......”

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