謝歧走後，沈玉檀收拾妥當後便去給皇後娘娘請安。

她到的時候有不少女眷已經落座了，李淑緊挨虞貴妃坐著，神情莫測地看了沈玉檀一眼。

沈玉檀不予理會，給皇後請過安後，坐到了自己的位置上。

皇後娘娘知道女眷們早起還未用膳，細心準備了許多精致清香的糕點，看著就想嘗上一口。只不過沈玉檀心裏揣著心事，卻是半點食欲都沒有。

皇後仿佛看出她有些心不在焉，隨口問了一句：“檀兒，這點心可是不和你的口味？”

不等沈玉檀回話，虞貴妃先插嘴道：“皇後娘娘與謝夫人倒是親近。”

她這句話說得沒頭沒尾，驚訝中帶著幾絲嘲弄的語氣，嘴皮子一碰就說了出來，想是平日無所顧忌慣了。

“貴妃娘娘所言極是，皇後娘娘細致入微，對臣婦多有關照，臣婦心生親近。”沈玉檀從碟子裏拿了芙蓉糕嘗了一口，替皇後解圍：“娘娘備下的點心甜而不膩，只不過臣婦早起胃口甚是不佳，恐辜負了娘娘的好意。”

皇後道：“無妨，你若是喜歡等回去挑幾樣愛吃的，本宮命人做了送到你府上去。”

在座的命婦都心裏門清，見沈玉檀開了口，一個個也跟著嘴上附和稱頌皇後。

虞貴妃看著她倆一唱一和全然不把自己放在眼裏，頓時頗為不滿，冷冷地哼了一聲，“臣妾身子不適，先行告退。”

話畢帶上李淑便要走，正好同端著茶水的宮女們擦肩而過，其中有一宮女不小心身子一顫，剛沏的一壺茶水全灑在了虞貴妃身上。

那宮女頓時花容失色，跪在地上抖得似篩糠。虞貴妃本就氣不順，此刻更是氣得一腳踹在宮女的面門上，“不長眼的婢子！”

宮女倒在地上又連忙爬起來，慌慌張張去擦拭虞貴妃的衣角，她匍匐在地，一只手順著虞貴妃的衣擺往上擦，另一只手在身前摸了幾下，忽地掏出一把明晃晃的匕首！

變數只發生在一瞬間，待眾人回過神來，虞貴妃腿上的衣袍已經被割斷，生生豁開一條血淋淋的口子，有宮女嚇得癱軟在地，發出刺耳的尖叫，眾人皆驚愕失色，眼看著那宮女持刀而起，正對著虞貴妃脖子刺過來。

李淑猛地用力拉了她一把，虞貴妃堪堪避過刀尖摔到身後的案幾上，原本千嬌百媚的一張臉此刻煞白，聲音卡在嗓子裏喊都喊不出來。還不等她起來，那個看似瘦弱單薄的宮女早又沖了過來。

殿內大亂，命婦們恐怕殃及性命，全然不顧禮儀，慌忙躲避中茶水點心碰翻了一地。大殿上尖叫聲此起彼伏。李淑喊了幾次都不見侍衛的影子，無奈之下在大殿上狼狽逃竄。

沈玉檀看著眼前混亂的景象，心臟開始狂跳。虞貴妃這邊已有人動手，那便說明太子已然反了。沈玉檀來不及想什麽，腦子裏只剩下謝歧叮囑她的話。

得趕快離開這。沈玉檀趁著人群躁動，小心避開滾到地上的雜物，跟在三兩個婦人後面出了大殿。

冬日的寒風吹過來，清冽的梅香卷著血腥氣撲面而來，沈玉檀慢慢攥緊衣角，看見了眼前的景象。

外面一片死寂，殿前的長階橫七豎八倒著侍衛的屍體，傷口都在脖頸，幾乎一刀斃命，可見刺客武功之高強。殷紅到發黑的血液順著白玉長階汨汨流下，一滴一滴濺在青石板上，綻開妖冶的血花。漫天大雪撲朔，落在尚溫熱的血水上，漸漸凝結成晶。

蘭芝被這血腥的場面震懾住，一時嚇得怔在原地忘了離開。

有人更是嚇得腿一軟癱在地上。沈玉檀何嘗不心驚膽戰，但未免落入險境，她強行壓制住不適感，拉著蘭芝趕快離開皇後的行宮。

兩人回到屋裏，沈玉檀將所有的門栓都落好，都看了一遍才喘的上氣來。但謝歧還沒回來，她心裏懸著的石頭便始終落不下來。

主仆二人驚魂未定，方才血腥的畫面不斷在腦海裏閃過，兩人各自縮在屋子的一角像丟了魂似的。

也不知過了幾個時辰，外面終於有敲門聲響起，沈玉檀一個哆嗦站起來，就聽外面扣門的人道：“檀兒，是我。”

門從外面推開，寒風裹著雪吹進來，謝歧站在門外，玄色輕甲上布滿幹涸的血跡，肩頭落了薄薄一層雪。

沈玉檀顧不上什麽，腦子還不清醒，人早已先一步動作紮進他懷裏。兩人分開也不過幾個時辰，卻像捱過了好些時日。懷裏抱著的那人渾身冰涼，她只想抱得緊點再緊點，用盡渾身解數讓他暖和起來才行。

謝歧箍著她往裏走：“外面冷，進去再說。”

謝歧解下輕甲，脫了外衣放在火爐邊烤著，把她攬在懷裏。沈玉檀才發覺他冰冷胄甲下的身體火熱，反倒是自己手腳冰涼，綿軟無力不聽使喚似的。

“有沒有傷到？”沈玉檀將他從頭到腳仔仔細細看了一遍，好在貼身的中衣雪白，沒沾上一滴血跡。知道是虛驚一場，她連最後一絲力氣也被抽盡了，任憑謝歧支撐著依偎在他懷裏。

“放心，我沒事。”謝歧用力抱了她一下，邊給她暖手邊道：“太子派人去刺殺虞貴妃，眼下行宮已亂作一團，嚇壞了吧。”

“有你事先叮囑，我已是比別人安心了不少。只不過看皇後娘娘的樣子，好像還被蒙在鼓裏。”臨走前看了皇後一眼，她驚詫的模樣不像事先已經知曉太子要謀反。

謝歧眸光微沈：“太子此次密謀之事走露了風聲，趙雲軒帶人前來護駕，太子的人不敵，如今已按謀逆之罪全部關押了起來。”

他說的輕描淡寫，其中卻必定萬分兇險，不小心行差踏錯一步，極有可能落上叛黨的罪名。沈玉檀不知道在想什麽，望著紅泥火爐裏燃燒的炭火出神了許久，才半是驚訝半是不解問出聲：“太子按理應與心腹共同謀劃，走露風聲這種事不可能沒有防範，為何會出此紕漏？”

沈玉檀想起什麽，忽地擡起頭來：“你是說趙雲軒率人去救駕？”

“不錯。”謝歧道：“趙雲軒回稟瀛帝說是恰巧路過，但哪有那麽湊巧的事。太子反了，救人的卻是趙雲軒，功過相抵，瀛帝也不能把趙家怎麽樣。”

“趙雲軒與李淑早有牽扯，犧牲太子保住整個趙家，這是他會做出來的事。”

難怪趙雲英和太子妃鬧掰了，如果不是趙雲軒的指示，想來她也不敢這麽做。還有她偷聽到趙雲軒和李淑說的扣押糧草的事，虞貴妃利用私權幫趙成貪贓。這樣想來趙雲軒從一開始便是虞貴妃陣營裏的人。

謝歧跟她想到了一塊去：“上次在邊關你來信說趙成克扣糧草一事，我派人去查，確有此事，探子順著線索追查，還查出了另外一件事。”

他低頭去看沈玉檀，她正全神貫註聽他說話，聽他話說到一半沒了聲，轉過頭來看他。

謝歧鼻梁挺拔，一雙眉眼狹長，本是極為淩厲的長相，此刻卻因為他含情的雙眸柔的一塌糊塗，他說：“當年彭城水患，你父親失足跌入河裏，跟趙成脫不了幹系。”

“探子在彭城找到了當年在趙成手下做事的人證，據他所言那時趙成任漕運使，彭城水患後莊稼被淹，顆粒無收，百姓民不聊生。朝廷從國庫撥出糧草賑濟，糧草押送到彭城卻已經所剩無幾。沈大人知道其中必有貓膩，連夜派人調查此事，最後查到什麽和趙成在屋裏大吵一架，一夜未歸，等天明之後卻從溝渠裏發現了沈大人的屍體。”謝歧頓了頓，又道：“沈大人逝世後趙成掌權，這件事很快被壓了下去，沒人再提。如今看來當年沈大人定然抓住了趙成的把柄，趙成只能鋌而走險，在沈大人回去的路上下了殺手。”

十幾年前的真相由謝歧說出來，沈玉檀心裏一時五味雜陳。她從生下來父母便已離世，雖不像別人一樣在父母膝下長大，但身邊的人常常提起，腦海裏也逐漸勾勒出兩個模糊的身影。父親少年英傑，廉潔奉公，深受百姓愛戴。母親溫柔體貼，善解人意，是父親的賢內助。這般好的人竟是被奸佞小人害死的，沈玉檀既覺得難過又悲憤，百感交集說不清是什麽滋味。

“你舅舅或許早就得知了真相，上一世趙雲軒為了保住趙成，才會栽贓他是太子叛黨，為的就是將當年知情的人全部趕盡殺絕。”

屋內陷入寂靜，火爐裏燒的炭劈啪作響。

沈玉檀回想起當年舅舅入獄，這是這般冷的天，她跪在冷硬的青石磚上，求趙雲軒施以援手。清泠的月光下，男人的影子拉得很長，自已的身影連同自尊像是被他踩在腳下，狠狠碾碎。她聽見他輕飄飄說了一句：“回去吧，別白費力氣了。”

她嫁去趙家一年不曾向趙雲軒低頭，最終卻走投無路匍匐在仇人的腳下。趙雲軒可是覺得將她和方家玩弄於鼓掌的感覺委實有趣？

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