沈玉檀呆楞坐著，一時竟不知如何回答。她猶豫了片刻，漸漸冷靜下來，才理清些頭緒。

謝歧不可能在短短兩日內變卦，仔細想來，不難猜出他此行的真正目的：他想幫她徹底脫離二房的掌控。

沈玉檀大概想明白了他為何要這樣做，隨後求證似的看了謝歧一眼。

謝歧把玩著茶盞，直勾勾盯著她，好像猜透了沈玉檀心中所想，沖她點了點頭。

沈玉檀：“……”還真的是這樣。

她原本想著如今有了老夫人的庇佑，鄭氏便不會像以前那樣無所忌憚。她可以慢慢來，先跟鄭氏耗著，等沈玉清與趙雲軒成婚那日再做手腳。

但明顯謝歧就沒有那個耐心了，直接選了個看似荒唐，但卻十分有效的法子。沈玉檀也不是傻子，與其跟鄭氏周旋浪費時間，不如早早渡過此關，當務之急，還是要查清當年太子謀逆一案為何會牽連舅舅。

沈玉檀低頭不勝嬌羞道：“檀兒全聽祖母的便是。”

她這就算委婉表示對謝歧有意，老夫人聽了欣喜，這婚事就算成了一半。

鄭氏心中萬分不甘，她盤算了幾個月的計劃，眼看著要泡湯，慌亂下只好找各種理由阻撓。

她說的無非是婚事不該如此草率，應當三媒六聘，耽擱好些時日，才能將沈玉檀嫁過去。不過既然婚約已定，這些都不叫事，鄭氏的理由未免也太過無力。

沈玉檀饒有興致看著鄭氏在一旁跳腳，心裏別提有多舒坦。鄭氏越說越離譜，老夫人都聽不下去了，朝她使了個眼色鄭氏才乖乖住嘴。

謝歧坐了會兒要走，老夫人跟眾人一齊送他出門。等快到門口，老夫人主意又改了，叫眾人回去，單留沈玉檀送他出去。

蒼耳左右看了看，撓了撓頭，略施輕功跳上房梁，也消失不見了。

沈玉檀：“……”一時不知如何是好。

兩人靜默走了一段路，謝歧沒有說話的意思，還是沈玉檀率先打破寂靜：“你這樣做是為了幫我？”

謝歧停住腳步，轉頭看她：“不然呢？”

沈玉檀平靜分析：“娶了我，對你無半分好處，甚至可能會拖累你。”

謝歧不語，若有所思盯著她，沈玉檀繼續說道：“你救我於水火，我卻不能回報什麽，這場交易本來就不公平。你我不過幾面之緣，為何要幫我？”

前世今生的事，說起來太過荒謬，他懶得解釋，估計沈玉檀也不會信。

謝歧欲言又止看了她一眼，剛好有清風吹過，拂起她耳邊的發絲，巴掌大的臉白得毫無血色，寬大的衣袖隨風飄搖。比起兩天前，好像消瘦憔悴的許多。

他緊緊皺眉，半是搪塞半是責備道：“病中思慮過多對身子無益，外面風大，你快些去，不必送了。”

謝歧說完也不等她反應就轉身走了，行到門口忽然又說了句：“媒人的事我會盡快。”便出了府門。

沈玉檀怔怔立在原地，擡頭看了看天上的大太陽，又看了看微風吹動的花草，莫名其妙地搖搖頭。

——

鄭氏剛踏進院子便聽到摔東西的聲音，她皺著眉頭，快步走進屋帶上門。

果不其然，屋內一片狼藉，沈玉清攥著個瓶子站在滿地摔得稀碎的瓷片中央，神情激憤、滿面通紅，狠狠將手裏的瓶子砸在地上。

沈玉清看了眼鄭氏，並沒有要停的意思，接著抄起旁邊的碗就要摔，鄭氏當即怒斥一聲：“都楞著做什麽，還不快攔住三姑娘！”

有丫鬟趕緊攔沈玉清，可惜晚了一步，瓷碗落到地上，“哐啷”一聲碎成了兩半。

眼看著場面要失控，鄭氏大聲嚷道：“沈玉清，你給我住手！”

沈玉清這才恍惚看她，手裏的動作停了，呆滯地立在原地。片刻後，眼淚嘩地一下就流了下來。

方才沈玉檀幾人議論婚事的時候，她就躲在後面，聽了個清清楚楚。她原以為沈玉檀名聲被毀，就算不自怨自艾、日漸消沈，至少也會乖乖聽二房的話，替嫁到沈家。

可她萬萬沒想到，謝歧居然會直接來沈府提親。更讓她難以接受的是老夫人提了那麽多過分的要求，謝歧非但不覺得荒唐，反而都一一答應了。

她苦心經營了這麽多年才得到才女之名，抓住每次見到謝歧的機會，小心翼翼的展現自己，他卻視而不見。可沈玉檀不過剛來盛京，謝歧就對她一見傾心，甚至不顧流言蜚語，執意娶她為妻。

沈玉清想起那天謝歧劃開她的披風給沈玉檀穿上，銀牙咬得咯咯作響：“憑什麽？憑什麽她沈玉檀輕而易舉就能嫁給謝歧，而我這麽多年費盡心思，最後卻只能嫁到敗落的趙家去！”

“住口，也不怕被人看了笑話！”鄭氏本就煩躁不已，眼下還要面對暴怒的女兒，更覺得頭疼。平常鄭氏覺得女兒哪樣都好，唯獨脾氣該收斂些。今日一看，才發現她愚蠢嬌縱、自亂陣腳，簡直渾身都是毛病。

沈玉清慘笑：“笑話？如今二房上下不就是個笑話嗎？”

“胡言亂語！”鄭氏奪過她手裏的瓷碗，恨鐵不成鋼道：“你既然全聽到了，不好好想辦法解決，在屋裏摔什麽東西？看看你現在哪還有半點才女的影子，簡直活脫脫一個瘋子！”

“我是瘋子？”沈玉清猝然轉頭，不敢置信地指著自己：“婚事是母親定下的，人也是母親找來的，現在卻說我是瘋子？這是母親你造下的孽啊！”

“放肆！”鄭氏被戳到痛處，一巴掌扇在沈玉清臉上，恨道：“我怎麽會有你這麽不爭氣的女兒，是誰每次給你收拾爛攤子的，沒有我，你以為你還能保住才女的名聲！”

沈玉清被突如其來的一巴掌打懵了，片刻後反應過來，尖叫著推倒桌子，朝鄭氏沖過來。

屋內仆從皆驚，慌忙上前攔她，一時人仰馬翻。

——

傍晚時分天氣轉涼，風夾著花香吹進屋裏。羅漢床上放著幾疊水晶糕。沈玉檀拈了塊放進嘴裏，對小廝說道：“真的？”

偷偷來傳話的小廝是二房的人，沈玉檀花了大價錢收買過來當眼線，此刻正弓著身子諂媚道：“千真萬確，其實三姑娘本就性子火爆，不如意了經常拿瓶瓶罐罐和下人撒氣，這麽些年要不是二夫人管著，早就人盡皆知了。”

沈玉檀但笑不語，倒是給蘭芝嚇壞了，臉色都變得煞白：“沒想到二房安的是這種心思，多虧姑娘有先見之明，否則中了她們的招，豈不是真的要嫁到趙府去了。”前幾日沈玉檀說的時候蘭芝還不太相信，現在聽小廝一番話後，尚在震驚中沒緩過來，後怕得厲害。

沈玉檀放下糕點安慰蘭芝道：“放心，惡人自有惡人磨，這不就狗咬狗了。”

蘭芝沒忍住，噗嗤一聲笑出來。

沈玉檀掃了小廝一眼，轉身對蘭芝道：“給賞錢吧。”

蘭芝頷首，從旁邊櫃子裏翻出兩錠銀子，交到小廝手上。小廝連稱不敢，手卻伸了過去。

沈玉檀用帕子細細擦著手，笑道：“只有一點，拿了錢，管住嘴。”

“是是是。”小廝點頭哈腰，“二姑娘放心，奴才今日沒來藤軒，也根本沒見過姑娘。”

沈玉檀滿意地點點頭，蘭芝送他出門，回來後看見沈玉檀已經脫了鞋襪，懶散靠在床榻上。

蘭芝忙過去給她蓋上被子道：“姑娘的病才好，可別再凍著了。”

“蘭芝。”沈玉檀叫了她一聲，目光悠長道：“你說，謝歧為什麽會幫我？”

蘭芝搖了搖頭：“奴婢也不清楚。”

沈玉檀翻了個身，百思不得其解。既然謝歧不是貪圖她的容貌，她亦無權無勢，不能帶給他半點好處。謝歧為何平白無故地幫自己？

蘭芝看著沈玉檀糾結，忍不住勸道：“奴婢雖然不知道謝大人為什麽會施以援手，但謝大人是個好人，好人做好事不是很正常嗎？”

沈玉檀心頭一震，被她這幾句話說得啞口無言。

上輩子她應當也是個好人，要不然也不會陪著趙雲軒度過那段難熬的日子，不會一而再、再而三地忍耐李淑，更不會冒著風險救下謝歧。她不僅是個好人，還是個懦弱可欺之人。

所以重生回來，她不願再重蹈覆轍，一直小心翼翼提防著周圍所有人，步步為營，呆在自己給自己修築的高墻裏，只有反覆確認於她有利之人，才十分謹慎給對方開一扇門。若不是蘭芝這番話，她幾乎都快忘了，這世上還有人不顧利益、不求回報地幫助他人。

而她以前，也是這樣的人。

蘭芝看著沈玉檀表情越來越沈重，替她掖了掖被角道：“姑娘別想這麽多了，好好歇息吧。”

沈玉檀“嗯”了聲，蘭芝又囑咐了幾句，收拾好點心盤子就出去了。

沈玉檀躺在床榻上，心情久久不能平靜，仔細想來謝歧跟她還真是緣分匪淺，上一世她救了他，重生後兜兜轉轉又將他倆繞到一起去了。

只不過以前僅是救命之恩，這輩子……好像就顯得不是那麽純粹了。

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