第56章 三章合一（有修改）……
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端陽一時手足無措, 她猜到人可能已經離開柳楊二府了，沒想到是跑出去繼續和皇姊作對。
手僵了空氣中，嘴唇緊抿, 細看之下已經泛白。眼睛死死地盯著被托住的畫像，根本不敢往唐卿元那掃一眼。
不是害怕，而是羞赧。
她沒有捉住人, 皇姊沒有追究她的責任，反對她多加安慰，是寬宏至極。可因為她的原因，皇姊現下還要被此人設絆, 這讓她心底如何過得去？
皇姊不在意這件事，她原諒不了自己。
唐卿元沒有察覺到端陽的情緒變化，她將自己手上和端陽手上的畫像一同收在了袖中，沈聲道, “這個人你不用擔心, 孤自會處理。”
顯然心有成竹。
唐卿元的聲音落在端陽耳中像是夜色下湖面泛著的淺淺清輝, 很是柔和，“我們就按方才所說行動吧。”
“端陽, 你且去吧。”
唐卿元順手將端陽鬢前掉落的一縷頭發拾到耳後，她比端陽稍高一些, 做起這些動作來毫不澀滯。她叮囑道：“保護好自己，不用擔心後果。”
“謝謝皇姊。”
端陽只覺得心底泛起一層暖意, 她沖著唐卿元揚起一張笑臉, 便向外走去。走了兩步後，她又停住腳步，轉身將一直緊攥在手中的令牌沖著唐卿元晃了晃，語氣輕快, “那我先走啦。”
方踏出門口，臉上的笑意還在，可眼中不知何時蓄了一包水。只要主人一聲令下，便決堤而出。
唐卿元的擔心不無道理。
端陽如今不過十六歲，是還沒有及笄的年紀。又久居深宮之中，很少見到外人。因此唐卿元擔心她處理不來，不僅將自己身邊的侍衛分給她，就連代表身份的令牌都讓她拿著。
“殿下是要培養端陽公主嗎？”目睹一切的白芷輕聲問道。
“父皇把人給孤送過來，不就是這麽個意思嗎？”把端陽交到她手上，讓她帶著端陽成長，這是老皇帝的意思。唐卿元不會反對，甚至樂意至極。
朝廷上下如今是由男子把持，不可否認他們的才華確實超出尋常人，但僅僅是這，不夠。
女子自出生之日起，便面臨著千百種束縛，絕大部分人終其一生也逃離不出，直至成為男人的附屬物品，困死其中。唐卿元不認為，在這種環境中長大的男子，會對女子有尊重。若是有尊重，想的應該是如何將女子從這束縛中解脫出來，像林長徽林大人那樣幫助女子。而不是阻止女子登基，對其大罵禍水。
可白芷擔憂的是：“殿下不擔憂，其他公主有不臣之心嗎？”
不臣之心？
權利、欲望。世人遏制女子追尋這些東西，並對有欲望的女子破口大罵百般挑剔；然而，他們又理所應當的認為男子應該追求這些東西，若是有男子不願追求，他們便破口大罵各種語言辱之。
憑什麽呢。
“若是她們有欲望，那就來吧。”
唐卿元眉眼灼灼，“這條路，自古以來不都是勝者為王嗎？孤比她們先一步，不過是乘了父皇這個大樹而已。若是當初聖旨不是給孤，而是給其它姊妹，你現在應該擔心的，是孤如何把儲君之位弄到手。”
以前她反抗女子的“應該”，是靠消極逃避的方法。曾經她沾沾自喜，覺得自己絕世獨立，因為她逃脫了女子的“束縛”。現在看來，又是何等的愚蠢？
她可以逃脫一時，她可以逃脫一世嗎？就算她可以逃脫，那天下女子能逃脫嗎？不能！
倒不如——
登上這天，把地上歪斜了的樹一一扶正。若是扶正失敗，便降下天雷，把這樹木全都劈裂。若這樹木仍固執不堪，莫怪她一把火，把這地面所有的樹燒得幹幹凈凈！
山河凈，從頭起。
若是她做不到，那就交給能者任之。
“陛下，此事臣已經安排好了，只是......”
福熙公主府上，有一角落有人正竊竊私語，“只是太女殿下居然拿出了一本《閨中記》，那本書一上市便被哄搶一空，甚至有人已經編了戲文說書，已經在百姓中蔓延開了。”
憑著他們暗中的這點人手，根本阻攔不住。將這些書全都購買，這些錢財他們也不是沒有。難得是，如何瞞過太女殿下的人。就算全都賣給他們，那些書行轉頭就會繼續拓印。書行再文雅，也改變不了他們骨子裏是商人的事實。
“廢物！”
躺在床上的人怒瞪著眼，像極了府前佇立的石獅子。只是他因為一直患病的原因，臉頰無肉，看起來比石獅子還要恐怖幾分。
“還有一事，”來人跪在床下，說話時往床上看了一眼便趕緊收回了視線，“青樓之事，我們可能被太女殿下發現了。”
太女殿下母族那個姓蔣的後輩，因為唐卿元的身份開始得到重用。這兩日，滿大街都是他們的人，人手一張畫像，在尋人。
尋的不是別人，正是他們的一個探子。這個探子與旁人不同，他出身市井，也已成了家。本看中的是他在市井混的能力，這樣也安全，哪知現在要因為這個能力被關註。出身市井，大家都記住了他的臉，要尋到人不過是這片刻的工夫。
就算他隱匿得好，可一旦擒住他的父老，只怕是......更重要的是，他曾以真容見過這個探子。
“真是廢物。”
躺在床上的人嗬嗤嗬嗤的，說一句話要喘好幾口氣，“馮......文成呢？這段時間......為什麽......不來......見朕？”
跪著的人皺眉，“馮大人他有段日子沒有早朝了，臣這段時間過於忙碌，也沒空去看他，還以為是陛下您另安排了他事做。”
“可能出事了。”
床上的人只有這一句話說得順暢，他坐擁江山半輩子，見過的刀光劍影數不勝數。僅僅是憑著這一點描述，他心中便有了結果。沒有狗不回到主人跟前的，除非是死狗。
即便虛弱無比，但言語中仍帶著殺伐半生的鐵血和狠厲，“你去找宋丞相，把最近你們的安排全都告訴他，他知道會怎麽做的。”
宋丞相啊。
那可是個忠心不二的人。
黑暗中有精光閃過，他總得把自己回去前的石頭搬開不是。
“林大人，天色黑了，你也忙碌了幾日。”
這幾日江紫川一直跟在林長徽左右，死纏爛打，“不如我們一起喝一盅？疏解疏解。”
“江大人有事直說，不必如此。”林長徽依舊拒絕。
“林大人，只是我欽佩你罷了。江大人不會不給我這個......”前兩日林長徽的話還在耳中盤旋，面子這倆字他無論如何也說不出來。只好呵呵一笑，接著道，“機會吧。”
林長徽沒有理會。
“林大人你我同朝為官，總得要......”
話還沒說完，便被林長徽阻止，“江大人，朝中禁結黨營私。”
“......”
江紫川仍是不肯放棄，“江大人，你非得要我把話說明白嗎？你難道不想知道，這些青樓都是哪個官員開的嗎？我長於市井，這些可比林大人熟悉得多。”
林長徽前行的腳步頓住了，他道，“這些，你應該跟太女殿下稟告，而不是跟我一個末品小官。”
“太女殿下何其忙碌？這些小事又怎麽能勞煩到她？我是見林大人與太女殿下關系密切，而其他地方又人多嘴雜，這才想著約林大人去喝喝小酒。”
說到這裏，江紫川語中盡是得意，“林大人防我卻如同防賊一般，真是讓人傷心啊。”
“去哪裏？”
林長徽問。
“隨便一家就好了。”
江紫川左手隨便一指，“就那家吧，我以前說書時候待的地方。”
林長徽不發一語，跟在江紫川身後便走了進去。
“喲，江大人，好久不見。”
酒館的老板顯然還記得江紫川，這個從他們店中出去的榜眼。因為江紫川，他們店的生意愈發好了，現下看見江紫川，就跟看見了財神爺一般。
“江大人，包廂去。今日的酒水我全包了。”老板很是爽朗。
江紫川也不是那種扭捏的人，他不顧林長徽的厭惡一把攬住他的肩，“這是我朋友，今年的狀元林長徽林大人。老板，可要把你最好的酒拿出來讓我兄弟倆一起喝喝。”
“原來是狀元郎啊，難怪這麽面熟呢。”
狀元郎打馬游街，那可是三年一見的盛事，那時候全城的人都跑去圍觀了，老板也不例外。“今兒小店真是蓬蓽生輝，二位樓上請。”
“怎麽樣？”
江紫川給林長徽斟了一杯酒，“這是這家的招牌酒，林大人可以嘗嘗。林大人不妨猜猜，我說書的時候為什麽會在這一家？”
“江大人，我們直接說事吧。”林長徽皺了皺眉。
“這家的酒很是出名，當時我渾身上下也沒有幾個銅板，為了喝酒，我就只好到這家店來說書了。”江紫川充耳不聞，只顧往嘴巴裏倒酒。
“......”
林長徽起身，“江大人自己喝吧，我還有事。”
“哎林大人，來都來了，喝一杯，嘗嘗。”江紫川沒有放人的想法，他忙給林長徽端了一杯，遞到林長徽面前。
“我不喝酒。”林長徽語氣冷硬，連帶著臉邊下巴的輪廓都是冷硬的，能看出他現在心情非常不悅。
“林大人不妨嘗嘗，此酒——人間能得幾回聞啊。”江紫川楞是當作沒看見，直直勸著林長徽喝酒，仿佛在隱喻著什麽。
“告辭。”
“林大人——”
江紫川一聲長喚，他自顧自又斟了一杯酒，“林大人不想知道這背後關系嗎？”
林長徽的腳步停了下來，“江大人打算什麽時候告訴我？”
江紫川指著自己方才給林長徽斟的那杯酒，語氣輕佻，“喝完這杯酒，我就告訴你。”
林長徽端著酒，仰首。喉嚨和嗓子眼兒裏全是辛味，一路延續到了胃中腹中，緊接著頭腦發脹。但耳邊還是江紫川絮絮叨叨的聲音，“這家的酒好喝吧？是我最喜歡的酒。如果不是因為我和林大人一見如故，我才舍不得帶林大人來這裏......
聲音越來越小，江紫川的面容越來越模糊，直至——
“咚——”
“林大人？林大人？”
江紫川手上的酒壺滑到了地面上，發出瓷片破碎獨有的清脆聲。他一腳踩了上去，也不在乎腳底是否舒服。他輕輕推了一把林長徽，又喚道，“林長徽？”
林長徽一動不動。
江紫川一言不發，就坐在椅子上沈沈地看著林長徽。眼底如墨，卻沒有一絲光彩，空洞至極。
晌久，他才扶起林長徽，走了出去。老板看到江紫川，關心地問道，“這位狀元郎喝醉了？”
“嗯。”江紫川低低應了一聲，與以往的歡脫截然相反。
“樓上還有兩間房，要不今晚先宿在這裏？”
江紫川沒有說話，只是扶著林長徽往外走。酒樓不覆二人進來時的熱鬧，現下只有零星幾人還在喝酒。長街上漆黑一片，月光如霜一般灑在地面上，有些淒冷。
江紫川扶著人沿著長街走，然後停在了一棟宅邸前：
“告訴你家王爺，林長徽求見。”
門“吱呀”一聲打開，又“吱呀”一聲關閉。只留一個林長徽在空蕩蕩的大門前，不知所措。
寧陽會對林長徽做什麽呢？自己把林長徽給她了，她會不會多看他一眼？寧陽她也會......對林長徽做那種事嗎？林長徽會跟他搶寧陽嗎？
江紫川周身冷了下來，這才察覺有錐心的痛自手心起直至心頭。原來不知何時，指甲已經深陷入手心，此刻血液湧出，模糊一片。
寧陽若是看見他的傷，會對他有幾分溫存嗎？
三天倏忽而過，唐卿元正在給老皇帝上奏自己這幾日的收獲。衣袍上的章紋古樸且大氣，穿在身上沈穩威嚴。
結果是端陽查出來的，那些砒霜果然是從負責的官員那裏走失的。至於是誰，他一開始本不願說，但端陽也有自己的法子，很快便撬開了嘴，是個在唐卿元聽來十分熟悉的名字；而唐卿元那邊也查出了當日那些官員在午時之前出了外皇城，其中有一個名字與端陽問出來的名字不謀而合。
是，武言邦。
醉紅樓一事，武言邦也承認了是自己因為惱恨唐卿元而故意為之。
除過此事，還有那個被射殺於唐卿元面前的男子。在這件事中，歸瓊幫助了唐卿元大忙。她雖自稱略懂少許，但她卻根據箭飛來的方向，推測出這人是在什麽地方射的箭，體型又是如何，為唐卿元查這件案子助了一臂之力。
按照歸瓊的結果，加上唐卿元的逐步調查，人也捉到了，是京城護衛營中的一個營長，善射箭，體型等與歸瓊所說無二。
只是，人唐卿元找到他的一天前失足掉入護城河中，淹死了。
唐卿元將以上所得盡數稟告。
三天時間，唐卿元盡自己所能查出來的只有這些。除此之外，還有一個一直逃亡、沒有被捉住的煽風點火人：“武言邦說自己與護衛營的營長有恩，所以對方才會幫忙。至於另一個在逃之人，武大人如何也說不出對方的身份，兒臣認為此事有疑，還望父皇明察。”
唐卿元沒有說的是，端陽曾親眼看著煽風點火之人到了柳楊二府後，沒了蹤影。她手上已經有了些關於這二府的線索，若是能找到人，只要和她的線索對上，這件事必能水落石出。
除過武言邦之外，定然還有其它人。
“陛下，臣有事啟奏。”
列於百官之首的宋丞相站了出來，這是唐卿元上朝以來，第一次看見他上奏。依舊是青松般的身形，好像無論多大的暴風雪，都無法將對方的腰壓折一般。
“陛下，臣有罪，請陛下降罪。”
宋丞相猛地跪下，一出聲，便震驚文武百官，“醉紅樓之事，臣也有參與。”
老皇帝來了興趣，“是丞相啊，丞相有話不妨直說。”
“武言邦是臣門下學生。”
宋丞相文采過人，在大寧上下都有美名，每次科考前宋丞相會舉辦宴席以廣迎赴考的學子，並擇幾個加以指點。武言邦就是宋丞相曾經指點過的學子，金榜後武言邦順利入了朝，便稱呼宋丞相為師。這一段關系，朝中上下也是清楚的。
“那日朝上，太女說出他‘宿妓’的事情。下朝後，他知日後與官位無緣，便從臣這裏要走了幾個人，說是幫助他打探消息，方便日後開個鋪子以生存。”
“此事臣本不知情，可是昨日，被武言邦帶走的人回來了，將武言邦所做的一切都盡數說與臣。同時還告知，太女殿下此刻正全城搜捕他，他無處可去，便來尋臣庇佑。”
唐卿元只有最初是震驚的，此刻面無表情。按照宋丞相所說，似乎一切都能解釋通了。與柳楊兩位大人同住一條巷子的，也有宋丞相。若是人去了丞相府，而不是柳楊二府，那也說得通。
“陛下，臣自入朝為官以來，不敢說為國為民，但也鞠躬盡瘁。臣如何能庇佑一個對女子痛下殺手的人？是以將人擒住，等候陛下和太女發落。”
“至於他的身份，臣這裏自有他的賣身契可以證明。”
“臣識人不清，禍害了五十餘條性命。自知罪孽深重，臣懇請陛下，將臣貶為平民，以懲臣之過。”
“這......”
諸位大臣竊竊私語，似是不敢置信。有人喜悅，有人難過。
一人忙站了出來，“陛下，臣以為此事非丞相之過，丞相只是遭小人蒙騙。”
“臣附議。”
“......”
七嘴八舌的聽起來像烏鴉亂叫一樣煩人，老皇帝煩了，直接把視線放在了唐卿元身上，“太女，這件事是由你負責的，你覺得該怎麽處置？”
老皇帝是真的把如今的太女殿下當作儲君在培養，所有人都看出來了。
“武言邦毒害五十六條性命，罪不可赦，淩遲處死。”
唐卿元的語氣中泛著冷意，令人聞之心中一寒，“丞相大人的人雖不是主謀，但對人命狠下毒手毫不心軟，便斬首示眾。至於丞相大人——”
唐卿元微微側身，歪著頭看了一眼如松一般跪立著的宋丞相，宋穆明的父親。言語間可沒有半分心慈手軟，“此事丞相大人雖不知情，也不是主謀。可手下的人如此心腸歹毒，為禍生命，此事丞相有約束不力之責，可丞相沒有庇護於他，有功。可功難抵過，正如丞相大人所言，貶為平民，以告天下。”
“希望各位大人都能管好自己的下人，莫要再出現此事，孤可不會再手下留情。”
“這......”
有人不滿，“太女殿下此舉是否過於嚴重了？”
“大人覺得嚴格？”唐卿元問。
不滿的人還想說話，可是唐卿元率先開了口，“這位大人真是風趣。你不去怪武大人心狠手辣，你不去怪那人蛇蠍心腸，你不去怪丞相約束不力。卻跑來怪孤對這些人手段嚴重？”
“這是個什麽道理？”
“不過就是殺了幾十個女人，太女殿下何必如此小題大做？”
“這位大人。”
唐卿元聲音冷颼颼的，像是冰箭般，想要把他身上紮個血洞，“你的意思是說，孤的命旁人想殺就殺，不過就是一個女人。對嗎？”
“太女殿下，臣失言。”那人自知失言，面色惶恐。
“這位大人還是正三品的官位，呀，多謝這位大人，讓孤明白了一件事。”
唐卿元轉身看著他，沖著他行了一禮，嘴角含笑，嚇得這位三品大員更是惶恐，“之前孤翻閱刑部案卷的時候，有一點孤甚是疑惑。便問了其它大人，他們說是按照大寧律例來的。可孤聽後，卻是更迷惑了。當時為了不讓各位大臣看輕，孤便沒有繼續追問。”
“這位大人想知道是什麽事嗎？”
“大人不說話，那孤就接著說了。百姓夫妻之間多有爭執，出手殺死一方雖駭人聽聞，但也常有。怪就怪在，這判案結果。丈夫若是殺死妻子，多數服刑個五六年便可以回去。可是妻子殺死丈夫的，多數卻判死刑，這是為何？”
“當時刑部尚書大人幫孤解惑了，說是丈夫殺死妻子，都為失手殺人。而妻子殺死丈夫的，都是蓄謀已久，這才會導致一個輕判一個重判。”
“當時在這裏，孤就有了疑惑。這些案卷中，有不少丈夫分明是蓄意殺了妻子，最多的不過服刑十餘年，是因為手段過於殘忍。而妻子殺了丈夫的，不管是失手的還是蓄意的，除過少數服刑十餘年以外，剩下的全都是死刑。”
“當時孤沒敢問原因，可現在是明白了。”
“全是因為朝中有大人這樣的人啊，殺了五十六條性命，卻能以一句‘不過是女人而已’輕飄飄地說過去，看來在大人眼底，我們女子倒不算是人？這般話語，真是讓人心寒。”
朝中皆寂。
靜可聞針。
唐卿元還是沒有放過這個人的打算，若是放過，她這滿腔的憤怒應該去何處發洩？
“父皇，兒臣以為這種不尊重生命的官員，當流放邊疆，護我大寧，讓他學會如何尊重性命。”
“臣附議。”
林長徽跟著附和，這些日子他一直忙於青樓女子的事情，早出晚歸，夜間甚至還要點燈徹夜不睡。幾日下來，他不僅眼下烏青，就連身形也瘦了一圈。
“就照著太女所說辦吧”
輕飄飄地，朝堂上下便少了一個丞相，老皇帝也不在意。“只是太女說的事情……”
她眼神掃過諸位臣子，只聽見她冷笑一聲，“朕什麽時候說過，大寧律法還分男女實施了？”
刑部的人心底怒罵一百遍挑起矛盾的人，面上有些掛不住。想要辯解，可太女所說又句句屬實。那些不都是自古以來的慣例嗎？太女不知情，怎麽陛下也……
“之前的事朕就不計較了。”
老皇帝閉著眼，有些煩亂，“之前的事情再追究下去也是徒勞，但不代表不追究。刑部尚書，這件事你既知情，不僅不上報還要故意隱瞞……”
“限你一個月內將近即位以來的所有案件都審查一遍，該怎麽處理，不需要朕教你吧？”
“是。”
老皇帝即位二十餘年，殺伐果斷。現下老皇帝心情明顯不悅，他根本不敢辯解。
老皇帝可是做過，當朝宰殺大臣的人。如今他正寵著太女，他們還是不要觸黴頭的好。
“日後可不要出現兩套刑罰了，別人若是知道，還要以為我大寧是個沒有規矩的地方，惹人笑話。”
額頭與背上的冷汗連成一片，又是顫顫巍的“是”。
對此結果，唐卿元不能算太滿意，但有結果總比沒有的好，“在醉紅樓一案中，歸瓊姑娘身為仵作幫了兒臣大忙。兒臣也從未見過歸瓊姑娘這般出神入化的仵作，若是在東宮服侍兒臣的衣食起居，過於可惜。兒臣想幫歸瓊姑娘討個職位，將她全身的本領全都使出來。”
“替死人說話，替活人謀不平。”
這是唐卿元今日的第二件事，她要替歸瓊謀個官位。她初知歸瓊的會仵作時，也只是驚訝而已；在見識過歸瓊的仵作水平時，便是驚艷了，她以前從未聽說過，這世上有人能夠按照射箭入人體的深度，能夠判斷出此人在何處放箭，體型如何。
為了證明這一點，她在東宮設了靶子，找了幾個弓箭手，甚至她自己也上場朝靶子上射了一箭。讓歸瓊根據箭頭落的位置判斷弓箭手射箭的體型和距離如何，結果只差之毫厘。
歸瓊是這般能力，不可想象以前收養她的婦人的能力又是何等驚艷？若是歸瓊能憑此為官，定能刺激天下其它有能力野心的女子。屆時不必等到三年後開放科舉，朝中便有不少女子為官了。
歸瓊若是能有官職，對她來說非同一般！
“父皇，歸瓊姑娘是有大才之人，若父皇心中有慮，自可以讓她入宮為父皇展示。”
唐卿元一點都不懼。
下了朝，林長徽想追上唐卿元與她商議事情，江紫川不知為何一直攔著她。三番兩次被阻攔，林長徽再好的脾氣也變了臉。
“江大人，你這是何意？！”
江紫川面色不好，平日笑著的桃花眼底下全是血絲，看起來有些驚怖。只見他攔在林長徽前面，雙眼沈沈，“昨晚，你和公主做什麽了？”
“公主？”林長徽疑惑。
“寧陽王。”
“昨晚我和寧陽王？”林長徽先是不解，隨後眉頭皺了起來，言辭淩厲，“江大人，你這是說得什麽話？”
隨後將江紫川扯到一邊，低聲道，“你怎麽會說這種話？寧陽王的名聲還要不要了？你該不會昨晚酒喝多了，今天開始胡言亂語了吧？”
“你和寧陽王之間真的沒事？”
江紫川不信。
寧陽是個什麽人？在寧陽還是公主的時候，江紫川便知道了，她不是表面那般純潔溫柔，私下更是為所欲為。當初自己和她認識，也不過是誤以為太女殿下心悅自己，就對他進行劫掠後威逼。在知道太女殿下對他無意後，她就轉變了態度，對他視之如草芥棄如敝屣。
他還知道，除過他之外，寧陽在城外有個別苑。裏面養著的，是各式各樣的美男子，這些足以證明寧陽她是個什麽樣的人。
在知道寧陽對林長徽感興趣後，他思慮再三後就設計了昨晚的一切，是他親手把林長徽送到寧陽府邸的。按照寧陽這幾日對林長徽的熱情，她應該不會放過林長徽才是。
怎麽會？他不信。
見到江紫川眼底的懷疑，林長徽不知道從何解釋，“江大人，我不知你從哪裏聽到的這些風言風語。昨晚我喝醉了之後，不是你把我送回我的宅子嗎？。我一覺睡到了天亮，哪裏有空和寧陽王有瓜葛？”
林長徽把聲音壓得更低了些，像是自嘲：“寧陽王那般心高氣傲的人，又怎麽會看得上我？”
說完，揚長而去。
林長徽幼時學過岐黃，雖不是特別精通，但飯菜裏有沒有下迷藥，她還是能聞得出來。本以為江紫川是真心有事相告，哪知心懷鬼胎。她就將計就計，想看他葫蘆裏究竟要賣什麽藥。
誰知道是把她獻祭給寧陽王。
若非她是裝的，現在她的女子身份豈不是就暴露了？這個江紫川，正事不做一天天都搞一些歪門邪道。而且......林長徽摸了摸自己的臉，她這張臉怎麽說也和美男沾不上邊吧？
獻祭她？
事情塵埃落定，唐卿元也命人將那些女子的屍體盡數安葬。
燥熱少雨的暑日也許是覺得煩悶，開始稀稀疏開始下著雨。白芷將納涼用的傘撐開擱在了唐卿元頭頂，最後看了一眼新土堆成的墓地，轉身便向馬車走去。
在侍衛的包圍圈之外，不知何時出現了一個身影。
眉眼溫煦，表情柔和，只是他的身形更像竹了——比之前看著清瘦了不少。
“宋公子怎麽會在這裏？”
唐卿元不認為宋穆明是來祭拜先祖的。別說宋穆明的祖籍不在京城，就算在京城，那他也不可能來這個地方祭拜。荒郊野地，一個丞相家的墳地再落魄，絕不可能會安置在這裏。
細算起來，這還是兩人取消婚約後第一次見面。
“我替我爹，向殿下說聲抱歉。”
“不用對著孤說。”
原來是為這個。唐卿元側身，將身後不遠處的墓地露了出來，“對她們說罷，她們才是最無辜的。”
面對著曾經無聊時的消遣，唐卿元心底此刻生不出絲毫波瀾。當初進宮取消婚約時，她連同自己心底微弱的感情，也一並取消。
母親也曾告訴過她，如果有一個男人能夠幹擾到你，那你就得小心了。按照你福熙姑姑的做法，若是對方對她沒有威脅，那留下當然可以；若是對方有威脅……
她是公主的時候，自然可以不在意宋穆明的身份。唐卿元微微一笑，語氣疏離：“宋公子先祭拜，孤還有事，就不打擾了。”
“聽父親說，婚約是殿下主動取消的？”宋穆明不想知道自己問這句話時候的心理。
唐卿元欽慕他，他自然能看得出來。他對唐卿元也存了心思，他羨慕唐卿元以往蕭灑人間，恣意快活。別說是女子很少就做到，就連男子也很少能做到。
當初在接收到賜婚聖旨時，他不知所措。
唐卿元是公主，他若是成為駙馬，自此便與官場無緣；他若是金榜高中，日後與唐卿元就再沒有瓜葛。兩全其美是世間最不可能的事情，能得其一便是人間美事，所以他很快調整了過來，從容地接受了這一切。
他知她的正直善良，也知她此刻因為擔憂他而心急如焚，更是為了掩飾自己心中想要噴湧而出的喜悅。便到了她當時所在府邸，本想遠遠地觀望一眼，哪知雙手卻不聽從自己使喚，擅自敲響大門。被迎入大廳，在心愛的女子面前說了很多似是而非的話。
“是。”唐卿元回答地幹脆利落，語氣中也沒有糾結，“宋公子還有事嗎？”
在宋穆明小的時候，便有不少人誇他聰明。長大了後，身邊圍著一群少男少女，也是因為他的聰明。可如今對上太女殿下的雙眼時，他突然恨極了自己這股聰明。
若是不那麽聰明，他現下就看不懂太女殿下望著他的眼神：像極了浪潮退去後的湖面，平靜地找不到一絲波紋。
什麽時候開始，這雙眼睛便是這麽看他的？
“殿下......”
想問很久的話也因為這眼神而一直縮在嗓子眼，怎麽也不肯冒出來探個頭。攥著傘的指節看不出半點兒血色，醞釀晌久，最終只有一句：
“殿下返程路上小心。”
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手僵了空氣中，嘴唇緊抿, 細看之下已經泛白。眼睛死死地盯著被托住的畫像，根本不敢往唐卿元那掃一眼。
不是害怕，而是羞赧。
她沒有捉住人, 皇姊沒有追究她的責任，反對她多加安慰，是寬宏至極。可因為她的原因，皇姊現下還要被此人設絆, 這讓她心底如何過得去？
皇姊不在意這件事，她原諒不了自己。
唐卿元沒有察覺到端陽的情緒變化，她將自己手上和端陽手上的畫像一同收在了袖中，沈聲道, “這個人你不用擔心, 孤自會處理。”
顯然心有成竹。
唐卿元的聲音落在端陽耳中像是夜色下湖面泛著的淺淺清輝, 很是柔和，“我們就按方才所說行動吧。”
“端陽, 你且去吧。”
唐卿元順手將端陽鬢前掉落的一縷頭發拾到耳後，她比端陽稍高一些, 做起這些動作來毫不澀滯。她叮囑道：“保護好自己，不用擔心後果。”
“謝謝皇姊。”
端陽只覺得心底泛起一層暖意, 她沖著唐卿元揚起一張笑臉, 便向外走去。走了兩步後，她又停住腳步，轉身將一直緊攥在手中的令牌沖著唐卿元晃了晃，語氣輕快, “那我先走啦。”
方踏出門口，臉上的笑意還在，可眼中不知何時蓄了一包水。只要主人一聲令下，便決堤而出。
唐卿元的擔心不無道理。
端陽如今不過十六歲，是還沒有及笄的年紀。又久居深宮之中，很少見到外人。因此唐卿元擔心她處理不來，不僅將自己身邊的侍衛分給她，就連代表身份的令牌都讓她拿著。
“殿下是要培養端陽公主嗎？”目睹一切的白芷輕聲問道。
“父皇把人給孤送過來，不就是這麽個意思嗎？”把端陽交到她手上，讓她帶著端陽成長，這是老皇帝的意思。唐卿元不會反對，甚至樂意至極。
朝廷上下如今是由男子把持，不可否認他們的才華確實超出尋常人，但僅僅是這，不夠。
女子自出生之日起，便面臨著千百種束縛，絕大部分人終其一生也逃離不出，直至成為男人的附屬物品，困死其中。唐卿元不認為，在這種環境中長大的男子，會對女子有尊重。若是有尊重，想的應該是如何將女子從這束縛中解脫出來，像林長徽林大人那樣幫助女子。而不是阻止女子登基，對其大罵禍水。
可白芷擔憂的是：“殿下不擔憂，其他公主有不臣之心嗎？”
不臣之心？
權利、欲望。世人遏制女子追尋這些東西，並對有欲望的女子破口大罵百般挑剔；然而，他們又理所應當的認為男子應該追求這些東西，若是有男子不願追求，他們便破口大罵各種語言辱之。
憑什麽呢。
“若是她們有欲望，那就來吧。”
唐卿元眉眼灼灼，“這條路，自古以來不都是勝者為王嗎？孤比她們先一步，不過是乘了父皇這個大樹而已。若是當初聖旨不是給孤，而是給其它姊妹，你現在應該擔心的，是孤如何把儲君之位弄到手。”
以前她反抗女子的“應該”，是靠消極逃避的方法。曾經她沾沾自喜，覺得自己絕世獨立，因為她逃脫了女子的“束縛”。現在看來，又是何等的愚蠢？
她可以逃脫一時，她可以逃脫一世嗎？就算她可以逃脫，那天下女子能逃脫嗎？不能！
倒不如——
登上這天，把地上歪斜了的樹一一扶正。若是扶正失敗，便降下天雷，把這樹木全都劈裂。若這樹木仍固執不堪，莫怪她一把火，把這地面所有的樹燒得幹幹凈凈！
山河凈，從頭起。
若是她做不到，那就交給能者任之。
“陛下，此事臣已經安排好了，只是......”
福熙公主府上，有一角落有人正竊竊私語，“只是太女殿下居然拿出了一本《閨中記》，那本書一上市便被哄搶一空，甚至有人已經編了戲文說書，已經在百姓中蔓延開了。”
憑著他們暗中的這點人手，根本阻攔不住。將這些書全都購買，這些錢財他們也不是沒有。難得是，如何瞞過太女殿下的人。就算全都賣給他們，那些書行轉頭就會繼續拓印。書行再文雅，也改變不了他們骨子裏是商人的事實。
“廢物！”
躺在床上的人怒瞪著眼，像極了府前佇立的石獅子。只是他因為一直患病的原因，臉頰無肉，看起來比石獅子還要恐怖幾分。
“還有一事，”來人跪在床下，說話時往床上看了一眼便趕緊收回了視線，“青樓之事，我們可能被太女殿下發現了。”
太女殿下母族那個姓蔣的後輩，因為唐卿元的身份開始得到重用。這兩日，滿大街都是他們的人，人手一張畫像，在尋人。
尋的不是別人，正是他們的一個探子。這個探子與旁人不同，他出身市井，也已成了家。本看中的是他在市井混的能力，這樣也安全，哪知現在要因為這個能力被關註。出身市井，大家都記住了他的臉，要尋到人不過是這片刻的工夫。
就算他隱匿得好，可一旦擒住他的父老，只怕是......更重要的是，他曾以真容見過這個探子。
“真是廢物。”
躺在床上的人嗬嗤嗬嗤的，說一句話要喘好幾口氣，“馮......文成呢？這段時間......為什麽......不來......見朕？”
跪著的人皺眉，“馮大人他有段日子沒有早朝了，臣這段時間過於忙碌，也沒空去看他，還以為是陛下您另安排了他事做。”
“可能出事了。”
床上的人只有這一句話說得順暢，他坐擁江山半輩子，見過的刀光劍影數不勝數。僅僅是憑著這一點描述，他心中便有了結果。沒有狗不回到主人跟前的，除非是死狗。
即便虛弱無比，但言語中仍帶著殺伐半生的鐵血和狠厲，“你去找宋丞相，把最近你們的安排全都告訴他，他知道會怎麽做的。”
宋丞相啊。
那可是個忠心不二的人。
黑暗中有精光閃過，他總得把自己回去前的石頭搬開不是。
“林大人，天色黑了，你也忙碌了幾日。”
這幾日江紫川一直跟在林長徽左右，死纏爛打，“不如我們一起喝一盅？疏解疏解。”
“江大人有事直說，不必如此。”林長徽依舊拒絕。
“林大人，只是我欽佩你罷了。江大人不會不給我這個......”前兩日林長徽的話還在耳中盤旋，面子這倆字他無論如何也說不出來。只好呵呵一笑，接著道，“機會吧。”
林長徽沒有理會。
“林大人你我同朝為官，總得要......”
話還沒說完，便被林長徽阻止，“江大人，朝中禁結黨營私。”
“......”
江紫川仍是不肯放棄，“江大人，你非得要我把話說明白嗎？你難道不想知道，這些青樓都是哪個官員開的嗎？我長於市井，這些可比林大人熟悉得多。”
林長徽前行的腳步頓住了，他道，“這些，你應該跟太女殿下稟告，而不是跟我一個末品小官。”
“太女殿下何其忙碌？這些小事又怎麽能勞煩到她？我是見林大人與太女殿下關系密切，而其他地方又人多嘴雜，這才想著約林大人去喝喝小酒。”
說到這裏，江紫川語中盡是得意，“林大人防我卻如同防賊一般，真是讓人傷心啊。”
“去哪裏？”
林長徽問。
“隨便一家就好了。”
江紫川左手隨便一指，“就那家吧，我以前說書時候待的地方。”
林長徽不發一語，跟在江紫川身後便走了進去。
“喲，江大人，好久不見。”
酒館的老板顯然還記得江紫川，這個從他們店中出去的榜眼。因為江紫川，他們店的生意愈發好了，現下看見江紫川，就跟看見了財神爺一般。
“江大人，包廂去。今日的酒水我全包了。”老板很是爽朗。
江紫川也不是那種扭捏的人，他不顧林長徽的厭惡一把攬住他的肩，“這是我朋友，今年的狀元林長徽林大人。老板，可要把你最好的酒拿出來讓我兄弟倆一起喝喝。”
“原來是狀元郎啊，難怪這麽面熟呢。”
狀元郎打馬游街，那可是三年一見的盛事，那時候全城的人都跑去圍觀了，老板也不例外。“今兒小店真是蓬蓽生輝，二位樓上請。”
“怎麽樣？”
江紫川給林長徽斟了一杯酒，“這是這家的招牌酒，林大人可以嘗嘗。林大人不妨猜猜，我說書的時候為什麽會在這一家？”
“江大人，我們直接說事吧。”林長徽皺了皺眉。
“這家的酒很是出名，當時我渾身上下也沒有幾個銅板，為了喝酒，我就只好到這家店來說書了。”江紫川充耳不聞，只顧往嘴巴裏倒酒。
“......”
林長徽起身，“江大人自己喝吧，我還有事。”
“哎林大人，來都來了，喝一杯，嘗嘗。”江紫川沒有放人的想法，他忙給林長徽端了一杯，遞到林長徽面前。
“我不喝酒。”林長徽語氣冷硬，連帶著臉邊下巴的輪廓都是冷硬的，能看出他現在心情非常不悅。
“林大人不妨嘗嘗，此酒——人間能得幾回聞啊。”江紫川楞是當作沒看見，直直勸著林長徽喝酒，仿佛在隱喻著什麽。
“告辭。”
“林大人——”
江紫川一聲長喚，他自顧自又斟了一杯酒，“林大人不想知道這背後關系嗎？”
林長徽的腳步停了下來，“江大人打算什麽時候告訴我？”
江紫川指著自己方才給林長徽斟的那杯酒，語氣輕佻，“喝完這杯酒，我就告訴你。”
林長徽端著酒，仰首。喉嚨和嗓子眼兒裏全是辛味，一路延續到了胃中腹中，緊接著頭腦發脹。但耳邊還是江紫川絮絮叨叨的聲音，“這家的酒好喝吧？是我最喜歡的酒。如果不是因為我和林大人一見如故，我才舍不得帶林大人來這裏......
聲音越來越小，江紫川的面容越來越模糊，直至——
“咚——”
“林大人？林大人？”
江紫川手上的酒壺滑到了地面上，發出瓷片破碎獨有的清脆聲。他一腳踩了上去，也不在乎腳底是否舒服。他輕輕推了一把林長徽，又喚道，“林長徽？”
林長徽一動不動。
江紫川一言不發，就坐在椅子上沈沈地看著林長徽。眼底如墨，卻沒有一絲光彩，空洞至極。
晌久，他才扶起林長徽，走了出去。老板看到江紫川，關心地問道，“這位狀元郎喝醉了？”
“嗯。”江紫川低低應了一聲，與以往的歡脫截然相反。
“樓上還有兩間房，要不今晚先宿在這裏？”
江紫川沒有說話，只是扶著林長徽往外走。酒樓不覆二人進來時的熱鬧，現下只有零星幾人還在喝酒。長街上漆黑一片，月光如霜一般灑在地面上，有些淒冷。
江紫川扶著人沿著長街走，然後停在了一棟宅邸前：
“告訴你家王爺，林長徽求見。”
門“吱呀”一聲打開，又“吱呀”一聲關閉。只留一個林長徽在空蕩蕩的大門前，不知所措。
寧陽會對林長徽做什麽呢？自己把林長徽給她了，她會不會多看他一眼？寧陽她也會......對林長徽做那種事嗎？林長徽會跟他搶寧陽嗎？
江紫川周身冷了下來，這才察覺有錐心的痛自手心起直至心頭。原來不知何時，指甲已經深陷入手心，此刻血液湧出，模糊一片。
寧陽若是看見他的傷，會對他有幾分溫存嗎？
三天倏忽而過，唐卿元正在給老皇帝上奏自己這幾日的收獲。衣袍上的章紋古樸且大氣，穿在身上沈穩威嚴。
結果是端陽查出來的，那些砒霜果然是從負責的官員那裏走失的。至於是誰，他一開始本不願說，但端陽也有自己的法子，很快便撬開了嘴，是個在唐卿元聽來十分熟悉的名字；而唐卿元那邊也查出了當日那些官員在午時之前出了外皇城，其中有一個名字與端陽問出來的名字不謀而合。
是，武言邦。
醉紅樓一事，武言邦也承認了是自己因為惱恨唐卿元而故意為之。
除過此事，還有那個被射殺於唐卿元面前的男子。在這件事中，歸瓊幫助了唐卿元大忙。她雖自稱略懂少許，但她卻根據箭飛來的方向，推測出這人是在什麽地方射的箭，體型又是如何，為唐卿元查這件案子助了一臂之力。
按照歸瓊的結果，加上唐卿元的逐步調查，人也捉到了，是京城護衛營中的一個營長，善射箭，體型等與歸瓊所說無二。
只是，人唐卿元找到他的一天前失足掉入護城河中，淹死了。
唐卿元將以上所得盡數稟告。
三天時間，唐卿元盡自己所能查出來的只有這些。除此之外，還有一個一直逃亡、沒有被捉住的煽風點火人：“武言邦說自己與護衛營的營長有恩，所以對方才會幫忙。至於另一個在逃之人，武大人如何也說不出對方的身份，兒臣認為此事有疑，還望父皇明察。”
唐卿元沒有說的是，端陽曾親眼看著煽風點火之人到了柳楊二府後，沒了蹤影。她手上已經有了些關於這二府的線索，若是能找到人，只要和她的線索對上，這件事必能水落石出。
除過武言邦之外，定然還有其它人。
“陛下，臣有事啟奏。”
列於百官之首的宋丞相站了出來，這是唐卿元上朝以來，第一次看見他上奏。依舊是青松般的身形，好像無論多大的暴風雪，都無法將對方的腰壓折一般。
“陛下，臣有罪，請陛下降罪。”
宋丞相猛地跪下，一出聲，便震驚文武百官，“醉紅樓之事，臣也有參與。”
老皇帝來了興趣，“是丞相啊，丞相有話不妨直說。”
“武言邦是臣門下學生。”
宋丞相文采過人，在大寧上下都有美名，每次科考前宋丞相會舉辦宴席以廣迎赴考的學子，並擇幾個加以指點。武言邦就是宋丞相曾經指點過的學子，金榜後武言邦順利入了朝，便稱呼宋丞相為師。這一段關系，朝中上下也是清楚的。
“那日朝上，太女說出他‘宿妓’的事情。下朝後，他知日後與官位無緣，便從臣這裏要走了幾個人，說是幫助他打探消息，方便日後開個鋪子以生存。”
“此事臣本不知情，可是昨日，被武言邦帶走的人回來了，將武言邦所做的一切都盡數說與臣。同時還告知，太女殿下此刻正全城搜捕他，他無處可去，便來尋臣庇佑。”
唐卿元只有最初是震驚的，此刻面無表情。按照宋丞相所說，似乎一切都能解釋通了。與柳楊兩位大人同住一條巷子的，也有宋丞相。若是人去了丞相府，而不是柳楊二府，那也說得通。
“陛下，臣自入朝為官以來，不敢說為國為民，但也鞠躬盡瘁。臣如何能庇佑一個對女子痛下殺手的人？是以將人擒住，等候陛下和太女發落。”
“至於他的身份，臣這裏自有他的賣身契可以證明。”
“臣識人不清，禍害了五十餘條性命。自知罪孽深重，臣懇請陛下，將臣貶為平民，以懲臣之過。”
“這......”
諸位大臣竊竊私語，似是不敢置信。有人喜悅，有人難過。
一人忙站了出來，“陛下，臣以為此事非丞相之過，丞相只是遭小人蒙騙。”
“臣附議。”
“......”
七嘴八舌的聽起來像烏鴉亂叫一樣煩人，老皇帝煩了，直接把視線放在了唐卿元身上，“太女，這件事是由你負責的，你覺得該怎麽處置？”
老皇帝是真的把如今的太女殿下當作儲君在培養，所有人都看出來了。
“武言邦毒害五十六條性命，罪不可赦，淩遲處死。”
唐卿元的語氣中泛著冷意，令人聞之心中一寒，“丞相大人的人雖不是主謀，但對人命狠下毒手毫不心軟，便斬首示眾。至於丞相大人——”
唐卿元微微側身，歪著頭看了一眼如松一般跪立著的宋丞相，宋穆明的父親。言語間可沒有半分心慈手軟，“此事丞相大人雖不知情，也不是主謀。可手下的人如此心腸歹毒，為禍生命，此事丞相有約束不力之責，可丞相沒有庇護於他，有功。可功難抵過，正如丞相大人所言，貶為平民，以告天下。”
“希望各位大人都能管好自己的下人，莫要再出現此事，孤可不會再手下留情。”
“這......”
有人不滿，“太女殿下此舉是否過於嚴重了？”
“大人覺得嚴格？”唐卿元問。
不滿的人還想說話，可是唐卿元率先開了口，“這位大人真是風趣。你不去怪武大人心狠手辣，你不去怪那人蛇蠍心腸，你不去怪丞相約束不力。卻跑來怪孤對這些人手段嚴重？”
“這是個什麽道理？”
“不過就是殺了幾十個女人，太女殿下何必如此小題大做？”
“這位大人。”
唐卿元聲音冷颼颼的，像是冰箭般，想要把他身上紮個血洞，“你的意思是說，孤的命旁人想殺就殺，不過就是一個女人。對嗎？”
“太女殿下，臣失言。”那人自知失言，面色惶恐。
“這位大人還是正三品的官位，呀，多謝這位大人，讓孤明白了一件事。”
唐卿元轉身看著他，沖著他行了一禮，嘴角含笑，嚇得這位三品大員更是惶恐，“之前孤翻閱刑部案卷的時候，有一點孤甚是疑惑。便問了其它大人，他們說是按照大寧律例來的。可孤聽後，卻是更迷惑了。當時為了不讓各位大臣看輕，孤便沒有繼續追問。”
“這位大人想知道是什麽事嗎？”
“大人不說話，那孤就接著說了。百姓夫妻之間多有爭執，出手殺死一方雖駭人聽聞，但也常有。怪就怪在，這判案結果。丈夫若是殺死妻子，多數服刑個五六年便可以回去。可是妻子殺死丈夫的，多數卻判死刑，這是為何？”
“當時刑部尚書大人幫孤解惑了，說是丈夫殺死妻子，都為失手殺人。而妻子殺死丈夫的，都是蓄謀已久，這才會導致一個輕判一個重判。”
“當時在這裏，孤就有了疑惑。這些案卷中，有不少丈夫分明是蓄意殺了妻子，最多的不過服刑十餘年，是因為手段過於殘忍。而妻子殺了丈夫的，不管是失手的還是蓄意的，除過少數服刑十餘年以外，剩下的全都是死刑。”
“當時孤沒敢問原因，可現在是明白了。”
“全是因為朝中有大人這樣的人啊，殺了五十六條性命，卻能以一句‘不過是女人而已’輕飄飄地說過去，看來在大人眼底，我們女子倒不算是人？這般話語，真是讓人心寒。”
朝中皆寂。
靜可聞針。
唐卿元還是沒有放過這個人的打算，若是放過，她這滿腔的憤怒應該去何處發洩？
“父皇，兒臣以為這種不尊重生命的官員，當流放邊疆，護我大寧，讓他學會如何尊重性命。”
“臣附議。”
林長徽跟著附和，這些日子他一直忙於青樓女子的事情，早出晚歸，夜間甚至還要點燈徹夜不睡。幾日下來，他不僅眼下烏青，就連身形也瘦了一圈。
“就照著太女所說辦吧”
輕飄飄地，朝堂上下便少了一個丞相，老皇帝也不在意。“只是太女說的事情……”
她眼神掃過諸位臣子，只聽見她冷笑一聲，“朕什麽時候說過，大寧律法還分男女實施了？”
刑部的人心底怒罵一百遍挑起矛盾的人，面上有些掛不住。想要辯解，可太女所說又句句屬實。那些不都是自古以來的慣例嗎？太女不知情，怎麽陛下也……
“之前的事朕就不計較了。”
老皇帝閉著眼，有些煩亂，“之前的事情再追究下去也是徒勞，但不代表不追究。刑部尚書，這件事你既知情，不僅不上報還要故意隱瞞……”
“限你一個月內將近即位以來的所有案件都審查一遍，該怎麽處理，不需要朕教你吧？”
“是。”
老皇帝即位二十餘年，殺伐果斷。現下老皇帝心情明顯不悅，他根本不敢辯解。
老皇帝可是做過，當朝宰殺大臣的人。如今他正寵著太女，他們還是不要觸黴頭的好。
“日後可不要出現兩套刑罰了，別人若是知道，還要以為我大寧是個沒有規矩的地方，惹人笑話。”
額頭與背上的冷汗連成一片，又是顫顫巍的“是”。
對此結果，唐卿元不能算太滿意，但有結果總比沒有的好，“在醉紅樓一案中，歸瓊姑娘身為仵作幫了兒臣大忙。兒臣也從未見過歸瓊姑娘這般出神入化的仵作，若是在東宮服侍兒臣的衣食起居，過於可惜。兒臣想幫歸瓊姑娘討個職位，將她全身的本領全都使出來。”
“替死人說話，替活人謀不平。”
這是唐卿元今日的第二件事，她要替歸瓊謀個官位。她初知歸瓊的會仵作時，也只是驚訝而已；在見識過歸瓊的仵作水平時，便是驚艷了，她以前從未聽說過，這世上有人能夠按照射箭入人體的深度，能夠判斷出此人在何處放箭，體型如何。
為了證明這一點，她在東宮設了靶子，找了幾個弓箭手，甚至她自己也上場朝靶子上射了一箭。讓歸瓊根據箭頭落的位置判斷弓箭手射箭的體型和距離如何，結果只差之毫厘。
歸瓊是這般能力，不可想象以前收養她的婦人的能力又是何等驚艷？若是歸瓊能憑此為官，定能刺激天下其它有能力野心的女子。屆時不必等到三年後開放科舉，朝中便有不少女子為官了。
歸瓊若是能有官職，對她來說非同一般！
“父皇，歸瓊姑娘是有大才之人，若父皇心中有慮，自可以讓她入宮為父皇展示。”
唐卿元一點都不懼。
下了朝，林長徽想追上唐卿元與她商議事情，江紫川不知為何一直攔著她。三番兩次被阻攔，林長徽再好的脾氣也變了臉。
“江大人，你這是何意？！”
江紫川面色不好，平日笑著的桃花眼底下全是血絲，看起來有些驚怖。只見他攔在林長徽前面，雙眼沈沈，“昨晚，你和公主做什麽了？”
“公主？”林長徽疑惑。
“寧陽王。”
“昨晚我和寧陽王？”林長徽先是不解，隨後眉頭皺了起來，言辭淩厲，“江大人，你這是說得什麽話？”
隨後將江紫川扯到一邊，低聲道，“你怎麽會說這種話？寧陽王的名聲還要不要了？你該不會昨晚酒喝多了，今天開始胡言亂語了吧？”
“你和寧陽王之間真的沒事？”
江紫川不信。
寧陽是個什麽人？在寧陽還是公主的時候，江紫川便知道了，她不是表面那般純潔溫柔，私下更是為所欲為。當初自己和她認識，也不過是誤以為太女殿下心悅自己，就對他進行劫掠後威逼。在知道太女殿下對他無意後，她就轉變了態度，對他視之如草芥棄如敝屣。
他還知道，除過他之外，寧陽在城外有個別苑。裏面養著的，是各式各樣的美男子，這些足以證明寧陽她是個什麽樣的人。
在知道寧陽對林長徽感興趣後，他思慮再三後就設計了昨晚的一切，是他親手把林長徽送到寧陽府邸的。按照寧陽這幾日對林長徽的熱情，她應該不會放過林長徽才是。
怎麽會？他不信。
見到江紫川眼底的懷疑，林長徽不知道從何解釋，“江大人，我不知你從哪裏聽到的這些風言風語。昨晚我喝醉了之後，不是你把我送回我的宅子嗎？。我一覺睡到了天亮，哪裏有空和寧陽王有瓜葛？”
林長徽把聲音壓得更低了些，像是自嘲：“寧陽王那般心高氣傲的人，又怎麽會看得上我？”
說完，揚長而去。
林長徽幼時學過岐黃，雖不是特別精通，但飯菜裏有沒有下迷藥，她還是能聞得出來。本以為江紫川是真心有事相告，哪知心懷鬼胎。她就將計就計，想看他葫蘆裏究竟要賣什麽藥。
誰知道是把她獻祭給寧陽王。
若非她是裝的，現在她的女子身份豈不是就暴露了？這個江紫川，正事不做一天天都搞一些歪門邪道。而且......林長徽摸了摸自己的臉，她這張臉怎麽說也和美男沾不上邊吧？
獻祭她？
事情塵埃落定，唐卿元也命人將那些女子的屍體盡數安葬。
燥熱少雨的暑日也許是覺得煩悶，開始稀稀疏開始下著雨。白芷將納涼用的傘撐開擱在了唐卿元頭頂，最後看了一眼新土堆成的墓地，轉身便向馬車走去。
在侍衛的包圍圈之外，不知何時出現了一個身影。
眉眼溫煦，表情柔和，只是他的身形更像竹了——比之前看著清瘦了不少。
“宋公子怎麽會在這裏？”
唐卿元不認為宋穆明是來祭拜先祖的。別說宋穆明的祖籍不在京城，就算在京城，那他也不可能來這個地方祭拜。荒郊野地，一個丞相家的墳地再落魄，絕不可能會安置在這裏。
細算起來，這還是兩人取消婚約後第一次見面。
“我替我爹，向殿下說聲抱歉。”
“不用對著孤說。”
原來是為這個。唐卿元側身，將身後不遠處的墓地露了出來，“對她們說罷，她們才是最無辜的。”
面對著曾經無聊時的消遣，唐卿元心底此刻生不出絲毫波瀾。當初進宮取消婚約時，她連同自己心底微弱的感情，也一並取消。
母親也曾告訴過她，如果有一個男人能夠幹擾到你，那你就得小心了。按照你福熙姑姑的做法，若是對方對她沒有威脅，那留下當然可以；若是對方有威脅……
她是公主的時候，自然可以不在意宋穆明的身份。唐卿元微微一笑，語氣疏離：“宋公子先祭拜，孤還有事，就不打擾了。”
“聽父親說，婚約是殿下主動取消的？”宋穆明不想知道自己問這句話時候的心理。
唐卿元欽慕他，他自然能看得出來。他對唐卿元也存了心思，他羨慕唐卿元以往蕭灑人間，恣意快活。別說是女子很少就做到，就連男子也很少能做到。
當初在接收到賜婚聖旨時，他不知所措。
唐卿元是公主，他若是成為駙馬，自此便與官場無緣；他若是金榜高中，日後與唐卿元就再沒有瓜葛。兩全其美是世間最不可能的事情，能得其一便是人間美事，所以他很快調整了過來，從容地接受了這一切。
他知她的正直善良，也知她此刻因為擔憂他而心急如焚，更是為了掩飾自己心中想要噴湧而出的喜悅。便到了她當時所在府邸，本想遠遠地觀望一眼，哪知雙手卻不聽從自己使喚，擅自敲響大門。被迎入大廳，在心愛的女子面前說了很多似是而非的話。
“是。”唐卿元回答地幹脆利落，語氣中也沒有糾結，“宋公子還有事嗎？”
在宋穆明小的時候，便有不少人誇他聰明。長大了後，身邊圍著一群少男少女，也是因為他的聰明。可如今對上太女殿下的雙眼時，他突然恨極了自己這股聰明。
若是不那麽聰明，他現下就看不懂太女殿下望著他的眼神：像極了浪潮退去後的湖面，平靜地找不到一絲波紋。
什麽時候開始，這雙眼睛便是這麽看他的？
“殿下......”
想問很久的話也因為這眼神而一直縮在嗓子眼，怎麽也不肯冒出來探個頭。攥著傘的指節看不出半點兒血色，醞釀晌久，最終只有一句：
“殿下返程路上小心。”
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