一個月後，聖狄連神殿找到了真正的“羅森先生”，也就是那位居住在聖狄連的魔法物品店店主。

這個羅森當然不是去過寶石森林的那位，都不用問，看一眼就知道他肯定不是。

羅森先生矮小偏胖，有胡子但沒有頭發，自稱六十五歲，而且每年都自稱六十五歲，目測年齡應該至少有七十五歲以上。

既然是有人冒名，那冒名者可能就是羅森的親屬，或者是認識他的人。神殿說明事由後，羅森很配合調查，把家人和城裏的熟人都叫過來讓騎士們過目、詢問。

其實也沒什麽可問的。羅森的朋友不多，很快就排查完了，他妻子去世多年，二人有兩個孩子，都是女兒，都已經四五十歲了。她們和羅森長得很像，基本可以算是他的有頭發版本，她們絕不可能是半精靈法師。

女兒各自的家人、朋友也都在聖狄連，神殿騎士去一一調查過，也都沒什麽可疑之處。

羅森店裏的客人也有嫌疑。這家魔法物品店很普通，沒什麽獨特珍寶，也並不知名。聖狄連是個商路上的城市，來往客流量很大，小店的客人一般都是路過的施法者，來店裏補充一些基本耗材，回頭客很少。

羅森見過不少有精靈血統的客人，最早的可以追溯到幾十年前，最近的半個月前還出現過。但他只是個店主，又不是奧法聯合會，他並不會去問客人的名字，也不可能知道客人的具體身份。

神殿騎士讓他描述一下半精靈客人的長相，哪怕只描述那些有印象的也行。羅森很認真地在紙上寫了一些。

總結起來，他見過的每個半精靈客人的長相都是：淺色長發，什麽類型的淺色都有，小尖耳朵，眼睛挺好看，穿長袍，個子比他女兒高，比他矮，綠眼睛，有的是深綠，有的是淺綠，有的是偏藍的綠……總之就是……看著都差不多。

神殿騎士對此非常理解。其實他們也經常分不清精靈的長相，一般主要靠衣服和發型來區分。

事情本該到此為止。這時候，一名告假外出的騎士歸隊了——萊恩回來了。

在他之前，其他處刑隊人員都已回到了神殿，特殊任務結束，他們又變回了普通神殿騎士。

萊恩比大家回來得晚些。離開費西西特後他回趟了故鄉。樹海邊界上的小屋一切如舊，屋裏空無一人。

他沒留很久，只住了一天就離開了。

關於“回故鄉”這件事，一般人都不會過於好奇，這是人之常情，沒什麽可多問的。但萊恩歸隊之後，卻有不止一個騎士小心翼翼地問他：“沒事吧？”

萊恩每次都疑惑地反問：“能有什麽事？”

然後對方也就不再多問，換了話題。

之所以會這樣，是因為萊恩的狀態顯然異於常人。

一般人返鄉後再歸來都會面色紅潤、神采奕奕，因為在故鄉的幾天可以治愈一年來精神上的疲憊。

而萊恩回來之後，他臉上沒有一點笑容，關於故鄉的事一句也不提，除了必要的溝通以外，就獨自坐在角落一聲不吭，眼神十分陰郁，一點也不像才二十出頭的人。

看到萊恩回來了，牧首想到應該讓他也去辨認一下羅森和羅森的親朋。

並不是每個處刑隊員都熟悉森林裏的假羅森。他們有的只是遠遠見過，有的雖然近距離接觸過，但法師戴著厚重的兜帽，他們沒仔細看臉。

如果要讓他們描述長相，他們和羅森描述的一樣，說出來的長相特征基本等於所有男性半精靈共同的特征。

但萊恩不一樣，他參與過解救人質的會談，應該對那名法師印象更深。

於是，羅森和他的親友又一次被挨個請到了神殿。

羅森見到萊恩，驚訝地“啊”了一聲。

牧首見狀，立刻問他是想起了什麽。羅森說：“萊恩，我記得你們兄弟倆！你們在我店裏借住過幾天，後來你有地方去了，就離開了，你哥哥在街對面租房，白天來我店裏工作！”

“很久以前的事了。”萊恩說完，攬著老店主的肩膀想往外走，意在結束這場談話。

可羅森卻說個不停：“你哥哥也是個半精靈啊！唉，這麽一想，你們要找的人是不是他啊？他不是客人，是打工的，你們老說問我的客人如何如何，我就一時沒往那想。而且你哥哥不是搞附魔學的嗎？精煉師都是附魔學學派出身，我聽說你們神殿要找的人就是精煉師？”

桌子後面，牧首和騎士長對視了一眼。

牧首讓羅森和其他人先離開，單獨留下了萊恩。

一番談話後，他們得到了冬薊這個名字，也獲知了冬薊的大致經歷。

不過，他們知道的也只有這個名字而已。

萊恩的敘述只到海港城為止。他說他和哥哥在那裏分開了，哥哥留在海港城，他繼續上路完成巡歷期。他這次回故鄉，並沒有見到哥哥的面。

聖狄連的牧首聯系到了海港城神殿。花了一點時間，了解到了冬薊這個人的近況：此人早就不在海港城了，他因為經營禁運品而被市政廳控告，王都介入後，認為他是受到了死靈師的蒙騙和誘導，本人責任不大，所以決定免去他的刑罰，但要讓他接受奧法聯合會督管。

後來他被安置在希爾達教院裏，好像一直沒離開。

牧首想去見見這個冬薊。如果這事發生在一百年前，神殿可以直接闖進教院去找人，但現在不是那種時代了，於情於理都不能再這麽做。

珊德尼亞和其他國家不同，在十國邦聯中，她是最重視奧術防禦的國家，王都把數個行宮的魔法防禦工程都交給希爾達教院負責，連帶著對奧法聯合也禮遇有加。

總之，因為種種原因，神殿不能直接進入教院去找人，得準備好書面材料，經由珊德尼亞相關官員，送到教院所在的工坊鎮，交到鎮長手上，再轉交給希爾達教院。教院收到信函後，召集有奧法聯合會內相應職權的導師，大家協商做出決策。

做這些的同時，聖狄連的牧首還送信請示了白湖城神殿，找到了當初那位被派往費西西特、參加過解救人質行動的牧師，問她是否能前來辨認冬薊。

那位牧師對此完全不感興趣。她在回函中說：你們先做初步判斷，如果此人確實可疑，將來再把他押往白湖城，那時我自然可以見到他。如果他一直住在法師教院裏，那就根本沒有嫌疑，我沒有必要專門為他去一趟。

得到如此回應，聖狄連神殿也只能聽從。

嚴格來說，那位牧師算是他們的上級，因為聖狄連、海港城的神殿都是教誦神殿，白湖城卻是真正的神跡神殿。

總之，這麽一套流程下來，又將近兩個月過去了。聖狄連還春寒料峭，海港城則已經是穿單衣的氣候了。

收到書信後，希爾達教院表示非常願意配合調查。不過他們沒法把冬薊送到聖狄連，因為冬薊受到監管，不能離開教院，只能讓神殿派人過來一趟了。

於是聖狄連神殿派出一隊騎士，牧首親自帶隊。

這些騎士之中並不包括萊恩，牧首把他派出去參與了其他任務。

幾天後的清晨，一行人抵達希爾達教院。牧首沒說自己是高階神職人員，只自稱是普通牧師。

她先見到的是一位老年法師，名叫莫頓。莫頓大師幾乎一輩子都在教院裏，威望頗高，目前擔任冬薊的監押人。

莫頓給牧師介紹了情況：冬薊一直居住在禁閉室，教院專有一塊區域用來懲罰犯下重大錯誤的學生，區域內有很多房間，一共可以住三十幾人，但近些年教院沒出現過這麽多犯大錯的學生，所以這塊區域只住了冬薊一個人。這區域整體覆蓋著禁魔領域，法師身在其中仍可以學習、讀寫，但不能親手施法。

冬薊住在這裏很久了，莫頓粗略估算，可能差不多有兩年了吧。莫頓大師會定期去查看情況，如果他有事不能去，就讓年輕學生去。

牧師問他，禁運品的事已經過了很久，你們對那名精煉師的監管一直如此嚴嗎？

老法師笑呵呵地承認，其實他們管得並不嚴。

教院裏沒有客人的時候，冬薊可以在有人陪同的情況下去小閱覽室，也可以到花園溜達一圈。但他絕對不可以離開教院，不能去工坊鎮買東西，當然也不能親手施法，這些是基本的底線。

牧師點點頭。其實這樣更合乎情理，如果法師自稱極為嚴格，像對犯人一樣對那個精煉師，反而會顯得十分刻意。

牧師提出想親自見見冬薊，莫頓大師表示當然可以。於是牧師帶上了兩名騎士，跟著莫頓到了禁閉室區域。

果然如莫頓所說，整棟建築都是禁魔領域，此領域不僅是恒定場，還結合了墻體內置的幹擾石，看起來確實還挺安全。

建築一層和地下均為禁閉室，區別是一層有窗，大概是給錯誤輕些的學生住的。

莫頓帶著牧師走下樓梯。地下的走廊裏有火把插槽，插槽裏放著照明杖。這裏沒法用光球，但法師們又一向討厭明火，照明杖的光亮來自特定礦物與發光苔蘚，是唯一既不受禁魔場影響，又屬於安全冷光的工具。

冬薊住在一間位置比較靠中間屋裏。門上不僅有普通鎖具，還有雙重的魔法鎖，只有特定的人才能打開，而且只能從外打開。

莫頓先敲了敲門，屋裏的人答應了一聲，他才開了鎖，推門進去。

屋裏也是用照明杖，四面墻上都掛了許多，所以雖然沒有窗子，室內也足夠明亮。

冬薊穿著寬松的襯衫長褲，衣服松松垮垮，系得不太嚴實，赤著腳，隨意披著頭發，正趴在床上看書。

“莫頓大師，今天……”他說著擡起頭，楞了一下。

門口不僅站著莫頓，還有陌生的牧師和兩個騎士……

他趕緊翻身爬起來，表情有點尷尬：“莫頓大師，請問這是？”

莫頓向他介紹了來自聖狄連的客人們。冬薊與他們很禮貌地打了招呼，有點慌亂地披上了一件外衣，把頭發攏到肩膀上順了順。

牧師觀察了一下房間。這個房間極為擁擠，角角落落堆滿了東西，墻邊箱子摞著箱子，書從桌面一直疊到天花板，桌面堆滿了各種紙張和日用品，兩把凳子中有一把消失在了雜物裏，另一把承擔起了桌子的作用，上面放著杯子和水壺。房間的兩面墻中間還拉起了一條麻繩，上面掛著有點潮濕的貼身衣物。

牧師是神職者，同時也是女性。冬薊註意到她的目光，趕緊低著頭把麻繩上的東西拽了下來，背著手塞進了床單下面。

牧師忍不住笑了。她也一把年紀了，見多識廣，並不在乎這點小小的失禮。

四下打量之後，她有了個大概的印象：這房間確實是有人長期居住，而不是臨時做做樣子。

房間太小，要大活人在這裏常住一年多，還要活得正常，不被虐待，生活用品充足，再加上是個喜歡看書的法師，這麽小的房間就必然會變得極為擁擠。

如果房間空蕩蕩的，像普通囚室一樣，反而是不正常的。

交談中，牧師並沒有直接提到寶石森林。

沒必要直接問“你是不是離開過教院”“你去沒去過寶石森林”這種問題，反正他也不可能承認。

她故意設下了幾個陷阱。比如提到萊恩，提到處刑隊，觀察冬薊聽到這些的反應。

在這個話題上，冬薊顯得有些興奮。他並不知道萊恩已經通過了巡歷期，聽說萊恩已經是真正的神殿騎士了，他臉上的笑容收都收不起來。

牧師問得差不多了，就轉變了話題。冬薊還想聽萊恩的事，牧師卻說自己不是為了這件事而來。

自然而然地，冬薊就問她是為什麽而來。她回答：是為卡奈。

聽到卡奈這個名字，冬薊怔了一下，表情顯得有些迷茫。

牧師微微皺眉，審慎地盯著冬薊。

如果這名半精靈從地下市集事件後就被關押，那在表面上看起來，他似乎不應該知道押運隊遇襲，也不應該知道卡奈身上發生了什麽事。

但是，並非如此——這裏不是真正的監獄，而是希爾達教院。

卡奈在這裏學習過，教院裏有不少人認識卡奈，押運隊剛出事的時候，聽說連不認識卡奈的法師們也在哭哭啼啼……

如果半精靈住在這裏，定期能接觸其他法師，不是徹底與世隔絕，那麽他就不該對卡奈的事一無所知。

尤其他本人也是施法者，他應該聽說過卡奈身上的覆雜奧術，甚至還會有些自己的分析看法才對。

冬薊想了想，開口了：“關於這件事……你們是想讓我幫什麽忙嗎？”

牧師嘆了口氣。

他的反應很正常。他並沒有裝作一無所知。

又或者……他根本沒必要假裝？或許那個行蹤神秘的施法者確實不是他？

牧師把這事搪塞了過去，說是以後有可能需要他幫忙之類的。聊得差不多，她就帶著騎士離開了。

莫頓大師和冬薊隨便說了幾句話，就和他們一起出了房間，重新鎖好門。

離開教院之前，牧師還裝作漫不經心地問過幾個路過的學徒，問他們是否見過冬薊之類。

每個被問到的學徒都知道冬薊這個人，大多數人說見過他，但沒和他說過話，少數人還為冬薊鳴不平，說他被關得太久了，根本沒必要，奧法聯合會是不是根本把這人給忘了……

送走了白晝神殿的人員後，莫頓先去忙了一下自己的事情，中午又回到禁閉室。

他帶來了餐盒，和冬薊一起吃起了午餐。

“幸虧你回來得早。”老人感嘆道。

冬薊問：“他們會不會去問教院裏的其他人？”

“已經問了。放心吧，大家都回答得很好。”

莫頓說完，冬薊還是有些不放心，於是莫頓給他講了一下那些學生的反應。

希爾達教院並不是那種嚴肅、莊嚴、密不透風的地方，學徒們哪怕稍微有點觀察能力，就會知道當初那個“受監管”的外來法師早就不在這裏了。

在這些學生之中，絕大多數人不認識冬薊，也不是莫頓的門生，更和商會之類沒有任何關系，但當有外人問到關於冬薊的事情，他們一定會給出最適合的回答。

冬薊終於安心了，但還有些疑惑：“這是為什麽呢？因為大家想維護教院的名譽？”

莫頓笑道：“有這個因素吧，但不全是因為這個。更多是因為……畢竟我們都是在奧法之神面前發過誓的人，對吧。”

冬薊思索片刻，了然地點了點頭。

“接下來你有什麽安排？”莫頓問。

冬薊說：“聖狄連的牧師回去之後，外面其他人也會逐漸得到消息，知道我‘至今還被關在教院’。要不了多久，可能會有人來找我，然後教長和校董就會向奧法聯合會提出申請，讓他們同意放了我，奧法聯合會多半會同意。奧法聯合會的人比我聰明，他們肯定多少能猜到我沒那麽老實，如果我在名義上繼續留在這裏，萬一將來又有什麽別的變故，到時候可能會連累教院。所以，一旦外面有其他人提出交涉，要求放了我，他們就會送個順水人情。”

“你說的‘其他人’到底是指誰？”

“主要是十帆街商會。”

莫頓放下手裏的餐具，有點惆悵地望著冬薊。

冬薊明白他為什麽會這樣。這位老人一向不喜歡法師和商人走得太近，他總為卡奈感到惋惜。卡奈會擔心自己拖累兄長阿爾丁，但莫頓卻覺得是阿爾丁拖累了作為法師的卡奈。

冬薊解釋道：“我承諾要做的事還沒做完，還需要一點收尾工作。我必須去。”

老法師連連嘆氣：“你有你的想法，我本來也不該多說什麽，但我還是想勸你一句……記得很久以前我們聊過的話題嗎？作為法師，你要麽是哈曼，要麽是金葉，這兩條路你總得選其中一條，不能做那種左右搖擺，最後被困在兩條路之間的人。”

冬薊笑著點頭：“我明白。我已經想好了。”

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