姜宅是幢典型的法式小樓，屋頂挑得老高。二樓的臥室雖然一頭門被鎖住，但另一頭的落地窗通著露臺，翻過白漆欄桿，一推開便能站上去。

只是露臺到草坪還得有個五六米的樣子，若是直接跳下去非得斷胳膊斷腿，想從此處逃脫是行不通的。

不僅如此，樓下臨街還停著輛車。一動不動有好些時候，大概是廖海平留下派人看守。

姜素瑩在窗邊張望了一會兒，最終放棄了。

她轉身在桌前坐下，旋開鋼筆帽。片刻後一行行清秀的小字現在紙上，墨水濕淋淋的，拎起來吹了半天才幹透。之後她把紙張仔細折好，疊成小小的一條，塞進信封。

剩下的就只有等。

臨到快落日時，臥室門上的鎖響了一下。接著吱呀一聲，被推開條小縫。乳母端著餐盤從門外進來，悄咪咪的說：“三小姐，吃飯了。”

姜素瑩剛要起身，乳母趕忙喊住她：“老爺說了不讓您亂跑，晚飯就在這屋裏吃。”

托盤上面摞著幾個肉包子，個個皮薄餡大，噴香溜圓。姜老爺子顯然沒打算餓死姜素瑩，夥食還是不錯的。

姜素瑩顧不上吃，伸手把桌上的信封塞給乳母：“我出不去，麻煩您幫幫我。”

“這信要送給誰？”

“張懷謹。”想來想去，眼下能派上用場的也只有他了。

乳母一聽這名字，連忙擺起手，萬萬不敢接：“那可不成，您已經和廖二爺定了親，哪還能再和其他男的有瓜葛？”

“不是瓜葛，是我還有話沒和他說……”

“我的祖宗，您別再作妖了，踏實呆兩天成不成？”

見說不動乳母，姜素瑩也就閉嘴了：“成。”

說完往桌邊的椅子上一坐，徹底安靜下來。臺燈的光照亮她半張臉，投出一圈郁郁寡歡的陰影。衣服掛住肩膀，瘦削可憐，一股子“我委屈但我不說”。

乳母沒有讓步：“三小姐，你莫要為難我。”

“張媽，我有時候確實淘氣，但從沒想過為難你。”半晌姜素瑩開口，“我只是想不通，為什麽明明什麽都沒有做錯，他們要這樣對我。”

乳母原本是很讚成老爺的——三小姐是得管教管教，不然性子太野，往後有的是她吃苦的時候。

但親眼見著姜素瑩這副模樣，她又覺得自己是不是先前話太重了。管也不是這麽個管法，老爺未免操之過急，哪有一言不合就把人關起來的？

瞧瞧三小姐，這才小半天功夫，人像脫了水的花，快要枯萎了。

乳母心疼極了，可這事她做不了主，只能搜腸刮肚編出一套安慰的說辭：“老爺答應下來的婚事，一定是極好的。當父親的總不會害閨女，三小姐就放心罷。”

姜素瑩放不了心：“我和廖海平都沒說過幾句話，哪能就這麽成親呢，我不樂意。”興許是從小沒有父母約束，又在教化外長大，她很不服。

乳母嘆了口氣：“也就是現在，還講究什麽見面、性格。過去成親前誰見過誰呢，都是庚帖一換，兩眼一閉就嫁了。”

姜素瑩喃喃的：“可我不喜歡他。”

生恩沒有養恩大，乳母是她半個娘。和娘說心事，不丟人。

“喜歡不喜歡的，日子也都一天天過。我當初嫁人那會兒，一掀蓋頭見著我那男人，還被嚇了一大跳——就沒見過有人臉上長那麽大一顆痦子的！”

“後來呢？”

“後來看著看著也就習慣，痦子都順眼了。他病死這麽些年，我偶爾做夢還能夢見他。廖二爺至少長得體面，多俊的一個人。現在不喜歡，以後多了解了解，也許就喜歡上了呢？”

乳母說著用箸子掀起一個包子，往姜素瑩手裏遞：“喏，多少吃點，肉餡一會兒涼了腥氣。”

姜素瑩也是第一次聽乳母講這些老掉牙的戀愛故事。她若有所思的接過包子，一口咬下去，滿嘴的油。

乳母見姜素瑩肯吃，以為自己說動了她，立刻興高采烈的松了口氣。

但其實姜素瑩壓根沒打算鬧絕食——幹點什麽都需要花力氣，而力氣得吃飽了才有。

她一連吞下四個包子，腦子沒停。

如今家裏圍成了鐵桶，連封信都送不出去。樓下車子一日不走，一日就把姜宅看守成牢籠。乳母無心之語倒像一記小錘，“啪”的給蛋面敲出條裂痕，彈出一個主意。

鋌而走險，但也別無他法了。

……

夜裏開始又下雨。

大抵是因為要入秋，天氣有些轉涼。雨點子淅淅瀝瀝沒個完，空氣裏全是潮潤的濕氣。

姜素瑩似乎也跟著天氣一起轉了性。

她沒有再嘗試踏出房門一步，送進去的飯都老老實實吃幹凈，剩下的時間一點動靜也沒有。乳母偷偷去瞧過幾次，生怕她想不開。結果姜素瑩不是坐在桌前閱讀，就是在寫寫畫畫些什麽，完全不準備尋死覓活。

就連姜景泰陪姜老爺子打麻將時，都稀罕起來：“父親，三妹這回真是怪，我還以為得鬧上一場呢。”

“傻子才會放著好日子不過。”

姜景泰做人猶豫，思前想後打出一張四筒：”既然三妹想開了，要不放她出來算了？“

”你懂什麽，急不得。就二姑娘一件事，她給我惹了多大的事端，非得磨一磨她的脾氣不可。”姜老爺子說完，把眼前的牌面一推。

啪，桌上的麻將呼啦啦倒成一片。

“胡了！”

等到雨徹底停住，已經是五天後。

這天一大早，傭人們還在忙著清掃，二樓臥室的安寧被打破了。

姜素瑩意外的敲打起房門：“開門，我要出去見人。”

乳母離得近，頭一個聽見。她顛顛跑過來，隔著門道：“三小姐，您可不能出去。老爺特意囑咐過，您不能見外人……”

“外人？”俏生生的聲音打屋裏面傳過來，“未來的丈夫也算外人麽？”

乳母一楞：“您說什麽？”

***

半個小時後，城郊工廠。

自從換上鐵機，院子裏聲響越發大了，吵得人時不時泛起耳鳴。廖海平所在的堂屋緊鄰廠房，動靜格外足。但他在一片混雜中聽老孫稟報，倒有幾分心平氣和。

因為這吵鬧是他安身立命的根本。

“四老爺叫了幾個妓子，貓在六國飯店裏，成日見就是打牌喝酒，有劉老板和安老板陪著。”老孫按眼線說的，一字一句覆述。

廖海平撥弄起算盤珠子：“劉老板……賣煙草的劉長生？”

“對，就是他。還有二當家安永和。”

“知道了。繼續跟著，盯緊點。”

老孫得令行了個禮，正待離去，突然想起什麽：“對了二爺……那件事還做麽？”

廖海平擡起頭，尋思了片刻。再開口時沒有回答他，問的卻是：“她最近如何？”

世上姑娘千千萬，廖二爺嘴裏這個“她”恐怕只有一個。

二爺會給姜素瑩下聘這件事，老孫至今都想不明白是為什麽——姜素瑩少了很多溫柔的脾性，在他看來是斷然配不上二爺的。可城裏那麽多黃花大閨女，二爺都看不上，偏就看上這麽一個浪蕩不成規矩的。

大概這就是王八瞅綠豆？

形容王八怕是不成，若是被二爺知道，定要打死他了！

老孫肚子裏獨自轉過好幾道彎，最後打出一個小小的哆嗦，滿臉堆笑道：“姜三姑娘這幾日就老老實實在家呢，哪兒也沒去，特別聽您的話。”

邊說，邊有意端詳主子的臉色。

廖海平微微頷了下首，面色沈靜。雖然沒吭聲，但也沒有罵他亂嚼舌頭。

老孫這人猴精，立刻知道這話讓二爺心裏舒坦了。

主子舒坦，這事兒就能做。

老孫嘿嘿一笑，露出一副大牙縫，繼續肆無忌憚的吹捧起來：“我看姜姑娘怕是被二爺的魅力折服，對您一見傾心，一把子愛上啦！”

又是“折服”，又是“一見傾心”，馬屁拍的山搖地動。要是再不制止一下，下一秒簡直要把二爺描述成一眼勾魂的男狐貍精了。

廖海平聽不下去，掀了老孫一眼，淡聲道：“夠了。”

老孫火速閉嘴，只可惜剩下的馬屁吞得太快，漲出一個飽嗝。

廖海平看他礙眼，幹脆趕他走：“那事先放一放，要是有個風吹草動再說。”

“嗻。”這回老孫是真的走了。

他沒了蹤影，留下的話頭卻還漂浮在空氣中。廖海平覺得老孫這人太油滑，滿嘴胡唚，遲早得挨頓打不可。

因為早先跟父親去壩上草原時，廖海平是見過熬鷹的。整件事沒有十天半個月下不來，斷然不像老孫嘴裏那些“一見傾心”、一轉眼就轉了心意。

那還是很久之前了，七八歲的時候。

那時節母親已經沒了，廖海平不愛和其他兄弟玩——他們都是姨娘生的。為了躲個清凈，他白天就在帳子裏睡覺，晚上溜出去看熬鷹。

馴鷹人整夜不眠不休，用木棍敲擊架子，專門讓鷹不合眼。人和鷹比拼精神頭，再兇猛的獵鷹經過洗胃、沖澡、拉響這麽一遭，最後都會瘦成一把骨頭。撲通一聲栽下地來，垂下高傲的頭。

大抵世間所有的比拼，贏得總是最狠的那個。

毛筆蘸滿墨，吸得狼毫肥嘟嘟往下沈。廖海平回神，趁墨跡落下來之前，把算了一半的數字提在紙上，小楷寫得工整。

寫過幾頁，門口又傳來腳步聲。

廖海平只當是老孫剛才屁話沒說完，又折返回來，於是頭也沒擡的問：“還有什麽事？”

“沒什麽，隨便來坐坐。”聲音清脆甘甜，全然不是老孫那把公鴨嗓子，“不歡迎麽？”

廖海平一頓，揚起臉，發現竟然是姜素瑩站在門口。

她明顯是打扮過的，手裏拎著皮包和陽傘，一身天青色旗袍剪裁妥當。燙卷的頭發整整齊齊別在耳後，鉆石耳墜子隨著她的動作一閃一閃。

五天前見面時，她還像烏眼雞一樣要啄人。眼下被禁足了幾日，不僅沒瘦，還豐腴了些，整個人越發光彩奪目。

“二爺，您看是誰來了。”老孫跟在姜素瑩後面，沖廖海平擠眉弄眼起來，表情得意極了。

要不是怕廖廣平面子上撐不住，他恨不得沖二爺再補上一句：“讓您不信我，瞧瞧我剛才說了什麽！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）