192A年，天津。

火車抵站，拉出尖銳的笛聲，打煙筒子裏噴出一串串濃厚的白汽。

慵懶的旅客們下了車，四周自是嘈雜的——腳夫和黃包車夫等了一天，這會兒可算是有生意上門，你爭我搶擠作一團，熱鬧極了。

啪嗒。

一雙俏生生的紅皮鞋從火車踏板上跳下來，在混亂中發出清脆的響聲。

“三小姐，您可不敢這麽亂跳，當心崴了腳！”

姜素瑩落穩之後往前走了兩步，聽見乳母的嘮叨，這才回頭望去。乳母正一路小跑緊跟在後面，因著裹了腳，追趕起來格外吃力，胖身子一顛一顛的。

“不打緊。”姜素瑩笑彎了眼睛，“我拿著小心呢。”

她特別愛笑，酒窩裏恨不得成日見漾出蜜來，不知道發愁似的。

掐絲縐紗旗袍輕晃晃的掛在她隆起的胸脯上，好看是好看，就是太短，打袖子裏露出半截白胳膊。

那時節天津城裏的正經姑娘們，大抵是不興這樣打扮的。

車站往來的人難免為此多看兩眼，雖然目光隱晦，但這點子意味深長足夠讓乳母捶胸頓足了：“早聽我一句勸，下船時換身衣裳就對了！”

姜素瑩自在慣了，權當聽不見，打量起四周的景色來。

一切和三年前沒有什麽變化。

站旁的小樓暴露下猛烈的日光下，房頂子紅得像著了火。空氣中彌漫著人來人往的吵鬧聲，入耳皆是鄉音。

無一不在昭示著，這裏就是故土。

姜素瑩的目光在人群中掃了一圈。

在看到一個熟悉的身影後，她忍不住揚起雪白臂膀：“大哥！”

不遠處有個相貌老實的年輕人，身穿服帖的素色長衫，正帶著家仆四下張望著。

聽見這麽一聲脆生生的招呼，他也擡起了頭。臉上先是一楞，然後快步走了過來。

“三妹。”姜景泰看到妹妹這麽一副打扮時，表情明顯不大讚成。

但他自覺讀書讀得多了，不好直接點出女人的不是，於是說得委婉：“你不害冷麽？”

這問題屬實可笑——八月底才入秋，夏天的火氣壓根沒褪去，到處驕陽流火。

怎麽會害冷呢。

姜素瑩也是這麽想的，所以隨口回道：“不冷。”

她四下看了一圈，疑惑起來：“二姐沒來麽？”

她原以為這趟回國，一向親近的二姐會和上次一樣親自來接。

姜景泰嘴上拌蒜，頓了下才說：“你二姐有事要做。”

姜素瑩“唔”了聲。

天上明晃晃的日頭眼瞅要往下落，姜景泰不想多置喙，岔開了話：“車子在等著了。”

***

林肯轎車才購置不久，整體簇新極了。黑漆亮的能當鏡子使，輪轂鋥白。

上了汽車，兩個人坐定。

姜景泰也不知道該和這個妹妹聊些什麽，只得硬扯開話頭：“你這回書算是念完了麽？”

雖然姜素瑩是他的親妹子，但她一出生就被過繼給了守寡的姑母。

姑母闊綽，依著孩子的想法送她去英格蘭念書。前年老人家病逝，姜素瑩回來守孝，成了無根的草，才算是重又歸進姜家的門。

姜景泰也是打那時起才和這個便宜妹妹多講上幾句話。就是因為彼此不熟，所以拿捏不好度，開口都格外含蓄。

“大學校畢業了，拿了證書。”姜素瑩答道，用手抻著前襟扇了扇風。

哥哥清了清嗓子，把頭扭向別處，客套起來：“我看你倒比前些年清減了些，是不是回來的這一路太辛苦？”

姜素瑩聽了笑笑，打開話匣子，主動講述起路上見聞來。

和三年前一樣，她這趟回來沒少折騰。

起先是坐鉆石公主號，在紅海上飄了個把月，先到的香港。之後從九龍碼頭換郵船到上海，又搶了兩張火車票一路北上，足足花了好些天，才終於回到闊別已久的天津城。

時日久了不打緊，倒是漲了見識。鯨魚海鳥和奇聞異事都見了不少，說出來夠寫一本書。

姜景泰自詡精神頭不大旺盛，單是聽妹妹如此一番描述，都覺得頭昏腦脹了。

“回來就好。”他只得一疊聲的說，“回來就好。”

兩手規矩的放在膝上，很有幾分做大哥的和藹態度。

姜素瑩在路上原本就想著一件事，如今見他親切，忍不住借機抖落出來：“大哥，我思尋著這次回來久，總吃家裏的也不成。”

姜景泰看向她。

“我想找份營生。聽說天津城裏開了女學？”姜素瑩正是廿歲出頭的好年紀，精力多到使不完，倒像一路顛簸的不是她似的。

姜景泰半晌沒說話。

“大哥？”姜素瑩重又問道。

姜景泰停了好久才慢聲回應，顯然另有想法：“你才回來，急什麽？好生歇一歇再說，咱家還能缺你一口飯吃麽。”

姜素瑩聽出他話裏有話，眉頭一蹙，正打算開口。

就在這時。

吱——

身下的車子突然猛地左拐，偏離了原始的路，輪胎磨在糙土上，發出牙酸的動靜。

而姜素瑩整個人因為慣性朝前倒去，狠狠地栽倒了椅背上！

砰。

她摔得太狠，嘴角都泛起一股血腥氣，連未出口的話也變成了驚呼。姜景泰沒比她好多少，一頭磕在車廂壁上，發出“咚”的一聲。

車子一路朝前滑，駛出十來米，才堪堪停住了。

姜素瑩勉強直起身，雙手壓住胸口。心跳還在因為這場驟變而狂跳，差點從腔子裏噴出來。

“荒唐，你是怎麽開的車！”姜景泰頭上痛極，再顧不得老成持重，急得呵斥起汽車夫來。

“大爺，對不住。”汽車夫瑟縮著解釋起來，“是旁的人不守規矩，為了躲他，我才被迫拐了個彎。”

車廂裏空氣凝滯，倒叫人呼吸不過來似的。

姜素瑩聽了這話心念一動，搖下了車窗子，往外看去。

不遠處果真橫停著一輛奢華的馬車。

馬是好馬，膘肥體壯，皮毛一水的油亮。

車是好車，青寶木輿漆黑流光，映襯的紫銅鎏金轂在陽光下熠熠生輝，車幔蓋的蜀錦滿滿當當繡著暗金纏枝花，自有一番富貴態度。

對方看上去家底厚實。可好端端的大路不走，楞是偏要和姜家走一道，恐怕不大好惹。

做生意出身的人最謹慎不過。

眼下時局緊張，城裏水深。橫豎沒鬧出事故，惹不起還躲不起麽。

姜景泰見狀不敢下車，連忙催促起汽車夫來：“算了，快走吧。”

林肯轎車加速，尾氣筒噴出噗噗白煙，朝城東開去了。

車行的慌忙，沒人看到在他們身後，馬車的簾子掀了起來。

***

“二爺，沒驚著您吧？”家仆老孫顛顛的跑過來，詢問起主子的安危。

平日裏府上的馬車夫仗著路熟，在城裏橫行慣了。沒成想今日遇到個開汽車的楞頭青，差點驚了馬。

馬車裏的那位聽見問話，搖了搖頭。

那男人生了雙桃花眼，看人自帶三分情。個子高，穿衣自然順溜。用眼下時興的話來講，是個頂漂亮的人物。

老孫忠心耿耿，見主子沒事，回身對著開走的轎車破口大罵起來：“沖撞了二爺，也不知道偱禮過來賠個不是。如今的良心，都叫狗吃了！”

“不礙事。”廖海平淡聲道，倒跟沖撞的是旁人一般。他停了停，又狀似隨意的一問，“方才是誰家的車？”

“沒看清。”老孫如實稟報，又詢問道，“要不要派人查查？”

鴉黑的睫毛在廖海平的臉上投下密實的影子。他思尋片刻，吐出兩個字：“算了。”

好奇心打了個圈，忽悠悠的散了。

廖海平方才問這麽一句，不過是因為他打簾子時隨意一瞧，沒看出旁的名堂，倒是看見了對面車裏姑娘的一截白胳膊。

皮膚細膩光潔，泛著油潤的亮澤。

圓嘟嘟裏又帶出點肉感，叫人莫名想起秋天的雪藕。

只不過才晃了一眼，對方的車就加速開走了，像是生怕沾上什麽麻煩似的。

這動靜擾亂了空氣，吹來一陣熱熏熏的、喟嘆的風。

好像喝多了桃花釀，陶陶然使人上頭。

廖海平瞧見了這一幕，跟在車外的家仆自然也瞧見了。

“上梁不正下梁歪。當家的不知賠禮就算了，這女的更是傷風敗俗，成何體統！”老孫說的激動，唾沫恨不得飛出大牙縫，“把身子露在外面，想做狐媚子勾引誰呢。”

大抵他一看到白胳膊，就能想到白花花的肉身子，再看兩眼恨不得私生子都生出來了，想象唯在這一層上能如此躍進。  [1]

片刻的沈默。

廖海平眼皮子懶懶的掀了掀：“長了根口條，是讓你嚼人家舌頭的？”

老孫一楞，品出二爺的意思不對，登時打了個哆嗦。

他是看著這位爺長大的，深知一句老話說得好——人不可貌相。

廖海平長得確實漂亮，手段卻狠，不是個好相與的。

——這要是放在過去，怕是要拔舌頭了！

老孫顧不得多想，駭的“啪啪”抽起自己巴掌來：“叫我多嘴，叫我多嘴。”

一連抽了四五個，架勢拿足了，臉都漲得通紅。

廖海平不愛看戲，一擡手，車簾子落了下來。

打車裏輕飄飄的傳出兩個字：“夠了。”

老孫趴下磕了個響頭：“謝二爺開恩。”

“去廠子吧。”

“嗻。”

老孫應聲，生怕夜長夢多，趕緊指使馬車夫打馬走了。

這一次駕車的多加了小心，車行的格外平順，隨著青花馬穩健的步伐緩緩前進。

車裏沒點燈，外面的天光照不進來。

廖海平倚在一片黑暗中，手裏摸索起拇指上的玉扳指，不知在思索些什麽。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）