第35章 玉枕，分家（抓蟲）
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第35章 玉枕，分家（抓蟲）
周譽的生母文貴妃, 是在他進軍營的那年冬至病逝的，他自小與母妃的感情很好，別的皇子都在皇子所長大, 他則是養在文貴妃膝前。
他走之前，還笑著說要打勝仗回來, 給她長長臉。
可沒想到的是，母親早已身染惡疾無藥可醫，終究沒能熬過那個秋天。
等他歡喜歸來時, 等待著他的不是慶功, 而是白喪。
年幼的五妹妹抱著乳娘, 哭著問他，為何母妃病榻前沒有他的身影, 抽噎著說即便是母妃臨終前，也不許讓人將她的病情告訴他。
一個富有四海, 萬人之上的皇帝, 連心愛之人都護不住。一個馳騁沙場，滿口孝心的兒子, 連母親病危都不在身邊。
那時最討厭人成了父皇和皇兄。
周譽甚至沒能趕上見母妃的最後一面, 那段日子他陷入了無盡的自責和痛苦，成宿成宿的頭疼欲裂睡不著，禦醫也瞧不出是何病癥，只能歸咎於頭風癥。
唯有吃藥施針才能勉強入眠, 這導致他的性子格外的古怪, 易喜又易怒，時常是上一刻還在說笑，下一瞬就揮了刀。
且還沒過完年節，他就又趕去了軍營, 一連幾年都不曾回京。
直到父皇發病，他才瘋了般的奔馳千裏，趕回京都，好在那次只是虛驚一場。
但也是那次回京時，有人獻上了一個玉枕，說是寒玉所雕可治頭風癥，他不信這些無稽之談，就將玉枕丟在了庫房。
機緣巧合下，莊嬤嬤將這玉枕取了出來，那夜他竟是意外的好眠，一夜無夢到天明。
從那日後，這個玉枕便從不離身。
不知過了多久，有日，他像往常一樣枕著入眠，夢中卻出現了一個他從未見過的女子。
她背對著他，身穿淺杏色的裙衫，坐在銅鏡前梳發，初陽從窗邊照進，落在她的發梢她的香肩，溫柔又靜謐。
她有頭烏黑如瀑的長發，在指間穿行，等到梳完，就提著裙擺出了門。
那是個不算寬敞的小院子，整個院子好似只有她在，處處都顯得很是幽靜別致，她穿過竹林繞過石亭，到了一片花園。
接下去便是她在不厭其煩地打理花草，周譽覺得很奇怪，他想看清她的面容，可不管如何靠近，都無法看清。
且他從不會花費時間在無用的事情上面，像這樣看著一個人種花，簡直是想都不敢想的事情。
可夢裏的他，卻絲毫都沒有不耐煩，甚至尤為專註，好似光這麽看她種花，便能讓他燥怒不安的心平靜下來。
她好似在等什麽人，但直到落日那人也沒有出現。
他看著她一個人返回屋內，獨子用膳沐浴，而後看書寫字再上榻休息。
在她入眠的那一刻，周譽睜眼醒了過來，望著床幔，方知那令人心安靜謐的一日，原來都是夢境，只覺恍然若失。
他沒想到的是，那夢只是個開始。
從那往後，每夜他都會夢到她，看書時的她，種花時的她，撿著小狗溫柔輕撫的她。
周譽起先以為是魘，甚至萌發出將這玉枕丟棄的想法，可到最後都沒舍得，便是為了夢中片刻的寧靜，他也不願舍棄。
直到那次慶功宴，他飲多了酒，再次夢見她時，她已在他懷中，在他身/下。
第二日，周譽起身看著淩亂的被褥，以及明晃晃的玉枕，頭次陷入了長久的沈默。
他有些無法接受這樣的事實，當即讓人將這玉枕連同被褥一起丟棄。
但不到半個時辰，他又親自去撿了回來。
而後夜夜春思，食之入髓。
在周譽回京的那夜，他趕走了不著寸縷的女子，再夢見她時，看清了她的模樣。
醒來後，他按照夢中的記憶畫了幅畫，讓人滿城去尋人，他記得那個小院，記得屋內的擺設，記得後院她親手栽下的花。
院子倒是被他尋著了好些類似的，可不管怎麽找，都沒有她的身影。
她予他安眠，予他幻夢，予他內心的平靜，更予他夢醒後的悵然若失。
雀鳥在籠中鳴叫了不知多久，周譽緩緩從夢中醒來，睜眼看著空蕩蕩的身側，靜默片刻下了床。
從書架上拿下一個錦盒，裏面放著紙張有些泛黃的畫卷。
將畫卷打開，上面清楚地畫著一個明艷的女子，鼻翼上有顆淺淺的小痣，淺笑著比春花還要嬌艷。
周譽的手指輕輕撫上畫中人的面容，心中便有種別樣的安寧。
也不知是不是他的錯覺，他總覺得沈菱歌和他夢中的女子越來越像了，偶爾的狡黠淺笑，都越來越像了。
這世上竟真有這樣巧的事？
至於到底是或不是，或許很快便能知道了。
“王爺，該上早朝了。”
周譽關上鳥籠，淡淡地嗯了聲，便有仆從進來伺候他洗漱更衣。
“上次讓你們去找的，找到了嗎？”
“已經按您的吩咐，找著了，過幾日便能送過來。”
“小心照看，走吧。”
-
沈菱歌回到家剛坐下，就見春杏快步進來，“姑娘，有老爺的家書。”
這可真是心有靈犀，她剛讓雲姑去送信，沒想到父親的家書就先送回來了。
她趕緊打開，一目十行地往下看，越看神色越歡喜，春杏在一旁看著，忍不住地問了聲：“姑娘如此歡喜，想必是老爺此行很順利。”
“爹爹說他過兩日便要回來了。”沈菱歌的喜悅之情難以遮掩，父親離開將近兩個月，不僅發生了很多事，讓她無措，更多也是因為想念。
沈博簡信裏說，此次洽談生意很是順利，縮短了將近一半的時間。幾日前就已在動身返程了，算著日子，應是過兩日便能進京。
“恭喜姑娘賀喜姑娘。”
聽到春杏的聲音，沈菱歌的笑才收斂了些，春杏是季氏派過來的人，她一直不信任她。
尤其是此次父親回來，她要與他商議分家之事，絕對不能打草驚蛇，讓大房的人提前知道。
她收起了信箋，“我有些餓了，你去瞧瞧有什麽好吃的，前幾日嘗過那個綠豆糕便不錯。”
等把春杏支開後，她才敢把確切的消息告訴雲姑。
“姑娘，您吩咐的事，元青都查清楚了。”
雲姑的弟弟薛元青，修養了許久，終於可以走動自如了，便跟著曹管事學打理府內事宜，一些私密的事，她只有交給他們姐弟才放心。
“如何？有眉目了嗎？”
雲姑興奮地點頭，“找著人了，是大夫人娘家的表兄，您猜在哪找著的。”
“賭坊？”
“姑娘可真聰明，便是在賭坊內尋著的，元青扮做有錢人家的小公子去賭錢，果然將他騙上鉤了，殷勤極了。”
沈菱歌想要分家，想要讓父親看清季氏的真面目，光是拿東西這一樣罪名或許還不夠。
推她入水的人是白珠，可白珠已死，死無對證，她相信父親會信她。
但分家這樣的大事，若大伯父那邊不肯分，尋來族內長輩主持，恐怕要和平解決並不容易，除非是能夠找到季氏失德的證據。
這不，前不久，雲姑發現有人鬼鬼祟祟地在後門徘徊，一打聽才知道，那是季氏的表兄，姓許，也沒什麽行當，平日就是吃喝玩樂。
若只是親戚，又何至於偷偷摸摸不敢上門，她當即就覺得有問題，讓元青去查，才知道季氏這幾年，都在偷偷倒賣家裏的東西放印子錢。
氣得她險些去找季氏對峙，難怪她的玉枕找不著，她一整匣的夜明珠也少了好幾顆，原來都是被她給賣了。
而季氏這個表兄，不僅放印子錢，還爛賭，最奇怪的是，季氏竟然還一直給他錢，想來這其中定是有些蹊蹺。
“元青做的好，這事有些危險，讓他記得帶著人去，若是沒錢了，就來問我拿，他要扮富家公子，身上可不能沒銀子傍身。”
“姑娘放心，您別看他平日不聲不響，其實這小子精著呢，他和我說不缺錢，大夫人那表兄殷勤得很，巴巴地等著他沒錢賭，準備放印子錢給他呢，什麽話都給他套出來了。”
沈菱歌被逗笑了，喜事連連，今日在席上受的氣也都消散了。天熱她也不講究，簡單用了點晚膳，便準備沐浴休息。
等到坐著絞頭發時，雲姑好奇地撿起了地上的東西，遞到了她的面前，“姑娘這是您的鏈子吧，怎麽掉在這了。”
沈菱歌剛想說，她今日出門沒戴鏈子，可話還沒出口，就看見了雲姑掌心的那條細金鏈子。
頓時又把話給收了回來，拿過鏈子在燭火下仔細地打量，還是想不明白，周譽送她這個做什麽。
按理來說，他這樣高高在上的人，送人東西，就算不是珠玉寶石也該是價值千金，這鏈子瞧著可能還不足金，基本沒什麽雕花，甚至還不如她平日賞給丫鬟們的首飾。
難不成堂堂齊王給人送東西，就這個水準？那也難怪到這會都娶不上妻子。
且你說這鏈子是手鏈吧，它又太細太長了，根本不是她的手腕大小，一時都不知道該往哪兒戴好，該不是本要送給別人的，又順手給了她吧。
“之前好似沒見您拿出來戴過，是新送來的嗎？”
每隔幾個月，府上負責采買的管事，都會送些京內時新的衣裳首飾進來，雲姑自然以為是管事送來的。
沈菱歌將鏈子掛在指尖晃了晃，心想若真是管事送來的，只怕是不想幹了差不多。
她也沒多解釋，隨意地點了點頭，就當是管事送的吧。
“姑娘何時喜歡腳鏈子了，之前也沒見您戴過。”
“你說什麽？腳鏈子？”
雲姑疑惑地看著她，“這不是腳鏈子嘛，比手鏈要細又要寬些，只能是腳鏈子最合適。”
沈菱歌神色有些古怪，周譽送她個腳鏈子，他什麽意思啊！
都說女子的腳踝輕易人見不得，唯有將來的夫婿可以碰，沈菱歌看過不少書，倒沒這般固守陳規的觀念，但腳踝實在是有些私密。
她不信邪，等雲姑等人都退出去後，將掌心那條細鏈子展開，小心地放到腳踝處比較了下。
最讓她詫異的是，鏈子系上竟是恰恰好的戴上了。
沈菱歌的腳踝精致細白，這鏈子雖然做工很普通，可戴在她的腳踝上，卻意外的相稱，還有種說不出的被禁錮的美。
尤其在燭火的映照下，反射出異樣的光亮。
沈菱歌看了兩眼，也不知怎麽的，想起了兩人一同被關在屋中的那夜，那也是她頭次做那種夢，夢裏最叫她無法接受的，便是周譽在把玩她的腳踝。
想起那個夢，她的臉驀地紅了，即便身旁沒別人，她還是心虛的很，做賊般飛快地將鏈子給解了下來，跳下榻，將東西丟進了妝匣內，才縮進被子裏，將臉給徹底罩住。
都怪周譽，不然她怎麽會變得這麽奇怪，再也不要見他了。
睡前她是這麽想得，可睡下後，意識便完全不受她所控制了。
第二日，被雲姑喚醒時，她渾身是汗，就像是從水中撈出來似的，嚇得雲姑以為她是病了，趕緊去找大夫。
想到昨夜，那一場關於腳踝，關於鏈子，不可言說的夢，她又羞紅了臉。
她伏身把臉埋進了枕中，她不要活了，她怎麽會變成這樣啊。
大夫很快就來了，把了把脈，說是她有些心火旺，都不用開藥方，只要每日喝碗涼茶去去心火便好。
從那日起，她房中時刻不斷涼茶，她甚至還翻出了金剛經，非要驅逐掉滿腦子的邪火才好。
好在，她也沒多少可以為此發愁的時間，因為沈博簡回來了。
季氏原是一直關在祠堂，可前日，季氏突然暈厥，大夫把過脈，說是之前驚嚇未痊愈，如今又挨了責罰，每日每夜的罰跪抄寫家規，寒氣入身，這才把人累倒了。
沈博植到底是念著夫妻之情，再加他以為東西和銀錢都還上了，又特意上門找沈菱歌賠罪，才把他們母子接回了院子。
她倒不是心軟，只是光罰跪對季氏沒有任何作用，也解不了她的心頭之恨。
還不如先給她些希望，再給她一記更大的打擊。
沈博簡是帶著貨回京的，回府前還要先去布行把東西放下，他怕沈菱歌等得久，特意讓管事回來說一聲。
沈菱歌確實有些著急，但也知道做生意有各種規矩，正好元青拿到了證據，在回來的路上，也還要一會。便沒說什麽，讓人去準備父親最愛的菜，安心地等待他回來。
最近父親不在，二房的賬簿都是她自己在看，不管賬不知道，管了才知道，平日大半的開支全都是給大房用去了。
就越是後悔，她應該早有所察覺才是。
她正坐著在看賬簿，雲姑就快步跑了進來，“姑娘，春杏去了前院。”
沈菱歌捏著簿子目光閃了閃，她就知道春杏是個不老實的，且季氏恰好前幾日出來，也十分可疑。
恐怕是想要搶在她之前見到父親，先把事情都給圓上，在哭幾聲賣賣慘，好將她的話都給堵死。
“讓人繼續看著她，等她回來就直接捂了嘴扣下，元青回來了嗎？”
“已經回來了，還帶著那位姓許的人一道。”
“很好，我們走。”
“姑娘去哪？”
“去門口迎接爹爹回府。”
季氏想要搶人，那就看看，誰能先把人搶到。
沈博簡風塵仆仆地下了馬車，正要著急往後院去，沒想到一眼就瞧見了在門外候著的沈菱歌，疲憊的眼睛頓時便亮了。
“菱兒，今日這般熱，怎麽在這等著，我不是讓人回來和你說了，是那人又偷懶了不成。”
“才不是呢，是菱兒想爹爹了，就想能更早看見爹爹。”
沈博簡的眼眶這就濕了，“真是我的乖女兒，走，這趟出去，我給你買了好多禮物，保管都是你喜歡的，我們回家去拆禮物。”
這是父女兩從小最喜歡的游戲，沈菱歌自然也是高興，彎著眼說好。
就在兩人一路說笑著，要往後院去時，有不識趣的人冒了出來。
“小的見過二老爺，您一路上辛苦了，大夫人差人準備了一桌的宴席，等著為您接風洗塵呢。”
沈博簡爽朗地笑了兩聲，“多謝大嫂的一片心意了，但菱兒早就給我準備了晚膳，許久沒回家，我也答應了要陪她好好吃頓飯，只能是明日再去給大嫂賠不是了。”
說完，便帶著沈菱歌繼續往前走。
可那小廝卻沒就此放棄，反而像是自說自話般地嘀咕了兩聲：“那得趕緊回去讓夫人晚些再用藥。”
沈博簡耳朵尖，聽見了用藥兩個字。
“等等，大嫂這是怎麽了？幾日不見是病了嗎？”
季氏挪取庫房東西的事，一句兩句地說不清，她又怕這事讓父親辦正事時分心，便沒寫進信裏。想必這對大房來說丟人的事，他們也不會主動說起。
故而，沈博簡還不知道最近發生了什麽。
“回二老爺的話，大夫人病了好些日子了，只是聽說您今日回來，特意下了榻安排了接風宴，可惜您也沒工夫過去。”
沈菱歌在心中冷笑一聲，真是好手段，這是連苦肉計都拿出來了。
可她也不是任人宰割的，知道父親重情義，肯定要過去，與其纏著他不許他去，還不如換個法子。
果然就聽沈博簡擔心地道：“大嫂病重，我得去瞧瞧才行。”
“爹爹，您就打算這麽去嗎？既然是去探望大伯母，怎麽也得換身衣裳才是，不然豈不是失禮了。”
沈博簡拍了拍腦袋，“瞧我這腦袋，一急起來什麽都給忘了，還好有菱兒在旁提醒。你先過去吧，替我和大嫂說聲，我換身衣裳，一會便來。”
小廝的目的已經達到了，自然沒理由再跟著，就急匆匆地回去傳話了。
沈菱歌陪著沈博簡一路回了小院，這次沒有人再出來阻攔了。
一回到院中，沈菱歌便紅著眼跪了下來。
“爹爹，菱兒委屈。”
“哎喲，我的寶貝女兒，這是怎麽了，受了什麽委屈快和爹爹說。”
“菱兒不孝，險些便再也見不著爹爹了。”
沈菱歌也不肯起來，只是跪著，將這些日子所發生的事，一五一十地說了，從落水被救到發現少了東西，再到過繼沈建安，最後才是放印子錢。
沈博簡的臉色是越來越差，越來越差，“真是豈有此理，我念著一家人的血脈之情，想著大哥為官清廉，大嫂要顧著家裏，平日困難些，能幫便幫著些。可誰能想到，我沈博簡在外日日奔波，她卻在圖謀我的家產，欺負我的女兒，這還有天理嗎！”
“菱兒你放心，有為父在，定會為你討回公道來。”
話音落下，院外又有人來請了，“二老爺，大夫人請您和二姑娘去用膳。”
“告訴她，我這便來。”
那頭前院正屋，季氏正頭戴抹額，一臉愁容地靠坐在榻上，“話都記下了嗎？一會瞧見你二叔父便哭，說你知道錯了，只是一時貪玩，才會拿了些小玩意，求二姐姐別怪罪你。”
“知道了知道了，母親說了好多遍，我的耳朵都要起繭子了。”
“建安聽話，你難道還想回那牢籠一般的祠堂嗎？”
沈建安立即把腦袋搖地像撥浪鼓，他才不要再去那種地方，沒吃的沒玩的，比讀書還要痛苦，“我記住了記住了，絕對不會忘記。”
季氏也是無計可施了，這個法子還是季修遠給她出的，只盼著小兒子能別再拖後腿了。
沒過多久，沈家父女便來了，一進屋，她讓人扶她起來，裝作要起身相迎的樣子。
她這個小叔子，這麽多年相處下來，也算摸著他的脾氣，是個老好人，按理來說，她都病成這樣了還要起身迎接，他早該開口勸阻才對。
可今日，他卻嚴肅著臉，沒有半分的溫情。
季氏心裏一緊，立即殷切地道：“二弟可算是回來了……”
話還未說完，就聽沈博簡冷笑著道：“我若再不回來，只怕我家菱兒還要受更多的委屈，我二房的那些金銀財寶都要易主了。”
季氏頓覺不好，沈博簡已經什麽都知道了，現在最好的辦法就是苦肉計哭慘，而不是激發他的怒意。
她懂了，可沈建安還小，他懂個什麽，見二叔父來了，根本來不及想，就開始竹筒倒豆子：“二叔父你別怪我娘親，都是我不好，是我一時貪玩，才拿了些小玩意。”
按照計劃，他應該要哭的，但他根本就哭不出來，幹巴巴的道完歉，想起了後面半句，不甘不願地朝向沈菱歌道：“二姐姐，你就不要與我個小孩一般計較了。”
後面半句險些把季氏氣得背過去，什麽叫不要和他計較，這哪兒是在致歉啊，分明就是逼人家不得不原諒他。
果然，沈博簡越聽越怒，指著沈建安連話都要說不出來了，“小玩意？你知不知道那些東西，我花了多少心血為妻兒準備的，每一樣都是世間僅此一件，你居然說得如此簡單！真是氣煞我也。”
而後轉頭看向季氏：“我知道大嫂打從嫁進沈家門起，就瞧不上我們二房，覺得我一個商賈丟了沈家的臉面，讓你臉上無光。”
“但我念著血脈之情，只當不知道，想著大哥當官，我只會賺錢，平日為家裏多出些也是應當的。卻不知竟是養了一院的中山狼！”
“我便是施舍流民米面，人家也知道要感恩，我供著家裏開支，你們卻恩將仇報。怎麽大嫂出自平陽季家，反倒連這等淺顯的道理都不懂！”
季氏有些慌了，趕緊捂住沈建安的嘴，焦急地道：“二弟你聽我解釋。”
“我與你這等貪得無厭，以德報怨，口蜜腹劍之人，沒什麽話好說的，今日我來便是要宣布件事。”
“我要分家。”
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周譽的生母文貴妃, 是在他進軍營的那年冬至病逝的，他自小與母妃的感情很好，別的皇子都在皇子所長大, 他則是養在文貴妃膝前。
他走之前，還笑著說要打勝仗回來, 給她長長臉。
可沒想到的是，母親早已身染惡疾無藥可醫，終究沒能熬過那個秋天。
等他歡喜歸來時, 等待著他的不是慶功, 而是白喪。
年幼的五妹妹抱著乳娘, 哭著問他，為何母妃病榻前沒有他的身影, 抽噎著說即便是母妃臨終前，也不許讓人將她的病情告訴他。
一個富有四海, 萬人之上的皇帝, 連心愛之人都護不住。一個馳騁沙場，滿口孝心的兒子, 連母親病危都不在身邊。
那時最討厭人成了父皇和皇兄。
周譽甚至沒能趕上見母妃的最後一面, 那段日子他陷入了無盡的自責和痛苦，成宿成宿的頭疼欲裂睡不著，禦醫也瞧不出是何病癥，只能歸咎於頭風癥。
唯有吃藥施針才能勉強入眠, 這導致他的性子格外的古怪, 易喜又易怒，時常是上一刻還在說笑，下一瞬就揮了刀。
且還沒過完年節，他就又趕去了軍營, 一連幾年都不曾回京。
直到父皇發病，他才瘋了般的奔馳千裏，趕回京都，好在那次只是虛驚一場。
但也是那次回京時，有人獻上了一個玉枕，說是寒玉所雕可治頭風癥，他不信這些無稽之談，就將玉枕丟在了庫房。
機緣巧合下，莊嬤嬤將這玉枕取了出來，那夜他竟是意外的好眠，一夜無夢到天明。
從那日後，這個玉枕便從不離身。
不知過了多久，有日，他像往常一樣枕著入眠，夢中卻出現了一個他從未見過的女子。
她背對著他，身穿淺杏色的裙衫，坐在銅鏡前梳發，初陽從窗邊照進，落在她的發梢她的香肩，溫柔又靜謐。
她有頭烏黑如瀑的長發，在指間穿行，等到梳完，就提著裙擺出了門。
那是個不算寬敞的小院子，整個院子好似只有她在，處處都顯得很是幽靜別致，她穿過竹林繞過石亭，到了一片花園。
接下去便是她在不厭其煩地打理花草，周譽覺得很奇怪，他想看清她的面容，可不管如何靠近，都無法看清。
且他從不會花費時間在無用的事情上面，像這樣看著一個人種花，簡直是想都不敢想的事情。
可夢裏的他，卻絲毫都沒有不耐煩，甚至尤為專註，好似光這麽看她種花，便能讓他燥怒不安的心平靜下來。
她好似在等什麽人，但直到落日那人也沒有出現。
他看著她一個人返回屋內，獨子用膳沐浴，而後看書寫字再上榻休息。
在她入眠的那一刻，周譽睜眼醒了過來，望著床幔，方知那令人心安靜謐的一日，原來都是夢境，只覺恍然若失。
他沒想到的是，那夢只是個開始。
從那往後，每夜他都會夢到她，看書時的她，種花時的她，撿著小狗溫柔輕撫的她。
周譽起先以為是魘，甚至萌發出將這玉枕丟棄的想法，可到最後都沒舍得，便是為了夢中片刻的寧靜，他也不願舍棄。
直到那次慶功宴，他飲多了酒，再次夢見她時，她已在他懷中，在他身/下。
第二日，周譽起身看著淩亂的被褥，以及明晃晃的玉枕，頭次陷入了長久的沈默。
他有些無法接受這樣的事實，當即讓人將這玉枕連同被褥一起丟棄。
但不到半個時辰，他又親自去撿了回來。
而後夜夜春思，食之入髓。
在周譽回京的那夜，他趕走了不著寸縷的女子，再夢見她時，看清了她的模樣。
醒來後，他按照夢中的記憶畫了幅畫，讓人滿城去尋人，他記得那個小院，記得屋內的擺設，記得後院她親手栽下的花。
院子倒是被他尋著了好些類似的，可不管怎麽找，都沒有她的身影。
她予他安眠，予他幻夢，予他內心的平靜，更予他夢醒後的悵然若失。
雀鳥在籠中鳴叫了不知多久，周譽緩緩從夢中醒來，睜眼看著空蕩蕩的身側，靜默片刻下了床。
從書架上拿下一個錦盒，裏面放著紙張有些泛黃的畫卷。
將畫卷打開，上面清楚地畫著一個明艷的女子，鼻翼上有顆淺淺的小痣，淺笑著比春花還要嬌艷。
周譽的手指輕輕撫上畫中人的面容，心中便有種別樣的安寧。
也不知是不是他的錯覺，他總覺得沈菱歌和他夢中的女子越來越像了，偶爾的狡黠淺笑，都越來越像了。
這世上竟真有這樣巧的事？
至於到底是或不是，或許很快便能知道了。
“王爺，該上早朝了。”
周譽關上鳥籠，淡淡地嗯了聲，便有仆從進來伺候他洗漱更衣。
“上次讓你們去找的，找到了嗎？”
“已經按您的吩咐，找著了，過幾日便能送過來。”
“小心照看，走吧。”
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沈菱歌回到家剛坐下，就見春杏快步進來，“姑娘，有老爺的家書。”
這可真是心有靈犀，她剛讓雲姑去送信，沒想到父親的家書就先送回來了。
她趕緊打開，一目十行地往下看，越看神色越歡喜，春杏在一旁看著，忍不住地問了聲：“姑娘如此歡喜，想必是老爺此行很順利。”
“爹爹說他過兩日便要回來了。”沈菱歌的喜悅之情難以遮掩，父親離開將近兩個月，不僅發生了很多事，讓她無措，更多也是因為想念。
沈博簡信裏說，此次洽談生意很是順利，縮短了將近一半的時間。幾日前就已在動身返程了，算著日子，應是過兩日便能進京。
“恭喜姑娘賀喜姑娘。”
聽到春杏的聲音，沈菱歌的笑才收斂了些，春杏是季氏派過來的人，她一直不信任她。
尤其是此次父親回來，她要與他商議分家之事，絕對不能打草驚蛇，讓大房的人提前知道。
她收起了信箋，“我有些餓了，你去瞧瞧有什麽好吃的，前幾日嘗過那個綠豆糕便不錯。”
等把春杏支開後，她才敢把確切的消息告訴雲姑。
“姑娘，您吩咐的事，元青都查清楚了。”
雲姑的弟弟薛元青，修養了許久，終於可以走動自如了，便跟著曹管事學打理府內事宜，一些私密的事，她只有交給他們姐弟才放心。
“如何？有眉目了嗎？”
雲姑興奮地點頭，“找著人了，是大夫人娘家的表兄，您猜在哪找著的。”
“賭坊？”
“姑娘可真聰明，便是在賭坊內尋著的，元青扮做有錢人家的小公子去賭錢，果然將他騙上鉤了，殷勤極了。”
沈菱歌想要分家，想要讓父親看清季氏的真面目，光是拿東西這一樣罪名或許還不夠。
推她入水的人是白珠，可白珠已死，死無對證，她相信父親會信她。
但分家這樣的大事，若大伯父那邊不肯分，尋來族內長輩主持，恐怕要和平解決並不容易，除非是能夠找到季氏失德的證據。
這不，前不久，雲姑發現有人鬼鬼祟祟地在後門徘徊，一打聽才知道，那是季氏的表兄，姓許，也沒什麽行當，平日就是吃喝玩樂。
若只是親戚，又何至於偷偷摸摸不敢上門，她當即就覺得有問題，讓元青去查，才知道季氏這幾年，都在偷偷倒賣家裏的東西放印子錢。
氣得她險些去找季氏對峙，難怪她的玉枕找不著，她一整匣的夜明珠也少了好幾顆，原來都是被她給賣了。
而季氏這個表兄，不僅放印子錢，還爛賭，最奇怪的是，季氏竟然還一直給他錢，想來這其中定是有些蹊蹺。
“元青做的好，這事有些危險，讓他記得帶著人去，若是沒錢了，就來問我拿，他要扮富家公子，身上可不能沒銀子傍身。”
“姑娘放心，您別看他平日不聲不響，其實這小子精著呢，他和我說不缺錢，大夫人那表兄殷勤得很，巴巴地等著他沒錢賭，準備放印子錢給他呢，什麽話都給他套出來了。”
沈菱歌被逗笑了，喜事連連，今日在席上受的氣也都消散了。天熱她也不講究，簡單用了點晚膳，便準備沐浴休息。
等到坐著絞頭發時，雲姑好奇地撿起了地上的東西，遞到了她的面前，“姑娘這是您的鏈子吧，怎麽掉在這了。”
沈菱歌剛想說，她今日出門沒戴鏈子，可話還沒出口，就看見了雲姑掌心的那條細金鏈子。
頓時又把話給收了回來，拿過鏈子在燭火下仔細地打量，還是想不明白，周譽送她這個做什麽。
按理來說，他這樣高高在上的人，送人東西，就算不是珠玉寶石也該是價值千金，這鏈子瞧著可能還不足金，基本沒什麽雕花，甚至還不如她平日賞給丫鬟們的首飾。
難不成堂堂齊王給人送東西，就這個水準？那也難怪到這會都娶不上妻子。
且你說這鏈子是手鏈吧，它又太細太長了，根本不是她的手腕大小，一時都不知道該往哪兒戴好，該不是本要送給別人的，又順手給了她吧。
“之前好似沒見您拿出來戴過，是新送來的嗎？”
每隔幾個月，府上負責采買的管事，都會送些京內時新的衣裳首飾進來，雲姑自然以為是管事送來的。
沈菱歌將鏈子掛在指尖晃了晃，心想若真是管事送來的，只怕是不想幹了差不多。
她也沒多解釋，隨意地點了點頭，就當是管事送的吧。
“姑娘何時喜歡腳鏈子了，之前也沒見您戴過。”
“你說什麽？腳鏈子？”
雲姑疑惑地看著她，“這不是腳鏈子嘛，比手鏈要細又要寬些，只能是腳鏈子最合適。”
沈菱歌神色有些古怪，周譽送她個腳鏈子，他什麽意思啊！
都說女子的腳踝輕易人見不得，唯有將來的夫婿可以碰，沈菱歌看過不少書，倒沒這般固守陳規的觀念，但腳踝實在是有些私密。
她不信邪，等雲姑等人都退出去後，將掌心那條細鏈子展開，小心地放到腳踝處比較了下。
最讓她詫異的是，鏈子系上竟是恰恰好的戴上了。
沈菱歌的腳踝精致細白，這鏈子雖然做工很普通，可戴在她的腳踝上，卻意外的相稱，還有種說不出的被禁錮的美。
尤其在燭火的映照下，反射出異樣的光亮。
沈菱歌看了兩眼，也不知怎麽的，想起了兩人一同被關在屋中的那夜，那也是她頭次做那種夢，夢裏最叫她無法接受的，便是周譽在把玩她的腳踝。
想起那個夢，她的臉驀地紅了，即便身旁沒別人，她還是心虛的很，做賊般飛快地將鏈子給解了下來，跳下榻，將東西丟進了妝匣內，才縮進被子裏，將臉給徹底罩住。
都怪周譽，不然她怎麽會變得這麽奇怪，再也不要見他了。
睡前她是這麽想得，可睡下後，意識便完全不受她所控制了。
第二日，被雲姑喚醒時，她渾身是汗，就像是從水中撈出來似的，嚇得雲姑以為她是病了，趕緊去找大夫。
想到昨夜，那一場關於腳踝，關於鏈子，不可言說的夢，她又羞紅了臉。
她伏身把臉埋進了枕中，她不要活了，她怎麽會變成這樣啊。
大夫很快就來了，把了把脈，說是她有些心火旺，都不用開藥方，只要每日喝碗涼茶去去心火便好。
從那日起，她房中時刻不斷涼茶，她甚至還翻出了金剛經，非要驅逐掉滿腦子的邪火才好。
好在，她也沒多少可以為此發愁的時間，因為沈博簡回來了。
季氏原是一直關在祠堂，可前日，季氏突然暈厥，大夫把過脈，說是之前驚嚇未痊愈，如今又挨了責罰，每日每夜的罰跪抄寫家規，寒氣入身，這才把人累倒了。
沈博植到底是念著夫妻之情，再加他以為東西和銀錢都還上了，又特意上門找沈菱歌賠罪，才把他們母子接回了院子。
她倒不是心軟，只是光罰跪對季氏沒有任何作用，也解不了她的心頭之恨。
還不如先給她些希望，再給她一記更大的打擊。
沈博簡是帶著貨回京的，回府前還要先去布行把東西放下，他怕沈菱歌等得久，特意讓管事回來說一聲。
沈菱歌確實有些著急，但也知道做生意有各種規矩，正好元青拿到了證據，在回來的路上，也還要一會。便沒說什麽，讓人去準備父親最愛的菜，安心地等待他回來。
最近父親不在，二房的賬簿都是她自己在看，不管賬不知道，管了才知道，平日大半的開支全都是給大房用去了。
就越是後悔，她應該早有所察覺才是。
她正坐著在看賬簿，雲姑就快步跑了進來，“姑娘，春杏去了前院。”
沈菱歌捏著簿子目光閃了閃，她就知道春杏是個不老實的，且季氏恰好前幾日出來，也十分可疑。
恐怕是想要搶在她之前見到父親，先把事情都給圓上，在哭幾聲賣賣慘，好將她的話都給堵死。
“讓人繼續看著她，等她回來就直接捂了嘴扣下，元青回來了嗎？”
“已經回來了，還帶著那位姓許的人一道。”
“很好，我們走。”
“姑娘去哪？”
“去門口迎接爹爹回府。”
季氏想要搶人，那就看看，誰能先把人搶到。
沈博簡風塵仆仆地下了馬車，正要著急往後院去，沒想到一眼就瞧見了在門外候著的沈菱歌，疲憊的眼睛頓時便亮了。
“菱兒，今日這般熱，怎麽在這等著，我不是讓人回來和你說了，是那人又偷懶了不成。”
“才不是呢，是菱兒想爹爹了，就想能更早看見爹爹。”
沈博簡的眼眶這就濕了，“真是我的乖女兒，走，這趟出去，我給你買了好多禮物，保管都是你喜歡的，我們回家去拆禮物。”
這是父女兩從小最喜歡的游戲，沈菱歌自然也是高興，彎著眼說好。
就在兩人一路說笑著，要往後院去時，有不識趣的人冒了出來。
“小的見過二老爺，您一路上辛苦了，大夫人差人準備了一桌的宴席，等著為您接風洗塵呢。”
沈博簡爽朗地笑了兩聲，“多謝大嫂的一片心意了，但菱兒早就給我準備了晚膳，許久沒回家，我也答應了要陪她好好吃頓飯，只能是明日再去給大嫂賠不是了。”
說完，便帶著沈菱歌繼續往前走。
可那小廝卻沒就此放棄，反而像是自說自話般地嘀咕了兩聲：“那得趕緊回去讓夫人晚些再用藥。”
沈博簡耳朵尖，聽見了用藥兩個字。
“等等，大嫂這是怎麽了？幾日不見是病了嗎？”
季氏挪取庫房東西的事，一句兩句地說不清，她又怕這事讓父親辦正事時分心，便沒寫進信裏。想必這對大房來說丟人的事，他們也不會主動說起。
故而，沈博簡還不知道最近發生了什麽。
“回二老爺的話，大夫人病了好些日子了，只是聽說您今日回來，特意下了榻安排了接風宴，可惜您也沒工夫過去。”
沈菱歌在心中冷笑一聲，真是好手段，這是連苦肉計都拿出來了。
可她也不是任人宰割的，知道父親重情義，肯定要過去，與其纏著他不許他去，還不如換個法子。
果然就聽沈博簡擔心地道：“大嫂病重，我得去瞧瞧才行。”
“爹爹，您就打算這麽去嗎？既然是去探望大伯母，怎麽也得換身衣裳才是，不然豈不是失禮了。”
沈博簡拍了拍腦袋，“瞧我這腦袋，一急起來什麽都給忘了，還好有菱兒在旁提醒。你先過去吧，替我和大嫂說聲，我換身衣裳，一會便來。”
小廝的目的已經達到了，自然沒理由再跟著，就急匆匆地回去傳話了。
沈菱歌陪著沈博簡一路回了小院，這次沒有人再出來阻攔了。
一回到院中，沈菱歌便紅著眼跪了下來。
“爹爹，菱兒委屈。”
“哎喲，我的寶貝女兒，這是怎麽了，受了什麽委屈快和爹爹說。”
“菱兒不孝，險些便再也見不著爹爹了。”
沈菱歌也不肯起來，只是跪著，將這些日子所發生的事，一五一十地說了，從落水被救到發現少了東西，再到過繼沈建安，最後才是放印子錢。
沈博簡的臉色是越來越差，越來越差，“真是豈有此理，我念著一家人的血脈之情，想著大哥為官清廉，大嫂要顧著家裏，平日困難些，能幫便幫著些。可誰能想到，我沈博簡在外日日奔波，她卻在圖謀我的家產，欺負我的女兒，這還有天理嗎！”
“菱兒你放心，有為父在，定會為你討回公道來。”
話音落下，院外又有人來請了，“二老爺，大夫人請您和二姑娘去用膳。”
“告訴她，我這便來。”
那頭前院正屋，季氏正頭戴抹額，一臉愁容地靠坐在榻上，“話都記下了嗎？一會瞧見你二叔父便哭，說你知道錯了，只是一時貪玩，才會拿了些小玩意，求二姐姐別怪罪你。”
“知道了知道了，母親說了好多遍，我的耳朵都要起繭子了。”
“建安聽話，你難道還想回那牢籠一般的祠堂嗎？”
沈建安立即把腦袋搖地像撥浪鼓，他才不要再去那種地方，沒吃的沒玩的，比讀書還要痛苦，“我記住了記住了，絕對不會忘記。”
季氏也是無計可施了，這個法子還是季修遠給她出的，只盼著小兒子能別再拖後腿了。
沒過多久，沈家父女便來了，一進屋，她讓人扶她起來，裝作要起身相迎的樣子。
她這個小叔子，這麽多年相處下來，也算摸著他的脾氣，是個老好人，按理來說，她都病成這樣了還要起身迎接，他早該開口勸阻才對。
可今日，他卻嚴肅著臉，沒有半分的溫情。
季氏心裏一緊，立即殷切地道：“二弟可算是回來了……”
話還未說完，就聽沈博簡冷笑著道：“我若再不回來，只怕我家菱兒還要受更多的委屈，我二房的那些金銀財寶都要易主了。”
季氏頓覺不好，沈博簡已經什麽都知道了，現在最好的辦法就是苦肉計哭慘，而不是激發他的怒意。
她懂了，可沈建安還小，他懂個什麽，見二叔父來了，根本來不及想，就開始竹筒倒豆子：“二叔父你別怪我娘親，都是我不好，是我一時貪玩，才拿了些小玩意。”
按照計劃，他應該要哭的，但他根本就哭不出來，幹巴巴的道完歉，想起了後面半句，不甘不願地朝向沈菱歌道：“二姐姐，你就不要與我個小孩一般計較了。”
後面半句險些把季氏氣得背過去，什麽叫不要和他計較，這哪兒是在致歉啊，分明就是逼人家不得不原諒他。
果然，沈博簡越聽越怒，指著沈建安連話都要說不出來了，“小玩意？你知不知道那些東西，我花了多少心血為妻兒準備的，每一樣都是世間僅此一件，你居然說得如此簡單！真是氣煞我也。”
而後轉頭看向季氏：“我知道大嫂打從嫁進沈家門起，就瞧不上我們二房，覺得我一個商賈丟了沈家的臉面，讓你臉上無光。”
“但我念著血脈之情，只當不知道，想著大哥當官，我只會賺錢，平日為家裏多出些也是應當的。卻不知竟是養了一院的中山狼！”
“我便是施舍流民米面，人家也知道要感恩，我供著家裏開支，你們卻恩將仇報。怎麽大嫂出自平陽季家，反倒連這等淺顯的道理都不懂！”
季氏有些慌了，趕緊捂住沈建安的嘴，焦急地道：“二弟你聽我解釋。”
“我與你這等貪得無厭，以德報怨，口蜜腹劍之人，沒什麽話好說的，今日我來便是要宣布件事。”
“我要分家。”
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