香桃在白馬寺過的好不愜意。

每日陪著寧遠夫人參禪、插花、煮茶， 悠閑又自在。寧遠夫人雖在寺內修行，骨子裏的精致卻一樣不少，給這青燈古佛的日子添了許多雅趣。

這一世白馬寺沒有踩踏事件， 寧遠夫人講佛依然最受歡迎，到了這日， 香桃就拿個蒲團，挨著香亭坐下。

溫煦的佛音， 幽幽的香氣，虔誠的香客，時間倒流， 仿佛回到了從前。

她喜歡這裏， 可以把煩雜的心思擱置一邊， 暫得片刻的心靜。

很多人都是這個想法， 所以白馬寺香客如雲， 走一茬又來一茬，寧遠夫人常常要連講三堂。

布衣、錦服的香客擠在一處，虔心聽佛， 誠摯求拜， 香油錢源源不斷的掉進功德箱。

白馬寺僅正殿就放了八個功德箱，就這中途還得數次換箱，因為裝滿的速度太快了。

有那求子的貴婦人， 捐的香油錢令人咂舌，倘若真的得償所願， 擡進來的銀子多到直接入庫。

雖說這香油錢都是給佛祖的，可方丈頗有大智慧，主動給朝廷上交賦稅，每年的稅銀比一個小城郭交的都多， 太後見錢眼開，任由白馬寺發展壯大，比她篤信的道觀還要紅火的多。

白馬寺仿佛成了北雍百姓心靈的寄托，生活中有了過不去的坎，第一時間都是到白馬寺，手頭拮據的過來看兩眼佛像，稍微寬裕的買兩註佛香，再有甚者多捐幾掛香油錢。

而達官貴人們則喜歡在後山要兩間禪房，閑散度日。

這些禪房藏在青山綠水之間，頗為幽靜，京都的許多世家大族在這裏都有包房，香桃住的就是其中之一。

她住的這個院子是一個小建築群，環境很美，也更私密，寧遠夫人的院子就在不遠處，其他還有方丈的住處和元豐帝的寢宮，是整個青雲山風水最佳的地方。

香桃早早起床，去山林接了一罐子露水，帶給寧遠夫人煮茶，進了屋子卻沒見人，桌案上鋪滿了賬本，香桃歪頭看了兩眼。

來之前她在國公府一直跟著賬房先生理賬，對賬本各錄的內容早已爛熟於心，當看到賬本上的金額時，她不禁瞪大了美目，那數字的長度是她無法想象的，與之相比，國公府的金額幾乎可以忽略不計。

她深吸一口氣，趕快移開眼。

這時寧遠夫人走了過來，手裏抱著一瓶剛插好的花束，看到香桃她立刻嗔笑，“一大早看賬本看得我頭暈，插花調解一下心情。”

香桃從她手中接過花束，輕笑：“我只知道大師會講佛，還不知道您能看賬本呢。”

寧遠夫人隨手招過來一個小尼姑，示意她把賬本抱走，端著香桃帶過來的露水走到茶臺，隨口道：“寺裏的賬目，月末我都要審核一次。”

香桃心裏納罕，國公府的賬目月末的時候是主持中饋的大夫人審核，無誤後遞給夏淵看，看來寧遠夫人在寺裏不僅僅是八大法師那麽簡單，她的地位舉足輕重。

不過香桃也無意探詢她人隱私，聽完後，淡然一笑，沒有順著寧遠夫人的話問下去，而是自然而然的轉了話題。

一壺茶煮好，兩人圍坐在茶臺邊，品茗閑談。

話題很自然的就轉到夏淵的身上，寧遠夫人完全不似被搶了丈夫的嫡母，對夏淵是真心的喜愛，而且讚賞有加。

“夏淵這孩子命苦，自小就和母親去了邊關，原本一家三口在一起挺幸福，誰知五歲那年被皇後，也就是現在的太後接到宮裏，一住就是十年。”

寧遠夫人嘆了一口氣，“十年啊，正是養性子的年齡，他一個孩子，獨自生活在冷冰冰的皇宮，太後又不待見他，你說他得承受多大的漠視。”

聞言，香桃低頭輕輕啜飲了一口茶湯。

寧遠夫人看著她問，“你知道夏淵為什麽不喜熏香麽？”

香桃搖頭。

寧遠夫人道：“因為太後喜歡熏香，他在宮中那十年，每天夜裏，太後都會叫他在香氣繚繞的寢殿裏，給她背兵書，只有這樣她才能睡著。”

香桃蹙眉，“太後為何如此對他，他那時候還是個孩子。”

寧遠夫人嘆氣道：“都是上一輩的愛恨情仇，太後傾心夏老將軍，讓他的兒子給她背兵書，是想鐵馬冰河入夢吧。”

香桃一陣唏噓，沒想到高高在上的太後竟有這樣一段辛酸的情史。

但更奇怪的是寧遠夫人做為夏老將軍的嫡妻，說起這段往事時，一副冷靜自持，置身事外的態度，仿佛整件事跟她沒有一點關系。

難道是因為她參透了紅塵？

參透紅塵並非易事，香桃活了兩輩子，在佛音裏浸潤了三十年，都不敢說自己參破紅塵。

而寧遠夫人，也不像。

她雖深悟佛法，不染俗事，但展現出來更多的是對世事的洞明和一顆悲憫之心，這也是她講佛深受喜愛的原因，而真正大徹大悟的大師講佛，反而曲高和寡，受眾稀少。

這樣的一個人為什麽願意嫁給夏老將軍，又毫不忌諱的談起他身邊的女子？

“夏老將軍一定是個非常有魅力的人。”香桃垂眸道。

皇後傾心，公主下嫁，家財萬貫的富家女生死相隨，這得是有多招人喜歡。

寧遠夫人抿唇笑了，“你看夏淵不就知道了，要論起來，夏淵的魅力更勝其父，可惜他的心太冷了，不若老將軍那般多情，所以他至今仍是孑然一身。”

她瞟了一眼香桃，“但是，這次回京他好像變了。”

香桃眼睛盯著小火爐上汩汩冒著氣泡的沸水，神思不屬，“是麽？”

寧遠夫人舀起一勺沸水澆在茶葉上，狀若無意道：“你也變了。”

香桃心神一楞，擡眼看她，“夫人緣何這樣說？”

寧遠夫人停下手裏的動作，看著她，臉上的表情溫暖和煦，“我第一次在白馬寺見你，你眼睛澄清，裏面卻空洞決絕，而現在.”

香桃心裏一揪，眼圈陡然擴大，一瞬不瞬的看著寧遠夫人。

寧遠夫人頓了幾息，繼續道，“現在你眼裏多了很多內容，變得覆雜和猶疑。”

香桃怔楞一瞬，眉眼彎彎笑道：“這朝露泡茶，還真是甘甜呀。”

寧遠夫人滿眼堆笑，“再來一杯？”

“好。”

兩人正喝著，一個小尼姑碎著步子走進來，神色張皇道：“寧遠大師，摘星塔那邊出事了。”

香桃和寧遠夫人一起趕到摘星塔，只見最高層站著一個女子，火紅色的衣襟在風中翻飛。

看到寧遠夫人，一個周身富貴的婦人疾步走過來，合掌鞠躬後，擡起一張淚臉，淒然道：“寧遠大師，請救救我的女兒，她平日最愛聽你講佛，你說的話她肯定聽的進去。”

寧遠夫人合掌回禮，聲音沈靜，“怎麽回事，你簡單與我說來。”

原來，摘星塔上站著的女子是尚書令董大人的女兒董月娥，年芳十七正是妙齡，她生的是花容月貌，父親又是二品大元，自及笄起，說親的媒婆把董家的門楣都快踏破了，多少王侯將相家的公子想和她聯姻，不想這董姑娘偏就看上了去歲新進的榜眼王齡之。

董家雖有不甘，但王齡之三甲登科，肚子裏必然有點墨水，董大人也是文臣，念他大小是個才子，也就遂了女兒的願。

誰知這邊剛定完親，那邊就發現王齡之和身邊的一個女婢不清不楚，董夫人著人去查，這才發現，那個女子哪裏是什麽女婢，兩人早在王齡之殿試前就已結親，還生了兩個兒子。

董月娥眾星捧月般長大，哪裏經過這事，整個人仿佛失了魂，了無生氣。

董大人和夫人琴瑟和鳴，後院從來沒添過人，兩個人就這一個寶貝女兒，平日當眼珠子一樣疼著，看她這樣，心疼死了。

董夫人知道女兒愛聽寧遠大師講佛，今日特意帶她來白馬寺，誰知一進寺裏她就不見了，找了半天才知道她上了塔頂。

“寧遠大師，你救救我的女兒，如果她走了，我也沒法活了。”話未說完，她就因為悲傷過度，身子頹然向前倒去。

香桃趕緊幫著寧遠夫人扶住董夫人。

寧遠夫人吩咐身邊的小尼姑把董夫人扶去廂房休息，而後轉身朝塔中走去。

香桃跟著她往裏走，“我陪您上去。”

塔頂高，又不知那女子什麽情況，她不放心寧遠夫人一個人上去。

寧遠夫人沖她點了點頭。

摘星塔木梯逼仄陡峭，寧遠夫人年事高，上了三層已經氣喘籲籲，香桃怕再耽擱下去那女子出事，於是讓寧遠夫人在樓下休息，她先上去看看情況。

到了塔頂，香桃眼前一暈，雙腿發軟。

京都最高的福來客棧不過才三層，這摘星塔共七層，還建在青雲山最高處，香桃從沒站到這麽高的地方，她雙手抱著身邊的一根立柱，才堪堪支撐著身子。

而那紅衣女子卻筆直的站在窗欄邊，撐開雙臂，仿佛要振翅欲飛。

“董姑娘。”香桃喚道：“你可知一旦摔下去，你臉先著地，以摘星塔的高度，必然是血肉模糊，不辨五官。”

董月娥以為又是一個來講大道理的，眉心蹙起，正要吼她下去，忽聽香桃聲音顫抖，話都說的不利索，一點沒有之前來人的大義凜然樣，不禁好奇。

她轉過臉，看到一個女子抱著柱子，腿彎都打不直，嘴角微不可查的牽了牽。

“血肉模糊又怎樣，我死都不怕，還怕肉身怎樣？”她沒好氣的反駁。

香桃見她放松警惕，心裏一松，索性靠著柱子坐到地上，“可是你知道麽，這世上每天要死很多人，勾魂官記不住每個人的長相，見到辨不清五官的魂魄，就隨便從袖中掏出一張臉給你貼上，你長的這麽好看，萬一被勾魂官貼個歪鼻子臉，下輩子投胎豈不是虧了。”

董月娥擰眉看著香桃，將信將疑，“我下輩子情願做一個醜女，這樣至少遇不到負心漢。”

香桃心裏輕嗤，這都是什麽理論，不過千萬不能和一心尋死的人講道理，沒有意義。

“董姑娘，這你就不知道了吧，如果沒被換臉，還有可能重回下輩子，難道你不想再來一回，換個活法？”

“想！”董月娥臉上瞬間出現兩行淚水，“我做夢都想重活一回。”

“那你就不能跳。”香桃斬釘截鐵道。

董月娥猶疑的收回了自己的腳，香桃舒了一口氣，靠在柱子上閉上了眼睛，再看窗外，她腦子裏就要天昏地暗了。

董月娥離開窗邊，靠墻坐在地上，淚水婆娑的眼中帶著決絕，“那我就換一種死法，一想到他騙的我好苦，就恨不得殺了他，我這一輩子算是被他毀了，如果有來生，我一定遠離這個小人。”

香桃頭靠在柱子上，把目光落在摘星塔古樸的藻井，“你如果帶著恨意死去，來生註定跟他糾纏不清。”

她這也算是經驗之談了。

董月娥柳眉一豎，“那怎麽辦，我還擺脫不了他了？”

香桃看著她的眼睛，認真道：“你要做的就是讓這件事過去，時間可以改變一切，一年不行兩年，兩年不行再多一年，總之不要尋死覓活，這樣真正傷到的只有最在乎你的人。”

董月娥用衣袖沾了沾淚水，“真的麽？時間過去，我的心真的會變麽？我不想被這個臭男人占著內心。”

香桃對她伸出手，“相信我，放下後，很快你就會發現，以前喜歡的不得了的人，也不過爾爾，沒準還怪自己瞎了眼呢。”

董月娥淚中帶笑，“我現在就覺得自己瞎了眼。”說著她把手遞給香桃，兩個人同時站了起來。

兩人正要下樓，突然董月娥指著香桃身後驚道：“你是誰？”

香桃轉身，看見夏淵不知何時站到她的身後，一臉陰郁的看著自己。

中途接到寧遠夫人，四人一起出了摘星塔。

董大人剛急匆匆的趕來，見到夏淵，眼前一亮，忙上前見禮道：“謝將軍救下小女。”

“是內眷所為。”夏淵半閃開身子，讓香桃露出了面。

董大人沖香桃一禮，“素聞夏將軍英勇神武，沒想到夫人也是佛心慧質，這份恩情董某沒齒難忘。”

這句夫人讓香桃微微不適，她硬著頭皮朝董大人福了福身子。

夏淵也一副不想解釋的樣子，“董大人客氣。”

這邊董夫人早就抱著失而覆得的女兒泣不成聲，那情意之切，令在場不少人都動了容。

這時董月娥才知道自己剛才的舉動多麽荒唐，她拉著香桃的手，眼眶緋紅，“你說的對，我若真做了糊塗事，傷害的是最愛我的父母，今日謝謝你開導我，那個.我以後可以找你說話麽，我覺得咱們好像有一樣的經歷，我要向你取經。”

香桃對她點了點頭。

董家對著他們又一頓千恩萬謝後，才離開。

等眾人都離開，寧遠夫人給香桃比了個大拇哥，又驚喜的問夏淵，“你怎麽來了，我剛才怎麽沒看到你怎麽上去的？”

夏淵面無表情道：“跳上去的。”

原來他終於忙完軍中的事務，抽身來白馬寺，剛進寺就聽說香桃在摘星塔救人，他大駭，飛速趕到塔下，他嫌一階一階上樓慢，直接用皮鞭吊在木梯邊的欄桿上，飛身一躍就是一層樓，是以寧遠夫人都沒看見他。

他剛上到最後一層，正好聽見香桃說的那句，“放下後，很快你就會發現，以前喜歡的不得了的人，也不過爾爾，沒準還怪自己瞎了眼呢。”

故而，他現在也沒好臉色。

他剛知道香桃默默為他付出那麽多，還在感動中，也想著要好好彌補她，今日卻聽到這樣的話，再結合她對自己的疏離，夏淵心裏不免一落。

香桃剛才會不會是現身說法？

寧遠夫人見香桃突然來白馬寺，這會又看夏淵面色不好，登時明白這兩個人應該是惱小別扭了，有心哄他們和好。

她張羅二人一起在她的住處用午膳。

香桃第一眼看到夏淵就知道他情緒不對，她只以為他不高興自己當日的不辭而別。

見寧遠夫人為二人操心，香桃主動找夏淵解釋，“我離開那日，見你睡的正香，不忍打擾你的好夢，就先走了，你不會怪我吧。”

夏淵掀起眼皮，冷冷的看了她一眼，“來白馬寺住幾日難道是你臨時起意，在我睡著的時候才決定的？”

香桃柳眉微晃，氣的手裏的筷箸差點掉下來，這個人什麽時候變得這麽小心眼。

見她不說話，夏淵冷嗤了一聲。

香桃氣的牙癢癢，不再主動和他說話。

寧遠夫人是過來人，兩個人之間的小誤會哪裏能扯得清，不如說說兩個人給對方的好處。

“懷瑾，你聽說香桃在摘星塔也太著急了，聽崔副官說，就沒見過那麽快的速度，還有剛才我在三層等著的時候，看到一個黑影嗖的一下上去了，原來是你呀，你說你這孩子，也不知道註意安全。”

“不過呀，香桃這次可是立大功了，尚書令董大人可是京中文臣的主心骨，這麽多年曹丞相一直有心拉攏，無奈董大人素來中立，從不拉幫結派，香桃這次救了他的寶貝女兒，你有恩於他，可借機約他和陛下見一面，這對鞏固陛下在朝中的勢力，可是關鍵性的一舉。”

聞言，夏淵目光軟了下來。

他當然知道今日和董大人搭上話，香桃立了一件大功，只是今日在塔上說的話若是她的心聲，他無論如何都高興不起來。

吃完齋飯，香桃又賴著喝了茶，終於被寧遠夫人打發回了自己的院子。

山裏天短，這會已經見不到太陽，又加露重，走在林間小道上，香桃忍不住打了個寒戰。

夏淵悶不吭聲把她拉到自己的大氅下面。

男人甘冽的氣息把她攏的密不透風，溫熱順著皮膚滲到每一根毛孔，凍僵的四肢瞬間就活了過來。

為了配合她，夏淵故意把步子邁的很慢，香桃藏在他熱烘烘的大氅裏，感覺面前的這條路變得好長。

夏淵攏著懷裏的一團軟綿，心尖仿佛被羽毛輕輕劃過，他突然想如果這條路沒有盡頭，兩人就這樣相擁著一直走下去也挺好。

遠遠的看到院門，香桃立刻從他的大臂下跳出來，丟下一句“到了”，就迫不及待的朝院子小跑而去。

眼裏剛剛聚起的溫情立散，夏淵重重挑了挑眉尾。

夏淵走進屋子的時候，見香桃新穿了一件厚實的披肩，手裏拿著一個陶罐，正要往外走。

“幹什麽去？”夏淵語氣不悅。

香桃一本正經道：“我出去接夕露，給寧遠夫人明日煮茶。”

夏淵一把奪過陶罐，“哐啷”一聲放到桌上，壓著怒氣問：“洛錦秋，你是不是故意躲著我？”

這.一生氣就叫大名的習慣是跟誰學的。

香桃耷拉著眼皮道：“將軍想多了。”

“好，如果不是，你就老老實實呆在我的身邊，哪都不許去。”夏淵說著把她拉進懷裏，伸手去解她的披肩。

“將軍請自重。”香桃以為他要胡來，一把推開他，自己又退出好遠。

夏淵臉色驟變，眼中閃過一瞬的失落，他定定看著香桃，聲音裏帶著掙紮，“所以你今天在塔頂說的都是你自己？”

“以前喜歡的不得了的人，現在不喜歡了？”

“還覺得自己瞎了眼？”

他每說一句，就向著香桃逼近一分。

男人高大的身影一點一點靠近，令人生畏的壓力一寸一寸侵蝕她的心臟，香桃覺得胸口沈悶，很想逃跑。

但是，她沒有逃，而是揚起頭，擡睫撞上他的目光，緩緩道：“是的，我變了，以前喜歡的人，現在不喜歡了。”

夏淵瞳孔倏然放大，下顎線繃的筆直，更顯他臉部冷峻堅毅，他用微糲的指腹捏住她高昂的下巴，聲線冷厲，如利刀劃過。

“你確定？”

“我確定。”

聞言，他突然邪魅一笑，擡手抱起面前倔強的女子，一腳踹開寢屋的門，把她壓進軟被裏。

眸光如水，嗓音性感，“我不相信。”

話音未落，他銜住了那兩片香唇，把她嗚嗚的抗議，攪碎在齒間。

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