當日沈清和就回了府邸，白芷南星到處尋他，見他回來，白芷紅了眼眶，哽咽著看他是否安好，“公子，您總算回來了。”

沈清和嘆了口氣，捏了捏白芷的臉頰，“你看，本公子無事。”

白芷哽咽著點頭，看樣子急壞了。

南星待自家公子安慰完白芷以後才開口，“公子，何時離開鎬京？”

沈清和笑了聲，回了書房，“南星，不走了，本公子有沒帶的，以後再走。”

南星恭敬道，“……是。”

……

這幾日休沐之時秦筠時時刻刻盯著沈清和，不叫他離開自己視線半分，看的沈清和心尖悶疼。

就連上朝秦筠都不肯沈清和離開自己的視線。

這些日子秦珩被秦筠折磨的夠嗆，一看到秦筠止不住的惶恐不安，就怕秦筠再將自己拽住修習黃老之學，孔孟之道。

約莫九月份，鎬京收到了邊關的一則急報。

先前北疆進貢給西蜀的城池被北疆不知不覺奪了去。

落日城位處北疆與南燕交匯處，是北疆通西蜀的重要城池，交通要塞。大漠孤煙，長河落日，正是這座位處大漠中的城池最好的出處。

這座邊陲城池許是靠近北疆與西蜀的緣由，來往商客絡繹不絕，民風既柔和了北疆的潑辣，同時還有西蜀的含蓄內斂。

落日城對於兩國都有很重要的意義。

北疆悄無聲息的奪去了這座城，其心可誅。

邊關聚集了大批北疆的士兵，似是有蠢蠢欲動之勢。

北疆有所準備，打了林將軍一個措手不及。看北疆將士的糧草兵馬，這就是早有準備。對西蜀將士的士氣也有了不小的影響。

秦筠收到消息時是在七皇子府，他的案桌上被遞了一封急報。

蘇木悄無聲息的去請了沈清和。

這會兒正是早時，鎬京被霧籠罩了整個上空。混雜著秋日特有的風，吹散了熱氣，也將霧吹了去。

他們也不是日日都需上朝。

除去每月的朔望日有時需召見西蜀各地官員述職以外，每月上朝的日子也就那麽十幾天而已。

主要是政通人和之際，沒有閑雜的餘事紛擾，這上朝自然可有可無。但像是去年南郡水患頻發之際，難民多如牛毛之時，這朝自然也就上的勤了。

雖然不用每天都上朝，但公務卻是必不可少的，折子也是每天都堆成山了。

沈清和官居丞相，這要處理的事就更多了。

丞相掌丞天子，助理萬機，事無不統，集政權，財權，軍權於一身。

天子以萬機之得失，百官之進退，社稷之安危，生民之休戚，近而號令之臧否，遠而蠻夷之叛服……凡官有其事，事有其名，一皆委任而責成於丞相。

說是能者多勞，這個“勞”可就多了。

國子監祭酒只需給皇子官宦子弟及舉人授學，順帶著草擬試題，掌管禮法即好。而刑部尚書也只需處理西蜀案件的審查批覆。

但是丞相就不一樣了。

這個位置雖說是一人之下萬人之上，位於百官之首，看似處處風光，但在沈清和看來就是一個累死人不償命的活計。

丞相是皇帝命令的具體執行者，也是政令的制定者。在朝堂中，丞相發揮了極其重大的作用。包括重大規章制度的制定，職權的設置都是丞相為皇帝安排好的。

丞相為吾君聚眾君子。勸諫皇帝親賢遠佞，廣開言路。向皇帝推薦賢才，是丞相的職責。

說到底就是吃力不討好。舉薦的好另當別論，若是不好，也會惹了皇帝的不喜。這其中多有齷齪，就是不足為外人道也了。

為什麽說前丞相謝榮為官四十餘載，門生遍布朝堂就是這個道理了。丞相手裏握著的許多人的仕途。

沈清和倒是對這個位置沒有一點興奮，也對掌握別人的命運沒有一絲興趣，甚至他厭惡這種感覺，將一切交到別人手裏的感覺。

只是在其位謀其政，再苦再累也得受著。

沈清和批著折子心裏暗罵著皇帝，晏歲時下手輕了，就該讓皇帝再在龍床上躺幾日，這一中毒就將所有的事都交給他了。

心裏如何想的確實不得而知了，只是從面上看真的就是風流肆意的端方公子。

蘇木來時並無隱瞞，說了秦筠請他，只是不知緣由。

沈清和將筆擱置筆擱之上，搖著扇子慢慢悠悠進了七皇子府。

“邊關聚集了大量北疆將士，借巡視之名，奪走了落日城。但並未入西蜀，恐對西蜀不利。臣請命，請陛下定奪。”

這封書信是林將軍寫的，筆跡有些許淩亂，一看就是匆忙中寫的。

沈清和看到時眸色一沈。他一直等待著事宜落了帷幕的日子，但他聽到這則消息的時候他知曉秦筠不能跟他離開了，他也只能待在鎬京。

驛使日夜不休跑死了兩匹馬送來的加急軍報，可見得有多緊急了。

沈清和的眸光久久沒有從信箋上移開。

秦筠呼吸一滯，沒忍住輕喊了一句“清和。”

沈清和回過神，朝著秦筠笑了笑，壓下心底的思緒，“陛下還不知吧！”

秦筠頷首。

這會兒幾乎所有的事宜都交給了秦筠，至於皇帝，大概已經是位同虛設，占著那個位子。但皇帝又是無可奈何，只得眼不見心不煩。

這就可以解釋為何這封急報是直接送到了秦筠的案桌上了。

雖說朝堂是一回事，他們卻不能真當秦筠已經榮登大寶。儲君與真正的君還是有很大差別的。

他們名正了，得叫言也順了。

沈清和垂下眼眸，語氣平靜，“既然是八百裏加急的急報，殿下還是盡快去宮中稟告陛下。”

秦筠眸裏歉意。

沈清和卻是笑了，眸裏釋然，“殿下，百姓重要。”

這會兒多耽擱的一秒或許就讓北疆多一秒布置的時間。

秦筠點頭，自然知這會兒不是任性的時候，只是他對清和失約了，這一認知叫他心底思緒不得章法。秦筠身上早就穿好了官服，他還是不能放任北疆將士的鐵蹄踏破西蜀的山河。

沈清和笑著催促秦筠，“殿下，你該去皇宮了。”

這倒是他的真心話，他還沒有那麽卑劣，要放下西蜀這千千萬萬的百姓於不顧。他們都有使命，都有責任，況且這也是父親拼了命都要守護的百姓啊！

秦筠沒有猶豫將沈清和扣進了懷裏，在沈清和額頭落下一吻，聲音有些啞，“清和，等我。”

沈清和垂下眼眸輕聲應了。

秦筠這才放下心，深深看了沈清和一眼，轉身離開，快步出了七皇子府。

沈清和站在七皇子府的書房，面上卸下了肆意風流的笑意，顯得有些淡漠。

只是一瞬，沈清和面上重新掛上了笑意。回了府邸，命白芷取了官服，他也要進宮了。

果然，約莫半個時辰後，鎬京響起了鼓聲，綿延整個鎬京，這就是皇帝召見群臣的信號。

鼓聲不僅驚動了朝臣，也驚動了鎬京的百姓，一個個眼裏惶恐，猜測著緣由。

沈清和聽到鼓聲，放下了手裏的折子。站起身拍了拍衣袍上不存在的灰塵，閉了閉眼，再睜開時面上重新掛上了笑意，不急不緩走了出去。

紫袍玉帶，端方矜貴。

出了府邸，沈清和更是面上慵懶了幾分。

旁邊街巷上是來往走動聚集的百姓，看著沈清和面色如常，沒有絲毫急切，這才松了口氣。

沈清和垂下眸上了馬車。

百姓們也是需要安撫的。

他若是慌慌張張，匆匆忙忙從府邸出來，百姓們看到的一定是慌亂。百姓不知內情，恐怕會做種種猜測，這樣就可能引起恐慌。

尤其是在鎬京響起鼓聲，皇帝急召群臣的時候更要註意。

這就是為何他們沒在秦時逼宮之時命宮中響起鼓聲引得百官到來的緣由。而是先行解決了秦時與謝榮，再叫百官知曉。

就是為了不引起百姓恐慌。

若是一個國家外裏看著政通人和，百廢俱興。百姓卻是畏畏縮縮，惶恐不安，那麽這個國家從哪裏可說得是“繁榮”。

百姓根本不在意國家的掌權者是誰，他們沒有在那個位置上，考慮不了如何讓西蜀更好。他們只能在意自己能不能吃飽飯，能不能穿些好的衣服，能不能比去年更加好過些。

紫宸殿。

皇帝強撐著病體來上朝，面上是難掩的病色與疲憊。事關西蜀，皇帝只要沒死在床榻上，他就必須來做這個決定。

他是西蜀的帝王。

朝臣們被這邊關的急報嚇得一顫，無比慶幸林將軍已經回了邊關。

猛虎酣睡之時他們不知林將軍的好，北疆伸出利爪之時他們才知頭頂懸著利刃，一個不在意就會將他們撕成碎片。

林修竹雖然銳利無比，但他畢竟是個小將，在他們看來還是比不得林將軍叫他們安心。

因為這事，老臣們一個個爭的臉紅脖子粗。

戰與不戰早就模糊了界限，北疆將鐵蹄踏在了西蜀邊境，他們沒有可選的餘地，可惜這些老家夥們看不清。

沈清和垂著眸，覺得有些嘲諷。

“天下雖安，忘戰必危。”秦筠沈凝道。

國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。①

一時的安逸哪有一勞永逸來的暢快。

老臣們一個個停下來，啞火了。

皇帝深深的看了秦筠一眼，“沈卿覺得呢？”

“臣附議。”

“那就戰。”

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