事宜就在沈清和升為刑部尚書之後落了帷幕。

出了紫宸殿，沈清和擡頭望了眼天上的太陽，陽光正好，已經是午時了。

他敢上疏，自然是有倚仗，這不，成功了。皇帝是不會允許到手上的機會溜走的。

謝榮在丞相這個位置上坐的太久了！

沈清和先於秦筠一步走出了宮門，身旁的大人不住的搭話，“恭賀沈大人升遷有道，以後多多指教了。”

沈清和笑，“哪裏哪裏？還得請李大人指教。”

“哈哈哈……”

秦筠走於沈清和後方，緊緊盯著他的背影，不發一言，雙唇抿的緊緊的，眸裏滿是煩躁不安。

他也想上去搭話，但清和這會兒被圍的死死的，他竟沒有一點辦法，只能自己煩悶。

出了宮門，沈清和遠遠的就看見了南星駕著的馬車。沈清和一挑眉，對著身旁的大人溫潤一笑，“李大人，本官有事，先行一步了。”

李大人知趣的退下了。

沈清和見著秦筠望向他的目光，蹙了蹙眉，朝著南星走去。

秦筠下意識喊了句，“清和？”

剛從宮門口出來的秦時見著兩人間不平常的氣氛，停在了原地，眸裏若有所思。

沈清和腳步頓了頓，眸裏不辨喜怒，轉了過來對著秦筠笑道，“殿下？”

秦筠皺了皺眉，走過去似乎想要說什麽。

沈清和遠遠的瞧著他，陽光太好了，不由得在秦筠身上落下些許氤氳。沈清和笑了聲，但眸裏卻沒有笑意，“殿下，下官要去刑部述職，暫不奉陪了。”說罷後逃也似的走到南星跟前上了馬車，“回。”

秦筠站在原地沒有說話，眸裏若有所思。

清和為何躲他？

這會兒秦時走了過來對著秦筠道，“沈大人可不願理你，七皇弟可不要去招人嫌，以免你與沈大人生了嫌隙。”一派說教的模樣。

秦筠收斂了情緒，看向秦時，眸色淡漠，“本王多謝四皇兄提點，不過依本王看四皇兄還是去多看看謝丞相，叫丞相大人註意身體，不要勞累了。皇兄，本王告退。”

秦時盯著秦筠的背影握緊了拳頭，眸裏滿是陰鷙。

而上了馬車的沈清和，面色蒼白，低垂著眸子不發一言。

沈清和閉上眼睛，腦海裏似有人廝殺一般亂做了一團，又似有嘈雜的人嘰嘰喳喳，吵個不休。

一邊有人說“秦筠來尋你了，你快看他”，一邊又有人說著“你還敢理秦筠，你忘了皇帝對楚氏做的事情了？你怎麽敢理他，怎麽能理他？”

像是有東西撕扯著他的神經，沈清和只覺得一陣耳鳴，似乎連眼前都失了溫度，漆黑一片，又冷的刺骨。

沈清和連嘴唇都有些蒼白，直至外面駕車的南星問他，“公子，回府嗎？”沈清和才恍然般回過神，身體似從水中撈出一般，布滿了冷汗。

沈清和眸中有些茫然，又皺了皺眉，似乎不能接受這樣的自己，取出軟帕擦了擦額角的冷汗，聲音裏帶著微弱的疲憊，“去國子監。”

他其實也不知曉這會兒該去哪裏？似乎哪裏都沒有他的容身之地，他不屬於鎬京，這是他一開始就清楚知曉的。

父親若是在恐怕又該責備自己不務正業了。

沈清和垂下眸笑了聲，也不知在笑誰？

馬車駛入了國子監街，百姓頓時減少了許多。

沈清和道，“不去國子監了，去刑部。”

“是。”

馬車頓時調轉了方向，朝著刑部駛去。馬蹄激起了塵土，又很快在風中湮滅。

街上依舊是一片祥和，百姓們來來去去，爭先趕著趟，一片安寧。

—

秦牧次日就離開了鎬京去了黔州。

來時兩袖清風，去時滿身汙名。樹倒猢猻散，秦牧連一個相熟，相送的人都沒有，也不知該感慨什麽。

沈清和因著需要商議此次春闈的事宜，早早地去了國子監。

國子監。

沈清和今日著膠（jiao）青色雲錦長衫，腰系芙蓉暖玉，手中執著一把墨玉折扇，袖口銀線繡著竹葉，一看就是個風流矜貴的翩翩少年。

不知為何，沈清和偏愛竹，他的所有東西都可見竹的風韻。

監生們站於國子監門口迎接沈清和，是與他初任國子監祭酒時同樣的場景，但一個個面上的表情更加熱絡了些，叫沈清和頗為感慨。

好像他每次來國子監都有不同的感受。

年少時是期望不舍，初為國子監祭酒時是物是人非的蒼涼，而現在，又不知該喜該怒，還是該傷該悲。

幾人見著沈清和，先是行了禮，但這個稱呼可是難倒了他們。叫祭酒大人吧！沈清和現在是刑部尚書。但叫尚書大人吧！沈清和又是暫代的國子監祭酒。

其中一人遲疑了一下，這才試探著道，“尚書大人，您請。”臉上是諂媚的笑容。

沈清和看了他一眼，沒對這個稱呼有什麽異議。沈清和面上帶著笑意，調笑道，“幾位大人辛苦，不必來迎本官，幾位大人不是前日見過本官嗎？怎地這般拘謹？”

幾人見沈清和沒有什麽身為刑部尚書的架子，還是以前一般謙遜的模樣，這才擦了擦額頭的汗，面上堆著笑，“尚書大人說笑了，下官恭賀尚書大人升遷了。”

“多謝幾位大人。”沈清和笑，搖了搖手裏的扇子，一派風流的翩翩少年的模樣。

“幾位大人請。”

“您請。”

沈清和這才提步向前走去，與幾位大人攀談，“鄭司業考題修訂的如何？”

他這次來就是為了跟鄭司業商議春闈考題的。他們原本早就定好了題目，這會兒就差修訂離去。

那位監生點點頭，“回尚書大人，已完成了，鄭司業叫您先於祭酒廂房等候，待他授完課即刻就來。”

沈清和聞言頷首。

約莫一刻鐘後，鄭司業姍姍來遲。

來時他也是先行了禮，又糾結在這稱呼上面了，結結巴巴沒叫出個所以然。

沈清和笑，“司業大人授課時可不能這樣。請。”沈清和做了“請”的姿勢。

鄭司業擦了擦汗，笑，“請，大人折煞下官了。”

鄭司業坐下後才道，“下官恭賀大人升遷了。”

“多謝司業大人。”

“大人這官升的太快，下官還有些不適應，明明前日大人還與下官同屬國子監，這一下子變成了刑部尚書，下官覺得……”

沈清和笑，鄭司業說話還是這般直接，換做其他人早就恭維起他了，哪裏還能得到這樣的調侃。

“這不，本官也覺著升的有些快，連刑部都不敢去。”沈清和說著不敢，面上卻是帶著笑意，叫鄭司業一時有些拿捏不準沈清和的話。

沈清和見鄭司業不說話，就知道這人沒反應過來自己的調侃。鄭司業哪裏都好，就是軸得很。

“司業大人。”沈清和笑，他怎麽不知鄭司業這般好玩。

鄭司業這會兒才反應過來沈清和的調侃，有些羞赧的摸了摸鼻子。“祭酒大人莫要調笑下官了。”

“哈哈哈。”

屋內一片祥和，但在屋外，秦筠於抄手游廊處負手而立，看著院中盛放的芍藥，甜膩的香氣不住地湧入鼻息。聽著沈清和的笑聲，秦筠低頭笑了笑，滿目柔和。

他原本及冠後就可以不用來國子監，但想著今日清和會來，他也就跟著來了，這會兒聽到清和的笑聲，秦筠竟覺得有些委屈。

他不知曉清和如何了，只是清和的眼神叫他無端悲傷。

秦筠走進了辟雍殿。

而在祭酒廂房的沈清和與鄭司業，這會兒正討論著春闈的試題。

“鄭司業覺得這樣如何？”沈清和問道。

鄭司業許久才點點頭。

沈清和頷首，“本官今日就將試題呈給陛下及禮部。”

鄭司業點頭，“勞煩大人了。”鄭司業這會兒又道，“既然大人都來了國子監，要不今日就由大人去授業了？”

沈清和一下子苦了臉，他都成刑部尚書怎麽還得去？

鄭司業笑，“能者多勞。”

沈清和面上有些幽怨，到底還是答應下來了。“行吧！”

辟雍殿。

一片安靜祥和。

沈清和進去後大都是捧著書卷的，只是看到某處，沈清和一怔，秦筠今日怎麽來了？

秦筠眸光緊緊的盯著沈清和，而後眼神落到了沈清和腰間系著的冰花芙蓉玉上，是他贈與沈清和的。

沈清和頓時感覺有些不自在，藏在大袖中的指尖蜷縮了一下。

秦珩自從沈清和進了辟雍殿就瞪大了雙眼，這會兒問道，“學生該叫您祭酒大人還是尚書大人？”

沈清和笑了聲，“不管是國子監祭酒還是刑部尚書，這僅僅只是一個稱謂，如果本官說本官現今不是國子監祭酒了你們還能不認我這個老師了？既然本官在國子監，那本官就不是什麽勞什子的刑部尚書，只是國子監祭酒。”

“祭酒大人今日來是？”

“春闈。”

底下頓時噤若寒蟬，不愧是祭酒大人。

沈清和盡量叫自己裝的坦然，忽略底下秦筠的眼神，他甚至不敢去看秦筠一眼，就怕秦筠問他他為何不理他。

而秦筠見著沈清和自從見了他後連看他都不看他一眼，下意識的摸了摸臉，眸裏思索。

一時之間倒也顯的融洽。

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