許艾問過哥哥, 用他做媒介召喚清蓉的時候，他是什麽感覺；哥哥說，死了一遍又活過來。

被當成媒介的當事人，會在幻覺中重現與對方一同度過的時光——快樂的, 不快樂的, 重要的，平凡的……也許聽起來非常美好，但這過程就像從腦髓中，從血液裏, 從身體的每一條肌腱每一個細胞裏，一寸一毫地挖出記憶, 榨出感情, 抽出每一段刻入靈魂的回憶一樣，會讓當事人感覺整個身體都被分裂, 粉碎, 然後重組。

然後, 這些零碎的片段能喚回魂體的意識，讓迷失的生魂記起來，自己是誰, 該去哪兒。

葉負雪松開懷抱，拉著許艾朝前走去。

許艾原本以為他要領她進屋裏，然而他卻在荷塘邊上停下了。

然後葉負雪握起她的手, 翻開手掌, 又咬破自己的手指, 在她掌心寫下一個“葉”字。

他把他的姓寫在了她的手上。

血液順著許艾的掌紋流淌交匯，她掌中很快蓄滿了一捧鮮血。葉負雪抓著她的手腕，又在她腕上用血寫下一個“啟”字。

“開。”葉負雪說，聲音在夜風裏清朗地散去，落在一旁的池水中。

幽綠的池水裏冒出氣泡來了，荷花的花瓣紛紛落下，荷葉在沸騰的湖水中上下漂浮。許艾看到那個巨大的陰影甩著尾巴潛入了水底，好像在畏懼即將出現的東西。

她聽到一聲清脆的爆裂聲，像是碎了一只杯子。

像是有人在荷塘的水底深處，打碎了一只杯子。

下一秒，她的手掌像被貼在火燙的烙鐵上，她掌中蓄著的好像不是血，而是滾滾鐵水；許艾覺得自己的手要被燒穿了，更不妙的是，這股劇烈的灼痛正在順著她的血管，肌腱，和神經，飛快地蔓延到全身。

許艾覺得自己渾身上下都有熾熱的鐵水流過，她的骨頭要融化了，她的血液沸騰著要從毛孔蒸發。她幾乎聽見自己的顱骨燒起來的聲音，腦漿化成一爐滾水，蒸汽在顱內尖嘯；她感覺不到自己的四肢和身體，她要蒸騰起來了。

葉負雪緊緊握住她寫了字的手腕，把她一攬，讓她靠在自己肩頭。

“堅持一下，不要怕，”他說，“馬上就能見到媽媽了。”

這句話斷斷續續，模模糊糊地傳入耳中，許艾只聽見了“媽媽”兩個字。

媽媽。

她眼前突然展開另一番景象，仿佛有一幅巨大的幕布在面前掛落。然後燈光熄滅，電影開場。

她看到媽媽擰開了煤氣閥。

許艾的心臟驟然緊縮，她幾乎是下意識地要沖過去阻止她。下一秒，這畫面消失了，媽媽和兒時的自己在一起，正在為她讀一本色彩鮮艷的故事書。

然後，她和媽媽曾經度過的每一天，被原原本本地放映出來。

以觀察視角，以時間倒序，許艾兒時與媽媽在一起的七年像一轉倒放的膠片，飛快地朝前回溯。畫面上的她從一個背著書包的小學生，轉眼縮小成了繈褓中哇哇大哭的嬰兒；一同出現的哥哥，也從身量初長的11歲，回到走路都搖搖擺擺的4歲。

然後畫面上的許艾不見了，哥哥越來越小，呱呱墜地。

然後哥哥也不見了，媽媽懷著大肚子，爸爸從身後抱著她。兩人都還年輕，都很幸福。

許艾聽到葉負雪又說了些什麽，但她聽不清，她只聽到“迷失”“記憶”幾個字，再沒有力氣分辨出更多的詞語。

她看到爸爸媽媽結婚時的情景了，媽媽穿著舊照片上的那套婚紗，挽著爸爸的手走過鋪滿花瓣的紅毯。

巨大的幕布漸漸暗了下來，時間還在繼續往前回流。下一個飛快閃現的畫面，是媽媽和一個女人坐在桌邊說話；那女人背對屏幕，看不見她的臉，但從身形和穿著看來，是個和當時的媽媽年紀相仿的姑娘。

兩人大約也就二十出頭，比現在的許艾大一點。

媽媽皺起眉頭，張嘴要說什麽——然後這個畫面又閃過去了。

昏暗的視野中，許艾看到媽媽與爸爸更多的過往，兩人相愛相識相遇的故事被倒放著鋪陳開來，有時場景中還有其他人出現，但速度太快，畫面又太暗，根本看不清楚。

許艾努力想要看到更多片段，但她的視線像來自一雙午夜中困倦的雙眼，擡不起，擦不亮，她要漸漸合上眼睡過去了。

她仿佛感覺葉負雪又在她手上寫了什麽，熾熱的體溫漸漸回落下來。

許艾的意識開始恢覆了，皮膚又感覺到了夜風的吹拂。

“來。”身旁的人吐出一個單字。

這是在對誰說……？

下一秒，許艾聽到“嘩啦——”一聲巨響，有什麽東西從荷塘裏破水而出。

許艾猛地睜開眼睛，朝荷塘望去。她看到綠色的光柱沖天而起。就像中元那夜她所見到的一樣，荷葉荷花都化作點點熒光，仿佛星屑般隨著光柱飛騰。

有人影在光柱中浮現出來。

與中元夜不同，這一次，只有一個人影。

“現。”葉負雪說。

那個人影從騰起的光柱中走來，仿佛穿越一簾幽綠的瀑布。

許艾看到她了。

是媽媽。

她下意識地松開葉負雪的手，對方也沒有制止她；她轉身媽媽走去，渾然不覺地蹚進臘月冰涼的池水裏。

媽媽和她剛才在記憶中見到的完全一樣，還是溫柔的眉眼，窈窕的身形。她從瑩瑩綠光中漫步而來，眼睛望著她，看著她，她的唇角暈開笑意了……她輕輕開口，就要叫出她的名字。

許艾站住腳步，水已經漫過小腿。

她看到媽媽的嘴唇動了動，但她什麽都沒有聽見。

“……我聽不見，”許艾轉頭問葉負雪，“她對我說什麽？我怎麽聽不見？”

葉負雪皺了一下眉頭。

許艾顧不上他，又立刻轉向媽媽。媽媽在飛快地說著什麽，她的眼中落下淚來。

“聽不見……”許艾說，“媽媽我聽不見……你能看見我嗎？你聽見我說話了嗎？”

媽媽搖搖頭，又點點頭，更多淚水從眼眶中湧出。她的身體是碧綠的半透明，眼淚一閃而過，很快便和身上的光芒融為一體。

許艾抿緊了嘴，眼淚順著嘴角滑落。她想再上前一步，更近地看看媽媽，但她已經不能再朝前走了；冰冷的池水快淹到她的膝蓋。

媽媽也朝她搖了搖頭，又是一滴眼淚從臉龐滑落。

她要對她說什麽？她有什麽事要告訴她？

許艾自己也有滿肚子的話想說，但那些字全都堵在嗓子眼，一個都擠不出來。

身後突然傳來一個說話聲。

——“是不是沒想到，去世多年的媽媽的魂體，居然是從未婚夫家的荷塘裏出來的？”

許艾猛地回過頭，看到白先生踩著落葉枯枝朝這邊走來。

“你說這是為什麽呢？”他繼續說道。

許艾一楞，下意識地去看葉負雪；對方在夜色裏微微低了頭，似乎在回避她的視線。

“負雪說你遲早會知道，我想也是，終究是瞞不下去的，將來要是成了一家人，那時候再被你發現，反而更尷尬些，”白先生笑了笑，幽綠的光芒中，他下巴的傷痕就像一條死去的蛞蝓。

“只是我沒想到，他會用這種方式告訴你。”

許艾看看兩人，又回頭看媽媽。媽媽皺著眉流淚，嘴唇一開一合——然而許艾什麽都聽不見，她的聲音像是被看不見的怪獸吃掉了。

許艾忍不住又上前一步，池水“嘩啦”一響。

“別再過去了。”葉負雪說。

許艾沒有應他，但也停下了腳步。池水冷得像凍過的刀片，幾乎斬去她的小腿。

“回來吧。”葉負雪說。

許艾沒有應他，她的視線落在媽媽身上。

——她看到媽媽的頸上有暗紅色的光紋在閃耀。

這圖案有些眼熟，她似乎在哪裏見過。

許艾想了一會兒——是啞咒，她是在陳玉臨身上看到的。

有人在阻止媽媽說話！

許艾幾乎是立刻轉身回頭，望向岸上的兩人。她記得清清楚楚，陳玉臨身上的啞咒，是來自——

“負雪不好意思說，那還是我來吧，”白先生說，“你媽媽之所以會在葉家的荷塘裏……”

荷塘波動了一下，那片巨大的影子從池子深處浮起，潛伏在水面之下。

“大概是因為……是葉家的人殺了她吧。”白先生說。

就像一塊石頭被擲入結冰的湖面，冰面無聲地碎裂，露出冰下湍急的水流。

然後，整片湖面都塌落了。

那句話從白先生口中說出之後，空氣中一片寂靜，只是許艾耳邊一直有餘響殘留。

——是葉家的人殺了她。

——是葉家的人殺了她。

——是葉家的人殺了她。

許艾說不出話，不知道該說什麽，也不知道這話是真是假。她只能死死地盯著白先生看，目光像極薄的刀刃，要從他的骨頭上一刀刀地剔下肉來。

但這目光似乎讓他十分受用，昏暗的夜色裏，他甚至仿佛笑了出來。

許艾又回頭看媽媽，媽媽在光柱中捂著臉，輕輕搖頭，仿佛在哭泣。

她頸上啞咒的光紋赤亮如火。

“不信的話，你可以問問你的未婚夫。”白先生說。

許艾朝葉負雪望去，對方漸漸擡起頭來。

“……是真的？”許艾問。

葉負雪沒有回答，他朝荷塘伸出手，水面下又傳來一陣響動。片刻之後，一個小小的東西像飛魚般“嘩啦”破出水面，在空氣裏劃出一道尖嘯的弧線，轉眼落到葉負雪手上。

許艾看見了，那是一盞裂開的瓷盅。

她剛才聽見的那聲碎裂聲，就來自這瓷盅？

許艾猛然意識到了什麽，視線立刻轉到葉負雪臉上。

對方抿了嘴，然後開口。

“我還小的時候，曾經見過我爸爸把這個扔到荷塘裏，當時我媽媽就在旁邊，”葉負雪說，“本來我也沒有在意，後來才知道……”

後來他才知道，那瓷盅裏面，存放著一位母親的靈魂。

她在水底度過十幾年的歲月，也許還有一株荷花從她身上發芽，在夜裏，在風裏輕喚出兒女的名字。

她在水底隨波輕擺，她的兒女在她視線之外，在她的思念之中，日漸成長。

然後到了今天，瓷盅破開，母女相見。

許艾又望向媽媽。媽媽還是捂著臉，形體漸漸開始黯淡下來。

“我本想問問父母，到底是怎麽回事……但那之後沒多久，他們便遭遇車禍……”

葉負雪不再說下去了。許艾的心緒卻沒有跟著停止。

為什麽會是葉家？

為什麽要把媽媽沈入塘底？

媽媽不是自殺的，她的魂體又被葉家收走……所以就是葉家的人殺了她？

雖然葉負雪剛剛給出了回答，但許艾覺得腦中的疑問並沒有減少，反而成倍成倍地增加，像密密麻麻的爬山虎攀上墻頭。她突然有些懷疑，剛剛那些話，是不是也是葉負雪故意演給白先生看的？

他早就知道白先生會來，所以他才話說一半；他早就發現自己在旁邊偷聽，所以故意語焉不詳……

想必這一次，也是因為在白先生面前，他才說這些話，讓對方以為——

讓對方以為什麽？

許艾的腦子亂成一團，爬山虎的每片葉子都有著尖利的倒刺，她實在找不到能合理解釋的理由。

再像樣的借口，都沒法解釋，媽媽確實是從葉家的荷塘裏出現的這件事。

事到如今，許艾也懶得再用什麽理由什麽借口去騙自己——對，她就是“不想去明白”。

許艾吸了一口氣，冷靜下來：“我想聽媽媽自己說。”

“她好像說不了了。”白先生說。

“那就把她身上的啞咒解開，”許艾說，“還是說，你有什麽事，不能讓她說出來？”

夜風停了下來，池水的波動停了下來，連樹葉搖擺的聲音都沒有了。

下一秒，一聲巨響沖天而起，荷塘裏爆開巨大的水花，光柱碎裂了，媽媽的形象跟著碎成星屑；緊接著，潛伏許久的黑影從水中暴起，像一座漆黑的小山——

船一樣的下顎，大腿般粗壯的利牙，比滿月更圓，更大，更明亮的眼睛。

這是許艾在中元夜見過的那條鱷魚——或許不是，是身長十倍於它的另一條鱷魚；它僅僅是昂起頭，就幾乎占滿了整個池面，巨大的身體甚至還沒有出水。

那條鱷魚猛然張開大嘴，聲浪激蕩，震耳欲聾，夜風裏頓時翻騰起一股腥臭撲鼻的氣息。

許艾還站在淺灘的水中，根本來不及上岸。她一下子被卷入這股惡臭的咆哮，呼吸和心跳幾乎同時驟停。

連思維都徹底空白的這一秒中，她只能感覺到自己被一雙手攔腰抱起又放下；這一切發生得非常快，許艾只聽到耳邊的風聲“呼”地晃過，視野恢覆的下一瞬，她看到有一個人影擋在自己身前。

他朝前伸出右手，指尖凝聚著光輝。鱷魚的巨嘴近在咫尺，已經張到極限，眼看著就要“啪”地落下。

——但並沒有落下。

葉負雪輕輕揮了揮手掌，好像在撣掉面前看不見的灰塵。

荷塘裏立刻掀起滔天巨浪，這小小一汪池塘仿佛聯通大海，一股水龍卷平地而起，把鱷魚整個噴上天空。葉負雪把手掌一停，然後像刀一樣自上而下地劈落。

隨著他輕微的動作，水龍卷被裂為兩半，連同閃著無數閃著綠光的碎屑。然後浪花飛快地落下，平覆，那些綠瑩瑩的碎塊也落進水裏，像下了一場閃光的豪雨。

荷塘又重新恢覆平靜了。

這不過是短短幾秒內發生的事。

葉負雪輕輕拍了拍手，像在撣落手掌上的碎屑。

“你沒事吧？”他轉頭問許艾。

話音剛落的瞬間，水面再次波動起來，那些發光的碎塊迅速在水下聚攏成新的陰影，比剛才更大，更深。

葉負雪稍微一楞，還來不及重新揮手，旁邊突然有人影閃出；那人一步上前，扼住了他的喉嚨。

“你倒是比我以為的厲害，”白先生說，“但這個身體已經沒時間陪你玩了。”

他的手指突然變得尖利又幹瘦，指甲一下子刺入葉負雪的皮膚，殷紅的鮮血瞬間湧了出來。

毫無防備，毫無預警，葉負雪擡手緊緊抓住他的手腕，但根本撼動不了他半分。

許艾立刻沖過去要拉開白先生。同一瞬間，鱷魚再次破水暴起，巨吻像山谷般深深裂開。它猛一聲怒吼，整個頭顱都朝岸上撲來。

許艾離兩人只有一步的距離。

鱷魚離她只有一顆牙的距離。

濕粘的惡臭的腥風撲在她臉上。

她看到葉負雪的血已經染紅了前襟。

——“離ta遠點！”

兩個聲音同時響起。

然後，巨大的光華在夜色裏炸開，像一輪爆誕的太陽。

整個世界靜止了。

許艾突然發現自己站在一片純白的光芒中，身前身後都是虛無；她試著去感知自己的存在，慢慢勾起手指，慢慢轉動脖頸——沒有用，沒有感覺。

她也想不起來自己為什麽會在這裏……剛剛發生了什麽？

這裏仿佛是一片斷裂的時間，或者一個簡短的夢境，自己也不過是一粒微小的意識。許艾滿眼都是炫目的白光，她想試著瞇起眼睛，但連這個都很難做到。

有一片淡淡的影子從空白的視野中出現了。

是媽媽。

媽媽就在自己面前。

許艾本能地要叫出聲來，然而她沒有聲帶，沒有嘴，她只能看著媽媽，看著她滿臉是淚，然後輕輕搖頭。

——“不是那樣的”。

媽媽說。

——不是那樣的，不是那個樣子的。

許艾猛地睜大眼睛，回過神。自己依然身在一個深冬的夜晚，頭上是星辰寥落的夜空，眼前是燈光昏暗的葉家大宅，腳下踩著柔軟細碎的枯草落葉；她轉過身，看到映著綠光的碧瑩瑩的荷塘——

荷塘遠遠的那一邊，有一頭巨大的鱷魚橫倒在岸上，小山似的身軀一連撞斷了六七株柳樹。它身上的傷口裏流出幽綠的發光的液體，整頭巨獸都在慢慢融化，仿佛一團瀝青。

剛才那一瞬間發生的事，立刻在許艾腦中重現出來。

她指著白先生喊出那句話，與此同時，葉負雪也用盡全身的力量，用被扼住的喉嚨，對著朝她撲來的鱷魚大喊——“離她遠點”。

許艾完全想起來了，她趕緊朝四下看去。借著星光和荷塘的水光，她看到離自己幾步之外的地方，有兩個人倒在那裏。

兩個人都一動不動，仿佛死去了。

許艾一步沖過去，幾乎跪著在葉負雪身邊跌坐下來。

葉負雪的衣襟上全是血，脖子上敞開兩個深深的傷口。他的呼吸微弱得幾乎聽不見了。

許艾一時慌得不知所措，她幾乎要用手去按他的傷口，然而又覺得不對，但口袋裏也沒有能包紮的東西；她想北屋倒是不遠，但——

“……我沒事……”地上的人輕聲說，“不要……擔心……”

許艾差點要撲在他身上。

她急忙把他扶起來，讓他靠著自己的肩，然後她稍微冷靜了一些，提起他長衫下擺，用牙一咬，立刻“嗤啦”扯下一段布來。

許艾小心地把葉負雪的傷口包上，暫時止血。

“你能站嗎，能走嗎，”許艾說，“不行的話……我扶你——不，我背你——我——”

葉負雪“噗”地笑了，用氣聲。

“沒事……”他說，“讓我這麽坐一會兒就好……回點力氣……就能走了……”

然後他把腦袋靠上許艾，他的臉貼著許艾的臉。許艾感覺到他的呼吸又淺又慢——50睡覺的時候，呼吸都比他深些。

“真的沒事？”她小聲說。

“如果我沒事……你就要走了？”葉負雪說，“那……我還是……”

“……不要鬧。”許艾說著，又轉頭望向旁邊的另一人。

白先生仰天躺在那裏，眼睛直直地望著天空。

……他已經醒了？

許艾看了他一會兒，試著叫他，沒有回應。

她突然想起葉負雪剛剛才說過，她的能力只能作用於死魂。

但她剛才確實在情急之下，對著白先生——

一陣夜風吹來，旁邊的樹梢上掉了一片葉子，飄飄蕩蕩地落下，正好蓋在白先生的右眼上。

他沒有眨眼，沒有任何動作。

“已經空了……”葉負雪說，“不知道原本在裏面的是誰……但現在已經空了……”

風又來了，吹走了白先生右眼上的落葉。

他的眼睛還是直直地睜著，就像幾秒前一樣。

“空了？”許艾說，“裏面的東西去哪兒了？”

現在面前的是一具空殼……也就是屍體？

“沒有了，”葉負雪說，“被你打散了。”

許艾一楞，忍不住轉頭望了他一眼：“不要鬧。”

“真的，”葉負雪說，“你自己也沒發現嗎？你的能力是隨情緒波動的，憤怒的時候，安靜的時候，能力強弱完全不同。”

……所以剛才她喊的那一聲“離他遠點”……

許艾聽到旁邊的人又笑了，可能是在笑她這會兒的臉紅吧。畢竟他就貼著她的臉，她的臉上熱了，他一下子就能感覺到。

“……不要鬧。”

葉負雪又笑了笑。兩人挨在一起坐在草地上，夜風很涼，他擡手為許艾戴上外套的帽子。

“剛才你說的事都是真的嗎？”許艾小聲說道，“是你父母把我媽媽……”

葉負雪不笑了。

“我還能再見到我媽媽嗎？”許艾又問。

她沒有忘記剛剛腦中出現的情景，但她不明白媽媽說的“不是”是什麽意思。

葉負雪輕輕嘆了口氣，把手搭上她的肩膀：“我能走了，扶我起來吧。”

……也對，等他身體恢覆了再說。

許艾便攙著他回到北屋。在燈光下一照之後，她發現他頸上的傷口雖然深，但並沒有傷及要害，於是在葉負雪的指點下，她為他洗了傷口，又擦幹消毒，然後包上了幹凈的紗布。

“白先生怎麽辦？”許艾問。

“交給‘小朋友’了，”葉負雪說，“他們能處理好。”

許艾一楞，她一時沒明白他說的“處理”是什麽意思。

“今晚你好好休息吧，”葉負雪繼續說道，“明天我們還有很多事要做。”

許艾朝他一望。

“在回答你的問題之前，我們要先去找到師父的魂體。”葉負雪說。

許艾回到自己的院子的時候，已經過了晚上10點。她本想留在北屋，但葉負雪說，她今天一天到處跑，就沒停過，想必也很累了，何況明天還有事，必須好好休息，保證體力。於是許艾只好回來，洗了個澡，上床睡覺。

上床，但沒能順利睡覺。她腦子裏亂糟糟地塞了一堆事，在床上翻來覆去到半夜，也沒醞釀出半分睡意。

許艾不太清楚白先生是在什麽時候被換了芯的；但顯然她在便利遇到的是一個人，而在葉家，在自己家出現的，似乎又是另一個人。

在葉負雪暫時“失明”之後，那具身體已經換了人了——但在那之前還有很長一段時間，那期間，白先生是白先生嗎？

國慶時候來見葉負雪，和他一起下棋的，是白先生嗎？

……最重要的是，以“那個人”的立場活動的，和作為師父教導葉負雪的，是同一個白先生嗎？

白先生知不知道自己被換了芯？

另一個“白先生”又是誰？

許艾想了很久，想不明白。

不明白的事還有很多。她翻了個身，視線在旁邊落下。

她把媽媽為她做的娃娃掛在家裏鑰匙上了，現在它就坐在她床頭，兩粒紐扣眼安靜地看著她。

許艾又想起剛才媽媽的眼神了。

就照葉負雪說的，明天先把白先生的魂體找到……剩下的事，慢慢再說，她想。

然後夜幕結束，新一天的陽光落下，隔了一個混沌的夜夢之後，昨天發生的事顯得有些不真實的遙遠。

許艾起床，走出院子，葉家宅子裏的景象似乎又回到了一天前，過去的那一天什麽都沒有留下，什麽都沒有變化——

除了荷塘邊那六株折斷的柳樹。

許艾站在岸邊，垂眼望向水裏；水質清澈，只是荷葉稀疏了一些，不如前日所見的那麽茂密繁盛。

白先生的身體也不見了。葉負雪說過，“小朋友”會處理的……那就相信他吧。

許艾皺了下眉頭。葉負雪說，今天要找到白先生的魂體……那麽應該怎麽找？

——“貓有九條命。”葉負雪說。

魂體是寄宿在軀殼中的，一般情況下，人類也好，動物也好，一個肉身只有一次生命；所以一旦身死，魂體就會出竅——一命，一魂。

但貓有九條命。

“這也是它們對魂體敏感的原因之一。”葉負雪說。

許艾明白他的意思了。

“你是說，我們要去找貓？”許艾問，“去找那只流浪貓？”

“不用找。”葉負雪說。

早飯後，葉負雪領著她去了西廂，這是白先生之前住的地方。西廂院子裏原本種了一棵桃樹，如今，葉子已經落光了，樹枝光禿禿地指向天空。

屋子大門緊緊關著，門上甚至繞了幾圈鐵鏈；不知道是不是“小朋友”們做的。

葉負雪帶著許艾在院子裏找了個隱蔽的角落，又做了個噤聲的手勢，示意她朝邊上站一站。

雖然不知道他的意圖，但許艾還是聽話地照做了。從這個角度，她稍微轉一轉頭，就能看到院子門口。

然後，葉負雪從懷裏取出一張紙，折了一個紙氣球，交給許艾：“把它吹起來。”

許艾“呼”地吹胖了那個氣球。

她突然覺得渾身一輕，仿佛身體的一部分重量被她吹到紙氣球裏了。她捧著那個氣球不知所措，葉負雪從她手中輕輕地接過來，然後把紙氣球丟到圍墻外。

“你的聲音在裏面，”葉負雪壓著嗓子說，“從現在起的一小時，你做什麽都不會有聲音了。”

……看來他是不放心自己，許艾扁扁嘴，然後試著小小地拍了一下手：手掌安靜地相合，沒有發出任何動靜。

兩人就站在院子角落的陰影下，一起望著大門的方向。

時間漸漸過去，桃樹樹枝的影子也慢慢走了半圈。

——“沙拉”，圍墻外有什麽東西輕輕響了。許艾立刻打起精神，瞪大眼睛。她看到那只流浪貓跳上墻頭，觀察了一番院子裏的動靜，然後縱身跳下。

它走得很慢，尾巴微微下垂，一邊走一邊四下打量。

非常警覺，非常小心，耳朵朝後豎起，胡須也緊張地掛下。

流浪貓走到正門前了，它蹲坐在檐下，擡頭望著門上的鐵鎖。

望了一會兒之後，它試著跳起來去夠那條鏈子；夠是夠到了，然而貓爪子又能做什麽？它又不甘心地落下，然後坐回原處。

許艾轉頭去看葉負雪，他非常冷靜地望著那只貓，並沒有要行動的意思。

流浪貓又走了起來，它繞到了屋子旁邊，似乎在尋找能進去的入口。

圍墻外突然又跳進來一個影子，50箭一樣沖到屋前，伏下/身弓起背，“嗚——”地警告一聲之後，猛地撲了上去。

許艾本能地要喊“小心”，然而她說不出話，嘴巴張開了，聲音卻被吃掉了。她又急忙轉頭去看葉負雪，對方還是不動聲色地站著。

兩只貓已經扭打成一團，爪子亂抓亂拍，掉了滿地的毛。50一個不敵，就被流浪貓咬住後頸，只能“嗚嗚”叫喚。

它脖子上被咬出血了，一點兩點的殷紅從雪白的毛皮上滲落下來。

許艾使勁瞪了葉負雪一眼，還沒說話，對方從懷裏掏出一張紙，另一只手上握了一支筆，飛快寫下一個“退”字。然後葉負雪把紙草草揉成一團，朝兩只貓猛地一丟，正好打在流浪貓頭上。

那貓被嚇了一跳，嘴裏下意識地松開，50趕緊從它身下跳出來，縱身躍上屋子的窗臺，驚魂未定地聳起了背。

與此同時，葉負雪大步從陰影裏沖出，手裏的毛筆朝流浪貓一甩，一行墨水穩穩地潑在貓臉上。那貓一聲怪叫，站不穩地跌出幾步，搖搖晃晃地倒在地上。

許艾看到有隱隱黑煙從它身上冒起，她也趕緊跑了過去。

葉負雪掏出一個錫罐，指尖一挑，蓋子“啪”地打開；他握著筆的那只手在空中一揚，筆尖夾裹起一縷黑煙，纏繞著晃了幾晃，引著那煙註入罐子裏。

地上的貓開始抽搐，四肢一下一下地顫動起來。片刻之後，錫罐快要滿口，貓的身體也漸漸平覆下來。葉負雪便稍微退開一步，再次揚起筆，把最後殘留的一絲黑煙引入錫罐。

地上的貓突然睜開眼睛，猛一個打挺跳起來，亮出爪子朝葉負雪飛快地一撓。葉負雪措不及防，手裏一滑，那罐子飛脫了手，眼看著就要掉在地上——

許艾眼疾手快地伸手一接，穩穩地托住了它。

但似乎已經來不及了。

原本已經被收入罐中的黑煙，在這一番顛簸之後，盡數湧了出來，又重新鉆入流浪貓體內。

那貓落回地上，又是一跳撲上窗臺，一巴掌拍在50臉上。兩只貓扭打著撞開了花格窗上的窗紙，齊齊滾進房裏。

“糟了！”葉負雪喊了一聲，立刻跑到門口，手掌一揮，鐵索“當啷”落地，他二話不說跨進門裏。

許艾也跟著跑過去，才剛到門口，只見50飛快地跑了出來，慌張又害怕。她想叫它，但葉負雪的法術還在生效，她只能看著它跑出院子，不知藏去了哪裏。

她又轉頭望向屋內。客廳的窗戶都關著，僅靠門口的光線，她只能看到一個模模糊糊的人影。

葉負雪伸手攔住她，不讓她繼續進去。

“師父。”他叫了一聲。

那人影朝外走了兩步，在被隔斷的陽光下露出半張臉來——是白先生。

看樣子，昨天“小朋友”們把他的身體放到了這裏……然後葉負雪又以這具身體為餌，引來了本尊。

許艾看到客廳裏側的陰影裏，有一條貓尾巴軟軟貼著地，沒有動靜。

“師父。”葉負雪又叫了一聲，站在門口沒有進去。他的語氣非常平靜，仿佛只是日常招呼。

白先生繼續朝前走來，整張臉都暴露在陽光下。

眉間攏著怒氣，眼中含著火星。

許艾張了張嘴，沒法發聲。

“師父，”葉負雪說，“你回來了。”

白先生走到他面前了，挺身而立，視線直直地落在他臉上，一頓，然後又轉向旁邊的許艾。

“你們把我姐姐弄哪裏去了？”白先生說。

許艾一楞。

“我找了整座宅子，找了一夜，翻遍花園裏的每根草，每片葉子，每塊石頭……你們把她弄哪裏去了？！”

他眼中怒火大盛，手中有幽綠的光華爆燃而起。在他揮手劈下的前一秒，葉負雪猛地朝後退下一步，一把拉上旁邊的許艾，同時閃身避到院子裏。

白先生這一掌落空了，他又反手拍斷屋子的門柱，門梁跟著折落下來，磚石瓦片“撲簌簌”地落了一地。

“把她還出來。”白先生說。

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