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第2章 相逢

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第2章

“啪嗒——”

褚寧越想,越覺得心口酸疼得厲害。

滿腔的委屈化作淚水,再蓄不住,決堤似的從眼眶滑落,滴在了書卷上。

這卷經書原本是放在小佛堂裏的,佛門之物,怕是不容她損壞。

褚寧回過神,忙撂下筆,用絹帕去汲幹那水漬。

她並非故意,還望佛祖不要怪罪才是。

再放下書卷時,褚寧的動作多了幾分小心翼翼。

天光斜斜地照進來,落在泛黃的經書上,便顯得那點水痕淡淡,不甚起眼。

凝著那點痕跡,褚寧突然覺得這小小的佛堂,空蕩得有些可怕。

以往委屈難過時,身邊總有阿兄陪著。

溫柔的兄長會用指腹拭去她眼角的淚水,無奈地嘆:“你可輕點哭,你再哭,阿兄就要去鬧出官司來了。”

她紅著眼睛擡頭,一臉茫然:“啊?”

褚渝笑著彈了下她的額頭:“惹我們家阿寧哭的人,我可不會放過。”

褚寧捂住腦門,破涕為笑。

倘若她不曾嫁給鎮北侯,她亦是被千嬌百寵的小娘子,有爺娘疼愛,有兄長相護。

可現在,她已經不是那個無憂無慮的褚寧了。

鎮北侯夫人的身份桎梏著她,或許還會拖累整個褚家。

她不想看見褚家也跟著受害,躊躇再三,才提筆給兄長寫了封信。

信中,她不敢言明真相,雖提起了外祖父的死因,但卻將外祖父真正的仇家說成了旁人,說那人位高權重,欲對褚家不利,勸阿兄早為褚家打算。

而鎮北侯遇險,京中亦是波詭雲譎,饒是鎮北侯的人,也不可盡信,讓阿兄他們凡事都留個心眼。

末了,又提了句——

“禍不及外嫁女,今之禍事不敢殃及鎮北侯府,妾在長安一切安好,兄長切勿憂心。”

她極力將自己從這場報覆中摘了出來,便是不想成為褚家的累贅。

兄長不必顧忌她的安危,那就一定有周全的法子護住褚家。

況且,鎮北侯至今生死未蔔。

褚寧心思一動,似通過眼前繚繞的煙霧,瞥見了一線希望。

她提裙走到殿中,跪在了佛前的蒲團上。

金身佛像靜靜佇立,悲憫的神情掩在煙霧之中,似遠又近。

褚寧跪在他跟前,雙手合十,虔誠地說道:“信女褚氏阿寧,如今楚囚對泣,不知前路是吉、是兇,還請佛祖指點迷津。”

說完,她捧起跟前的簽筒,閉上眼搖了幾搖。

木簽簌簌作響,不多時,一根簽“啪嗒”落地——

第四十六簽,下下簽。

褚寧俯身撿起,在看清“下下”二字時,眼眶驀地一紅。

沒想到,佛祖給她的答案竟是這般。

也不知道她以後得有多慘?

她捏緊了木簽,頓覺天都塌了一方。

不好的簽,簽文也定是不吉利的,聽了不如不聽。

褚寧吸了吸鼻子,又若無其事地將木簽放回。

金身佛像靜靜地看著她,笑容裏帶著慈悲。

褚寧淚眼朦朧地擡頭,與他對視,神思一陣恍惚。

日後等著她的無非就兩種結局——

一是琴斷朱弦,她失去夫家庇蔭,在長安城的風雲之中賠上一條命,或是青燈古佛相伴餘生。

二是等鎮北侯平安歸來,被他磋磨至死,而整個褚家也很有可能遭遇不幸。

兩者都是死局,但比較起來,總是有一個要好一些的。

褚寧定了定神,雙手合十。

來此地誦經禮佛是為了求得褚家平安,她現在,還想再為自己求個心願:“佛祖,信女褚寧,願以守寡終身,換得餘生安穩。”

話音甫落,她虔誠地磕了三個頭。

末了,她又怕這害人的心願惹了佛祖不悅,不願保佑她,還多磕了兩下。

***

再出來已是申時。

屋外的雨還在下,細細密密,斜飛到廊下。

褚寧被年前的一場風寒耗損了身子,比往年要怕冷些。

婢女金珠怕她著涼,給她披了件鬥篷。

鬥篷邊緣鑲了圈雪白狐毛,簇著褚寧瓷白的小臉,愈顯得她面容姣美,好似早春抽芽的一簇新桃,說不出的嬌麗動人。

不過她現在眼眶泛紅,像是被風雨攀折過似的,多了幾分可憐,纖弱楚楚。

瞥見褚寧眼裏瀲灩的水光,金珠的心口堵得難受。

高嫁侯門是福,可於小娘子而言,又何嘗不是飛來橫禍?

她拍了拍褚寧的肩頭,安慰的言語略顯蒼白:“小娘子莫怕,船到橋頭自然直,只要心誠,佛祖就一定會保佑我們的。”

褚寧不想金珠多擔心,悶悶地嗯了一聲。

心底卻想起了佛堂所求的下下之簽:她的前方哪是橋頭,分明就是深不見底的斷崖,再往前,便是粉身碎骨。

壓下滿腹的愁緒,褚寧在金珠的陪同下往廟外走去。

靈感寺建於前朝,地處城外的南山之巔,偏遠僻靜,本來鮮有人問津。

後來,前朝的某位公主病重,是當時的靈感寺主持為其誦經祈佛,保佑了公主痊愈,才使得現在的靈感寺聞名當世。

也正是因為這樁往事,褚寧才不辭辛苦地趕到了這裏,希望佛祖也能庇佑褚家。

眼下將至日暮,香客們或是留宿,或是離開。

褚寧吃不慣素淡的齋飯,便在金珠的陪同下往廟外走去。

***

她們穿過冗長的游廊,恰巧碰見了一個相熟的人。

“這不是鎮北侯府的陸夫人嗎?”迎面走來的人是清平郡主的表妹,禮部侍郎郭謙之女,郭沁柔。

世家貴女滿頭珠翠,蓮步款款,端的是舉止優雅、儀態大方。

褚寧很羨慕——

長安城的貴女,連走路都可以這樣好看。

她強打起精神,低喚了一聲:“郭娘子。”

郭沁柔不喜歡這個飛上枝頭的商戶女,便是褚寧如今的身份高她一截,她也沒擺出什麽恭敬的態度。

“陸夫人這是來為鎮北侯抄經祈佛的?”郭沁柔問。

褚寧捏緊袖角,微不可查地點點頭。

“巧了,我也是陪清平郡主過來,替侯爺求平安的。”郭沁柔固了固發間的銀簪,道。

誰料到了寺廟以後,小沙彌竟引著她和郡主去了不同的禪房。

眼下抄完了經書,她便要去尋郡主一道離開,沒想到運氣這麽背,竟在半路和這個商戶女狹路相逢。

一旁的褚寧笑得有些牽強。

——替侯爺求平安。

那她們此行的目的可是全然不同。

褚寧的心底有些發虛,便尋了個托詞先走:“我大病初愈,身子還有些不適,就先回府了,還請郭娘子代我向郡主問安。”

她自認為全了禮數,但落在郭沁柔眼裏就變了味。

沒等褚寧走遠,郭沁柔便攥緊了手裏的絹帕,氣狠狠地說道:“她以為她是誰啊,在我面前擺什麽架子。真當自己飛上枝頭,就能變成鳳凰了?”

她的婢女跟著附和道:“就是,裝得這麽清高,也不知道當初勾引侯爺時,都是些什麽醜態。憑她那個身份,給侯爺做妾都不配。”

“最討厭這種壞人姻緣的狐媚子了……要不是當初她橫插一腳,聖人就給鎮北侯……賜婚了……”

風將她們的聲音送到耳畔,一字一句,格外清晰。

褚寧的身形一滯。

但也只是一瞬。

下一刻,她又恢覆了常態,繼續往廟外走去。

金珠氣不過,憤怒地扭過頭,剜了她們一眼。

小娘子的出身是不顯,可到底是清白人家的女兒,又怎能容人這般詆毀?

滿腔的憤怒正要發作,褚寧卻牽了牽她的袖角,勸住了她:“算了,說這種話的人多了去了。”

從她以商戶女的身份嫁給鎮北侯的那天起,各式各樣的流言都沒斷過。

一段不相配的姻緣,總是會有人議論的。

這樣的話聽多了當然會難過。

可長安的人非富即貴,她又不比根基深厚的世家貴女,無論開罪了誰,都會給褚家惹來麻煩。

又哪兒來的底氣去發脾氣呢?

褚寧微不可查地嘆了口氣,扶著金珠的手坐進犢車。

這時候趕回去,還能用上晚膳。

便是煩悶,那也得吃飽喝足有力氣才行。

犢車轔轔轆轆,往長安城的方向駛去。

雨天的山路泥濘濕滑,車行得艱難,一路顛簸。

車內的褚寧被顛得有些難受,她按了按胸口,想打開軒窗透透氣。

但犢車卻在這時陡然一震,晃得她往旁側一歪,險些摔倒。

還好就抖了這麽一下,緊接著,又恢覆了平靜。

車夫忐忑地解釋道:“夫人,是小的沒註意,讓這車走到水坑裏去了,剛才沒磕著您吧?”

車內傳出的聲音輕輕柔柔,沒有。

沒聽出有怪罪的意思,車夫暗自松了口氣。

這小門小戶也自有它的好,起碼出生商戶的夫人性情溫良,向來沒什麽架子,也不會輕易責罰下人。

褚寧雖然沒有被磕碰到,但也著實嚇了一跳。

她定了定神,好奇地探出車外一看,發現還真是如此——

路上蓄了個不大不小的水坑,她們的輪輞幾乎陷進去了一半,卡得犢車再不能行進。

褚寧楞了下:“金珠,看來我們得先下車了,不然這車可能會走不過去呢。”

說著,細白的手就搭上窗沿,要借力起身。

她方才在佛堂用過絹帕,之後神情恍惚,就隨意塞進了衣袖。

眼下沒留意,手臂一擺,竟是讓那絹帕從袖間掉了出來,飛到了窗外。

“哎呀——”

褚寧驚呼一聲,忙伸手去抓,但動作慢了半拍,她探出手,連絹帕的邊角都沒摸著。

她就只能眼睜睜地看著。

看著那絹帕跟生了翅膀似的,翩翩然地隨風而蕩,飛向了不遠處,一個男人的懷中。

那人不過是從她們的車前恰巧經過,乍然接到這方絹帕,略有楞怔。

滯了一瞬後,他轉過頭,往她這個方向看了過來。

長身玉立的男人戴著席帽,帽檐邊緣有皂紗垂落,掩住了他的面容。

但瞧他身形高大,熨帖的竹青縐紗圓領袍衫,勾勒得肩頸挺闊,想來也是位優雅清貴的玉面郎君。

褚寧遠遠地看著他,總覺得他的身影有些眼熟,像在哪裏見過似的。

楞怔的空隙,男人已走到車前,手一擡,將絹帕遞到了她眼前:“小娘子收好了。”

褚寧臉一熱。

倒不是因為害羞,只這閨中貼身之物落入外男手中,總是有些難堪的。

她接過時,盡量避開了他的手,“多謝郎君。”

窗外又在此時起了風,撩動了男人面前的皂紗。

皂紗一起一落,他的面容也在褚寧眼前一閃而過。

面如冠玉,薄唇含笑,漆黑的眼睛深邃又冷漠。

四目相對的瞬間,褚寧的心跳也跟著停了一拍。

外邊的春風裹挾細雨,迎面朝她撲來,冰冷的寒意灌入體內,一點一點地拽著她往下跌。

褚寧霎時白了臉。

車前的男人卻沒再看她,壓低了帽檐,轉身離開。

獨留褚寧守在窗前,怔怔出神。

直到金珠出聲喚她,才緩緩地撿回幾分神思。

她提起裙擺,扶著金珠的手下了車。

雨還在下,細細密密,織成一片巨大的雨簾。

褚寧細白的手探出傘外,冰涼的雨點便砸在了她的手心,帶著點涼,還帶著點癢。

這樣的感覺格外真實。

方才見過那人,也是真的。

是他回來了。

褚寧睫羽輕顫,強忍住心底翻湧的懼怕,啞著嗓子說道:“金珠,我想回去一趟。”

她想回靈感寺,去看看那下下之簽,究竟是說的什麽。

反正結局已經選定。

她早晚都得去面對的,不是嗎?

作者有話要說:

鎮北侯——一個因技術太爛(bushi)被老婆詛咒的男主

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