文森特揉揉眼睛，又捅了捅耳朵：“你……剛才說什麽？”

“我說……”保羅往文森特身邊湊了湊，擡手擋在嘴邊，壓低聲音，“我想跟你談談你帶回來的那個……菲索斯。”這一次，千真萬確，保羅嘴裏念出的那個名字的確是“菲索斯”。

“你，你知道菲索斯——”

“噓！”保羅慌張地捂住文森特的嘴，“這名字不能隨便提！”保羅神秘兮兮的樣子傳染了文森特，他捂住嘴點點頭，用氣聲問：“你知道菲索斯的事情？”“我們換個方便的地方說話。”保羅說罷便神秘兮兮地轉過身去。文森特心裏納悶，便跟著保羅出了墓園，上了保羅的車，被一路帶著出了鎮。保羅將車停在跨河大橋的入口處。那裏有個沿河的小花園，他下了車，在自動販賣機裏買了兩瓶飲料，招呼文森特進了花園，在河邊的椅子上坐下。兩人分別坐在長椅兩端，保羅買的飲料則放在兩人中間。一瓶是礦泉水，而另一瓶是可可牛奶。保羅開了礦泉水喝了一口，將可可牛奶推到文森特手邊。文森特猶豫了一下，還是伸手抓過可可牛奶。保羅是在文森特上初中那年前往城市打拼的，在那之前，他在鎮上唯一一家超市做會計。

那時農場的工作都由漢娜一個人操持，因此接文森特和維拉上下學的任務偶爾就會被交給保羅。文森特記得自己小時候有幾次被高年級的學生堵在路上欺負，每當這時保羅都會“恰巧”有事，等高年級的小霸王們都走了以後才姍姍來遲。他不會訓斥文森特也不會詢問，只是沈默地帶著受了傷的文森特去醫務室，等文森特包紮好傷口出來，就會發現保羅手裏拿著一瓶可可牛奶在等他。這瓶牛奶，不知算是道歉還是安慰。文森特開了瓶蓋吮了一口，牛奶甜膩的維道勾起了他兒時那些並不算愉快的回憶。他無心再喝，擡頭望向保羅：“現在可以說了嗎，您是怎麽知道和我一起回來的是菲索斯的？”保羅擰著眉頭，聽到“菲索斯”的名字後，原本神經質的表情更添了一分緊張：“所以……果然是他？”

“叔叔，您這是在套我的話嗎？”見文森特面色冷淡，保羅連忙清了清嗓子：“不是不是，你別誤會——我是真的想跟你商量那個，那個菲索斯的事的。”文森特沈默著，等著保羅繼續開口。保羅一開始猶猶豫豫，見文森特只是冷著臉等他，終於有些把持不住了。他記得自己這個侄子從前性格很軟，怎麽一轉眼也學會瞪人了？“你別這麽看著我，我是來幫你的。”保羅說著從隨身的公文包裏取出一個老舊的厚本子。文森特記得這個本子，正是之前他在老宅的書房裏看到的那個記載先人們研究記錄的牛皮本。保羅將本子推到文森特面前，“當時你被馬克抓走，我……我擔心你，就跟了上去。我跟著你們進了老宅，最後在二樓的書房裏發現的這個。我看了這書才知道菲索斯和咱們家之間的事情，心想你是研究菲索斯的，這東西大概對你有用……”保羅閃爍其詞，文森特意識到他並沒把實際情況都說出來。牛皮本上的大半文字都是用古拉斯尼亞語記載的，保羅自然不懂。而且鎮上其他人都被施加了遺忘咒，保羅又是如何成為漏網之魚的？

但文森特知道就算現在逼問，保羅也能想出接口敷衍自己。文森特拉過牛皮本來翻開第一頁，祖父的簽名躺在一列先人名諱的最下面，那幽雅的花體字讓文森特想起祖父那波瀾不驚的微笑，原本精疲力竭的身體中立時重新生出了一些力量。他合上書，朝保羅點點頭：“謝謝。”

“那……我就把它交給你了。”保羅從兜裏掏出手絹，摘了眼鏡擦了擦額頭的汗——他看上去十分緊張，但文森特想不出他在緊張什麽。文森特無心與保羅有過多交集。他提起書想要離開了，可他走到公園門口，又被保羅從身後叫住。保羅小跑兩步過來，理論上他已經把想幹的事都幹完了，可不知為何臉上仍舊掛著欲言又止的表情。“還有什麽事情嗎，保羅叔叔？”

“那個，文森特……有件事，我，我說了你不要怪我。”保羅看上去十分局促，這可不像文森特記憶中那個隨時隨地都鎮定自若的保羅。文森特轉身站定：“什麽事？”

“有件事。我一直瞞著你……”保羅說著推了推眼鏡，將視線隱入反光的鏡片之後，“其實，我跟你是一樣的。”保羅的聲音中壓抑著文森特無法理解的窘迫。文森特想了又想，才理解保羅口中的“一樣的”是什麽意思。

“您是說……通靈體質？”

“你小聲點——小聲點！”保羅一聽“通靈”二字就變得緊張兮兮的，“讓別人聽到了就不好了！”文森特雖然不知道保羅說的“別人”是誰，也不確定“不好了”是指什麽，但他能理解保羅的心情——不，確切地說，他對保羅的擔憂感同身受。那種小心翼翼、膽戰心驚，生怕與周遭步調不一而被排擠敵對的感覺，他簡直太清楚不過了。可是保羅也有通靈體質這件事還是讓他有點吃驚。在利瓦爾家的所有人中，保羅是看上去最正常、最不顯眼的一個。文森特從未見保羅像自己一樣做出過什麽令人費解的事情，也沒見保羅像祖父一樣帶著一種天生的神秘感。保羅原先在鎮上的超市做會計，後來去城裏做生意，雖然賺了點小錢卻也沒有大富大貴。他取了個城裏老婆，生了孩子，像拉斯尼亞大多數中產階級一樣在城郊買了一處地產和一輛家用車，周末會帶著妻兒去逛逛動物園或者電影院……若說利瓦爾家誰最不可能跟擁有魔法能力，那就一定是保羅了。

然而就是這樣一個平平無奇的保羅竟然突然坦白說他和自己一樣看得到幽靈——文森特實在有點震驚：“所以，您也能看到嗎……原野上的那些，暗巷裏的那些……”保羅松了松領帶，發出一聲嘆息，然後點點頭。“從什麽時候？”“一直。”保羅回答，“文森特，還記得你小時候嗎？你總是嚷嚷著這裏或那裏有鬼什麽的。其實那個時候我也看到了，但是我太害怕了，我害怕被大家排擠，害怕被家人討厭，我只想做個平常人，過平常的生活。所以不敢幫你說話，也不敢接近你，哪怕見你被人欺負也只能一直躲著你。哎，實際上這幾年我一直在因為這件事後悔。”保羅說這說著聲音低了下去，他撓著頭，神色和動作都沒了文森特記憶中那種小商人的精明，而是顯出了老年人的疲態——雖然他今年也不過是不惑的年紀而已。文森特有些不知所措，見文森特沈默不語，保羅愈發窘迫了：“罷了，這種事情，現在提也沒什麽意義了。”他將手攥緊，礦泉水瓶在他手裏發出了“喀拉喀拉”的響聲，“其實剛才的話，我是誆你的——我知道菲索斯的事，是因為父親的信。”“祖父？他說了什麽嗎?”

“還記得之前他給我們的遺書嗎？”保羅說著從上衣口袋中拿出一個信封來，“父親除了給我留下一筆遺產，還在信裏說了一些有關我們家族和菲索斯的事情。那些事情他想必也告訴你了吧？就是詛咒什麽的……”看到文森特點頭，保羅的神色緩和了一些：“父親說你可以解除詛咒，要我在必要的時候幫助你.一開始我不信，可是當我跟著你回了老宅，瞧見那個怪物飛了過來……”提到怪物，保羅不自在地推了推眼鏡：“我當時被嚇傻了，緩過神來的時候發現一群當兵的包圍了老宅。我躲在草叢裏，看著他們進去後不久便把你擡了出來。我不敢跟他們硬剛，只能在草叢裏躲著。他們走了以後我本想跟上去，卻忽然看到一個幽靈。”保羅說著比劃起來，“那幽靈有這麽高，頭發長長的，很年輕，跟其他幽靈不太一樣。他指引我去老宅，把剛才的那個牛皮本交給了我。我看本子上的內容似乎跟菲索斯有關，就想，如果一切都是父親冥冥中的安排，那麽他一定是想讓我把這東西交到你手上。我帶著牛皮本往回趕，卻在回家的路上暈了過去，醒來以後我就發現所有人都忘了前一晚發生的事情……”說到這裏，保羅從文森特眼裏找到了理解和肯定的情緒。他長長的松了口氣，仿佛終於將一個重擔卸了下來了一般：“看來我之前看到的並不是幻覺了。”“不，我想不是。”文森特感受到本子那沈甸甸的重量壓在手上，心裏忽地升起一種久未的安心感。保羅的話讓文森特確認了三件事，首先，他終於確定一切都切實發生過，他沒有瘋，也沒在做夢。其次，他意識到讓人遺忘事實的魔法似乎對擁有魔法體質的人不管用。也就是說，除了他和保羅之外，也許還有其他人記得昨晚之事、記得菲索斯。第三，他意識到祖父雖然離去，卻早已提前為他安排好了一切。文森特想起祖父說會與自己同在，看來這並不只是一句安慰的空話。

“謝謝你，願意跟我說這些。”文森特低聲道，這一次他的感謝是發自肺腑的。保羅怔了一下，又搖搖頭：“該說謝的應該是我……如果不是有你在，父親大概會把破解家族詛咒的任務交給我吧。可我哪是那塊料呢？”他說著苦笑起來，“我沒有大哥的勇氣，也沒有父親的智慧。我什麽忙也幫不上，能做的就只有逃跑而已。要不是因為簡妮出生，我也許會一輩子這麽逃避下去。可是當我註視著簡妮的綠眼睛，我就會想到你……我害怕她會和你我一樣，也遺傳了家族怪病——啊，如果真是那樣，一定是老天對我的懲罰了。”“不用擔心。”文森特靠到保羅身邊，安慰式地拍了拍他的肩，“如果祖父說得沒錯，通靈體質應該只會遺傳給家族中的男性。”保羅聽聞此話，原本無光的深綠色眸子忽地被點亮了：“父親說過這話？”文森特點點頭：“放心吧，簡妮不會有事的。”保羅的嘴角顫了顫，忽地沈下肩來。他摘了眼鏡揉揉眼睛，鼻頭和耳根子都有點紅，看上去似乎十分激動。而當他將眼鏡重新戴上後，卻又恢覆了文森特熟悉的精明樣子：“文森特，你接下來準備怎麽辦？”

文森特將飲料瓶丟進販賣機邊的垃圾桶，伸了個腰：“我準備去找菲索斯。”保羅聽了連連搖頭：“不，我覺得這不是個好主意——那個菲索斯一看就不是個省油的燈，還有那些當兵的和教會的家夥，他們都不是我們這種老百姓能接觸到的人。他們現在輕而易舉地就控制了輿論，真想你死還不是輕而易舉地事情！這，這種事太危險了，我覺得你不能……”保羅很少這樣言辭激烈，可文森特依舊是不為所動。他倚在沿河的欄桿上盯著遠處的雪山看了一會兒，回頭朝保羅笑笑：“我的事情您就不用擔心了，我會照顧好我自己的。”“可是——”保羅還想說什麽，文森特的手機卻忽地響了。這手機是他臨時從維拉那裏借來的，來電鈴聲被設置成了維拉喜歡的一首搖滾。主唱尖銳的嘶吼徹底切斷了兩人的談話，為了盡快結束這吵鬧的音樂，文森特忙著掏出手機，按下通話鍵。

“餵？文森特？”是漢娜的聲音。“是我，怎麽了？”

“你現在在哪兒呢？”文森特擡頭望望遠處的河面：“在大橋那邊，剛才見到了保羅叔叔，跟他聊了兩句。”

“……你現在方便回來嗎？”“方便啊——出什麽事了嗎？”漢娜語氣中小小的緊張讓文森特有些介意。“也沒什麽事，只是你的一個……嗯……一個朋友，你大學的朋友來找你了。”“大學的朋友？”文森特有些納悶。他可不記得自己在大學有哪個朋友知道他老家的地址。此時聽筒裏傳來了一陣衣服摩擦和物體碰撞的聲音，聲音停止後，聽筒中傳來了一個年輕男人帶著笑意的問候聲：“嗨，學長。你還記得我嗎？”這聲音讓文森特石化在了原地：“你是……希利歐？”

“Bingo！”聽筒中的聲音依舊帶著笑意，“學長記得我的聲音，我可真是太感動了。”想到希利歐一直在監視和跟蹤自己，一種帶著不安的緊張感像冰面上的裂痕，在文森特脊背上蔓延開來：“你……找我做什麽？”

“學長你別這麽緊張，我只是想跟你談談——菲索斯的事情~”

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