華妍上了二樓，發現門敞著，仍擡手在板壁上叩了幾下，方才進去。

正要開口，忽然怔住了。

榻上，櫃上，箱上，案頭，墻洞，一片燈花閃爍。

邱盈袖手立在香案前，背對著她。

華妍緩步上前，走到她身邊，默默數了，一共九盞。

邱盈淡淡地道：“初八，本該早些回來散燈花兒。”

邱盈身材嬌小，容貌端麗，卻向來神情持重，已不似少女。巫家子弟，晚嫁甚至不嫁都是常事。這般年紀，換作尋常女子，早已婚配，兒女都不知有了幾個。

華妍勉強笑道：“弟妹們的八字兒，只有大姐記得全。”

邱盈道：“只你二哥沒有八字兒，光記得個大概年紀，已是不易。”

華妍黯然道：“大姐……”

邱盈道：“師父撿他回來那日，便算他生日，臘月裏，今日正好滿月。”

“那日，我便坐在這屋裏，看著師娘帶他進來。”

“如今，師娘要見了他，還會帶他回來罷。”

邱盈從袖中取出一只紙折的小馬，擺在沈容的靈位旁邊。

唐笙在床上一動，呼吸急了些。

狄良擰了手巾，替他擦了額頭唇角，道：“喝水？”

唐笙搖搖頭，似要說甚麽。

狄良道：“解手？”

唐笙：“……”

狄良道：“莫說話。”

唐笙示意要起來，狄良拗不過，扶他起身靠坐著，墊好衾枕，又取了衣服與他披。

唐笙吐一口氣，道：“不能平躺，痛。”

狄良：“……”

唐笙傷在前胸，幸而不曾深及心肺，只是撕裂了皮肉。

彼時尹子駿入水，正落在湍急處，一時紮掙不起，徑直纏鬥著向下游沖去，邱盈命玉玲原地看顧，帶著其餘弟妹追去。

唐笙垂頭在他肩上，半身染血，不住喘息。狄良一把扯開唐笙上衣，左右齊齊兩道血口子，鎖骨以下一直劃近腹上，儼然如巨蛇撕嚙。狄良大驚，只恐有毒，吼著讓玉玲去喚褚娘子來。玉玲也是驚魂未定，答應一聲，提刀去了。

狄良慌亂無措，撕了中衣，不知該綁何處止血，手止不住地抖。唐笙尚清醒，扶了他手，斷斷續續道，死不了，有毒，早死了。

狄良看他出血雖多，卻皆是鮮紅，才略定了定神，將他創口來回紮緊。褚娘子帶了人來，也道不至致命。餵他服了白藥，紮了擔架，正要下山。山腳之下，澗水末游，忽然一陣喧嘩。

天已大明，狄良蹣跚至山石邊，向下一望，又慢慢走回擔架旁。唐笙無力說話，只是擡眼，喘息著看他。狄良並不回應，讓村人擡他出去。

唐笙伸手牽住他衣角。狄良握了他手，不答，示意眾人下山。

山下，小武脫了衣褲，泅下水去。

在水底摸到了尹子駿的刀，覆又鳧上來。抹了一把濕淋淋的頭臉，褚霖忙過來接了，讓他去一邊飲酒擦身穿衣。

華妍和昭昭跪在一旁啜泣，褚霖亦在邱盈身邊跪下，喚了一聲大姐，將刀遞上。

刀身上赫然又是三枚齒痕。

而山澗之畔，一棵大樹上，五柄刀劍自蛇口穿入，將一具大蛇的頭骨緊緊釘在樹身上。

蛇口大張，進山幫忙的村人紛紛避行，不敢直視，自是留意不到，左上的毒牙缺了一顆。

“死而不僵，身首相尋，緩了二十多年，終究還是來了。”邱盈沈吟道。

一念樓東廂，唐笙披衣靠在床頭，狄良坐在他身旁，桌前是邱盈和昭昭，其餘或倚或立。

小武道：“我與五哥在來往道上打聽了，只有一人曾見過那乞兒，說在城口旗亭，見個穿青衣的年輕人與了他幾個錢，一眼而已，也無人知道是誰。”

褚霖道：“他身上卻沒搜出錢來，也不見什麽異樣。我娘驗過，說本就沒多少命了，蛇障離體之時，氣已經沒了。不過是借了個……殼子。”

狄良忽道：“幾時沒的？”

褚霖一猶豫，道：“入水……之前。人是不是活著入的水，驗得出來。”

狄良道：“等……等等，入水之時，它還在那人身上？”

褚霖道：“那乞兒，是在下游，和……和二哥一起……的。”

邪障附身，一是行走方便，二便是以人為盾，令巫覡投鼠忌器，及至垂死掙紮，才拋了殼子，也是常事。

眾人皆訝異地看他。唐笙傷口疼痛，說話吃力，道：“三哥，怎麽？”

狄良道：“我只道它早脫了殼子，變了你模樣。”

這話一出，眾人齊齊吸了一口氣，唐笙身子一掙，牽動傷口，痛得又一哆嗦。

華妍睜大了眼，道：“阿良你……”邱盈也櫻唇微張，正要開言。

對面昭昭忽道：“三哥沒看錯。”

目光齊齊轉向了她。

昭昭道：“我只道它變了我娘模樣。”

“半夜在山上，竟然見著我娘，來拉我回家，就像昏了頭一般。心裏只記得那日白天，四哥道我有福相，拔了刀一喊，就沒了。”

“螣蛇主虛，驚恐怖畏，不想見的事，撞了便都能見到。”邱盈伸手握了她手，安慰道，“不是它變了模樣，是變了你心。”

“這麽厲害東西，奈何你不得，幺妹果然福相。”華妍亦過來，撫慰地摟住她肩。

“原來三哥不想見我。”唐笙靠在枕頭裏，勉強道。眾人本各懷悲憂畏懼，心事重重，被他這麽一說，反而忍不住笑了。

狄良卻笑不出，道：“不對，不對，你們都見的是什麽？”

玉玲道：“我與昭昭之間隔著五哥，都沒撞見。聽到昭昭喊叫，正要包抄過去，下游又是連著三聲響，才知道你們撞了，去了才看見，已經一團黑了。”

邱盈道：“我不曾見，放箭讓你們不動，我先去了昭昭那邊。”

小武道：“我們外圈也是散的，四哥眼力好，先見了追去，我們才跟著去的。”

狄良回頭，看著唐笙道：“那你也見了？”

唐笙未答。

狄良道：“你先見了，為何自己追來，不放響箭？”

唐笙仍是未答。

狄良道：“你見的是什麽？”

語氣中竟帶了幾分怒意。眾人聽在耳裏，皆以為是他責怪唐笙妄動，又未及時報信，也知唐笙幼年孤苦，頗多不可為人道，便也不跟著問他。華妍嘴最快，斥道：“他若慢了一步，這床上躺著的便是你。要掰這些枝節，也等他好些了再計較，幹甚麽這樣？”

狄良無言。邱盈擺手道：“事已如此，人在就好。”

眾人想到尹子駿，便都不作聲了。

“蛇毒在首，阿笙卻不曾有事，毒液已盡，必是當年師父……”

許多事，不去想，便不那麽害怕。是師父替他們擋了三年。

“以人馭刀，兇器善用，本就是險事。”邱盈換了話頭，轉向狄良和唐笙，道，“無論見了什麽，眼下人在便好，便是一念之間，把持篤定，沒有負了師父師娘教導。日後更要如此。”

狄良低了頭道：“大姐說的是。”

唐笙忽道：“大姐，我……有不解。”

邱盈道：“何事？”

“二哥當時，為何……”

話未說完，卻見邱盈對他微微眨眼，他雖失血虛弱，仍然反應靈敏，順勢改了口，淒然道，“……為何……為何偏是二哥？”

說著便垂下頭去。

尹子駿素來溫和可親，與弟妹無話不說。與邱盈便如嚴母慈父一般。幾個姑娘眼圈登時又紅了，小武和褚霖也偏了臉去。

狄良平日照顧他慣了，順手便去摟他。一想剛才口角，手伸到一半，摟又不是，收又不是，別扭地往他被子上一搭。

等人都走了，狄良仍坐著不動。唐笙也不要他扶，慢慢蹭到被子裏，側身向裏躺著，不知是醒是睡。

狄良心裏有些歉疚，卻又有些煩躁，只覺此番大變，還有哪裏蹊蹺，卻又說不上來。

他出去廚下，端了碗昭昭熬的豬肝湯。回來細聽唐笙呼吸，不像睡了，便試著喚：“阿笙。”

唐笙低低“嗯”了一聲。

狄良：“餓不餓？”

唐笙：“不吃。”

狄良：“喝湯？”

唐笙：“不要。”

狄良：“解手？”

唐笙：“……”

狄良只得道：“我糊塗，你莫生氣。”

唐笙不動，悶悶道：“沒力氣生氣，痛。”

狄良：“……”

他向來老實巴交，不大會哄弟妹，碰了軟釘子，手腳都不知往哪裏放，頭頂仿佛多生了一對耳朵，“嗷嗚”一聲塌了下來，便將湯碗往床頭矮櫃上擱了。

唐笙忽道：“哥。”

狄良頭頂耳朵“唰”地又豎了起來：“怎麽？”

唐笙：“怪香的，我喝一口。”

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