關於策論之事，只有四人知道。

我，徐學士，帝王與閔文沖。

原以為這事兒便算就此揭過，實則不然、廷對時，帝王問我的問題，居然是：君要臣死當如何？

這場殿試，暗藏漩渦啊。

我心裏將帝王祖上問候了一遍，臉上保持著謙和恭謹的笑容，狡辯道：“君要臣死容易，君要臣能卻是難事。

天下之大，能人之多，但能別人所不能者，又是更能，學生以為，如此等能人自當格外惜命，為君分憂才是。”

“顏厚賽城墻。”聖上評語。

“謝聖上。”我拱手欠身，撅著屁股後退到臺階，轉身下了供臺。

果然，她要殺得就是我。

而我剛才已經明確告訴她，我非是一般的能人，殺我與她有損無益。

起初我覺得她可能只是試探，因有猜忌而需要求證她想要的答案。

俗語曰，伴君如伴虎，我今日算是領教了。

我也不知，我的狡辯，可還合她心意。

如若不合意，那她當真要殺我了。

那時我該怎麽辦？

總不可能去打碎她的喉嚨罷、這個念頭剛萌生便被掐死。

這事兒絕對不行！殺了她，我就是弒君之罪，那是誅九族的大罪……和我有幹系的，都要被牽連。

回到座位上，我拋開雜亂的心緒，想繼續埋頭輯寫策論。餘光發現有人再看我，那個方位，若未記錯，恐怕就是徐學士了。

包括沈聰在內，會試的考官皆在現場。

我擡眼看她，發現她滿眼擔憂。

好端端的，一個皇帝何必跟我過不去呢？

難道，這一切都是徐學士帝王出的計？

若是那樣，我只能誇她心計深了！

我一直便低著腦袋想對策，已陷入深深地猜忌中。既然是針對我的，而我別無選擇。

將毛筆提起，我細看筆尖，它浸潤著墨汁通體漆黑，但若將它在清水裏洗幹凈，卻又是雪白的。因為這是一支質地上乘的毛筆。

那我就該順著她們的意願，重新和帝王詳談。

至少要與我方才廷對的想法，先後對應。

最終，我還是將‘臣能為君分憂’通過策論後半部，寫就而成。希望帝王看見後，能善待我。莫讓我兩頭不是人。

交卷後，便會當庭覆卷，最後由帝王核對填榜，舉行傳臚大典，宣布殿試結果。

傳臚托文宣讀，“狀元、閔文沖……榜眼、謝林之……探花、袁庭威。”

我頓時松了口氣，探花啊，果然是挖好了坑，等我跳呢！

聖殿中多是在私下詢問，何人是袁庭威。受禮時，我一上去，眾人便不信了。

有膽大者當天質問，當即被幾位考官呵斥。

名字是皇帝禦賜的，探花是皇帝親賞的，但這事兒真不必動火，或是羨慕，畢竟是要付出代價的。

任職前，帝王將我叫去一邊，問我可有想去的地方？原來是想把我先派去地方呆上幾年，等到資歷熬夠了，再將我收回京城，為她所用、

我心中又卸下一挑重擔，能得個喘息機會，於我而言，實數珍貴。而且還可以自己選地方，我想了想，決定去黃石城。

帝王冷笑，你倒是會挑。

想必黃石城是塊大肥肉、

不過，我去卻不是為了吃肉，我是為了兌現自己的承諾。黃石城還有個姐妹，等著我有朝一日能幫她一把呢、

而且黃石城離武江府也近，我夫郎想回娘家也方便。

最後，黃石城的重要理理位置、一則是中西走廊的起點，二則乃軍事重地。別的地方都沒黃石城覆雜，我覺得既然已經騎虎難下，那不如挑個頭最大的虎罷、

我是帝王埋在朝廷的暗釘。而閔文沖則是帝王的明棋，雖然她表面風光，但處境也我也好不到哪去。

畢竟我們的上司，可不是什麽好相與的人呢。

回到徐家客院，我忙叫人給備洗澡水，換下衣服來，我的褻衣都已經濡濕。今日別人是考學問，我卻是經歷了一場生死大考。

所幸，考得還湊合。

洗澡水兌好，我爬進水中便虛脫得不願再動，多虧家裏有個司徒靜初，我疲憊的閉著眼睛，任他替我搓洗身體，頭發裏也濕了，他又叫了熱水為我洗頭。

中途我問他，如果我以後在大昭混不下去了，要去別國，他跟是不跟？

司徒靜初清脆的道了句，“跟、”

我心中燙貼，感激的捏他屁股，道了聲多謝。

後來擦幹頭發便睡了，那會兒天還未黑。

大清早，隱約聽見院子裏有人在吵架，尤其司徒靜初的公鴨嗓最難抗拒、

“你囂張什麽啊？你妻主不過就是個走後門的，當年我娘都是硬考過的，哼、還有你，你以為我不知道嗎？當年我爹懷著我的時候，你還給我娘拋媚眼，可惜我娘都不屑理你，哼哼。”

“你個潑夫，誰給你說的則個？再敢亂講，小心我撕爛你的嘴！”

“來，你撕個試試，看我不打斷你的手、真當小爺乳素的不成？”

“嘿呦餵，我堂堂學士夫郎還不敢動你個鄉爺村夫！看我不撕了你，唉喲……”

好多幾個小廝喊起來，“不好了，打起來了！”

屋外更吵，打得雞飛狗跳的，我裹著被子，站在門口，透過門縫窺視，其實啥也看不著。

起來發現自己可穿的衣服全不見了、我總不能裹著被子去拉架吧？

再說有孟淺看著，想也出不了事的。

倒是司徒靜初那貨，看起來不是善茬，徐氏估計也討不到什麽便宜。

騷動被徐老的一聲怒喝鎮住，隨即聽到徐氏嚎啕大哭，好像被打傷了。司徒靜初也不甘示弱，大抵是拿出了平時耍混的狠勁兒，哭聲震天。

徐老再喝，卻是不管用了，一大一小倆男人，正哭得起勁兒，誰喊都不好使。

對此我是深有體會的，司徒靜初正兒八經混起來的時候，連我都沒轍。

終於徐老想起我來，推門，我給她讓進來，忙把門關上。見我這時候還裹著被子，光著倆小腿的樣子，徐老驚得瞪大眼睛，“你衣服呢？”

我搖頭苦笑，“我也想知道。”

最後，還是谷雨給我拿了一身換上。

今日太陽好，我自己的衣服都在院子裏曬呢，徐學士給買的兩身則躺在院子的地上。其中一件還被徐氏用腳踩著。

司徒靜初見我出來，便不哭了。我看他眼睛都不紅，肯定是雷陣雨了一下。

倒是徐氏，脖子被抓了幾條血痕，頭發也被扯得跟亂雞窩似得。尤其墨藍色的對棉襦裙上，好幾個腳板印。

果然司徒靜初戰鬥力強悍。

徐老問我，“這事兒你怎麽解決？”

我攤手無奈道，“要麽他倆繼續打，打到服氣為止，要我和徐學士打，打到他倆服氣為止。”

“你這孩子！”徐老氣得把拐杖往地上一扔，怒道，“讓他斟茶下跪道歉。”

“這個不可能。”我直接否決。

“上門找事兒的是您兒子，先要打人的也是您兒子。內子也受傷了、”我把司徒靜初藏著的右手扯過來，草，被咬出血了。

我把他受傷的手給徐老看，對方點點頭道，“既然是兩敗俱傷，那這事兒就算了吧。”

徐氏嘴指著司徒靜初，咬牙切齒的恨道，“就這麽算了，做夢，我饒不了你！你個潑夫，咱們走著瞧、”

媽的，自己打架輸了，還要報覆人不成？

我看孟淺，她微微搖頭，再看司徒靜初，他咬著唇，郁悶的盯著別處發呆。

寄人籬下，確實沒辦法講道理，尤其這徐氏恁個渾。

我沖徐老抱拳，已有幾分英雄氣短之感，“徐老，今日我們便離開徐家。”

“打完人就想走？天下間可沒那麽便宜的事兒！”徐氏叉腰冷笑，那副討人嫌的樣子，著實可惡。

徐老不說話，算是默許了徐氏的意思。

我轉頭吩咐谷雨，小滿“收拾東西去、”

徐氏尖利的叫了聲，“我看你們誰敢？”

“收拾東西！”我怒聲喝道，上前正面徐氏，“你這潑夫，真當我怕你不成？”

徐老上前拽我，“袁小虎，難不成你還想欺師滅祖？”

“欺師滅祖，還真談不上。”我將徐老手撥開。

無奈道，“徐老心中若還有公道二字，便去去問徐晞白，她敢當我一聲老師嗎？當然，你們也可以去問問狀元閔文沖，她那狀元又是怎麽得來的、”

“其實，徐老您最該問的，還是您家兒子怎的跑到客院來鬧，既然不喜歡我們做客，那明言讓我們走便是，何必鬧得這樣難堪？”

“妻主，他是故意奚落你來的。”司徒靜初脆聲答道，“我都把制衣坊的錢給清了，他還說些難聽的話來侮辱人。徐老，您家要是生活有困難，就別出來裝闊，還來問我哪兒來那麽多錢？”

司徒靜初撇嘴冷笑道，“哼，五百兩也叫錢吶，我還是第一次聽說則個，真笑得我腮幫子夠疼。我給公公買的紅木羅漢床都小五千兩了、”

我愕然，就我爹那屋的羅漢床竟然近五千兩！司徒靜初這麽有錢？不對，不是他有錢，我估計是家翁的娘家有錢。

“說出來你們也別驚訝，柳西最大的牧場就是我大姑姑開的，牧場裏數千頭牛呢，你們見都沒見過！”

“唉喲，你看看天上是什麽？”我給他指著天，司徒靜初果然望天，“雲和太陽？”

“不對還有牛，你看，每一朵雲都像牛，這都有還幾百頭了吧？”我低頭看他。

希望他不要再說那些有關財富的話了，財不可露白，就算被誤當做吹牛，也強過被徐家這種當面人背面鬼的人家盯上。

司徒靜初撅嘴，委屈道，“妻主就會拆我臺！”我揉揉他的腦袋，柔聲哄道，“做人最重要的還是誠實，守信，親君子遠小人。”

“袁小虎，你少在那指桑罵槐了，你現在是攀上高枝了，就自詡了不起了是吧？你也不想想是誰給你牽線搭橋的？”

“那我真要感謝貴府為我……牽線搭橋，令我昨天差點喪命。”

“這番恩惠，袁小虎此生必定銘記於心，待日後騰達時，定要好好報答！”我一字一頓，從牙縫裏擠出這句話，

徐老一直問我，到底是什麽回事，我不說。

其實很簡單，就是徐學士在我給她策論那日，她選擇幫帝王來給我下套。

若非如此，閔文沖那樣才貌雙全的狀元，恐怕內定一出，便被王公貴族據為己有了。

哪裏又輪得到徐家、

最終還是讓我走了，因為聖旨和我黃石城知府任命書一並送到徐家。

作者有話要說： 睡覺了

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