舅夫人病重彌留, 茂之公子來了書信，夫人已帶了小世子回平南。

陳倏收到書信已經是三四日之後。

因為中途送棠鈺和小初六回萬州，耽誤了時間, 陳倏讓馬車快行，所以收到棠鈺回平南的消息是三四日之後的事。

胡光書見陳倏眉頭微微皺緊，消息又是自敬平侯府送出來了, 胡光書怕是敬平侯府出了事端，便開口問起。

陳倏嘆道, “茂之的母親身子一直不好, 也一直在平南將養, 看過好些大夫, 都說心疾這毛病怕就是這一兩年內的事, 方才是範瞿的信，是說茂之母親病重彌留, 茂之從平南來信，夫人看過之後, 帶著勉之回平南了。”

去年在萬州府，何茂之一直跟著胡光書, 茂之母親的事胡光書聽何茂之說起過, 胡光書是知曉的。

原本侯爺讓茂之回平南，就是想他這一兩年呆在平南多陪陪母親, 沒想到這麽快……

茂之是夫人的表弟。

茂之母親彌留，夫人是要帶小世子回去的。

胡光書看向陳倏, “侯爺擔心？”

陳倏沒有瞞胡光書，“不瞞胡伯，我這些時日一直有些心神不寧，初一的時候在廟裏求了支簽, 簽文是兇兆，有些不放心夫人。”

胡光書明白侯爺早前一定要送夫人和世子回江城後才啟程的緣故。

胡光書說道，“簽文的事，信則有，不信則無，侯爺已經讓陳楓跟在夫人身邊，可讓人給陳楓送口信去，讓他一路驚醒些，夫人這一趟出門會帶侍衛，未必會多帶。侯爺若是不放心，可讓遣一支江城駐軍追上夫人，一路護送夫人至渺城，如此一來，侯爺也放心了。”

陳倏頷首，“胡伯說的事。”

“陳惑。”陳倏撩起簾櫳喚了一聲。

“侯爺！”陳惑原本就騎馬跟在一側，聽到陳倏聲音，便打馬近前。

“同萬將軍說一聲，遣江城城中一支駐軍追上夫人和世子，護送夫人和世子平安往返渺城和江城，每日都送消息給我。”陳倏囑咐一聲。

“是，侯爺！”

待得陳惑應聲，陳倏才放下簾櫳。

有駐軍在應當無事了，還是胡伯提醒了他。

身側，胡伯捋了捋胡須寬慰道，“老臣這些時日在江城，見夫人心思細膩穩妥，侯爺不必太擔心了。”

陳倏點頭。

棠鈺是很小心謹慎，當初從京中回平南的時候，無論是事先想到與鏢局同行，還是遇上他的時候，輕易不會上他馬車，後來他從湖城回平南的路上出事，也是棠鈺讓萬超遣了人去尋他，打聽他的消息。

胡伯說的是，棠鈺本就穩妥，還有初六在，棠鈺比旁人都更謹慎些，他是被那根簽文弄得緊張了。

思緒間，又聽胡伯道，“侯爺若是心中還有擔心，等這一趟回江城，可在去一側，上香祈福，求這簽文化解了去。”

關心則亂，他倒是忘了，如此倒是能安心。

“聽胡伯的。”陳倏笑了笑。

車輪滾滾，繼續往前方駛去，阿鈺和初六是兩日前離開江城的，應當還走不遠，駐軍攆上應當就是三四日的事情……

……

棠鈺和初六也確實沒走遠。

雖然棠鈺記掛著早些回渺城，但是從江城出來，就開始淅淅瀝瀝下雨。三月初，春雨連綿不絕，道路上的軟泥被春雨澆濕，走走停停，在路上耽誤了不少時間。

原本這四五日該到禹城的，結果才到竹鎮。

等到竹鎮的時候，鎮上就一間客棧，當巧不巧竟在客棧中遇到南雲侯世子夫人肖璐。

“肖姨！”小初六眼尖。

棠鈺這才見到肖璐。

“君夫人，世子！”肖璐眸間也有驚喜，快步從樓上下來，“君夫人和世子怎麽在？”

棠鈺和初六這一路其實挺不順，難得在竹鎮還能遇到熟人，又是肖璐，自然親厚。

小初六想肖璐了，就央著讓肖璐抱。

肖璐抱起他，小初六歡喜笑起來，問起，“肖姨，你這是要去哪裏呀？”

肖璐道，“去蒼藍郡。”

棠鈺意外，“你做蒼蘭郡做什麽？”

蒼蘭郡同渺城順路，而且也近。

肖璐笑道，“姑姑的孫子滿周歲，我正好去看看。”

“世子沒同你一起？”棠鈺仿佛沒見到南雲侯世子身影。

肖璐應道，“他有事走不開，我自己去。”

棠鈺微訝，她一個女子，即便路上帶著人，恐怕也不安穩。

棠鈺問道，“你自己一人嗎？”

肖璐道，“帶了四五個仆從，還有二三十個侍衛，穩妥的。”

肖璐言罷，同初六鬧到一起去，初六是真喜歡肖璐，肖璐對初六也有耐性。

小孩子都是這樣，誰在他身上花功夫，他就同誰親近。

初六和肖璐投緣。

這一路到渺城還有十餘二十日路程，棠鈺溫聲道，“肖璐，要不你同我們一道吧，路上還能有個照應。”

肖璐微頓。

小初六卻高興，“好啊，和肖姨一起！”

肖璐原本是有遲疑的，但貌似聽小初六這麽一說，還是想同小初六和棠鈺一道的，這才開口道，“不方便吧？”

棠鈺笑道，“方便，正好初六鬧著路上無聊，你在，他還能開心些。”

“我要和肖姨一起！”初六表明立場。

肖璐淡淡笑了笑，“那有勞君夫人了。”

正好陳楓折回，“夫人，客棧似是沒多的屋子了，不如我讓人去尋間苑落，落腳一晚。”

“也好。”棠鈺應聲。

“稍等。”肖璐喚住，“君夫人，反正也只是在竹鎮落腳一晚上，明日就走，我這裏正好兩間屋子，一間我住，一間仆從住，若是君夫人覆不嫌棄，君夫人和世子先住我早前那間，我住另一間，左右對付一晚上，也不用再折騰了，明日就可以上路。”

棠鈺看了看初六，初六在一旁小雞啄米似的點頭。

棠鈺笑道，“那也好。”

肖璐喚了聲，“元媽，幫忙收拾出來。”

棠鈺這頭，黎媽和小米也趕緊上前，幫著一道收拾。

棠鈺摸了摸小初六的頭，“平日裏總想著肖姨，這次和肖姨一處了，順遂了？”

小初六點頭。

差不多黃昏前後了，棠鈺帶著小初六同肖璐一道在客棧中用了飯，而後回了屋中說話，肖璐同她說起南雲侯府的一些事情，也問起棠鈺去何處。

棠鈺只說了去平南一趟。

小初六方才見到肖璐興奮了，蹦了半天，眼下累了，棠鈺帶他回去洗漱睡覺，但小初六都不肯，最後是肖璐幫著一道哄，說明日還一處，小初六才回去的。

肖璐同小初六說了明日見，棠鈺才抱了小初六離開。

棠鈺給小初六洗了澡，又擦幹頭，小初六問，明日，肖姨還在嗎？

棠鈺摸了摸他的頭，輕聲道，“睡吧，肖姨還在。”

小初六這才放心睡了。

晚些時候，棠鈺也睡了。

……

翌日晨間醒來，陳楓已經將馬車備好，隨行的侍從也都準備好了。這一趟去渺城也不遠，而且都在敬平侯府管轄的萬州和平南內，陳楓帶了一百餘人隨行已經算多了，再多便引人註目。

棠鈺和肖璐在一處用了早飯，然後一道啟程上路。

去渺城的十餘二十日路程內，同行至少有十日。

“肖璐，來我們馬車一道吧。”棠鈺邀請。

肖璐應好。

馬車上，正好同小初六一道講故事。小初六最喜歡聽肖璐講故事，因為她講故事有抑揚頓挫，棠鈺這兩日有些沒怎麽睡好，正好肖璐在馬車中，棠鈺抽空撐著頭打了會兒盹兒。

春困秋乏，這段時日越發嗜睡了。

棠鈺不由想起陳倏問起月信的事。這一段時日，她和陳倏在一處親近的時間有些多，但她的月信一向推遲，也沒個準數。黎媽一路都怕她累著，也說日子若小，把脈也不一定準，棠鈺便想著等到渺城再說。

棠鈺自己覺得除了比早前更嗜睡一些，旁的倒也沒什麽。

黎媽一直緊張著。

不過遇到了肖璐，小初六同肖璐一處，棠鈺反倒有時間多睡會兒。

竹鎮過去一日，才到禹城。

快至禹城的時候，府中的信鴿來了，陳倏將信箋送至棠鈺手中。

棠鈺拆開紙條，嘴角帶著笑意。

小初六湊上前，“娘，是爹爹的信嗎？”

棠鈺一面看著紙箋，一面應聲，“是。”

肖璐看了她一眼，目光落在紙箋處，但又很快收回。

小初六問，“娘，爹說什麽？”

棠鈺正好看完，便笑道，“爹怕我們路上不安全，讓萬叔叔安排了一支駐軍來，應當還有三兩日就攆上我們了。”

肖璐臉色微滯，見棠鈺剛好目光投來，肖璐連忙道，“君侯對夫人世子上心，知曉夫人和世子回渺城，還親自安排了一支駐軍來送。”

棠鈺心中輕嘆，她是覺得陳倏太緊張了，自從正月初一在寺廟中求了一根簽文後，陳倏就似驚弓之鳥一般，棠鈺有次崴了腳，他都嚇倒。但肖璐跟前，棠鈺只是低眉笑了笑，沒多說旁的。

肖璐又看了看她，“君夫人，我方才有些頭疼，還想回馬車中睡會兒，等晚些到了禹城，再同君夫人和世子一處？”

棠鈺喚了侍衛停車，肖璐下了馬車，回了自己馬車中，簾櫳撩起，肖璐臉色煞白，方才險些就露餡兒了。

馬車的老嫗，正是她早前口中的元媽。

見了她上馬車，元媽詫異道，“世子夫人怎麽回來了？”

而且臉色不怎麽好看，明顯有些緊張和害怕，手裏都是汗……

元媽連忙看了看馬車外，沒有旁人，低聲道，“世子夫人，可是出事了？”

肖璐臉色煞白，搖了搖頭，又低聲道，“元媽，敬平侯派了駐軍的一支來護送君夫人和世子，應當大後日就會攆上。”

肖璐說完，指尖不由攥緊。

元媽也背脊一涼，“那可怎麽辦？”

肖璐深吸一口氣，“你晚些同人說一聲，明日動手。”

元媽握住她的手，發現她的手都在發抖，“世子夫人……”

肖璐眸間微紅，“元媽，闔府上下性命都在旁人手中，我們沒得選……”

***

夜裏，肖璐同棠鈺一處，小初六要喝水。

肖璐給小初六接水的時候不小心打翻了杯子，小初六和棠鈺的衣服濕了一大片。

小米取了衣裳來，棠鈺在屏風後更衣，肖璐替小初六換上。

正好有客棧的人送吃食來，小米正好去接。

肖璐順手將小初六換下的衣裳給了元媽，元媽接過，棠鈺從屏風後出來，元媽也一並將衣服取了，說給小米姑娘送過去。

又玩了些時候，棠鈺也困了，領了小初六回房間。

回屋中的時候，黎媽來照料，棠鈺嘆道，“小初六這兩日夜裏好像也睡得早。”

平日都要她和黎媽哄，這兩日沒有。

“應當不是病了，明日再看看，還這樣就尋個大夫看看？”黎媽問。

棠鈺頷首。

出門在外，棠鈺帶著初六睡，黎媽和小米值夜。

臨睡前，陳楓來了屋外，同她說起明日行程。

棠鈺說聽他安排，臨末，棠鈺又朝陳楓道，“陳楓，我這幾日總有些心神不寧，小初六喜歡亂跑，怕黎媽和小米攆不上，你讓人看著些，他身邊不要離人。”

她也不知什麽緣故。

陳楓應好。

等見過陳楓，棠鈺這才寬衣入睡。

只是寬衣時，正好摸著早前那枚玉扳指，繩子倒是換過了，只是忘了給小初六，棠鈺想了想，還是放進自己袖袋裏明日再給小初六。

這一晚棠鈺似是做了一個長長的噩夢，翌日起來像是魘著了。

黎媽問起的時候，棠鈺也想不起來，就覺得是個噩夢，她一直在跑，有人一直在追。

黎媽寬慰，夢是反的。

棠鈺緩緩點頭，明日或後日，江城駐軍就會來了，她伸手擦了擦額頭上的汗跡。

晨間了，陽光照進屋中，小初六在一側睡著，棠鈺的心情緩和下來。

這一路都在淅淅瀝瀝下著雨，平南和萬州都是如此，一到春日，春雨就連綿不絕。路有些不好走，很快，馬車又陷到泥濘裏。

中途這次馬車深陷了進去，有根橫梁卡斷了。

陳楓看過，是不能用了。

肖璐道，“君夫人坐我的馬車吧，下山就離城鎮近了。”

棠鈺應好。

馬車壞到此處，還不知道要等多久。

小初六也願意去肖璐馬車上玩。

陳楓看了看淪陷的馬車，囑咐了聲，“前面小心些。“”

肖璐的馬車不比侯府的馬車寬敞，侯府的馬車大，可以容納的人更多，馬車上要麽黎媽在，要麽小米在；只有在肖璐的馬車上，才只能容她和夫人，初六三人就差不多了，黎媽和小米不會上馬車來。

棠鈺在馬車中翻了會兒書，小初六同肖璐在猜豆豆。

猜豆豆，就是猜單雙的游戲。看一把裏是單數的豆子，還是雙數的豆子，就這個游戲，孩子可以玩很久，而且樂此不疲。肖璐陪著肖璐猜豆子，棠鈺翻著書打了會兒盹兒。

肖璐心中砰砰跳著。

終於，等到棠鈺和初六都睡了，肖璐手心都是汗。

這一路，肖璐也摸清楚了棠鈺身邊的人的習慣，陳楓很小心，即便知曉夫人在馬車中，也每隔兩刻鐘，最多是半個時辰也會詢問一次。夫人應聲了，陳楓才會騎馬離開。肖璐估摸著時間差不多了。

這廂，陳楓果真又來問。

肖璐特意撩起簾櫳，露出棠鈺撐著手打盹兒的場景，小初六躺在肖璐懷中，肖璐輕聲道，“陳侍衛，夫人說昨晚沒睡好，小寐一會兒。”

陳楓頷首。

放下簾櫳，肖璐心底還在突突跳著，但陳楓已經打馬而去。

很快，又是小半個時辰過去，陳楓又來問，肖璐說著夫人還沒醒，陳楓再次警覺看了看馬車中，肖璐也特意撩起簾櫳讓他看。

陳楓確認夫人在，沒有說旁的，但是多看了肖璐一眼。

放下簾櫳，肖璐臉色蒼白。

不多時，到了午間，馬車停在涼茶鋪子處歇腳，正好隨意用些吃的。

肖璐正好聽見陳楓問黎媽，夫人近來嗜睡?

黎媽應是。

陳楓心中的疑慮遂才打消了些。

肖璐也收回目光。

……

這處地不平，下了雨，泥土填埋了表面，但實際都是泥濘深坑，馬車碾上就容易陷下去，尤其是還在下雨，雨勢再大，再走也不安穩。陳楓讓人探過，前面有間寺廟，問過棠鈺的意思，在附近的寺廟暫歇些時候，晚些再走。

寺中應當也有同他們類似經歷的人，不少馬車都停在寺廟中，應當都是在等稍後離開。寺中的人有些多，陳楓不敢大意，讓人看好各處，但也因為來來往往都是人，人多眼雜，不一定能顧及過來。

禪房裏，棠鈺又有些犯困，小米伺候棠鈺躺下。

肖璐同小初六一道的，小初六說想去寺廟裏玩，肖璐帶了小初六一道，黎媽跟著。

借著小沙尼，肖璐倒是支開了黎媽，但是沒想到陳楓一直跟著。

肖璐無從下手，眼看著時間快過去，雨也漸漸小了，心中也有些慌亂。

晚些雨要停了，有馬車開始陸續離開寺中。

有侍衛來陳楓身後，輕聲道，“禪房的窗戶是打開的，屬下見夫人一直坐在禪房中。”

陳楓這才點頭。

肖璐實在沒有辦法，只能鋌而走險。肖璐朝元媽使了眼色，元媽會意。趁著有僧尼撞上陳楓，陳楓稍許沒留意，肖璐在小初六耳邊附耳說了什麽，小初六歡喜得撒腿跑開，肖璐沒去攆。

等陳楓回神時，肖璐喊道，快，世子跑開了，陳楓順著那身衣服追過去。

肖璐心驚膽顫，去了禪房偏僻處，這是早前肖璐就發現的值守死角，也特意同小初六說來這裏，小初六跑了回來，而陳楓還在追另一個穿著小初六衣服的孩子。

肖璐朝小初六道，“世子，馬上要走了，同我一道上馬車。”

小初六應好，而後道，“我娘親呢？”

他一直都是和娘親一處的。

肖璐道，“夫人有些困，先上馬車了，我們也去吧。”

小初六應好，只是忽然，小初六又駐足，“不行，娘親說了，沒有娘親，黎媽，小米和陳楓，家中的侍衛，我不能自己一個人走。”

肖璐心底一慌，“可是夫人就在車上呀。”

小初六搖頭。

肖璐沒辦法，連哄帶騙，“忘了嗎？世子，我們方才在和陳楓他們玩捉迷藏的游戲，你去夫人馬車上他們就找不到你了。”

初六想了想，剛笑了笑，同她走了兩步，還是駐足，“不行，爹說了，一定要和娘親一起。”

肖璐心一橫，伸手抓他，捂著他的嘴就想往車上帶，小初六咬了她一口，肖璐吃痛，周圍的人趕來，小初六大喊，“楓叔！楓叔！”

旁的侍衛應聲而來。

周圍的黑衣人抓了小初六就跑，侍衛拔刀。

另一處，陳楓好容易攆上“小初六”，個頭小，也亂竄，但等攆上的時候，對方一回頭，陳楓楞住，不是世子！

但是世子的衣裳！

陳楓楞了片刻，忽然警覺，也有侍衛道，“頭，有人劫持世子！”

陳楓慌亂，出事了！

黑衣人的身手不差，且侍衛怕傷到世子不敢上前，幾番死鬥，陳楓從後繞到的時候才救下初六。

“楓叔！”小初六嚇壞了。

“沒事，楓叔在。”陳楓寬慰，“小世子看清是誰要劫持你嗎？”

初六道，“肖姨！”

苑中已經沒有肖璐在，陳楓大喊一聲，“追！”

忽得，似是想到什麽一般，“夫人呢！”

“夫人應當一直在屋中。”有侍衛道。

不對，若是肖璐的話……陳楓額頭都是冷汗，世子，夫人……

“去看看夫人。”陳楓沖入禪房內，見禪房內確實有人，但是不是夫人。

方才，甚至更早前，就有人穿了夫人的衣裳，一直坐在這裏！

陳楓一顆心似沈入深淵冰窖當中，對方也明顯嚇懵，問什麽都不知道。

“搜寺廟中。”陳楓腦海中嗡嗡作響，又忽然想起什麽一般，“方才有多少輛馬車出去了？”

侍衛應道，“二三十輛有了。”

陳楓臉色煞白，“去追！”

***

陳倏正好抵達渠州首府鹿城，秦侯親自來城郊二十裏處迎接。

君侯第一處便是來的渠州，可見重視。

眾人在廳中說了許久話，先是寒暄，而後說起渠州的難處，想讓敬平侯府幫襯之處，陳倏這趟來，便是安撫臨近諸郡諸侯和城守的，秦侯親自提了，陳倏能應的應了，旁的說再容他想想。

秦侯已在陳倏這裏討了好處，喜悅都寫在臉色上，原本旁的都是做做模樣罷了。

接風宴上，秦侯敬酒，陳倏小飲了一杯。

陳惑急匆匆入內，臉色有些慌張，在陳倏身邊附耳，“侯爺，夫人被劫了。”

陳倏手中的杯盞“砰”得一聲掉落，周遭都懵住，陳倏沈聲，“什麽時候，在哪裏，什麽人？”

陳惑輕聲，“禹城附近，前兩日，應當是……南雲侯府的世子夫人……”

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