晨間起來, 馮雲和萬超幾人來了苑中。

棠鈺昨日才回府，家中的事簡單處理了，又照顧了陳倏一整晚, 馮雲幾人到苑中的時候，棠鈺還未醒。

陳倏在外閣間見的馮雲和萬超幾人。

小初六要纏著和爹爹在一處，陳倏臉色有些蒼白, 抱著小初六在身上坐了會兒，而後才讓黎媽帶著小初六去祖母處。

棠鈺醒的時候, 隱約聽到外閣間有說話聲, 才想起昨晚陳倏後半夜咳得難受, 她照顧了一晚上, 睡了沒多一會兒。

眼下, 棠鈺醒了，簡單洗漱換了衣裳, 撩起簾櫳從內屋出來，才見是馮雲, 萬超，鮑承澤和單希文幾人。

幾人見了她, 都恭敬行禮, “見過夫人。”

棠鈺莞爾。

“阿鈺……”陳倏出聲，又伴隨著握拳輕咳幾聲。

棠鈺端了溫水給他。

陳倏接過, 輕抿了一口，沒有再咳嗽了, 但面色仍舊不算太好。

昨晚陳倏的模樣，棠鈺心中清楚，但陳倏這一趟到底發生了什麽事，她才回府, 府中還沒有人告訴她。

昨晚陳倏的模樣，今晨還在操心敬平侯府這些，棠鈺心中有些擔心。

平南府和萬州府的事，陳倏都沒有隱瞞過棠鈺。眼下棠鈺在，馮雲和萬超幾人還在繼續同陳倏商議稱君侯的事。

陳倏在府中的這段時日，應當一直都是晨間在苑中見馮叔幾人。

平南府和敬平侯府的要事才會過到他這裏，旁的事情，馮叔會解決。

君侯之事是要事。

諸事必須陳倏拿主意。

棠鈺聽馮雲幾人在同陳倏商議合適時機，周遭的郡縣裏哪些會依附，哪些會敵對，哪些會中立，這些都是影響時局的關鍵因素……

還有一條，陳倏眼下病著，雙目失明，整個身子仿佛都榻了，這是不是稱君侯的合適時機，整個過程，都激烈而勞心。

棠鈺陪著他。

他咳嗽的時候，她替他緩背，也會在他喚冷的時候，給他批衣裳，然後讓平婭等人在外閣間中添些銀碳。

君侯的事牽涉甚廣，不是一日晨間能談定的。

晚些時候，馮雲說起夏巡的事，也說這次夫人和小世子去的及時，整個夏巡都處置得體，恩威並施，侯爺雖然不在，但夫人和小世子在，安撫了平南諸多城池。

因為棠鈺就是平南人，小初六也是半個平南人。

棠鈺這趟夏巡給平南百姓吃了一枚定心丸，敬平侯府是真的要全面接管平南，而不是掠奪一番就走。

萬超適時道，“夏巡中各個城池的事，夫人都很清楚。”

陳倏轉向棠鈺，有些意外。

棠鈺道，“回來的一路同萬將軍，鮑大人和單大人商議過，覺得平南不會有大亂子，但是確實有幾處城池民怨沸騰，需要換城守。“

陳倏安靜聽著，“繼續說。”

單希文攤開了平南的地圖，逐次說起這一路夏巡去過的每一座城池，萬超，鮑承澤和棠鈺會在每一處補充。

馮雲和陳倏都發現，棠鈺對每一處城池都很熟悉，人口，賦稅，還有駐軍等等。而同她一路夏巡的萬超，鮑承澤和單希文，從不會打斷棠鈺的話，而且對棠鈺的話也很認可。

夏巡的目的之一是安撫和表明敬平侯府的態度，另一個目的，就是視察和換掉不合適的人。

馮雲開口問起。

萬超看向棠鈺，“夫人對所有城池是最清楚的，夫人可隨意先說。”

鮑承澤和單希文也都沒有意見，都在等著棠鈺開口。陳倏知曉這一趟夏巡，棠鈺讓萬超，鮑承澤和單希文生了尊敬。

這一路的默契多少有了，棠鈺依次念了幾座城池的名字，“這幾處地方，去的時候民心不穩，多抱怨，城守也多糊弄，長此以往，矛盾會激化，而且百姓怨聲很大，若是此時換掉城守，放合適的人去城守的位置上，反而會讓當地百姓信賴敬平侯府。”

萬超點頭，“末將同意夫人說的，這幾處地方末將去過兩次了，各自為政，陽奉陰違的多，留下反而對平南來說不是好事。”

單希文和鮑承澤也沒旁的反對意見。

“那侯爺的意思？”馮雲問。

陳倏頷首，“你們安排。”

棠鈺見陳倏又開始咳嗽，恰好小米端了煎好的藥入內。

棠鈺溫聲道，“先喝藥吧，旁的事情下午再詳細說？”

馮雲也道，“夫人說的是。”

陳倏點頭，幾人都退開。

外閣間中沒有旁人，棠鈺見陳倏皺起了眉頭。

陳倏一慣對喝藥一事抗拒，眼下只是露出不喜歡的模樣，沒有拒絕，是真的病得嚴重了，自己心中有數，不喝藥不行的地步……

陳倏淡聲道，“先放會兒吧，涼一些再喝。”

抗拒的，能拖一些時候，是一些時候。

棠鈺伸手觸了觸藥碗，原本就只是溫熱，府中都知曉他喝藥難，端上來的藥也都是溫過之後的。

“長允，藥不燙了。”棠鈺輕聲。

陳倏微頓，忽得，她唇間觸上他唇間，她喝一口，餵他一口。

他楞住，一時沒有反應過來。

一整碗湯藥，棠鈺分了六七口餵完。

餵完之後，她唇間還貼在他唇間，“沒有了，都喝完……”

他才仿佛回過神來，含上她雙唇，喉間輕輕咽了咽，“明日還餵我。”

“嗯”棠鈺輕嗯一聲。

“阿鈺……”他伸手撫上她腰間，“我……”

棠鈺微怔，她扶他起身回了床榻，他還略微有些咳嗽，棠鈺放下錦帳，輕聲道，“小初六去祖母那裏了嗎？”

他應聲。

棠鈺吻上他雙唇，指尖撫上他腰間，她指尖的溫度讓他臉色漲紅。

……

晚些時候，小初六回來，“爹爹。”

“嗯。”陳倏應聲。

“爹爹臉紅。”小初六出聲。

陳倏微楞。

棠鈺道，“我去看看祖母，你陪陪小初六。”

陳倏輕嗯一聲。

她腳步聲出了屋中，他心底些許不舍。

……

出了屋中，棠鈺在苑中遇見陳楓。

棠鈺略微駐足，只覺在哪裏見到過。

陳楓見到棠鈺也楞了楞，尷尬行禮，“陳楓見過夫人。”

他就是陳楓？

棠鈺忽然想起早前陳倏說起，陳楓告訴他，她喜歡臉上抹香粉。

棠鈺也想起為何對陳楓有印象了，當初在冠城，盧家鏢局找的護衛裏，其中一個就是陳楓，棠鈺好像忽然明白當初為什麽陳倏會以為她喜歡臉上抹香粉的了，因為陳楓當時確實在……

陳楓沒有擡頭，繼續恭敬道，“夫人，陳楓一直在京中替侯爺做事，眼下才回京。”

陳楓巴不得她不記得他才好。

棠鈺沒戳穿他，而是問，“陳楓，這次是你送長允回渺城的嗎？”

陳楓擡頭，應道，“是屬下送的侯爺回渺城。”

棠鈺深吸一口氣，輕聲道，“陳楓，告訴一聲，長允到底出了什麽事……”

陳楓遲疑，“夫人……侯爺吩咐過……”

棠鈺也猜得到，整個侯府知曉的人都不多，包括陳倏大病一場的事，其實侯府很多人都不知曉，也怕風聲走露，但既然是陳楓送陳倏回來的，那陳楓一定知曉事情的始末。

陳倏果真交待過府中。

棠鈺上前，溫聲道，“你是同我說，還是我想辦法讓你同我說？”

陳楓怔住，忽然會意，夫人是溫和，但並不代表不厲害。

陳楓喉間輕輕咽了咽，再次對上棠鈺的目光，只得沈聲道，“夫人，侯爺回渺城的途中，被魏昭庭的人劫了，關了侯爺兩日，灌了侯爺兩回藥……屬下尋到侯爺時，侯爺意識都是模糊的，雙眼什麽都看不清，腹中還在抽搐，一身都是冷汗，整個人都似……”

陳楓說不下去。

棠鈺一顆心似跌入了深淵冰窖中……

難怪，原來……棠鈺眼眶微紅，羽睫輕輕顫了顫，強迫自己平靜下來，繼續問道，“那魏昭庭呢？侯爺是怎麽脫身的？”

她怕還有旁的她不知曉的變故。

陳楓道，“是晉帝殺了魏昭庭，然後放了侯爺。”

棠鈺目光微滯，小猴子？

陳楓繼續道，“侯爺受了很重的傷，是晉帝的人將侯爺帶下山的，否則我們也尋不到，再後來，就遇到了渺城來的駐軍，說是夫人請萬將軍安排了駐軍來迎候，而後才安穩回了渺城，途中再無風波。”

這就是事情的始末。

陳倏沒在她跟前提起，是怕陳楓方才說起他被魏昭庭折磨的事情被她知曉，她心底難受。她見他眼下的模樣都擔心，但他那時候的情況還要更遭很多……

棠鈺伸手摸了摸眼角，“我知曉了，你去找長允吧，記住，不要同他說起我知曉了。”

“是，夫人。”陳倏應聲。

……

見了陳楓，棠鈺駐足，沒有往祖母苑中去，而是讓寶香喚了蘭叔來。

蘭叔見了她，恭敬拱手，“夫人尋老奴？”

棠鈺溫聲道，“蘭叔，我想問問長允的病，尋大夫的事……”

她早前只是以為陳倏途中受了波折，大病一場，但聽陳楓說起，才知曉根本不是病……

今晨見陳倏在外閣間見馮叔幾人的模樣，應當是這幾日都沒斷過，府中的要事多，他根本沒辦法靜養，而且，她心中還有旁的擔心，蘭叔應當清楚。

她問完，蘭叔道，“侯爺的病，請的是渺城的大夫，還有侯府早前從江城侯府帶來的大夫，眼下用的藥，都是兩名大夫商量著開的，侯爺雙目失明，也已經讓人去桃城請劉大夫了，恐怕來回需要一兩月時間……”

果然，棠鈺心中猜到，他是因為敬平侯府的事無暇抽身，所以寧肯等兩個月……

棠鈺嘆道，“劉大夫早前給祖母治過眼睛，那時候劉大夫的腿腳就不方便，我是擔心不是一兩個月的事情……”

蘭叔微訝。

棠鈺卻心知肚明，陳倏心中是知曉的，但是敬平侯府的事，走不開，只能退而求其次。

“我知曉了蘭叔。”棠鈺沒有再說旁的。

……

去祖母苑中的一路，棠鈺都在低頭想著事情。

等到祖母苑中時，才見祖母一臉愁容。

陳倏早她回來幾日，祖母是知曉陳倏大病，一直在苑中沒有出門的。

祖母嘆道，“長允這孩子，多災多難的，一整晚整晚的咳嗽，白日裏也不停，眼睛也看不見……”

祖母摸著眼淚，“分明這麽好的孩子，怎麽這般待他！”

祖母是真心喜歡陳倏，也是真的心疼陳倏。

棠鈺寬慰，“祖母，長允會好起來的……”

祖母還是忍不住摸眼淚，“我就心疼長允……原本幼時就不易，身子好容易養好些，眼下又這幅模樣，祖母是怕……”

棠鈺一面握著祖母的手，一面再次寬慰，“祖母，我想長允去治病。”

祖母喉間哽咽，但止住了哭聲。

棠鈺道，“他病得有些重，我怕他終日窩在府中，將病情耽誤了，我想帶他去桃城看劉大夫。”

祖母遲疑，“他是同我說起，去請劉大夫了。”

棠鈺道，“劉大夫早前就有腿疾，路上來回都兩月了，若是劉大夫的腿疾沒有好轉，興許等一兩月也等不到劉大夫來，反而白白耽誤了時間。”

棠鈺看她，“祖母，我是想隔兩日就起程，同長允一道去桃城，好好養病。”

祖母沈吟了片刻，沈聲道，“你是對的，只是這平南府和敬平侯府中瑣事繁多……我怕長允未必能走得開……你勸勸他。”

棠鈺點頭。

***

回苑中的時候，陳倏和小初六都睡了。

父子二人睡在一處，相互陪著。

小初六午睡的時候會老實些，夜裏睡覺鬧騰，所以午睡時，黎媽沒有把他抱走，也讓他同陳倏一道。

棠鈺輕手輕腳上前，在床沿邊坐下。

小初六睡在內側，陳倏睡在外側，整個臉上沒有太多血色，皺著眉頭，愁容緊鎖著，棠鈺看他的時候，應當是在噩夢，夢裏有掙紮，忽然便警覺醒了，喘著粗氣。

棠鈺握住他的手，輕聲道，“長允，我在。”

陳倏攥緊她的手，良久才反應過來，沈聲道，“我夢到幼時，家中出事……”

那是他幼時的噩夢，原本這些年已經過去了，但隨著當下的失明，眼前漆黑一片，再度掙紮想起。

棠鈺用手帕擦了擦他額頭的冷汗，溫聲道，“再睡會兒吧，初六也沒醒，我陪著你們，就在這裏。”

陳倏一直握著她的手沒有松開。

棠鈺也會用手帕給他擦汗。

許久之後，均勻的呼吸聲傳來，雖然偶爾還伴著咳嗽聲，但是人未醒，握著她的手也沒松開。

往後，倒是再沒有做噩夢了，但仿佛心中有事，陳倏中途又醒了一次。

棠鈺吻上他額頭，溫柔道，“再睡會兒吧。”

他頷首。

再等陳倏醒的時候，是小初六醒了。

小初六將頭靠在他懷中，不起來，在賴床，黏著他撒嬌。

他陪著小初六玩了一會兒，等稍後咳都有些重，想起身的時候，黎媽入內。

“夫人呢？”陳倏問。

黎媽道，“夫人早前一直在，剛才不久說去議事廳了。”

議事廳？陳倏意外。

……

議事廳中，見到棠鈺都紛紛拱手問候，“夫人！”

棠鈺早前在平南府官員心中便有威望，旁人也待她恭敬，這次夏巡的消息傳回，平南府中的官吏對夫人更多尊崇。

“馮叔，我有事請教。“棠鈺直言。

馮雲交待了些事情，而後出了議事廳。

棠鈺同馮雲一道並肩踱步，“馮叔，我是想私下問您一聲，若是眼下帶長允離開平南去治病，府中的事沒有長允在，要緊嗎？”

馮雲意外，“老臣是聽說，侯爺讓人請了大夫來府中照看，應當在送信的途中。”

棠鈺又道，“大夫在路上來回就是兩月，我早前同祖母去桃城的時候，劉大夫腿疾犯了，根本走不了遠路，我是怕若是劉大夫腿疾沒有好轉，興許等一兩月也等不到劉大夫來，反而白白耽誤了時間……而且……”

棠鈺頓了頓，沈聲道，“這不是病，我想長允早治。”

馮雲微訝，“夫人知曉了？”

棠鈺點頭，“我怕過了最好的時間，他日後留病根下來，他原本身子就淡薄，我怕經不起折騰……”

馮雲是豐州府的老人，早前陳倏的情況，馮雲都是知曉的，夫人提起，馮雲還心有餘悸。

棠鈺繼續道，“早前陳倏沒回渺城前，諸事也都是馮叔和萬將軍在幫忙操持著，即便陳倏回了渺城，旁的事情也有馮叔和萬將軍在，影響不會大。眼下，應當就是稱君侯的事需要陳倏在，對嗎？”

馮雲點頭，“夫人，此事牽涉事宜太多，要謹慎。”

棠鈺頷首，“那眼下和晚些，兩個時候稱君侯有什麽區別？”

夫人忽然這麽問，馮雲微頓。

棠鈺道，“早半年，遲半年，影響真的那麽大嗎？”

馮雲噤聲。

良久，才道，“倒也未必，若是準備周全些，其實更好，老臣想，侯爺是怕往後他有閃失，或是病情一直不能好轉，所以想盡快給夫人和小世子依托……稱君侯，便是四方來赴，無論是新朝還會鎏城，都不會輕易和敬平侯府對立，至少十餘二十年，夫人和小世子都是安穩的，所以侯爺想盡早……”

“我知曉了。”棠鈺眸色黯沈。

……

回苑中的路上，棠鈺一直沒有出聲。

陳倏已經在做最壞的打算。

但是沒同她說起……

“夫人，侯爺讓您回來去見他。”小米在苑外迎候。

棠鈺微訝，而後應好。

陳倏在內屋小榻上坐著出神，聽到棠鈺腳步聲，轉頭朝她看過來，盡管看不見。

“長允，我回來了。”棠鈺上前。

“你去議事廳了？”他問起。

棠鈺輕聲，“嗯，有事尋馮叔問起。”

“問什麽了？”他似是隨意問起，實則是緊張，

棠鈺看了看他，沒有選擇隱瞞，“長允，我問了馮叔，眼下稱君侯和日後稱君侯，中間有什麽不同……”

陳倏忽然緘默，才猜想她想到了。

棠鈺跪坐在他跟前，用最依賴的姿勢靠在他膝上，輕聲道，“長允，我們去桃城治病好嗎？”

他沈聲，“現在不是時候，還有事情要做。”

棠鈺繼續，“旁的都不重要，我同小初六最希望的不是憑借和屏障，是你好……”

他指尖微滯。

棠鈺溫聲道，“桃城往來要兩月，劉大夫的腿疾不見得能遠行，即便遠行，路上興許還會時間延長，但是我們直接去桃城只要一月……長允，我們一起去桃城，治好病再回來，我希望的是陳倏平安……”

他伸手撫上她頭，“阿鈺，此事不是玩笑，等過兩月……”

他話音未落，棠鈺起身。

他原本坐在小榻上，被棠鈺按下，“我沒當此事是玩笑，這裏有馮叔，有萬超，有鮑承澤和單希文，但我和初六只有你……”

陳倏眸間溫潤，指尖也攥緊，沈聲道，“棠鈺……我要為你和勉之打算。”

棠鈺看著他，也輕聲道，“你是敬平侯，我和初六才是敬平侯夫人和小世子；如果你都不是敬平侯了，那我和小初六要這些做什麽？”

陳倏再度噤聲。

她鼻尖蹭上他鼻尖，“我們去半年，帶上小初六一起，還有糖糖。長允，我們在桃城成得親，那裏有我記憶中最好的東西，我還想去那處宅子，還想去錦棠苑，還想和你在一處……我們一起去桃城好不好？”

他喉間輕咽，腦海中兩種聲音激烈地碰撞著。

“長允。”她吻上他嘴角。

他腦海中“嗡”得空白一片……

他知曉他根本拗不過她，嘶啞的聲音道，“聽你的……”

棠鈺吻上他額頭。

他輕聲道，“別哭了……”

棠鈺破涕為笑

……

出發前，只有馮叔，萬超，還有老太太和楊氏，茂之來送。去桃城的事隱秘，不宜外傳，知曉的人越少越好。

黎媽，小米，平婭和寶香一道跟去伺候。

陳倏會見風咳嗽，沒什麽精神，也面無血色，馬車盡量行得稍慢些，也少顛簸，馬車內置著厚厚的毛毯，也有炭暖。

最高興的是小初六，因為同爹爹一道。

他也爬到陳倏身上，“爹爹。”

陳倏攬緊他，吻上他額頭，“等爹好了抱你。”

小初六親他臉頰。

棠鈺笑了笑。

小初六又同糖糖一道玩，陳倏自覺趴在棠鈺懷中小寐。

渺城過去桃城差不多一月左右時間，八月下旬離開渺城，九月下旬就能抵達桃城，時間不算太長。

在馬車裏，棠鈺會給小初六講故事，會替陳倏念渺城和江城來的要文，也會幫他回覆，大多時候，他都在靜養，會陪小初六，也會聽棠鈺念書給他聽。

許是這一路都在靜養，也有按時喝藥，夜裏相擁而眠，做噩夢的時間與早前相比，也越來越少，精神同早前出發的時候卻好了不少。

九月下旬抵達桃城的時候，才見劉大夫確實腿疾，去不了渺城。

而劉大夫看過陳倏，皺著眉頭嘆道，“侯爺再來晚些，這雙眼睛怕是都治不好了……”

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