陳倏抵達臺運, 果真有當地的官吏來報，“侯爺，榆陽侯遞了拜帖, 說明日造訪。”

陳倏接過，簡單掃了一眼，淡聲道, “讓人回一聲，本侯在臺運等付叔叔。”

官吏應聲。

榆陽侯是長輩, 陳倏喚一聲付叔叔是應當的。

此番出行, 顧來, 馮雲和範瞿皆跟在陳倏左右, 陳倏將帖子遞給範瞿。

範瞿看了看, 是榆陽侯得拜帖，上面還煞有其事蓋了覆州的印章在, 是特意給侯爺看的。

馮雲從範瞿手上接過，輕嗤道, “侯爺今日才到臺運，拜帖上就寫了明日的日期, 恐怕是人早到了, 一直在等侯爺。所以今日聽說侯爺一道，立即差人將帖子送了過來。”

陳倏嘆道, “等不及了，若是不是今日到得晚, 許是晚上就來了。”

範瞿問道，“侯爺，我們要準備什麽嗎？”

陳倏笑道，“準備嚇唬他。”

顧來和馮雲都忍不住笑。

範瞿無語。

“榆陽侯手上有聖旨, 尋思著有了聖旨，此事就已經板上釘釘，旁的許是都沒多想，便匆忙來了臺運。覆州這麽多地方天災，榆陽侯都無暇顧及，反倒是繞道來了臺運，此事榆陽侯沒想清楚。”顧來捋了捋胡須。

馮雲應道，“榆陽侯若是想清楚了，即便有聖旨在也未必會想到來找侯爺要。恐怕，眼下的臺運於榆陽侯來講，便如雞肋，食之無味，棄之有悔，所以怎麽都要走一趟，其實未必自己想清楚了。”

陳倏淡聲笑道，“那就幫付叔叔想清楚。”

……

陳倏一行抵達臺運是晌午。

晌午過後，陳倏便去了工事上巡視。

臺運早前是荒地，眼下是二月末，三月初，春寒料峭，但工事上，壯年都幹得熱火朝天，四周皆是百廢待興模樣。

去年八月，大批流民湧入萬州求庇護。

萬州既無天災也無人禍，周遭郡縣中，最安穩的一個州郡。

流民經歷天災，家園流離失所，覆州府無所作為，流民才湧入了萬州。即便臺運荒蕪，但也是萬州府所轄範圍，有萬州府和敬平侯府在，百姓不用擔心衣不遮體，食不果腹的日子，所以臺運需要開荒，但只要付出相迎的勞動，無論是修建工事還是開墾，還是建造房屋家園，都會領到對應的報酬，可以換取食物和必須用品。

這對在天災之後，險些活不下來的流民來說，是最好，也是最穩定的方式，不用擔心萬州有一日想著將他們掃地出門。

所以陳倏到臺運的時候，所有人的都在幹活。

相比起餓死，顛沛流離，在臺運開荒算不了什麽。

人群中，不知誰說了一聲，“敬平侯來了！”

周遭便紛紛停下了手上的工作，朝陳倏投來好奇目光。

如今落腳臺運，臺運是敬平侯府所轄，那陳倏就是萬州府的主人。

其實今日在臺運的流民或多或少都聽到過，當時同意接收流民的正是敬平侯夫人，而這次送他們來臺運，興修工事，房屋和民生基礎的銀子，有很大一部分來自敬平侯府的私庫。

也正是因為有敬平侯和夫人，大家才能在臺運安定下來。

之前在覆州，家園受災時都不曾見到過覆州府的榆陽侯，更勿說會像敬平侯這樣，每年春季都會有春巡，了解百姓日常。

有人帶頭喚了聲，“侯爺好！”

周遭紛紛響應。

這些原本不是萬州的子民，但這些問候聲卻都發自內心，而且經久不斷，而後陳倏巡視的一路，所有的人都在朝他誠摯問候，道謝。

也有說問候夫人的。

陳倏是沒想到，棠鈺的舉動，讓他收獲了臺運的人心。

而這批人留在臺運，又必定會反哺臺運的發展。

這是相互的。

“多謝侯爺夫人！”

“多謝侯爺夫人！”

陳倏巡視了多久，這樣的話便聽了多久。

顧來會替陳倏鼓舞人心，“請大家放心在臺運安定下來，侯爺和夫人定會護大家無虞，安居樂業。”

顧來特意將夫人二字帶上，是因為在臺運，夫人有良好的基礎和聲譽，提起夫人，更能鼓舞人心。

茂之一直跟在陳倏和顧伯伯身後，一直看著，聽著。

這麽多早前的流民，眼下都這麽擁護姐夫和姐姐，茂之忽然想起當日在議事廳的時候，姐姐提議能不能將這些人安置在臺運的場景來……

姐姐看似不經意的一句話，解決了這裏多少人的生計。

顧伯伯說的，有時候治理一個地方，並不需要很深的權術，與人著想就是。

姐姐只是與人著想。

便是智慧。

茂之想著，唇畔微微勾起。

臺運是處好地方，日後，也能越來越好……

臨近巡查結束，陳倏見到了阮傑。

早前一直是因為周媽媽的緣故，陳倏讓府中對阮傑多有照顧，但是之前陳倏也未想到，棠鈺和範瞿會讓阮傑來承接臺運營建一事。

眼下，臨到巡視末了，見到阮傑在工事上，同工事上的壯年看著工事上的缺口，又是比劃尺子，又是牽繩子，還有在工事上敲敲打打，應當是親力親為在找不合適的地方，並且和對方據理力爭。

範瞿早前也見過阮傑做事。

雖然早前阮傑做事勉強也能算負責，卻不像今日一樣較真。

許是覺察目光，阮傑轉身看過來，當即驚喜，“侯爺，範長史！”

因為營建的錢是從侯府的私庫出的。

夫人首肯的。

所以負責營建的人，便是同敬平侯府牽的文書。

阮傑是將自己所有的家當都搭進去了，也在夫人跟前承諾一定會做好，這才來了臺運。

當下見到陳倏和範瞿，阮傑驚喜地從工事上翻了下來。

輕車熟路。

一看就是這月餘沒少在工事和各處照看過。

“辛苦了。”陳倏是真覺得這一趟能看到臺運這幅景象，實屬不易，也有阮傑很多功勞。阮傑是承接人，陳倏在親眼見到臺運眼下的情景時也不相信。

但阮傑做到了。

陳倏的誇讚竟讓阮傑有些靦腆，摸著頭道，“不辛苦，大夥兒幹得很起勁，就想快些看到自己的家園在臺運重現。”

陳倏笑了笑，阮傑繼續道，“侯爺，眼下挺好的。我之前眼光狹隘，也總是想著細枝末節處，東討一些好處，西耍一些心思，但自從上次夫人點醒，才覺之前真是一葉障目……眼下同這裏的百姓一起，新建一個全新的臺運。”

陳倏伸手拍了拍他的肩膀，“有骨氣！”

阮傑過往從未得敬平侯如此讚揚過，當下，又朝陳倏拱手道，“侯爺，經過這段時日，我同這裏的百姓一起，越發覺得，這裏有我付出的很多東西，我想在臺運留下來！”

他說得斬釘截鐵，陳倏再次拍了拍他肩膀，“好！自己拿主意！”

臨末了，阮傑又道，“夫人同我說過，苛刻的條件下能做出來，是本事，既然有本事，不需要侯爺也能辦好，又何必讓人看輕呢？”

阮傑朝陳倏笑道，“夫人的話，我會一直記得警醒，眼下路遠，還請侯爺代為向夫人問候一聲。”

陳倏頷首，溫和笑道，“好，我會帶到的。”

阮傑沒再耽誤，又重新回到了工事上，同方才的人繼續一道。

範瞿嘆道，“侯爺，覺不覺得阮傑與早前不同了。”

陳倏笑道，“是不同了。”

範瞿又嘆道，“夫人早前說，日後可以信任阮傑，我還心裏懷疑過，但今日在臺運見到阮傑如此，才覺得夫人說的是對的。”

“走吧。”陳倏笑而不語。

……

翌日，榆陽侯親至，陳倏在臺運的官邸見榆陽侯。

榆陽侯是長輩，陳倏起身相迎，“付叔叔，好久不見。”

榆陽侯也滿面春.光，“賢侄，聽聞你喜得麟兒，恭喜恭喜。”

陳倏相請，榆陽侯在他身側落座。

臺運的官邸不大，偏廳中除了有陳倏，榆陽侯，顧來，馮雲，範瞿之外，還有榆陽侯身邊的心腹謀臣三兩人，再就是茂之一直站在陳倏身後聽著。

簡單寒暄，又相互吹捧和問候了一番，榆陽侯也言歸正傳。

“賢侄，其實，我有一難處，不知道當不當拿出來說。”榆陽侯一繞彎，便是要開始了。

“付叔叔但說無妨，長允聽著。”陳倏依舊淡然。

榆陽侯估摸著他應當還知曉，繼續做為難狀，也沒著急讓跟隨的心腹將聖旨遞上，自己先開了口，“賢侄，不瞞你說，我近日接了天子的聖旨，說我覆州的流民大批湧入到了臺運，臺運雖然是萬州府的封地，但實則眼下都是早前覆州的人，天子便下旨將臺運劃撥給了我覆州府。這不，聖旨到我這裏，就成了燙手的山芋，我趕緊來找賢侄商議一聲。”

榆陽侯這段話將自己摘得幹幹凈凈，都是天子意願，他也是燙手山芋而已。

陳倏也只能跟著“為難”，“慘了，這不好辦了……”

榆陽侯沒想到他也跟著一起為難，還賣慘……

榆陽侯為了能共情，只能問道，“怎麽了？是出了什麽事嗎？”

陳倏搖頭嘆息，“付叔叔你不知道，我昨日剛到臺運，就去巡視了一圈，臺運上下都在稱讚我夫人，說能讓他們安定下來的，都不是我們這些什麽敬平侯，萬州府之流，竟然是我夫人，我當時聽得臉色就要掛不住了……”

榆陽侯當下的臉色才是要掛不住！

陳倏哪裏是用夫人貶低自己啊，分明是在貶低他！

當時安置這些流民的是陳倏的夫人，流民只會將陳倏和他夫人當做是一家人，陳倏分明是在指桑罵槐，說他覆州府在有災情的不管，眼下安定了忽然來要人和地方了。

榆陽侯當即臉上就要掛不住。

陳倏又道，“臺運這地方荒蕪好久了，原本我也沒生心思要好好歸弄。後來是夫人懷孕，我又不在身邊，她閑得無趣，便將所有心血都花在這上面了。付叔叔您也知道，我同夫人新婚不久就分開，自然是要討她喜歡的，這不，我小舅子還在，就是跟來看看臺運這處如何了，夫人還在等著我回話，我又今日才到臺運……”

陳倏聲情並茂，說得茂之險些都信了，陳倏繼續道，“我若告訴她，她付出了這麽多心血，又是出銀子，又是出人，又是費神的臺運安置，忽然被天子一道聖旨賜給了付叔叔，她肯定接受不了……”

陳倏一幅替夫人著想的模樣，實在讓榆陽侯有些措手不及。

陳倏誠摯看向榆陽侯，“付叔叔，不如你等等，先讓我問問夫人的意思……”

榆陽侯聽完都傻眼兒，他有聖旨在！陳倏竟然說他要問問夫人的意思？！

這是準備聖旨都不聽了？！

榆陽侯忽然覺得，即便有聖旨在，仿佛這一次也不會那麽輕松讓陳倏將臺運交出來……

榆陽侯嘆道，“賢侄，皇命難為，我也沒辦法啊，你莫要為難你付叔叔了，若是天子過問起來，你我二人都不好交待……”

榆陽侯試圖同陳倏說明，他們兩個都是一條繩子上的蚱蜢。

陳倏這才緩緩斂了笑意，平靜道，“付叔叔，若是臺運城中的百姓我帶走了，銀子我也不投了，人我也不放這裏了，付叔叔你就拿著一塊荒地做什麽？”

榆陽侯看他。

陳倏繼續道，“付叔叔是繼續開墾？還是讓他繼續荒著？若是要繼續開墾，覆州府要投入多少人力物力，付叔叔心中可算過？上次水災，覆州都無暇顧及，眼下還一片狼藉，這些流民才投奔的萬州臺運，但付叔叔您自己的覆州自顧不暇，眼下再多一處臺運來，付叔叔能看得過來嗎？”

陳倏莞爾。

榆陽侯心中咯噔一跳，是變相說他連自己的一畝三分地都管不好，眼下多管閑事來管萬州臺運，是吃飽了撐著。

榆陽侯臉色微變。

陳倏見他楞住，趁熱打鐵，繼續道，“付叔叔，你可要想清楚，就為了一塊沒開荒的臺運，將我得罪了，來討天子歡心，值得嗎？”

榆陽侯當頭棒喝！

陳倏在赤.裸裸地威脅他！

陳倏又道，“你如果有一日，天子不管你了，付叔叔是要等天子下令將臺運還給我？還是我自己來取？”

好一句他自己來取！

榆陽侯臉色鐵青。

陳倏笑道，“付叔叔要臺運，我今日就可以給，但是付叔叔您要想清楚了，天子下旨讓付叔叔到我這裏來取臺運，付叔叔若真取了，我萬州府的顏面掛不住，你拿那座城池來給我換？”

榆陽侯僵住……

陳倏端起茶杯輕抿一道，“萬州地界，每一分土地都是萬州府的，誰敢取，就是在敬平侯府頭上動刀。動刀要有動刀的底氣，今日覆州的底氣是自己的，還是天子給的？”

“若是天子給的，這底氣，覆州自己有多少？天子的底氣又能給覆州多久？”陳倏悠悠笑道，“反正，天子只讓付叔叔取臺運，我若拿一個臺運換覆州府的其他地方，倒也穩賺不賠，全聽付叔叔的，付叔叔你覺得呢？”

榆陽侯頓時手都抖了抖。

萬州和覆州毗鄰，若是陳倏真的出兵討伐他，天子根本無暇顧及。

臺運一事上，他看似有聖旨在。

但根本動不了陳倏。

臺運他要不走！

無論有沒有聖旨，他都要不走臺運！

這就是現實！

榆陽起身，灰頭土面，“那陳賢侄，我先回去了。”

陳倏讓範瞿去送。

範瞿去送的時候，正好路過工事上。

今日聽說榆陽侯來了，城中都傳聞榆陽侯拿了聖旨，來找敬平侯要臺運這處地方的！他們要被重新劃回給覆州府！

不少百姓心中都忐忑著，好容易才從覆州逃出來，回去不和早前一樣了嗎？又回到沒人管的日子！

而且，眼下臺運重建的錢都是敬平侯夫人從敬平侯府的私庫取出來的，若是真將臺運劃給了覆州府，夫人還怎麽管，覆州府早前不曾管過他們，難不成眼下還會管？

當下，有人就朝榆陽侯道，“我們不要回覆州！”

有了第一人就會有第二人，“早前榆陽侯府就沒有管過我們生死，眼下又要來害人嗎？”

老百姓紛紛怒了。

“滾回你的覆州去！”

“這裏不歡迎榆陽侯府的人！”

不少百姓都情緒激動，也有人圍上來，嚇得榆陽侯趕緊讓侍衛護送著早些離開。

“爾等刁民！”榆陽侯氣急敗壞，但剛一開口就被百姓的怒罵聲淹沒。

榆陽侯不敢再開口了！

他擔心自己的安慰，也擔心陳倏縱容這幫刁民。

榆陽侯趕緊灰溜溜出了城中，連多餘的一句話都沒和範瞿說！

……

等送走榆陽侯，範瞿都覺得，榆陽侯日後不會再來自取其辱了。

範瞿也安慰工事上的人道，“大家相信敬平侯，如今是在萬州地界，侯爺一定護大家無虞！”

百姓們這才陸續散了去。

***

榆陽侯到走也沒在陳倏這裏討到好處，日後也不會再來了。

至於天子同榆陽侯之間會不會生猜忌，陳倏並不上心。

但天子既然起了心思，在無暇顧及他的時候，開始給他使絆子，那這絆子就不會停。

陳倏笑了笑。

範瞿入內時，正好顧來同陳倏說起，“侯爺，聽說前一陣晉王在鎏城招兵買馬，早前不少世家飽受天子迫害之苦，好些都逃往了鎏城，擁護和投奔晉王，晉王的勢力迅速擴大，日前，晉王已經在鎏城稱帝，和天子對峙，是天子最頭疼的事。”

雖說成王敗寇，但造反的人最擔心和恐慌的，就是原來的朝中還有後裔。

晉王是前朝後裔，自然得前朝舊臣和百姓的擁護。

尤其是天子登基後，好些手段過於激進，並不比前朝時候的腐朽朝廷好多少。所以百姓對天子也並不期待。但晉王是前朝正統，而且晉王早前的名聲很好，所以一時間投靠晉帝的人很多，不少世家都是舉家前往，堪稱盛況。

顧來又道，“晉帝的母妃是惠妃，惠妃是宮女出身，身份卑微，身後沒有大的世家作梗，所以知根知底，不少世家都願意支持。”

陳倏想起他兩次放了趙文域走。

但趙文域給他的印象，不像是能撐得起新建政權的人，惠妃也不是……

而且趙文域年輕氣盛，在鎏城不會那麽容易立住腳才是。

但趙文域竟然稱帝了，四方來赴。

陳倏沈聲道，“趙文域自己做不到，能查得到，誰在背後幫他？”

顧來道，“老臣讓人查過，晉帝請動了公孫先生。”

“公孫旦？”陳倏意外。

趙文域若是能請得公孫旦，那是很有本事。

早前朝中這麽多人投橄欖枝，公孫旦都沒動心過，眼下竟然選擇了幫扶晉王？

顧來知曉他疑惑，也道，“許是晉帝無意與旁人爭，反而入了公孫先生的眼？但如果晉帝背後有公孫先生出謀劃策，天子恐怕會很難對付得了鎏城。”

陳倏嘆道，“那就讓晉帝崛起，沒什麽害處。晉帝的崛起，會讓天子覺得最棘手。”

顧來捋了捋胡須，點頭。

陳倏是想過亂世會來，卻沒想到來得這麽快。

趙文域稱帝，葉瀾之這裏恐怕要調轉所有的兵力先對付趙文域……

陳倏心中又嘆了嘆，他是沒想到，趙文域竟然稱帝了。

有趣了！

***

敬平侯府內，範瞿不在，府中諸事下人們都會請示夫人。

先是黎媽來，“夫人，給小世子做衣裳的料子，請夫人挑選。”

棠鈺逐一拭了拭，“這個料子好，軟些，也不紮人，穿著舒服，就這個吧。”

黎媽應好。

而後是旁人。

“夫人，這是府中人員的名冊，夫人看看是否還要添人手？”

“放這裏我看看。”

“夫人，夏日的茶要挑了，夫人看看選那些茶備在府中的好？

棠鈺頓住，“侯爺喜歡什麽茶？”

管事大致應了三種茶的名字。

棠鈺微怔，忽然意識到，她看似和陳倏在一起很久，小初六也有了，但其實他們在一處的時間很少，她甚至都不清楚他喜歡什麽茶，喜歡什麽顏色，喜歡什麽東西……

三月初了，陳倏已經在回敬平侯府的路上了。

暫歇時，範瞿送了東西來，“侯爺，夫人的信來了。”

陳倏意外。

這一路他給她寫了不少信，她沒怎麽回過，上次收到她的信，還是說的榆陽侯的事情。

陳訴打開信箋，是熟悉的字跡，仿佛棠鈺本人在身邊溫婉問起，“你喜歡什麽茶，喜歡什麽顏色，喜歡什麽東西，喜歡做什麽，快把你喜歡的都告訴我？”

陳倏忍不住笑了笑。

兩人都成親許久了，連兒子也有了，她好像終於準備好好認識他了……

數日之後，棠鈺收到陳倏回信。

—— 嗯，我好棠鈺。

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