從趙府出來, 和黃天師一行人告別，不同於第一次看見他們那個黑燈瞎火的晚上, 此時陽光四溢, 映照在雪地上, 分外透亮。

原本葉櫻就告訴了黃天師這是她最後一趟哭喪, 只是沒有收一個好尾, 還讓他們白忙活一場, 葉櫻心裏有些過意不去。倒是黃天師的徒弟安慰她，他們不過是不做趙家的生意而已，總有別人需要做法事，生意並不會受到太大的影響, 又道他們可是一起吃雞的交情，說著嘻嘻哈哈笑成一團。

黃天師略一頷首，領著人就走了。葉櫻歪著腦袋看著他遠去的身影，又是初見時仙風道骨飄然出塵的天師道人模樣。

季傲寒抿著唇一言不發，只拽著她的手腕子拖著她往回走。

恍惚間葉櫻只覺, 比她剛來的時候, 薄了幾分透骨寒意，原來，天氣在她沒註意的時候, 已悄然回暖。

……

春風化雨，潤物無聲。

小雨洗了新綠, 眼下院子裏已然冒出一股春意，哪裏還有當初積雪覆蓋的舊景。屋檐上的灰瓦牽起雨線, 葉櫻倚靠在門上，瞅著院子裏的兩棵楠樹出神。

這幾日沒見著季傲寒，葉櫻又想起那天回來的路上，他笑著說——我是個奴隸。

季傲寒還是季二狗的時候，是被父母賣給朱玄武的，簽的活契。在這個時代，活契就意味著還有贖回去的可能，但這個期限只有三年。三年，如果三年沒有人為他贖身，活契就會變成死契，從生到死，一代一代，皆為奴為俾。

季傲寒沒有等到他的父母，沒有人給他贖身，所以他成了朱玄武的爪牙，是黃溪縣的惡霸。 葉櫻皺著眉頭在屋檐下踱來踱去，心裏沒來由的煩悶。

正在此時，兀自響起了敲門聲。葉櫻半晌才反應過來，忙一溜小跑去開門。

葉楠才出門一會，莫非是落下東西又回去取？說起來這兩日葉楠總早出晚歸，說是先生急著要幫手，他得去搭把手，順便學點本事。葉櫻一向對自家弟弟很放心，便也沒有多問，由著他去了。

誰知門外站著的，卻不是去而覆返的葉楠，而是瘸老頭。只見他一身是泥，竹篾編的鬥笠上沾著樹葉，手裏拎著一個竹筐，裏面俱是木匠使的工具。

瘸老頭腫著眼睛開口：“姑娘現在還要人不？”

葉櫻楞了一楞，忙點頭將瘸老頭迎了進來，又舀了一盆清水，讓他洗去了身上的淤泥。

“你這是……”怎麽弄成這樣了？知道瘸老頭脾氣，葉櫻後面的話沒有說完。

“路滑，摔了個跟鬥。”

遞給他一條幹凈的帕子，瘸老頭倒是再也沒像第一次那樣怕弄臟了帕子，而是直接伸手接了過來，擦了擦臉上的雨水，葉櫻這才看見他臉上的瘀傷。

可他既然說是摔了個跟鬥，自然是有意不說，葉櫻也就沒有開口詢問。只是見他那條瘸腿在打顫，想起過年的時候，季傲寒拎來了一壇子酒，便去櫃子裏翻了出來。

這酒季傲寒沒怎麽喝，她和葉楠更是滴酒不沾，也就當時做菜除腥的時候用過一點，所以還剩下許多。將酒壇子捧給瘸老頭，葉櫻道：“你喝酒不？不喝的話抹在腿上，也好受些。”

瘸老頭脊背一僵，顯然是沒想到葉櫻觀察如此仔細。接過酒壇，他一張臉也柔和下來：“下雨天這腿就疼。”說著從腰際翻出一個掛著的竹筒，倒了些酒來喝。

“這麽好的酒，拿來擦那廢腿多可惜。” 此時瘸老頭臉上才有些笑意，他又開口道：“姑娘想不想知道，我這條腿，是怎麽斷的。”

葉櫻默默無語，等著他的下文，一般喝了酒的人這個話開頭，就是要講故事了。 “我原本是縣裏富貴人家的家生子，十三歲那年……”

所謂家生子，就是奴婢在主人家所生的子女，家奴的子女世代為奴，永世服役。

瘸老頭叫做李柏，因著是地主家的家生子，從小就跟著一位小少爺身後做小童，可那小少爺十分頑劣，非鬧著要騎馬。

李柏勸不住，只得在前面牽著馬，誰知那小少爺嫌馬走得太慢，非要學著大人揚鞭策馬，結果自然驚了馬，摔下來斷了腿。李柏的腿，是那小少爺後來叫人牽了馬來踩斷的。

那少爺養好了腿，李柏卻因為疏於照料，落下了殘疾。

“姑娘我跟你說句實話，我看到那木馬的時候，恨不得一手撕了……姑娘你別往心裏去，是老頭子我沒跨過這道坎兒。”李柏喝了酒，面色微紅，有些發窘。

葉櫻笑出聲道：“是我大意了。你叫我桃姐兒吧，他們都這麽叫我。”

李柏擺了擺手接著道：“天下的小孩兒誰不想騎大馬，你心思靈巧，能想出木馬這玩意兒，還交給了我來做，真是造化弄人，我還不知好歹就不是個東西。你既然願意讓我做夥計，有什麽吩咐直說便是。老頭子我一把年紀無兒無女，也不圖什麽報酬，只要每日飯菜管夠。”

“成。”葉櫻是個爽快人，聽他這麽說，也沒半點猶豫，當即答應了下來。只不過除了管飯，葉櫻還允諾給李柏報酬，按李柏做出來的家具來算，每件抽三成利算是工錢。

說幹就幹，趁著下雨天，葉櫻和李柏將裏屋那口黑漆的大木箱給擡了出來，打開一瞧，李柏就激動得連連說好，說是神仙樓閣他也能造出來。

葉櫻暗戳戳地想，喝了酒的人就是狂。咳，果然天下匠人都執著於工具啊，這就如劍客癡迷於好劍！

且說搖擺木馬是十五世紀一位德國人發明的，靈感來源於一個有搖擺動作的煉金術符號，是一個雌雄同體的人站在彎彎的月亮上。一開始是先有的搖籃，之後有的搖擺木馬，一直到了十八世紀，搖椅才被發明出來。

葉櫻的心思很長遠，搖擺木馬只是個開始，之後也會嘗試制作搖籃和搖椅。

這個時代的搖籃還是那種系繩吊籃，如果要搖起來，非得一直讓人推著不可，而利用慣性左右搖擺的搖籃則不同，可以省不少力氣，應該也會有市場。

至於搖椅，連現代人都對它愛得深沈，這個時代的人沒理由不接受！只不過，搖椅畢竟比較大件，且需要很多加工精良的彎曲木材，是以被葉櫻暫且放在了後面。

目前最要緊的，自然是先制作一批搖擺木馬，趁著年還沒有過完，狠賺一筆小孩的壓歲錢！畢竟，從古道今，小孩的錢都最好賺。

眼下工具在手，木匠也有，唯一缺的就是木材。因著木馬只是給小孩的玩具，不用太考慮承重和耐用性，反倒是輕巧一些的木材比較適合制作木馬。現代多半都是用的夾板，也就是合成木板，他們用不著合成板，卻也能找到一些輕型木材，而且木質輕基本上就意味著便宜。

葉櫻仔細詢問了李柏之前的取材來源，便決定等雨停了之後，和他一起跑一趟。

李柏往常做那些小件家具，都是在老屋後面的一片樹林子裏砍的樹，他制作木馬用的是荷木，葉櫻知道，這是一種現代人做家具看不上的喬木，按木匠的話來說，這樹的命比較賤，給點雨水就泛濫，不到幾年就能竄得老高。

最重要的是，那片林子既不是果林，也沒有珍貴木材，再加上草雜藤茂，楞是荒了很多年，沒有主人！葉櫻聽得兩眼放光，這意味著，第一筆買賣，是無本之利。

萬事開頭難，中間難，結尾也難，好在制作成果還算不錯。好不容易等到春雨下透，天色放晴，李柏和葉櫻砍了樹，又依瓢畫葫蘆，待做了兩匹木馬拿去街上賣的時候，已經過了五天。

有葉櫻親自操刀，比起之前李柏摸索著做出來的那兩匹，現在這兩匹無論是做工還是畫工，都要精良生動一些。

葉櫻並不打算找黃溪縣做家具生意的鋪子寄賣，那樣會被中間商賺差價不說，等那些生意人摸透了制作技術，肯定會批量生產，到時候就沒有她啥事兒了！

卻不曾想，葉櫻剛在地上擺好了攤，立馬就有大戶人家的小廝來收，要價也高，足足給到了一兩銀子一匹，兩匹木馬轉眼就賣了出去。

這木馬竟然是未賣先火的節奏，葉櫻有點懵，拉了人問才知道，許財主家的兒子和縣太爺的兒子都有一匹，說是費了好多功夫才得到，現在縣城裏的小孩誰不想要？

原來前些天李柏根本不是腳滑摔跤，而是被人揍了一頓，他之前做的兩匹木馬，竟是被許滿倉手底下的人給搶了！

葉櫻一時氣結，也不好戳穿。雖說還誤打誤撞提前做了宣傳，可這叫什麽事兒啊……

這一天是正月初十，離元宵節還有五天。雖然將木材打磨光滑十分花費功夫，好在荷木質地輕軟易打磨，木馬的結構簡單，又有了先前的經驗，葉櫻和李柏的速度也快了起來，趕在元宵節的前天晚上，楞是做出了二十匹木馬，湊了個整。

葉櫻上一世見過太多客戶，什麽樣的東西能討人歡心有市場她會不清楚？是以她又花了一晚上，為木馬畫上生動的表情，有呲牙的，有咧嘴的，十分喜慶討喜。

只可惜這一年是狗年而不是馬年，否則還有個更喜慶的由頭。

她忙了這一陣，都沒顧得上葉楠，原本這木工也是體力活，她沒打算讓葉楠插手，可葉楠這早出晚歸，也不知在忙什麽。之前他說給先生搭把手，可講道理，逢年過節的，再刻苦教學的先生，也該放學生休沐才對。

忙完了倒頭就睡的葉櫻醒得很早，躺著床上聽著葉楠還同往常一樣早起背書，生火做飯，然後將碗筷擺好再來叫她起床，見葉楠又要出門，葉櫻翻身坐了起來。

“你跟我站住！”

作者有話要說：今天碼了七千字……簡直要吐血，人的潛力是無窮的哈哈哈哈哈。闊怕。黃天師：我騙錢，說謊，吃雞，可是我是好天師。

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