這一年天寒，黃溪縣下了場大雪。

縣官老爺朱玄武在衙門的四方院裏踱了幾步，冷得一臉豬肝色，偏做出一身浩然正氣的派頭，連連賀了兩句“瑞雪兆豐年”，就轉身進了屋。

四名衙役也忙不著拍須溜馬，趕緊跟了上去，畢竟屋裏炭火燒得旺盛，比在這冰天雪地裏吟詩裝蒜給西北風看來得實在。

朱玄武哪裏會不知道他們的心思，一進屋就把他們全都攆了出去。

“這寒冬臘月得凍死多人吶，想想都心肝兒疼——你們還不麻溜給本官收債去，難道還等著人死了搜屍不成！”

……

在廚房熬粥的葉楠，冷不丁打了個哆嗦，他不知道前幾天白得來的阿姐差點成為被搜屍刮皮的對象，只以為是這熬粥燒著的小火抵不過外面的天寒地凍。

竈裏的柴火燒得不旺，饒是窗戶縫一直透著股寒風進來，就是不滅。眼下正是寒冬，柴火也不多了，多燒則浪費，少燒了又會夾生煮不熟，葉楠的火候控制得剛剛好。

按理來說，即使是窮人家的兒子，也沒有燒火做飯的，才十四歲的葉楠卻十分嫻熟。只因為娘親死得早，這個月初父親也跟著去了，阿姐在父親下葬那天又摔壞了腦袋，家裏再也沒個頂事的。

說起來這個親姐，原先沒和他住在一起。早年大伯家一直沒添個一男半女，為了討個彩頭好招弟，竟然不要臉皮求著爺爺，要把當時才八歲的阿姐給討過去教養。當時爺爺正是彌留之際，一心想葉家開枝散葉，就順了大伯的意，向爹提出了這麽個要求。爹縱是一百個不願意，也不好拂逆了爺爺的意思。

誰知，這一養，恁是再也討不回來。

原本以為自己從此孤身一人，沒想到憑空多了個親姐，葉楠心裏總算有些安慰。哪怕她在爹出殯那天早晨，從山上滾了下來摔傷了頭，足足躺了七天，今早才醒來。

這一天，正是臘月初八。

葉楠有些心不在焉，手裏的活卻沒半點含糊，他收了神揭開鍋，果然白米湯翻滾，眼看是熟了。趁著騰騰熱氣，他拿著木勺一攪，歡喜勁兒立馬消失得沒了影，這粥實在是稀湯寡水了些，有點拿不出手。

葉楠心想著，待會賣了家裏那面五鬥櫃，就去買些豬肉給阿姐補養身體。只恨自己從小身體不好，爹的木工技藝，怕是要斷在了自己手上。

舀好了粥，葉楠匆匆端著稀粥和鹹菜蘿蔔幹出去，登時燒火攢起來的熱氣都被寒風吹了個幹凈。借著風勢推開木門，又趕緊反手合上，葉楠將飯菜放在了床頭，喊了一聲“阿姐”，見她甕聲甕氣地應了，又出去端自個兒的。

待葉楠出去，葉櫻才從被窩裏伸出半個頭來。看著床頭的稀粥鹹菜，眼神有點覆雜……穿越如同投胎，都是技術活，顯然她技術不行。

不過覆雜歸覆雜，誰還能跟飯過不去，更何況她穿過來的時候已經在床上不吃不喝躺了七天！

這也是沒辦法，眼瞅著家裏窮，養傷基本靠躺。

葉櫻一邊喝粥一邊用滴溜溜的眼睛打量這個家，原先以為是躺著視角受限，坐起來才發現，整個內室一覽無遺，真真是家徒四壁，沒什麽好打量的。

除了樸實的桌椅，也就墻頭立著的那面柳木五鬥櫃，稍微有丁點為自家蓬蓽增輝。

看到葉楠端著碗進來，一臉少年老成的模樣卻藏不住眼裏的天真殷切，嚼著蘿蔔幹的葉櫻眼神更覆雜了……

葉櫻在床上也不是白躺的，今早上原主的記憶就在她腦袋裏過了一遍。現如今是某個沒聽說過的大周朝，眼看著皇家氣數將盡，內憂外患不斷，百姓活得那叫一個苦哇。

這原主也叫葉櫻，小名桃姐兒，但大伯一家都叫她葉大丫，葉大丫活到十六歲也沒活明白，唯一的功績就是真的為大伯家招來一個兒子，唯一的願望就是嫁得良人，唯一的興趣就是攢嫁妝。

她這次從莊子裏回家一趟，是受了大娘指使的。這位叫做李氏的大娘也是個異想天開，想象力豐富的，李氏覺著吧，葉楠他爹葉繼蔭在縣城裏定然有私藏，才能得了重病熬那麽久不斷氣，葉大丫好不容易回家一趟，說不定一個激動良心突顯再加上心中歉疚，就告訴她這個從小不在身邊的女兒了呢。

這個葉大丫和李氏說好了，到時候從撬出來的私藏裏，可以抽一份當嫁妝。

這嫁妝害死人啊，恨嫁女葉大丫緊趕慢趕回到縣城的時候，葉繼蔭已經斷了氣，棺材都出了縣城門，正要往後山上擡，眼看著嫁妝就這麽沒了，葉大丫忍不住悲從中來，哭天嗆地，那叫一個敞亮。

就連隔壁家一向刻薄的王氏，都跟自家漢子周大武說：“桃姐兒真是孝順，小時候怎的沒看出來，八歲就走了，還能哭得這麽傷心，可憐見的！”

聽見這話，葉大丫姑娘眼珠子一翻就昏了過去，從半山腰上滾了下來，這才摔傷了腦袋。總之，葉櫻明白，自己是帶著任務回來，要和自家弟弟爭家產的！

這般琢磨著，葉櫻看葉楠的眼神越發不得勁兒，甚至有那麽點作賊心虛。

眼前這半大孩子瘦得跟猴兒似的，還悉心照料她那麽久，葉櫻雖然腦袋昏沈，心裏卻很亮堂，平白得了一條命，她絕不能再被大伯一家人當槍一般使。

葉楠認生，雖然眼前的是自己親姐，卻好多年沒見過，阿爹出殯那日她又光顧著哭，也沒搭上話。如今好生坐下說話還是頭一遭，葉楠見她嚼蘿蔔幹嚼了半晌沒說話，忍不住出聲：“阿姐，蘿蔔幹有味麽？”

“有，特有味。”葉櫻聞聲回神。

葉楠得了稱讚，勉強露出個笑臉。

原本吧，葉家並沒有這麽落魄。父親葉繼蔭做得一手好木工，再加上選用的木材水亮敦實，做出來的家具雖然缺了點精雕細刻的富貴氣，倒也不失文雅大方，就是大戶人家也青眼有加。

守著祖宅做手藝活，日子倒也越來越好，誰知年前父親突然一病不起，就算再多的積蓄，也被這一年來的藥湯給掏空了。眼下，親姐好不容易回來，卻要跟著一起吃窮受苦。

這般想了半晌，葉楠才又猶猶豫豫地說道：“阿姐，你還走不？”

“不走了，往後都不走了。”

得了葉櫻的允諾，葉楠總算笑了起來，眼睛閃閃發光看著自己的姐姐。

葉櫻不由面上一燥，避過葉楠的目光，訕訕笑了兩聲：“你吃你的，別看著我。”遂低頭喝米湯，心想真是忒天真純良的小年輕，要是你知道，你姐原是回來跟你爭家產的，看你還笑得出來不！

葉楠正應著，便聽見有人院子裏有人敲門，尋思著估摸是搬五鬥櫃的人來了，把碗一擱就去開門。

誰知迎面卻是劉婆子的一張紅彤彤的老臉，塗了好厚一層胭脂，就湊到葉楠跟前。葉楠連忙往後避了一避，這劉婆子是黃溪縣有名的牙婆，專門做那倒賣人口的營生，若非走到絕境，任誰也不想和她打上交道。

還不待葉楠開口，劉婆子就發話了：“哎喲，沒想到葉家小子模樣生得這般俊俏，真招人稀罕。”

瞧見葉楠一臉如臨大敵的模樣，劉婆子正了衣袖，換了副正經辦事的表情：“聽說你家姐兒醒了，我這有個差事，問她幹不幹？”

“不幹。”葉楠想也沒想，說著就要關門。

劉婆子忙伸手按住了門：“知道你們家是讀過書的，有氣節不願去當下人，這也沒想著把你姐兒怎麽樣，就那天你爹出殯，她哭得整座山的人都聽見了，要不是老婆子我看中了你姐兒嗓門夠敞亮，這許家油水忒多的好差事，還輪不到她呢！”

“那麽好的差事，你找別人去……你松手。”盡管他沒太明白劉婆子說的差事和嗓門有什麽關系，但總歸不會是什麽正經活，便已打定主意一口回絕。

“不答應也不打緊，老婆子我也沒白來一趟。”劉婆子擠眉弄眼看著葉楠的白臉皮兒，越看笑得越磕磣，露出一口黃牙：“什麽時候你想去大戶人家攀個高枝兒做個陪讀什麽的，就來找我，給你介紹個好你這口的！”

葉楠被她戲耍得面上通紅，“嘭”地一聲關了門。

劉婆子嚇了一跳，臉上的胭脂被關門的勁風刮得撲簌往下掉，拍了拍下垂到肚皮的胸脯，她尖著嗓子沖著院子裏唾了一嘴：“嘖，聞見街頭許老爺家宴席的豬肉香味了嗎？你們家只怕是還沒開火吧？想要活路，遲早還得來找我。”

這話在屋裏床上坐著的葉櫻也聽見了，街頭許老爺家的豬肉香味她也聞到了，不由和進屋的葉楠一陣面面相覷。

許家是縣上的大戶，出了名的闊綽，哪裏是尋常人家能比的。

葉櫻率先打破沈默，開口道：“要不，咱們把窗子打開？”

到底是少年心性，葉楠幹脆地應了一聲就去開窗，一股肉香飄來，葉楠沒忍住，猛地聞了個滿腔。

葉櫻絕倒，真是香到想罵娘。

“殺千刀的許老爺，這回是做大壽還是娶姨娘？”

葉楠搖了搖頭，“昨天夜裏走了許家老太太，聽說許老爺為表孝心這回要做七天法事，之後才發喪。本來是準備做足九天的，但不好超過縣衙裏那位，就低了一頭。”

見葉櫻沒太聽明白，葉楠又解釋一句：“原先縣老爺的爹去世，是做足了九天的。”

葉櫻一聽樂了，這果然都是做給活人看的，講排場既要撐得起面子，還得顧及著不能壓過當官的風頭。好在是寒冬臘月，如果是夏天，放個七八天死人都得被自己臭活過來。

想到這裏葉櫻笑容一滯，翻身坐了起來，“劉婆子是不是說這差事是許家的？”

沒想到葉櫻到底還是聽見了，以為她動了什麽心思，葉楠急忙道：“阿姐你不能去，大不了我不上學出去找活幹，且不說許家的下人沒幾個好下場，就說許老爺那傻兒子，打起人沒輕沒重，活脫脫一個小霸王……”

葉櫻打斷他道：“你想什麽呢？”這葉楠不說話的時候跟悶葫蘆似的，沒想到一著急這腦洞也忒大了一點。

“我只是在想，我嗓門大跟這差事能有什麽關系？總不能叫我一個丫頭去擡棺材吧……不是，劉婆子說的許家油水多的活路，莫不是要請我去哭喪？”

葉楠一時楞楞地看著葉櫻，有些沒反應過來。

便在此時，又一陣敲門聲響起，和先前劉婆子柔著手腕叩門的手法不同，這人把院門拍得不堪忍受，“嘎吱”作響。

作者有話要說：

新文開坑，歡迎收藏~(≧▽≦)/~

雖然女主一開始日子難過了點，但是——小小的人兒啊，風生水起啊，天天就愛窮開心啊！

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