也受傷不輕，為什麽看起來比他好得多？Legolas懊惱地想，他可是精靈，擁有傲人的體力和自愈能力……

“嘶——”

“不要亂動！”

身體的感知比頭腦晚一步醒來，Legolas試圖自己坐起來，剛掙動一下，腰腹上傳來鉆心的痛楚，立刻倒吸口冷氣癱軟回去。

Aragorn低呼過後虛按住他手臂，示意他乖乖躺著。“箭上有毒，你已經昏迷超過三天了。謝天謝地，幸好Elrond及時趕回來……躺好，Elrond大人吩咐等你醒來立刻告知。”

“……抱歉。”

游俠已經站起，聽他道歉，悶了好幾天的話終於有機會說出：“這話該對扔下亞玟帶人滿山找你的林迪爾和哈爾迪爾說，還有接到消息馬不停蹄趕回林谷的Elrond大人，以及從……”

Legolas皺眉，小聲嘀咕：“我以為你會說沒關系。”

Aragorn維持一本嚴肅：“當然不是沒關系。瑞文戴爾這幾天亂的一團糟……不過，如果以後能事先通知，我還是很樂意與你探險。很有趣，不是麽？”

說到後面繃不住露出隱約笑意。

“有趣？你這麽認為而已……簡直糟透了，黑乎乎的洞穴，還弄一身奧克……嘶……”

傷口火辣辣疼，說不過幾句忍不住接連抽氣。Aragorn打斷他的逞強：“好了，忍耐一會，我去請Elrond大人過來。”

“Aragorn，你有沒有看到……”

他想問，有沒有看到他的父親。夢中場景太真實，即使醒來那種依靠的感覺仍無法忘懷。

“什麽？”Aragorn已經邁步出門，又回過身，從門外探出頭問他。

“……沒什麽。”

“……”游俠退回來，他覺得有必要認真討論這個問題。“Legolas，你不知道話說一半很不禮貌嗎？”

Legolas索性把眼一閉裝死，“這樣和病人說話也不怎麽禮貌。”

Aragorn噎得楞住，旋即緩緩笑開，格外開懷。就這樣吧，挺好的，至少說明那個活潑（氣人）的王子殿下真的活過來了。

*****

“……安靜睡一會就這麽難？”

夜雨敲開窗扇，濕涼的秋風穿堂入室。Elrond重返房間，無奈搖頭上前關好窗子——他明明記得，臨走是關著的。

“醒了？”

“……嗯。”

“那就好。”陷在窗前座椅裏的人影紋絲不動。“不如講一講，這是怎麽回事。”

該來的總會來。

方才，Elrond果然從隔壁Legolas的房間找到不省心的老友，後者正支額伏在他家寶貝兒子旁邊，不知維持這個姿勢多久了。Elrond長出一口氣，他就知道，肯定在這。放下心的同時，也發覺不對勁——在他問出口之前，Thranduil突然匆忙站起與他擦身而過，腳下有些不穩，卻不帶停歇徑直沖出門外。

Elrond心裏咯噔一下，顧不得查看Legolas情況，追隨Thranduil身影而去。

幸好兩間相隔不遠，夜雨尚不及濕透外衣。Elrond眼睜睜看著老友走進大敞著的房門就有些踉蹌，搖搖欲墜靠住裏外隔間的石壁，便再走不動。他緊趕幾步，卻被一聲喑啞的喝止截住。

“關門——”

Elrond微怔，略一猶豫。

“聽不到——？”

……到底在誰地盤上？

依言做了，Elrond再返回Thranduil身邊，穩穩撐住他彎下去的腰背。正對上那張慘白若死的熟悉臉龐，門外呼嘯可怖的風雨聲一瞬停駐，短促紊亂的粗喘清晰可辨，回蕩在整個空蕩的房間，格外刺耳。

剛才還有力氣發號施令，這會冷汗爬滿蒼白的額頭，喉嚨裏壓抑的喘息一聲比一聲急促。

Elrond心急如焚，“Thran，讓我看……”

“別動——”

似乎耗盡最後一絲氣力，Thranduil勉強吐出幾個字便用手緊緊掩口彎下腰去。從Elrond的角度，只能看到老友緊閉的雙眼長睫抖動，額際青筋抽緊，既而從左眼眼角滲出的鮮紅液體混著冷汗蜿蜒而下，血淚似的淌過臉頰，直伸到衣領裏去。開閘的江水般綿延不斷，觸目驚心。

與此同時，原本精致細膩的側臉蔓延可怖的傷痕，很快擴展開來。Elrond掰不開他掩著嘴的右手，卻在拉扯時瞥見溢出指縫的暗紅。

該死的驕傲！更狼狽的狀況他都見到過，就不能稍微放下毫無意義的逞強，讓人安心點嗎？

“能走……”

算了，Elrond明智放棄問話，強硬地架起傷勢發作根本無力支撐自己的老友。當把人半抱上床榻時，Elrond發誓他聽到了Thranduil與他交頸擦過時刻意壓低的痛吟。極其短促，夾雜在粗重的喘息聲裏，轉瞬即逝。

只這一聲足以令人痛心。活過近五千個春秋，Elrond自問很少有什麽能亂心……他甚至不敢想像，這是難過到什麽程度，才能讓……

手搭在Thranduil抽緊僵硬的肩背，Elrond鮮有地灰心無力——覆發的舊傷需要長久悉心調養，而破除黑魔法精神力消耗殆盡帶來的虛弱，除了醫好舊傷後依靠自身緩慢恢覆，藥石效用十分有限。他空有風之戒維雅的力量，親眼目睹老友獨自承受痛苦煎熬，卻無力援助。能做的也只有默然陪伴，在這之後想方設法治愈他，不要再這樣痛苦發作……再來幾次，也許Thranduil還能忍受，但Elrond自問快要心疼死了。

執意關門，是不願讓人看到作為國王的另一面吧？自始至終，Thranduil並沒有趕他走，那麽表明……他願或不願，至少把自己當作可以依靠的人。

還好，Elrond想，比他想像的要好。

“Elrond——”

蜷縮的身體逐漸不那麽緊繃，背對他的Thranduil悶悶地呼喚，Elrond也下意識跟著他的節奏放松下來。這才發覺，手心全是濕滑的汗水。屏息太久，這會兒不由深呼吸才驅趕眼前的微微昏花。

“有時，我想……”

Thranduil費力吞咽一下，話說一半不得不停下來。

“不要說話。有什麽等下再……”

“……她沒有活下來，或許是好事。”

Elrond手指一緊，原本沒著沒落的心隨著這句猛地縮緊。即使聯盟之戰痛失先王臨危加冕，即使密林龍災目睹妻子慘死烈火，屬於Thranduil永遠是堅定的覆仇信念，毅然前行，從不會做多無用感慨，更不可能悲天憫人，表現出絲毫的軟弱和退縮。

至少在人前，從未。

然而這一次，Elrond更願將其歸為病重的恍惚不清，而非Thranduil本意。

有時，我想，痛快死於龍火，是一種不錯的解脫——大概是太痛苦了，近來頻繁發作的舊傷折磨，他疲於應付，生出這種不著邊際的嘆息也是常理，沒什麽。

“Thran，你太累了。聽我的，不要胡思亂想，休息一會……”

此時，傳來篤篤叩門聲，Elrond低聲“等我一下”一步一回頭走出去。

門外是濃重的雨幕和難掩喜色的養子，“大人，Legolas醒了！”

“噓——”

Elrond下意識回望裏間，Thranduil維持背對外的姿勢一動不動，像是睡去。他以為Thranduil聽到消息會不由分說爬起來……這種平淡反應，也不知是好還是壞。

固然希望Thranduil能保持冷靜顧著自己，暫且放下牽掛休息片刻。然而，當Elrond安頓好Legolas返回這裏，面對毫無疲態冷靜得過分，氣定神閑質問自己的隔壁老友，Elrond莫名想要仰天長嘯。

梵拉在上，這見鬼的恢覆力和自制力！這和他想像的不一樣啊——剛剛那病發站都站不穩和現在看起來還能單挑一打戒靈的不是一個人吧？雖然這麽想很不厚道，但Elrond更喜歡Thranduil早些時候的狀態……起碼看起來毫無威脅。

“編好沒有？”Thranduil對Elrond的失神不滿，哼一聲。

“好……沒有……不是，”Elrond從坑裏爬上來，哪有這麽問話的？“說來話長，不如改天你好些，我再慢慢講……”

“Elrond，我好的很。再廢話——”瑞文

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