第10章 10
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索林回到暫住的工具棚的時候，看見巴林正拿著樹枝在雪地上教菲力和奇力寫字。奇力老實地一筆一畫地在寫。頑皮的菲力卻拿樹枝攏起雪球玩。巴林發現了，愛憐地在他淺棕色頭發的小腦袋上拍了一掌，然後握住他的手腕，和他頭湊頭，一筆一畫地帶著菲力寫。好像是被冷風吹著了，巴林才寫了幾劃，就輕輕地咳嗽起來。
索林下意識地伸出了手：“巴林。。。”
巴林看見索林的動作，突然意識到，離開埃勒博那麽久，他已經自己太疏於王室的尊卑。他放下菲力的手腕，訕訕地說：“對不起，是我失禮了。”
“不，巴林，我不是這意思。”索林把蓬松濃密的頭發往腦後捋著，想不出該怎麽告訴他，他將要面對的緩慢的痛苦的死亡。他怔怔地看著巴林和兩個外甥。
“索林，你在想什麽？”巴林試探著問，“那事---談妥了？”
索林不置可否地略略點了一下頭。
巴林臉上溢起真心的歡喜：“啊！太好了。他喜歡梅子的話，我可以再去弄。”
“不用了。”索林說，“那不是眼下最緊要的。我們先得想法到河谷鎮去，找到一本精靈的咒語本。”
巴林不解地問：“河谷鎮？”
“嗯。你知不知道河谷鎮有一家珍珠旅店？”
巴林笑了起來：“當然知道。再熟悉不過了。”
“哦？”
“那是鎮上最好的旅店，就在鐘樓旁邊，門口有專門給馬車用的斜坡。門廊上立著高大的白色大理石柱子，裏面的臺階都是白色大理石的，很氣派。往來河谷鎮和埃勒博的尊貴客人都喜歡住那裏。我常去那裏給客人看樣品。底樓還有個考究的餐館，它的廚房做的燉肉，真是好吃極啦。”說到這裏，他停了下來，花白胡須下的嘴唇哆嗦了一下。他和索林對望著，誰也不想提醒對方，那家豪華的旅店現在該是怎樣淒涼頹廢的樣子。
菲力和奇力齊聲說：“我也想吃燉肉！”
索林吼道：“老實學習！別開小差！”
兩個孩子有點怕他，低頭繼續在雪地上寫字。
索林走到院子外面。巴林跟了上去。
索林回望他一眼。巴林比平時更顯得矮小，似乎幾天沒有註意，他的背就已經彎了下去。 索林的心又收緊了一下。
巴林急切地追問他：“需要找什麽咒語本？你告訴我樣子，我可以去找。”
索林把從瑟蘭迪爾那裏聽來的話簡單描述了一下。巴林連連點頭：“他說的應該是真的。我是看見過有人類帶著精靈用精鋼打制小盒子，把金子和寶石什麽的放在裏面，長途旅行時帶在身邊。那種小盒子能防水也能防火。”
“你不能去。”
“為什麽？”巴林不解地說，“沒有人比我更熟悉那個地方了。”
“不，太危險了。”索林說，“那地方現在是個墳場。夜裏隨時有半獸人和食人妖出沒。得我自己去。”
巴林說：“那我也可以跟著你，給你做幫手。”
“不！你別去。”索林堅定地說。
巴林低下頭，撐著腰嘆了一口氣，忍不住又咳嗽起來。
“這裏需要你。”索林說，“我要走開幾天。你去盯著那只精靈，別被他耍我們空忙一場。”
“好，遵命。”
武官頭領奧默大步走在石墻城堡的走廊裏。他身後跟著兩列衛兵。
麥迪亞斯從他的文書室走出來，加入他們的隊伍，連聲追問：“怎麽了？發生什麽事情了，還是發現什麽東西了？”
奧默一言不發地看了麥迪亞斯一眼，讓後者更覺得事態的嚴重。
奧默等不及仆人開門，徑直推開帕雷的房門，大聲說：“大人！你看看這個！”他揮手示意身後的衛兵把一個沾血的布包在帕雷面前一層層打開。
裏面是一把精致的短刀。刀身的金屬近乎白色，靠近刀背的地方正反面都有一道細槽。刀刃微微彎曲，線條精細流暢。刀柄是淺色的紅櫸木，用三道同樣近乎白色的不知名的金屬箍著。金屬箍上還鑲著深紅的寶石，既是裝飾，又增加抓握的方便。金屬護手的地方雕刻著細致的藤蔓紋路，一直延伸到刀柄的金屬箍上。
他們誰也沒有見過一柄武器做到這樣精美。但這無疑是一柄兇器，因為刀身還沾著大片暗紅色的血跡。
麥迪亞斯首先發問：“這是哪裏來的？”
“濁水溪上游的一個小山崗那裏，緊靠幽暗密林的邊緣的地方，”奧默說，“我在那裏設了一個崗哨。既能了望溪水兩岸的動靜，又能隨時發警報信號。昨天下午去換崗的士兵發現崗哨是空的。今天白天我們在離崗哨北面山坡下一片林子裏找到了哨兵的屍體。屍體上插著這把刀。”奧默指著刀柄比劃著說：“刀子直插他的胸口，從前胸一直穿透，卡在脊柱的骨頭裏，花了點力氣才拔出來。”
麥迪亞斯接著問：“哨兵是被一擊致命嗎？他沒有反抗嗎？”
“他的劍掉在屍體右邊。劍刃上沒有血跡。看來他就算可能戰鬥過，或者至少拔劍準備戰鬥，但是沒有砍到對方。”
帕雷楞著不說話。
麥迪亞斯又問：“這八成是山賊強盜的詭計吧？每個崗哨只有一個哨兵太不保險了，奧默大人。”
奧默說：“已經把士兵加到每班兩名了。但是，這絕不是普通的山賊強盜。”
“難不成是半獸人？”
奧默向士兵又使了一個眼色。士兵打開另一個布包，一把刀刃筆直，刀尖折成奇怪的直角的黑色大刀露了出來。一股濃烈而奇特的腐臭味道在房間裏彌散開來。帕雷忍不住捂住了鼻子。
麥迪亞斯驚訝地瞪大了眼睛：“這是什麽人的兵器？”
“是半獸人。”奧默說，“而且還是一大群。”
麥迪亞斯想起昨天看到的溪水上游林地上空盤旋的老鴉，心裏打了一個寒戰，但表面不動聲色。
奧默接著說：“離哨兵屍體100多步，更近水邊的林子裏，我們發現一群半獸人的屍體。已經被豺狼、禿鷲和烏鴉啃過，數不清到底是幾個了。零零落落地至少有20多個。半獸人好幾次偷襲過我們的領地。但是這是第一次被我們發現有這麽多死的半獸人。而且，這些半獸人顯然不是我們的哨兵殺的。”
”屍體全部都是半獸人？“
”正。這個我確定無疑。“
麥迪亞斯半是狐疑半是驚訝地說：”得多少人馬才能全殲20多個半獸人？附近有大隊人馬經過的痕跡嗎？“
”一點也沒有。幾乎連腳印也沒有。“
”這些半獸人是被什麽殺死的呢？“
”屍體已經被啃咬過，看不太清楚。但是大概是刀劍所傷。看樣子還是很鋒利的大刀之類。“
麥迪亞斯左手握拳往右掌一拍，突然說：“大人，我請求把昨天捉到的那個精靈的皮帶和刀鞘拿來！”
帕雷點了點頭。仆人應聲而至，很快拿來了麥迪亞斯需要的東西。
奧默左手拿起劈裂的空刀鞘，右手執短刀，把它往刀鞘裏一插。短刀正正好好能插進精靈的刀鞘裏。
帕雷倒吸了一口冷氣，雙手抓著椅子的扶手，就算離開幾步都能看出來他在發抖。
麥迪亞斯想了想，用手指扣了扣半獸人的大刀，轉身對帕雷說：”大人，半獸人應該是起了內訌，相互砍殺而死的。否則怎麽解釋附近沒有其他人馬經過的痕跡？您說對不對？“
帕雷點了點頭。
麥迪亞斯拿過奧默手裏的精靈短刀，在手裏劃了半圈，把刀柄伸到帕雷面前說：”可是這是鐵證！精靈殺了我們的哨兵。沒準，他正在半獸人達成什麽交易，碰巧被哨兵察覺到，便殺了他滅口！“
帕雷驚得說不出話來。
奧默反問道：”麥迪亞斯大人，這沒道理。如果精靈和半獸人在打交道，和我們的哨兵有什麽關系？哨兵不是被派去打仗的，而是隨時準備通風報信的。如果他真的看到森林裏有什麽動靜，也應該馬上在崗哨點燃烽火。但是前天夜裏安靜得很，什麽烽火也沒看到。而且他是被刺死在崗哨外面的森林裏。我交待過所有去崗哨執勤的士兵，沒緊急情況不得離開崗哨。“
”這就對了，奧默大人。“麥迪亞斯接過他的話頭說，”哨兵不會每天夜裏都看到精靈和半獸人在碰頭對吧？所以他才會離開崗哨去看個究竟。精靈和半獸人都沒想到會有人類在近旁。所以精靈發現有人時大吃一驚，立馬下手把他刺死。大人，“他轉向對帕雷說，”有什麽情況能讓一個精靈非得殺人滅口呢？只有一個解釋，“他提高了音量繼續說，”他在謀劃借半獸人的手，侵入石墻鎮，搶劫我們，殺死我們。“
帕雷的肚子也開始發抖。
奧默還是不能完全相信：”你說的是一種可能。但是，我還是不敢相信。精靈是智慧高貴的生物，怎麽會和半獸人攪在一起？“
麥迪亞斯冷笑道：”如果他們真的那麽智慧，當然會知道借刀殺人最方便。再說，精靈不是人，半獸人也不是人。誰知道精靈怎麽看待我們？說不定他看我們就和我們看半獸人或者矮人一樣。況且，傳說只是傳說。在座有哪位以前和精靈打過交道的？“
奧默無法直接反駁，但是仍然不願輕易放棄。他而是轉念一想，說：”那也得把那精靈提上來好好審訊，弄清到底是怎麽回事。“
麥迪亞斯說：”他是個危險的生物，最好馬上把他處理掉。宜早不宜遲。“ 他轉過頭去對帕雷說：”大人！請您早做定奪。“
奧默也向帕雷說：”這事非同小可。我們地處偏遠，與剛鐸隔山跨水，萬一有半獸人大軍入侵，勢必難以抵擋。必須要早做準備。即使這精靈真的和半獸人在謀劃什麽交易，也得把他提審上來，搞清楚背後還有些什麽。“
麥迪亞斯搖了搖頭說：”這精靈必然詭計多端，不會開口。“
奧默譏諷地說：”麥迪亞斯大人，你不是一向都有很多讓人開口的辦法嘛？“
麥迪亞斯也不示弱：”奧默大人，他是精靈，靠人的手段恐怕不足以讓他開口。“
兩人幾乎同時轉向帕雷。
帕雷擡起手，遮住額頭說：”罷了罷了，讓我一個人再想想。你們先退下吧。“
帕雷晚餐吃得很少。瑞奈莉關切地問：“老爺，您不舒服麽？”
帕雷沒有說什麽，只是嘆了一口氣。
這時，仆人報告說奧默獨自求見。
瑞奈莉問：“都這麽晚了，是急事麽？等老爺吃完甜點吧。”
帕雷對瑞奈莉揮了揮手說：“你先出去。”
瑞奈莉垂下眼簾，順從地低頭行禮，拿餐巾抿了抿嘴唇，起身離開餐廳。她剛從後門離開，奧默就大步走了進來。
“大人，”奧默開門見山地說，“我是個武夫，不善言辭。但是最近發生的事情十分蹊蹺，您一定不能只聽一面之詞。”
“你說的還是那哨兵被殺的事？”
“大人，哨兵被殺只是整件事情的一個角。您想想，自從那條龍燒毀了河谷鎮，這世道是越來越不太平了。夏天以來，村民被食人妖拖走已經有10來次。商路上夜裏有游蕩的半獸人也有不下3次，但基本上都是2-3個。沒有哪一次有這麽多半獸人同時出現的。”
帕雷嘆了一口氣。
“大人，”奧默繼續說，“依我看，這些半獸人不是沖著我們來的。”
帕雷的眼睛擡了起來：”哦？“
”您想，“奧默緊接著說，”那片林子離最近的人家只隔著一條河，騎馬半小時就到了。冬天河裏結了冰，水不深，要過河並不難。如果他們真的是要抓人或者搶劫東西，早就過來了。大人，他們是沖著那個精靈來的。“
”但是，他們都死了。。。“
”是的，大人，“奧默右手握拳擊在左手掌心，”這是關鍵。殺死他們的人，或者生物，那得有多大的本領。“
帕雷打了一個寒顫。
奧默接著追問：”為什麽這些兇惡的妖魔要追趕一個自稱是養蜜蜂的精靈？聽說他受了重傷。那些半獸人差一點就得手了。問題是，誰能一下殺死這麽多半獸人把他救下？那人為什麽要救他？“
帕雷不知所措地含混的問：”嗯，那你說呢？“
奧默說：”只有一個解釋，他絕不是一個普通的精靈。我們一定要好好問清楚，看看他到底是什麽來意。森林深處，傳說也有一個強大的精靈王國。這精靈究竟要幹什麽，一定得好好問清楚。如果他沒有惡意，我們得好生對待他。萬一得罪了精靈，那就更加災禍臨頭了。“
看見帕雷還在猶豫，奧默說：”大人，百姓中最近有傳說，有人高價收購精靈。連湖裏撈起來的多年陳屍都能換來金幣。活的更不知道價值多少。“
”啊？有這樣的事？“帕雷驚訝地張開嘴，”是誰在買？買去做什麽用？“
”現在還不清楚。但是，已經有百姓結伴上山，借打獵的名義在山上尋找，或者挖掘無主的據說是埋著精靈的孤墳。“
”真有人獵到精靈麽？“
”所幸沒聽說有。否則精靈怪罪下來，我們也承受不起。這個精靈，說不定也是為這事而來的。“
”你確定他是個精靈，不是別的？“
”我去看過他一下。應該沒錯。“
”你怎麽知道？“
”我丈人年輕時給河谷鎮的商人做保鏢，曾經多次走過幽暗密林裏的精靈小徑，聽那些馬幫商隊講過很多精靈的故事。聽他說起的精靈就是這樣的裝扮，有著一對尖尖的耳朵。“
帕雷輕輕拍打著自己的肚子，思索了一會兒，最後說：”我們是要好好詢問他的。現在先暫時養著他呢。要確保不要給他逃走，或者被別人搶走。“
”是。大人。“
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索林下意識地伸出了手：“巴林。。。”
巴林看見索林的動作，突然意識到，離開埃勒博那麽久，他已經自己太疏於王室的尊卑。他放下菲力的手腕，訕訕地說：“對不起，是我失禮了。”
“不，巴林，我不是這意思。”索林把蓬松濃密的頭發往腦後捋著，想不出該怎麽告訴他，他將要面對的緩慢的痛苦的死亡。他怔怔地看著巴林和兩個外甥。
“索林，你在想什麽？”巴林試探著問，“那事---談妥了？”
索林不置可否地略略點了一下頭。
巴林臉上溢起真心的歡喜：“啊！太好了。他喜歡梅子的話，我可以再去弄。”
“不用了。”索林說，“那不是眼下最緊要的。我們先得想法到河谷鎮去，找到一本精靈的咒語本。”
巴林不解地問：“河谷鎮？”
“嗯。你知不知道河谷鎮有一家珍珠旅店？”
巴林笑了起來：“當然知道。再熟悉不過了。”
“哦？”
“那是鎮上最好的旅店，就在鐘樓旁邊，門口有專門給馬車用的斜坡。門廊上立著高大的白色大理石柱子，裏面的臺階都是白色大理石的，很氣派。往來河谷鎮和埃勒博的尊貴客人都喜歡住那裏。我常去那裏給客人看樣品。底樓還有個考究的餐館，它的廚房做的燉肉，真是好吃極啦。”說到這裏，他停了下來，花白胡須下的嘴唇哆嗦了一下。他和索林對望著，誰也不想提醒對方，那家豪華的旅店現在該是怎樣淒涼頹廢的樣子。
菲力和奇力齊聲說：“我也想吃燉肉！”
索林吼道：“老實學習！別開小差！”
兩個孩子有點怕他，低頭繼續在雪地上寫字。
索林走到院子外面。巴林跟了上去。
索林回望他一眼。巴林比平時更顯得矮小，似乎幾天沒有註意，他的背就已經彎了下去。 索林的心又收緊了一下。
巴林急切地追問他：“需要找什麽咒語本？你告訴我樣子，我可以去找。”
索林把從瑟蘭迪爾那裏聽來的話簡單描述了一下。巴林連連點頭：“他說的應該是真的。我是看見過有人類帶著精靈用精鋼打制小盒子，把金子和寶石什麽的放在裏面，長途旅行時帶在身邊。那種小盒子能防水也能防火。”
“你不能去。”
“為什麽？”巴林不解地說，“沒有人比我更熟悉那個地方了。”
“不，太危險了。”索林說，“那地方現在是個墳場。夜裏隨時有半獸人和食人妖出沒。得我自己去。”
巴林說：“那我也可以跟著你，給你做幫手。”
“不！你別去。”索林堅定地說。
巴林低下頭，撐著腰嘆了一口氣，忍不住又咳嗽起來。
“這裏需要你。”索林說，“我要走開幾天。你去盯著那只精靈，別被他耍我們空忙一場。”
“好，遵命。”
武官頭領奧默大步走在石墻城堡的走廊裏。他身後跟著兩列衛兵。
麥迪亞斯從他的文書室走出來，加入他們的隊伍，連聲追問：“怎麽了？發生什麽事情了，還是發現什麽東西了？”
奧默一言不發地看了麥迪亞斯一眼，讓後者更覺得事態的嚴重。
奧默等不及仆人開門，徑直推開帕雷的房門，大聲說：“大人！你看看這個！”他揮手示意身後的衛兵把一個沾血的布包在帕雷面前一層層打開。
裏面是一把精致的短刀。刀身的金屬近乎白色，靠近刀背的地方正反面都有一道細槽。刀刃微微彎曲，線條精細流暢。刀柄是淺色的紅櫸木，用三道同樣近乎白色的不知名的金屬箍著。金屬箍上還鑲著深紅的寶石，既是裝飾，又增加抓握的方便。金屬護手的地方雕刻著細致的藤蔓紋路，一直延伸到刀柄的金屬箍上。
他們誰也沒有見過一柄武器做到這樣精美。但這無疑是一柄兇器，因為刀身還沾著大片暗紅色的血跡。
麥迪亞斯首先發問：“這是哪裏來的？”
“濁水溪上游的一個小山崗那裏，緊靠幽暗密林的邊緣的地方，”奧默說，“我在那裏設了一個崗哨。既能了望溪水兩岸的動靜，又能隨時發警報信號。昨天下午去換崗的士兵發現崗哨是空的。今天白天我們在離崗哨北面山坡下一片林子裏找到了哨兵的屍體。屍體上插著這把刀。”奧默指著刀柄比劃著說：“刀子直插他的胸口，從前胸一直穿透，卡在脊柱的骨頭裏，花了點力氣才拔出來。”
麥迪亞斯接著問：“哨兵是被一擊致命嗎？他沒有反抗嗎？”
“他的劍掉在屍體右邊。劍刃上沒有血跡。看來他就算可能戰鬥過，或者至少拔劍準備戰鬥，但是沒有砍到對方。”
帕雷楞著不說話。
麥迪亞斯又問：“這八成是山賊強盜的詭計吧？每個崗哨只有一個哨兵太不保險了，奧默大人。”
奧默說：“已經把士兵加到每班兩名了。但是，這絕不是普通的山賊強盜。”
“難不成是半獸人？”
奧默向士兵又使了一個眼色。士兵打開另一個布包，一把刀刃筆直，刀尖折成奇怪的直角的黑色大刀露了出來。一股濃烈而奇特的腐臭味道在房間裏彌散開來。帕雷忍不住捂住了鼻子。
麥迪亞斯驚訝地瞪大了眼睛：“這是什麽人的兵器？”
“是半獸人。”奧默說，“而且還是一大群。”
麥迪亞斯想起昨天看到的溪水上游林地上空盤旋的老鴉，心裏打了一個寒戰，但表面不動聲色。
奧默接著說：“離哨兵屍體100多步，更近水邊的林子裏，我們發現一群半獸人的屍體。已經被豺狼、禿鷲和烏鴉啃過，數不清到底是幾個了。零零落落地至少有20多個。半獸人好幾次偷襲過我們的領地。但是這是第一次被我們發現有這麽多死的半獸人。而且，這些半獸人顯然不是我們的哨兵殺的。”
”屍體全部都是半獸人？“
”正。這個我確定無疑。“
麥迪亞斯半是狐疑半是驚訝地說：”得多少人馬才能全殲20多個半獸人？附近有大隊人馬經過的痕跡嗎？“
”一點也沒有。幾乎連腳印也沒有。“
”這些半獸人是被什麽殺死的呢？“
”屍體已經被啃咬過，看不太清楚。但是大概是刀劍所傷。看樣子還是很鋒利的大刀之類。“
麥迪亞斯左手握拳往右掌一拍，突然說：“大人，我請求把昨天捉到的那個精靈的皮帶和刀鞘拿來！”
帕雷點了點頭。仆人應聲而至，很快拿來了麥迪亞斯需要的東西。
奧默左手拿起劈裂的空刀鞘，右手執短刀，把它往刀鞘裏一插。短刀正正好好能插進精靈的刀鞘裏。
帕雷倒吸了一口冷氣，雙手抓著椅子的扶手，就算離開幾步都能看出來他在發抖。
麥迪亞斯想了想，用手指扣了扣半獸人的大刀，轉身對帕雷說：”大人，半獸人應該是起了內訌，相互砍殺而死的。否則怎麽解釋附近沒有其他人馬經過的痕跡？您說對不對？“
帕雷點了點頭。
麥迪亞斯拿過奧默手裏的精靈短刀，在手裏劃了半圈，把刀柄伸到帕雷面前說：”可是這是鐵證！精靈殺了我們的哨兵。沒準，他正在半獸人達成什麽交易，碰巧被哨兵察覺到，便殺了他滅口！“
帕雷驚得說不出話來。
奧默反問道：”麥迪亞斯大人，這沒道理。如果精靈和半獸人在打交道，和我們的哨兵有什麽關系？哨兵不是被派去打仗的，而是隨時準備通風報信的。如果他真的看到森林裏有什麽動靜，也應該馬上在崗哨點燃烽火。但是前天夜裏安靜得很，什麽烽火也沒看到。而且他是被刺死在崗哨外面的森林裏。我交待過所有去崗哨執勤的士兵，沒緊急情況不得離開崗哨。“
”這就對了，奧默大人。“麥迪亞斯接過他的話頭說，”哨兵不會每天夜裏都看到精靈和半獸人在碰頭對吧？所以他才會離開崗哨去看個究竟。精靈和半獸人都沒想到會有人類在近旁。所以精靈發現有人時大吃一驚，立馬下手把他刺死。大人，“他轉向對帕雷說，”有什麽情況能讓一個精靈非得殺人滅口呢？只有一個解釋，“他提高了音量繼續說，”他在謀劃借半獸人的手，侵入石墻鎮，搶劫我們，殺死我們。“
帕雷的肚子也開始發抖。
奧默還是不能完全相信：”你說的是一種可能。但是，我還是不敢相信。精靈是智慧高貴的生物，怎麽會和半獸人攪在一起？“
麥迪亞斯冷笑道：”如果他們真的那麽智慧，當然會知道借刀殺人最方便。再說，精靈不是人，半獸人也不是人。誰知道精靈怎麽看待我們？說不定他看我們就和我們看半獸人或者矮人一樣。況且，傳說只是傳說。在座有哪位以前和精靈打過交道的？“
奧默無法直接反駁，但是仍然不願輕易放棄。他而是轉念一想，說：”那也得把那精靈提上來好好審訊，弄清到底是怎麽回事。“
麥迪亞斯說：”他是個危險的生物，最好馬上把他處理掉。宜早不宜遲。“ 他轉過頭去對帕雷說：”大人！請您早做定奪。“
奧默也向帕雷說：”這事非同小可。我們地處偏遠，與剛鐸隔山跨水，萬一有半獸人大軍入侵，勢必難以抵擋。必須要早做準備。即使這精靈真的和半獸人在謀劃什麽交易，也得把他提審上來，搞清楚背後還有些什麽。“
麥迪亞斯搖了搖頭說：”這精靈必然詭計多端，不會開口。“
奧默譏諷地說：”麥迪亞斯大人，你不是一向都有很多讓人開口的辦法嘛？“
麥迪亞斯也不示弱：”奧默大人，他是精靈，靠人的手段恐怕不足以讓他開口。“
兩人幾乎同時轉向帕雷。
帕雷擡起手，遮住額頭說：”罷了罷了，讓我一個人再想想。你們先退下吧。“
帕雷晚餐吃得很少。瑞奈莉關切地問：“老爺，您不舒服麽？”
帕雷沒有說什麽，只是嘆了一口氣。
這時，仆人報告說奧默獨自求見。
瑞奈莉問：“都這麽晚了，是急事麽？等老爺吃完甜點吧。”
帕雷對瑞奈莉揮了揮手說：“你先出去。”
瑞奈莉垂下眼簾，順從地低頭行禮，拿餐巾抿了抿嘴唇，起身離開餐廳。她剛從後門離開，奧默就大步走了進來。
“大人，”奧默開門見山地說，“我是個武夫，不善言辭。但是最近發生的事情十分蹊蹺，您一定不能只聽一面之詞。”
“你說的還是那哨兵被殺的事？”
“大人，哨兵被殺只是整件事情的一個角。您想想，自從那條龍燒毀了河谷鎮，這世道是越來越不太平了。夏天以來，村民被食人妖拖走已經有10來次。商路上夜裏有游蕩的半獸人也有不下3次，但基本上都是2-3個。沒有哪一次有這麽多半獸人同時出現的。”
帕雷嘆了一口氣。
“大人，”奧默繼續說，“依我看，這些半獸人不是沖著我們來的。”
帕雷的眼睛擡了起來：”哦？“
”您想，“奧默緊接著說，”那片林子離最近的人家只隔著一條河，騎馬半小時就到了。冬天河裏結了冰，水不深，要過河並不難。如果他們真的是要抓人或者搶劫東西，早就過來了。大人，他們是沖著那個精靈來的。“
”但是，他們都死了。。。“
”是的，大人，“奧默右手握拳擊在左手掌心，”這是關鍵。殺死他們的人，或者生物，那得有多大的本領。“
帕雷打了一個寒顫。
奧默接著追問：”為什麽這些兇惡的妖魔要追趕一個自稱是養蜜蜂的精靈？聽說他受了重傷。那些半獸人差一點就得手了。問題是，誰能一下殺死這麽多半獸人把他救下？那人為什麽要救他？“
帕雷不知所措地含混的問：”嗯，那你說呢？“
奧默說：”只有一個解釋，他絕不是一個普通的精靈。我們一定要好好問清楚，看看他到底是什麽來意。森林深處，傳說也有一個強大的精靈王國。這精靈究竟要幹什麽，一定得好好問清楚。如果他沒有惡意，我們得好生對待他。萬一得罪了精靈，那就更加災禍臨頭了。“
看見帕雷還在猶豫，奧默說：”大人，百姓中最近有傳說，有人高價收購精靈。連湖裏撈起來的多年陳屍都能換來金幣。活的更不知道價值多少。“
”啊？有這樣的事？“帕雷驚訝地張開嘴，”是誰在買？買去做什麽用？“
”現在還不清楚。但是，已經有百姓結伴上山，借打獵的名義在山上尋找，或者挖掘無主的據說是埋著精靈的孤墳。“
”真有人獵到精靈麽？“
”所幸沒聽說有。否則精靈怪罪下來，我們也承受不起。這個精靈，說不定也是為這事而來的。“
”你確定他是個精靈，不是別的？“
”我去看過他一下。應該沒錯。“
”你怎麽知道？“
”我丈人年輕時給河谷鎮的商人做保鏢，曾經多次走過幽暗密林裏的精靈小徑，聽那些馬幫商隊講過很多精靈的故事。聽他說起的精靈就是這樣的裝扮，有著一對尖尖的耳朵。“
帕雷輕輕拍打著自己的肚子，思索了一會兒，最後說：”我們是要好好詢問他的。現在先暫時養著他呢。要確保不要給他逃走，或者被別人搶走。“
”是。大人。“
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